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结果，西门这边一直没有动静，南门处的火炮声、喊杀声却是震天响，萧慎心中正有些纳闷，南门处传来告急，江北军正在全力进攻南门！萧慎愣了一愣，很快便反应了过来，连忙带兵救援南门。可惜，为时已晚。
初平三年五月二十四日夜，江北军攻破靖阳南城门。
二十五日，靖阳光复，北漠守将萧慎战死，守军死伤一万余人，其余从北门而出，逃往北漠境内。
阿麦命林敏慎将萧慎的遗体好生装殓，给北漠人送到关外。林敏慎应了，却说道：“要说这老萧胆也忒小了些，难为他还能活到这把岁数，他若是能胆大点，趁夜出来攻击我们，没准儿还能扭转战局呢。”
阿麦说道：“人老了。胆子总是会变小。”她沉默片刻，又吩咐张士强道，“叫人立即传令张生，放弃小站，日夜奔驰，先行援救临潼，我后面援军马上就到！”
张士强应声而去，林敏慎却抬头瞥了一眼阿麦，眼底闪过一抹复杂神色。
阿麦并未注意这些，只是在核算现在救援临潼是否还赶得上！常钰青是五月十五日围的临潼，她在五月十九日就收到了临潼告急军报，现在是五月二十五日，待张生接到军令驰援临潼，估计五月底便能到达，如此算来其间有半月时间“匪兵”可能抵得住常钰青两万大军的猛攻？阿麦心中很是没底。
第七章惊讯大义对话五月二十七日，阿麦命徐静与贺言昭驻守靖阳，自己亲自领兵两万回援临潼。因主力新军为步兵，所以行军速度比张生的骑兵慢了许多，直走到六月中还离了临潼有几百里。临潼战报却是到了：张生骑兵六月初四到达临潼，被常钰青派兵阻里坡，待冲破常钰青防线赶到临潼城下，临潼城已破，唐昭义力战而死。张生率军攻入城内，常钰青弃了临潼，北渡子牙河，带军退回到北漠境内。
阿麦看着战报，只觉得眼前的字猛地忽远忽近忽大忽小起来，她忙闭了眼，用手扶住了身下马鞍，缓了片刻才将手中战报递向身侧的林敏慎，吃力地说道：“你给我念一遍。”
林敏慎不明所以地接过军报，用眼扫了过去，脸色忽然变了，抬头看向阿麦，迟疑道：“元帅……”
“念！”阿麦眼神狠厉，声音里竟带出一丝少有的尖锐来，“我叫你给我念一遍！”
林敏慎无奈，只得低声将战报念了一遍。
后边的张士强听了，心中一凛，又是焦虑又是担忧地看向阿麦，却见阿麦半晌没有动静，良久后才缓慢而又坚定地吐出几个字来，“我不信。”
“我不信”三个字过后，四周沉寂下来，空气凝重。
片刻，阿麦突然如梦醒一般，抬手狠狠地抽了坐骑一鞭，一人一马便箭一般向前冲了出去。
是的，他不信，她不信那个曾经握着她的手说“都要活下来”的唐昭义会就这样死了。
张士强惊呼一声，见阿麦已拍马走远，顾不上许多，忙带着亲卫军在后面紧追了上去。林敏慎也怕阿麦情绪失控之下出了意外，简单交代了军中副将几句，自己也紧随着追向临潼。
因北漠与江北军连年征战，驿站早就没了，四百里官道显得无比的漫长。阿麦策马跑了足足一个日夜，身下的坐骑已然跑废，这才进入临潼。官衙内还是一片惨白，正堂上白幡高挂，已是充作了灵堂。张生带着部队从灵堂内迎了出来。眼底下有淡淡的青灰之色，面容沉静地看向阿麦，行礼道：“元帅。”
阿麦没有理会他。绕过他径直进了灵堂。冲门的香案上灵牌虽在，却不见唐昭义的棺木。阿麦扫了一眼香案，头也不回地问张生道：“唐昭义人呢？”
张生独自跛着一条腿从外面进来，解释道：“天气炎热，尸身放不住……”
阿麦却猛地转身，眼底一片寒色，目光凌厉地看向张生。张生话语便不由得停了下，略作停顿才继续说道：“只能先将唐将军葬了。”他垂下了眼帘，避过阿麦的视线，从怀里掏出一个荷包来递给阿麦，说道：“末将赶上见了唐将军最后一面，他叫末将把这个给元帅。”
那荷包十分干瘪，做的也不算精致，已是有写破旧。阿麦缓缓伸手接了过来，待放到眼前才看清那暗色是已经干了的血迹。阿麦的手不受控制地抖了起来，她抿着唇废了好大功夫才将那荷包打开，只从里面倒出一对耳坠出来，银丝的绞花，缀了绿色的玉石，一下子将阿麦压在记忆深处的东西都翻了出来：乡村、集市、母亲，还有泰兴、西市、唐昭义……阿麦用力将手掌攥了起来，耳坠上锐利的钩尖刺入她的掌心，很疼，可是阿麦却依旧觉得不够，不够她强自压下眼中的湿意。
父亲说过，不能哭，哭一点用处也没有。
阿麦终缓缓抬起头来，神色平静地问道：“唐将军的墓在哪里？带我去看看。”
张生眼中的诧异、惊愕一闪而过，带回过神来，阿麦已率先向灵堂外走去。外面台阶下，军中将领俱都等在那里，见阿麦出来齐齐唤道：“元帅。”
阿麦视线缓缓扫过那一道道或悲愤或闪烁的目光，心中已是有些了然，略点了点头，边走边侧头问张生道：“清风寨可还幸存了人马下来？”
张生答道：“有二百多人。”
阿麦沉默了一下，吩咐道：“安葬战死的清风寨义士，将幸存的好生安置。”
张生跟在阿麦的身侧，说道：“清风寨的息荣娘昨日已是到了，这会儿正在安置那些受伤的人。”
阿麦绷紧了唇角，没再说什么。
清风寨战死的人都被埋在了城南，除了有名有姓的几个头领独自立了碑，其余的人只是有座小小的坟头而已。这也是他们运气好，是自己人赢了这场仗，若是敌人赢了，就连这小小的坟头也得不到。
唐绍义的墓立在当中，碑石最为高大，阿麦站在碑前默默看了片刻，突然轻声说道：“你们都回去吧，我自己在这儿待一会儿。”
众人互相观望了一下，却是没人动身。
阿麦又冷声说道：“都走，若是怕我被人杀了，那就守在外面，别让我看见就成。”
张生与林敏慎对视一眼，带着众人悄悄地退了下去，张士强却仍有些迟疑，张生便拽了他一把，冲他轻轻地摇了摇头。
待到身后的人都退净，阿麦这才伸出手来轻轻地摸了摸墓碑，扶着碑石缓缓地坐倒在坟前，没有哭泣，没有悔恨，却是轻笑着问了一句：“大哥，你现在可该怨我了吧？”说完，便缓缓地垂下了头，用手臂抱了膝，安静地倚坐在墓碑旁，再说不出一句话来。
她以为他可以撑得住的，她以为她可以赶得及的。结果，他撑到了月底，她的援兵却没到。小站到临潼，骑兵不过是五六日的路程，张生却足足用了十日……天气明明是极热的，可阿麦却只觉得身上有些冷，无论怎么团紧了身体，冷风还是从四面八方扑了过来，寒意透彻心肺。
也不知过了多久，四周光线渐暗，阿麦被一阵急促的马蹄声惊醒过来，抬头看过去，一身白衣的息荣娘从马上滚落下来，几步冲上前来，拉起阿麦，扬臂就甩了一个响亮的耳光，怒骂道：“滚！用不着你在这里假慈悲！”
紧跟在后面追过来的张士强急忙上前拽住了息荣娘，他因不放心阿麦，所以一直在墓地外等着，息荣娘闯进来的时候，他没能拦住，只能跟在后面追了进来。
息荣娘一边挣扎着，一边冲着阿麦骂道：“若不是你，唐大哥也不会死在这里！你故意拖延不救，你良心都叫狗吃了！”
“息荣娘！你闭嘴！”张士强怒道，保住了息荣娘就往后拖，息荣娘挣脱不过，索性转身去厮打起张士强来。可无论她怎样扭打，张士强就是抱紧了不肯松手，到了后来息荣娘也没了力气，脱力地摊在张士强怀里放声大哭起来。
阿麦对息荣娘的叫骂充耳不闻，立在碑前待了片刻，突然伸手轻轻擦了擦嘴角的血迹，拍了拍唐绍义的墓碑，随后一言不发地向外走去。张士强看了大急，苦于被息荣娘拖着，忙出声叫道：“伍长！”
阿麦身形顿了顿，淡淡说道：“你留下照顾她吧，我没事。”说完便加快了脚下步伐，迅速离开了墓地。
回到临潼府衙，张生等人俱都在大堂内候着，见阿麦回来，林敏慎上前劝道：“你先去躺一会儿吧。”
阿麦勾了勾唇角，居然笑了笑，“现在战局这样紧张，我哪里躺得下去，还是先说说军务吧。”
诸将相互看了看，便拣了营中要紧的事物报了上来，阿麦处理完毕已是深夜时分。待诸将散去，阿麦缓步出了大堂，竟丝毫不显疲态，见张士强正等在台阶下，借着烛火可以看到脸上有几道明显的抓痕，阿麦竟然笑道：“这个息荣娘辣！”
她这样轻松的反应，却叫陪在一旁的张生与林敏慎都暗吃一惊，两人对望一眼，不约而同垂下了视线。张生恭声说道：“元帅，我送您回房休息。”
阿麦点了点头，由张生陪着去了客房。待张生与林敏慎两人都走了，张士强给阿麦打了洗脸水进来，想了想劝道：“元帅，你别和息荣娘计较，我在清风寨和她待过一阵子，她就是那个爆炭脾气，心里没什么坏心眼，等过了这几天了。”
阿麦捧水的动作停了下，抬眼看向张士强，沉声道：“她说得没错，如果不是故意拖延不救，唐大哥死不了。”
张士强心里一惊，端着水盆的手便抖了抖。
阿麦用毛巾擦了脸，说道：“从小站到临潼，不过五六日的路程，张生却用了近十天，然后又被常钰青挡在十里坡一整日，直到临潼城破才攻了进来，如果不是故意拖延，何至于此？”
张士强听了又惊又怒，不解道：“张生可是唐将军一手带出来的，他怎能这样忘恩负义？”
阿麦冷冷地笑了笑，将手巾丢入到水盆里，却没答张士强的问话，走到床边坐了，沉默了片刻又突然低声说道：“息荣娘