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萧凡急道：“可是已经过了半载了啊……”
太虚慢吞吞道：“一年半载，意思就是说，要一年再加上半载，总共一年半，所以叫作‘一年半载’。”
萧凡闻言顿觉胸腔一股血气逆涌，脸色霎时涨红了。
一直认为“一年半载”是个成语，没想到在太虚眼里，一年和半载之间还得添个加号，这老家伙脑子到底怎么长的？
眼见萧凡神色不善，而且有反手摸弹弓的动作，太虚急忙陪笑道：“其实一般情况下，一年足够了，真的，贫道绝不打诳语……”
萧凡阴沉着脸道：“也就是说，我还得领着将士们真刀真枪的跟燕军打半年，他们才会软下去？”
“差不多是这个意思。”
萧凡叹气，这坑挖得太大，一时半会儿填不上，太虚这不是坑爹，是坑徒弟啊。
山东兖州驻扎一晚，大军继续开拔，启行的同时，数名身着百姓粗布衣裳的锦衣卫不着痕迹的脱离了大军，奉萧凡的命令朝南方奔去。
罂粟是魔鬼，但要看它掌握在什么人手里，多囤积一些在手里，将来也许能派上用场。
大名府城外。
近百门洪武大炮齐射，大地仿佛为之颤抖，炮筒内的铁弹狠狠撞击在大名府城墙上，青石砌就的城墙碎石四溅，扬起漫天尘雾。
咚咚咚……
大鼓擂响，朱棣麾下第二号大将，燕军左护卫指挥朱能从火炮后现出身形，脸上青筋暴跳，眼珠充血通红，恶狠狠的盯着远处纹丝不动的大名府城墙，嘴里横咬着一柄三尺长的大朴刀，看起来显得非常狰狞可怖。
隆隆的鼓声仿佛敲打在人的心尖上，朱棣骑着战马赶到了前军，朝朱能冷冷喝道：“朱能，再带五千将士攻城，一定要把大名府给本王拿下来”
朱能重重点头，挺直了腰，两手一拨一撕，将自己身上的铁甲和衣裳全都撕下，精赤着上身，反手抄起咬在嘴里的大刀，朝身后的将士恶狠狠道：“诸弟兄，与某再冲杀一回，谁若第一个登上大名府城墙，王爷重重有赏杀——”
燕军将士们眼睛都红了，朱能一声喊杀顿时激起将士们澎湃的杀意，纷纷扬刀大喊：“杀——”
五千将士如一道黑压压的潮水，朝大名府城墙冲去。
朱棣眼中冒出一股疯狂嗜血的火花，锵的一声抽出腰间宝剑，指天下令道：“朝城墙开炮擂重鼓，为将士们助威传令下去，大名府城破之日，本王允许将士们屠城三日”
燕军将士闻令愈发兴奋疯狂，通红的眼珠里泛出贪婪的欲望，残酷的杀意，奔向城墙的脚步愈发快捷。
明朝虽然是火器运用最活跃的朝代，但在明初时期，火器虽用得多，可威力很不够，发生战事通常仍以冷兵器为主，火器只能起到辅助的作用。
撞门的木桩车冲在最前，盾牌手排成一线走在其后，盾牌手的后面则是五千将士抬着攻城梯和铁飞爪等军械，这便构成了一支攻城的军队。
震天的喊杀声中，燕军将士已快到达城下，朱能扬着刀，精赤着上身，险而又险的避过一支射向他的箭矢，扭头招手大喝道：“快把攻城梯架上去”
一阵噼里啪啦的脆响，数十架近十丈长的城梯一头搭在了城墙头上，将士们咬着刀，手脚并用，飞快向城头攀爬。
大名府城墙马道上，须发皆白，一身披挂的老将郭英眉目不动，半阖着眼仿佛睡着了似的，直到燕军的攻城梯架上了城头，郭英两眼忽然怒睁，沉稳大喝道：“投石把他们的梯子推下去”
“北城门下是否有撞门车？倒油烫死这帮叛逆”
“召民夫杂役，把内城的石头背上城墙”
“长枪准备，若叛军登上城墙，一枪刺杀，绝不准放一个叛军上墙”
“北城门下弓箭准备，城门若破，乱箭射杀”
“…………”
“…………”
一连串的命令下达，守城的将士如臂指使，纷纷各司其职，忙碌却不见慌乱，大名城下，一个个燕军军士惨叫着栽倒，喊杀声渐渐变弱。
朱能眼珠通红站在城墙下，推开横在梯子上的一具燕军士兵尸体，鼻孔喘着粗气蹬蹬蹬往上爬。
头顶一块巨石迎头砸下，朱能肩头一晃躲了过去，接着上爬，旁边的燕军将士见主将如此拼命，不由激发了他们的士气，纷纷嗷叫着又重新架起了梯子，一窝蜂似的一起攀爬。
郭英站在城头，花白的浓眉一掀，嘴里迸出一个字：“砸”
雨点般的巨石砸下，燕军将士惨叫着从高梯上摔落。
朱能对身旁袍泽的惨叫充耳不闻，他喘着粗气，眼中闪烁着疯狂残酷的光芒，一边爬一边死死盯着城头屹然不动的郭英。
忽然，一块巨石迎头砸向他，朱能肩头一晃，结果仍旧慢了半步，巨石狠狠砸中了他的左肩，朱能痛得一声闷哼，双手却再也抓不住梯子，整个人从半空摔了下去。
远远观战的朱棣见状脸色一白，指着城墙颤声道：“快救下朱将军此虎将也，不可有失”
朱棣身后的亲军毫不犹豫冲向城墙，冒着雨点般投下的石块，半背半拖的将朱能救回了本阵。
锵锵锵的鸣金声回荡在大名城外，燕军丢下了千余具尸体，无功而返，潮水般涌上前，又如潮水般退去。
这次攻城又失败了。
朱棣紧紧盯着远方城墙上那道屹立不动如泰山的身躯，黯然长叹：“老将郭英，果然名不虚传，将一座大名城守得密不透风，滴水不漏啊”
朱棣身旁的道衍面孔抽搐了几下，静静道：“大名不克，朝廷数十万大军迎面杀来，我们南下之路怕是走不通，王爷，我们不如改道而行。”
朱棣神色一凝：“改往何处？”
“转向往西，先取河南彰德府，再进山西克汾州，另外派特使见太原晋王，说服他出兵反朝廷，这盘棋才能活。”
第二百七十九章 截杀密使
朱棣的目光深沉的望着远处大名府的城墙。
他一直认为麾下的燕军将士天下无敌，只要他一道命令，他的将士可以攻破世上任何城池，这不是他的自大狂妄，北平燕军自大明开国到如今，数十年来一直戍守国门，与鞑子征战厮杀，十余万将士都是血与火里面打过滚的，先帝五次亲征蒙古，他朱棣也数次领军北伐，燕军都曾经适逢其会，每次立下了不小的功劳。
百战浴血的剽悍边军，是那些没上过战场，没杀过人的孱弱朝廷军队比得了的吗？
正是因为对燕军战力的自信，才使得朱棣下定了造反的决心，他很清楚敌我的实力差距，他觉得自己有机会博一博，他赌上了身家性命，赢了，一本万利，从此面南而王，输了，不过一死而已。
起兵造反，夺北平九门，破居庸关，克怀来城，一切进展得很顺利，可他没想到，战无不胜的燕军在大名府栽了跟头。
攻城的过程他一幕幕看在眼里，不是燕军不奋勇，而是守城的将士太厉害，十数日来，燕军对大名府发动了不下二三十次进攻，每次皆铩羽而归，丢在大名府城下的尸首已近万具。
朱棣看着大名城墙上屹然伫立如标枪般的那道身影，禁不住低声喟叹。
“郭英……不愧是跟随先帝出生入死的老将，守城防御滴水不漏，深得用兵之法。”
道衍冷冷道：“王爷，大名不克，我们不可再耽误时间，再晚朝廷的数十万大军便压上来了，那时等待我们的，必然是全军覆没的结果。”
朱棣目光闪烁，迟疑道：“先生的意思是转道西进？”
道衍点头道：“不错，放弃大名，转战山西，南下的路已被堵死，斥候报说，萧凡命长兴侯耿炳文守河南开封，耿炳文也是一员老将，尤擅守城，大名和开封难攻，咱们继续南下弊端诸多，唯有转战山西才有活路。”
“郭英，耿炳文……”朱棣失神，喃喃自语：“萧凡这番安排好狠，自古大名和开封乃重镇，兵家必争，我大明最擅守城的两员老将坚守此二城，等于是给本王心窝上扎了两根钉子啊……山西，山西难道便有活路么？”
“山西太原乃晋王封地，晋王麾下亦有十余万边军，如今天下皆知天子伐皇叔，诸王正是惶恐不安之时，焉知晋王没有别的心思？若能派一亲信之人前去游说，也许能说得晋王与我们一同起兵靖难，届时我们有了二十余万人马，足够与朝廷大军一战，再说山西离北平不远，若朝廷大军北上攻北平，我们也可以及时救援……”
“晋王若是不答应起兵呢？若是他反过来帮朝廷对我下手呢？”
“王爷，太原亦是边陲，昔日王爷曾与晋军，宁军合兵，同伐鞑子，这些年积累下来的交情颇为深厚，就算晋王甫逝，其长子即王位，可这份交情还在，纵然他不愿起兵靖难，相信他也绝不会与王爷刀兵相见，至不济也是按兵不动，袖手旁观罢了，王爷还担心什么？”
朱棣渐渐有些意动，抬眼瞧着远处久攻不下的大名府，朱棣非常抑郁的重重叹了口气，一咬牙，他催动战马往大名城奔行一两里路，堪堪到达大名守军箭弩射程之地，朱棣深吸一口气，扬起手中马鞭沉声大喝道：“郭老将军，你敢不敢率军出城，与本王决一死战？”
站在城墙上屹然不动的郭英连眉毛都没抬，嘴巴一噜，狠狠朝城下吐了一口口水。
“呸”
朱棣大怒，这该死却不死的老狐狸你这是什么态度
——看来大名府真的没办法攻取了。
“好你有种本王不尿你这一壶，你能拿本王怎样？”
“呸”
朱棣气得胸中血气翻腾，拨马便往回走。
“将士们，撤军”
十余日后，萧凡领大军达到山东东昌府时，斥候传来了军报。
燕逆朱棣放弃攻打大名府，叛军掉头往西，进攻河南彰德府，知府徐森，彰德守备郑泰率数千守军坚守，三日后，彰德失陷，郑泰以身殉国，知府徐森降燕逆，城破之日，燕军入城抢掠屠杀，百姓死伤无数。
萧凡闻报大怒，命大军加快速度行军，赶往河南彰德。
五十万大军是个庞然大物，主帅一句加快速度，收到的�