房内热气蒸腾，我很是眨了几下眼睛才看清屋内的布置：正中一个石灶熊熊地烧着火，火上架着个偌大的木桶，木桶旁搭着排短梯，四周杂七杂八地摆着四五个架子，上头摆着大大小小的药罐瓷瓶。药先生手拿纸笔在记着什么，程铮正一桶一桶地往木桶里加药汁。两人都包得和穆斯林妇女差不多，全身上下包得只剩下两双眼睛露在外面。
说个不太恰当的比喻，这架势有点像集中营啊。
要是拆了面纱，又有些像白雪公主和后妈了。真是百搭。
药先生抬头瞥我一眼，伸手一指屏风，简单利落地下命令：“脱光！”
我吓了一跳：“啥？”又下意识地看一眼程铮。
程铮正将一桶棕色的药汁倒进个热气腾腾的大浴桶里，露在外头的皮肤通红，也不知是蒸的还是羞的。
药先生放下纸笔，看着我重复：“药浴，脱光。”也学我扭头看一眼程铮，似笑非笑地，“害羞？怕我吗？我要是努力一点，孙子都有你这么大了。——怕程铮吗？不用了吧。你身上还带着我做给程铮的金疮药的独特香气，从气味的浓度上看，大概是三四个月前。但你胳膊腿上却没有伤，而且他三个月前还在华山派。不过你说，他是五个月前送你去青阳派学武的，我大胆猜测，你八岁之前没骑过马，他第一次用不知道剂量……”
他看一眼程铮，又嬉皮笑脸地转眼看看我：“还用我继续说下去？”
我长叹一口气：“不就是脱光么，哪用先生费这么多口舌。”
程铮放下水桶，尴尬地转过身，面朝着窗口。
真好，程少侠总能做到在我尴尬的时候比我更尴尬，搞得我不调戏他都觉得是暴殄天物了。
想做就做，我笑嘻嘻地冲着他背影提高声音：“江湖儿女不拘小节，更何况我才八岁啊少侠。别叫狗剩先生看了笑话嘛！”
说罢挑衅地看了一眼药先生，快手快脚地脱了衣服，撑着木桶噗通一声飞速坐进去，又马上激得嗷的一声站起来，忙不迭地往外头爬：“烫！”
药先生按着我肩膀毫不留情地向下压：“废话！”
我勉强被他摁下去，不到片刻就又坚持不住，搭着桶沿挣扎着抬起点身子，声音里不觉带出分哭腔：“烫得要命，疼！”
药先生死死抓着我肩膀，面上杀气蒸腾：“程铮，过来按住她！”
程铮低低答应一声，脚下却不动弹。
药先生不耐烦地：“她要是泡不透，待会儿就还得再来一回，你要害她做无用功？”
程铮这才过来，压着我肩膀将我往水里摁。
药先生凉飕飕地叮嘱他：“也别太努力了，手套虽然厚，却也不能防水。”
我的注意力暂时从疼上转移了片刻：“什么意思？”又低头看看程铮裹得像个包子似的双手，“这药汁有毒？”
药先生嗤笑一声：“多新鲜啊，不然我们穿这么厚是怕冷？”他挤眉弄眼地吓唬我，“呀呀呀，把你毒死做人干！”
我忽略他的鬼脸，仔细想了想：“你是在帮我选治病用的药材？——因为都是热毒的虎狼之药，所以不能直接喝进肚里，只能以药浴的法子稀释为我施用后，再加之热力催化，好看看我是否会产生什么不良反应？”和现代用青霉素之前必须做皮试的规定异曲同工嘛。
药先生赞许地捏捏我下巴，冲程铮狂浪地笑道：“这妞儿我要定了！”
程铮点点头，没说什么，右手却稍稍加劲，在我肩头上捏了捏，似乎是赞许的意思。
大约过了一炷香的功夫，药先生让程铮抱我出来，用银针插‘进我前胸后背的几处穴道里试了试，又问我身上疼不疼，哪里疼，是怎么样的疼法，将这些症状一一记录在案之后，便从一旁的架子上取了个瓷瓶倒入桶中，叫我再次爬进去，考验自己的耐药性和耐热性。
如是再三。是夜，程铮一共换了三桶水，我泡了七次药。最后一次出来时，我感觉自己胖了一圈，身上的肉都被烫得通红，皮肤又因为几种药材的相互作用而散发出几分若有若无的青紫色泽，直到用清水清洗干净之后还是觉得肤色古怪，像是误食了毒蘑菇的印第安人。
我穿好衣服，在程铮的帮助下重新梳理了头发，小心翼翼地按了按手臂，按下去的那个坑很久都维持着原状。
我一时玩心大起，在左胳膊上按了两朵梅花。
程铮捉住我乱画的手指，责备地看我一眼，我忙大方地贡献出自己的右臂：“你喜欢兔子还是蟋蟀？右手借你。”
他低声训斥我：“很好玩么！”
我收回手，自己在右臂上按了只兔子脑袋：“我知道你觉得不好玩，所以我在努力让它变得稍微好玩一点啊。难道非得时时板着脸，才是十分重视的样子了？”
程铮沉默一会：“你若是难受，不必装作开心的模样，你可以同我说。”
我一边忙着在兔子旁用指甲掐“程”字一边笑道：“你放心，我若想哭时，一定会借你的肩膀靠的。……要是有程少侠的香吻安慰的话，我大概会更愿意宣泄心中的隐秘情感？”
他长出一口气，轻叹道：“你啊，正经不到片刻就打回原形了。”
我嬉笑：“可不是，照妖镜么！”
药先生也凑热闹似的蹩过来，探头啧啧道：“这小爪子按得倒挺传神，旁边这个程字，是说程铮是只鸭子？”话刚出口就轻咳一声，摆出副道貌岸然的样子止住我俩的强烈谴责，“我总结了一下刚刚的记录，有好消息有坏消息，你想先听哪个？”
我犹豫片刻：“好的吧。”
“好消息是，你忍疼的能力倒是挺强的。或者说，你很容易对疼痛感到麻木。”
我一时没反应过来：“啥？”
药先生笑笑：“唔，有些人对疼痛的忍耐能力比较低，一点小伤就会痛不欲生，有些人就比较淡定一些，刮骨疗毒也能忍得。”
我领悟了：“说到底，就是人傻活得糙吧？”
药先生大笑：“此话甚贴切！可见我收你为徒这个决定没有做错。少爷，你替我写信问你师兄了吧？”
程铮点头道：“已经叫十二带着信飞往青阳了。”
药先生嗯一声，低声咕哝：“我都把你让给他了，于情于理，他都不该再死赖着耽误如期，干那占着茅坑不拉屎的行当才是！”
我愣了一愣，罔顾自己茅坑的身份，瞬间脑内了一出忘年狗血三角恋，你是风儿我是沙，君生我未生我生君已老，多少人爱你年轻的容颜而我独爱你被岁月摧残的面容……药先生警告地看我一眼：“又想什么不该想的了吧？”
“没有的事！”我赶紧岔开话题，“忍疼能力强的话，……治疗会比较顺利？”
他摇头：“如果你对疼痛不敏感的话，你也许会感觉不到疼痛的微妙变化。要知道，针刺一样的疼和锥子扎似的疼之间相差不多，各自所致的原因却天差地别，而且疼得多一点少一点，都和治疗的进程有着莫大的关系。——唔，好像我提前把坏消息的一部分说出来了？”
我被绕糊涂了：“坏消息是啥？”
“坏消息就是，由于你内脏的受损程度比我预想的要严重得多，某些阶段的疼痛会超过人的忍受极限，我必须在你脊椎和脑部施针，将你头部以下的感官暂时封闭，好教你不至于在极致的疼痛中昏厥，或是直接疯了。但是脑部的结构极其精密，而且一来你年龄尚小，穴位的位置和成人必定有所不同，二来寒气既已致使你发育不良，必定也影响了你的脑子。所以，我极有可能认不准穴，换句话说，在别人身上是八分的凶险，在你身上就是十二分。”
我想了一会，忐忑地同他确认：“但这已经是最好的方法了，是不是？”
药先生点点头：“虽然这种法子我第一次用，但是没错，已经是最好的方法了。”
我自然更加忐忑：“你第一次用断绝大脑与身体联系的方法止疼？……就算没自己做过，之前也看人做过吧？”
药先生一怔，又立即笑道：“怎么了臭丫头，不相信我？”
我不由有些奇怪，偷看程铮一眼，见他没什么紧张的神色才笑问道：“莫非是先生的师父留下来的本门秘术？”
药先生笑着嗔我一眼：“怎么，怕我不教你？”
我沉默片刻，方嬉皮笑脸地岔开话题：“嘿嘿，待我拜到你门下，还由得了你不教？”
药先生配合着戳我额头：“孽徒！”
程铮做了个别闹了的手势：“那么，好消息？”
他耸耸肩：“就是如期耐疼啊。”
我怪叫：“你刚刚还说那是坏消息！”
这祸害冲我挤挤眼睛：“对你是坏消息，对我确是好消息，——清静，省心！”说罢大笑，掸了掸袖子长身而起，拉着我手快步出门，“睡觉去啦！少爷你回房前记得关门！”
我被他牵着，跌跌撞撞地出门回屋，再被抱到床上。
药先生给我盖好被子：“睡吧，明天休息一天，我配好药材，后天开始为你治病。”
我点头道一声知道，他放下一边帷幔，突然轻声道：“没错，是魔教。”
我睁大眼睛看着他。
他漫不经心地把玩着床幔上的流苏：“当初魔教为了拉拢我，曾送给我一本他们药堂的记录，上面除了一些他们魔教自己的用毒心得之外，还记载了好些我曾经想到、但是无法证实的猜想在活人身上试验得到的结果。我不知道他们从哪里弄到的手札，但我知道，如果他们真的有我的手札的话，他们送来的只是很小的一部分，我最关心的几个问题并没有涵盖在内。我看着记录就知道，这是东方储在引诱我。”
他冲我苦笑道：“你也许不能理解，一想到困扰我多年的那些猜想的答案就在千里之外，我便觉得心痒难耐，恨不得�
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