“什么啊!”十一娘笑道,“中午来祭拜的人少了,留下来吃饭的人上了桌,我们正好忙里偷闲——找个地方你帮我捏捏腿。”
绿云听了忙上前去扶她:“你先到一旁坐会,我这就去花厅看看。”
她的话音刚落,有小丫鬟慌慌张张地跑了过来:“四夫人,不好了,忠勤伯府的甘夫人昏倒了!”
十一娘听着吓了一跳,哪里还顾得上腿酸不酸,提了裙摆就往花厅去。一面朝前疾走,一面吩咐绿云:“快跟外院的白总管说一声,让他速速请个太医来。”
绿云顾不得许多,一路小跑去了外院。
雁容陪着十一娘去了花厅。
饭菜还没有上桌,大家都围在东墙角。
十一娘急急走了过去。
有看到的人忙道:“快让一让,四夫人过来了!”
人群自动分开,让出一条路来。
十一娘就看见五夫人正神色焦急地半搂着甘夫人。
看见十一娘,她松了一口气,表情也缓了缓:“四嫂,刚才大家正说着话,甘夫人突然晕了过去。”
十一娘见甘夫人面如纸白,唇色发乌,心里没底,又怕她是心绞疼或是脑溢血之类的病,只能不动声色地道:“这两天甘夫人准备兰亭的婚事,又赶着来参加大姐的祭祀,怕是累着了。你先扶着她,我找个鼻烟让她嗅一嗅。”拖延着时间。
谁知道她的话音刚落,就有人道:“我这里有鼻烟。”
十一娘忙接过鼻烟盒在甘夫人鼻子下面晃了晃。
甘夫人一个喷嚏张开了眼睛。
大家都跟着松了口气,纷纷道:“没事了,没事了!”
十一娘忙问甘夫人:“您感觉怎样?”
“我没事!”甘夫人慢悠悠地从五夫人怀里坐直了身子,望着周围的人群,“就是有点累!”
“可把我们吓坏了!”黄三奶奶等人笑道。
甘夫人笑了笑。
十一娘见她笑容勉强,脸色更显苍白,还是很担心,道:“要不,我扶您到旁边的小院歇歇?”
甘夫人想了想,笑道:“那就麻烦四夫人了!”
雁容听着机灵地带着小丫鬟去收拾房子,十一娘和诸位夫人客气了几句,就扶着甘夫人去了旁边的院子。
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正文
第三百零二章 继室(中)
高过屋檐的太湖石挡住了进门的视线,暮春时节的翠竹已冒出几片嫩叶,微风吹过,沙沙作响,小院安宁沉静。
十一娘扶着甘夫人绕过小院的假山往正屋去。
正房门半掩,东、西两边的窗棂半开。
她不禁有些恍惚。
她上一次来,是扶元娘……然后,遇到了徐令宜……
这一次虽然是扶甘夫人。可情景是如此的相似。
十一娘不由侧脸朝甘夫人望去。
甘夫人嘴抿得紧紧的,目光茫然,脸上再也不见往昔的镇定自若。
甘家到底出了什么事?竟然能让甘夫人如此!
她暗暗吃惊,雁容领着小丫鬟迎了上来。
“夫人,屋子已经收拾好了!”
十一娘点头,甘夫人回过神来,客气地笑道:“麻烦四夫人了!”眼底却没有一丝的愉悦。
“怎么谈得上麻烦。”十一娘微笑,“我已经差人去请您贴身的妈妈了!”
甘夫人笑了笑,和十一娘进了正屋。
许是屋子久没人居住了,虽然打扫得干干净净,却到处透着生冷的味道。
“甘夫人,您将就一下!”十一娘扶甘夫人在东间黑漆八步床上歇下,亲手奉了杯热茶给甘夫人。
甘夫人端起茶盅连喝了几口茶,这才长长地透了口气,神色有所缓和。
十一娘就拿了临窗大炕上的迎枕放在甘夫人的身后:“您先靠一靠吧!我等您贴身的妈妈来了就走。”
“不用了!”甘夫人柔声道,“今天是你姐姐的祭日,你也忙。不用管我了。”然后抬头望了一眼十一娘身边的小丫鬟们,“不是还有她们吗?”
十一娘对待她一向亲切的甘夫人很有好感,不忍心让身体不适的她一个人待在这里。坚持道:“也不差这一时半会的。”又想到这个时候正吃午饭的时候,轻声道:“您饿不饿?要不我让人做个羊羹来,您多多少少用一点,然后下午好好睡一觉,养养精神。”说完,也不待甘夫人回答,径直吩咐雁容去办。
“不用这么麻烦!”甘夫人忙阻止,“我不饿!”
十一娘委婉地劝她:“人吃了饭才有精神。没精神,办什么事也办不好!”
甘夫人听着微微一愣,没有做声。
十一娘心里一松。
能听得进劝就好。
又让小丫鬟去催雁容:“快些端过来!”
甘夫人听着轻轻地叹了口气,闭上眼睛倚在了大红底绣鹅黄色芙蓉花的迎枕上,映着苍白的容颜,透着几份赢弱。
十一娘轻轻地帮她掖了掖被角,坐在床前的小杌子上陪着她。
不一会,雁容就急急端了羊羹进来。
十一娘亲手端给甘夫人。
甘夫人勉强吃了几块。
十一娘又帮她倒了杯热茶漱了口,抽了迎枕服侍她躺下,然后轻手轻脚地放下罗帐,正准备离开,却被一把抓住。
“四夫人……”
十一娘低头,看见甘夫人噙满泪水的眼睛。
“孩子没了!”她话一出口,泪如泉涌。
孩子没了?谁的孩子没了?
甘夫人吗?
十一娘的目光不禁落在甘夫人的腹部。
雁容却是神色大变,一个手势,立刻把屋里服侍的带了下去,自己守在了门口。
而十一娘念头一起,就立刻推翻了自己的猜测。
甘夫人膝下空虚,曹娥、兰亭和忠勤伯的几个儿子都是嫡妻所生。如果是甘夫人,中年得子,那可是件大喜事,虽然不至于众星拱月,但也不会像现在这样为兰亭的婚事忙进忙出了!
思忖间,甘夫人已哽咽道:“年轻的时候,伯爷怕我生了儿子会动了心思,一直防着我……我想着我是续弦,半路的夫妻,伯爷不放心也是正常……路遥知马力,日久见人心。只要我真心对他好,真心对孩子们好,他迟迟早早会明白我是个怎样的……可不曾想到……”甘夫人低泣起来,“现在伯爷想为我留个依靠了,世子爷却开始担心了……他都是要做外公的人了,不过是通房生的养在我名下,就这样也容不下吗?”她说着,捂着嘴呜呜地低声哭了起来。
添箱时的缺席,甘大/奶奶兴奋的神色,今天的晕倒。都有了答案。
十一娘望着就是哭,也不敢肆无忌惮放声大哭的甘夫人,不禁泪盈于睫。
“既然伯爷有心,孩子没了,以后再生就是了!”她言不由衷地安慰着甘夫人,“您也别太伤心了,身子骨要紧!”
“再生……”甘夫人怅然若失地轻轻摇了摇头,“伯爷年纪大了……以后没机会了……”晶莹的眼泪就顺着甘夫人的面颊落在了枕头上,立刻洇成一团殷红色。她却紧紧地咬唇,好像怕自己伤心感动之下说出什么不妥当的话来似的。
十一娘落下泪来。
又怕糊了妆容,忙掏了帕子擦着眼角。
******
自那天送走了甘夫人以后,十一娘偶尔会个人的时候发发呆。
琥珀见了不免担心:“夫人,过了这两天就好了!”
“我没事!”十一娘道,“只是在想事情。”
随着十一娘开始主持中馈,她们接触的人更多了,面临的事也更多了。琥珀有时候都要仔细理一理思路,更何况是十一娘!
琥珀不敢打扰,只能在生活起居上细心地照顾她。
亲自洗了樱桃用水晶碟子装了捧过去。
贞姐儿从威北侯府回来了。
十一娘招呼她吃樱桃:“快去洗了手来吃樱桃!”
雁容等人忙打了水给贞姐儿净脸净手。
贞姐儿亲亲热热地坐到了十一娘的身边。
“怎么样?”十一娘推了推装着樱桃的水晶碟子,“那边还热闹吧?”
贞姐儿连连点头:“芳姐儿和她的两个堂姐、娴姐儿和她的一个表妹、十二姨,还有李大小姐、梁家两位小姐……摆了三张桌子才勉强坐下。大家正玩击鼓传花呢!”
她是午初去的,此刻是末初,不过去了一个半时辰,依约只吃了午饭就回来了。
“是不是有点遗憾?”十一娘笑望着贞姐儿。姊妹们都在那里玩,她却要赶回来。
“不会啊!”贞姐儿笑容灿烂,“慧姐儿见我去了好高兴。”又道,“二伯母也说的对,我还没有除服,这样的场合还是少参加为好!”然后拉了十一娘的衣袖,带点撒娇的样子,“母亲,我以后再也不会这样了!”
望着她满足的笑脸,十一娘笑揽了她的肩膀:“知道就好!等会回去,要记得跟二伯母说说。”
贞姐儿点头,脸上露出几份犹豫。
“怎么了?”十一娘柔声问她。
贞姐儿想了想,才低声道:“二伯母这两天好像不太高兴的样子!”
自从项太太回娘家看望她嫂嫂之后,二夫人又出去过两趟,一次说是去项太太娘家探病,一次是项大人去任上她去送行了。但二夫人的神色一向淡淡的,十一娘自己也很忙,在太夫人那里遇见也没有仔细地打量。
她沉吟道:“知道是为什么不高兴吗?”
“不知道。”贞姐儿道,“我看结香姐姐这几天轻手轻脚的,还喝斥小丫鬟太过喧阗。”
十一娘失笑:“这样就算不高兴啊?你琥珀姐姐不也常常喝斥小丫鬟吗?”
“那不一样啊!”贞姐儿认真地
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