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月底时候，贾府里熙凤打发了人过来给林如海送了几坛子精酿桂花酒，邱凌代表黛玉出去打赏，闲聊中得知，东府里蓉大奶奶病了，偏他们府里太爷下个月又过寿，还不知道怎么办才好呢。邱凌随意客套了两句，心中却似明镜儿似得，看来秦可卿要不行了，贾府也要开始不行了，以后没事儿，还是少去贾府比较好。
九月，桂榜放出来了，正如林如海预料那样，甄庆霆和余瑜分别中了第二名和第三名亚元，邱凌虽然早有预感，但也还是稍微竖着耳朵关注了下林如海和余瑜讨论得中解元那位，名字却也好记，叫做甘漉。
正文 32、家宴
九月里，恰逢贾敬生辰，他虽然素日里神神叨叨，怎么着也算是前任宁公，在贾家这种人家，自然也是要大办一场。几乎才入九月，他儿子贾珍就早早地开始筹备，不想，这位一心修仙，不屑沾染红尘俗务宁府太爷，竟是丝毫不领情，只吩咐抄几卷道经就行了，其他杂务，一概不要来烦他。这么一来，他自是潇洒了，贾珍两口子却犯了难，没奈何，还是硬着头皮办了一个没有寿星寿宴，意思就是一家人吃个饭，乐呵乐呵就算办了。
林如海因近来事务愈见繁多，加上那寿星又没到场，不去也不算十分失礼，便找了个借口推了，没有亲自参加，只早早地安排人送了寿礼作数。黛玉本来也不想去，但因正日子前两天，尤氏亲自差人来林府相请，黛玉便只好去了，左右不过吃顿家宴，也不值什么。
于是邱凌和春纤、雪雁三人一起陪着黛玉往宁府而去，因时间尚早，便先去了荣府，本欲去问候一下贾母，但不巧门口小丫头回说，老太太因为吃坏了东西，正躺着呢，没有什么精神，今儿不见客。听了这话，黛玉便转身要回去，里头鸳鸯却赶着出来把黛玉让了进去，说老太太听着是姑娘来了，心中欢喜，因又有一个来月没有见着林姑娘了，意思是要姑娘进去说会子话。
黛玉答应着，便带着邱凌几个跟着鸳鸯一起进了门，邱凌见鸳鸯冲着自己抿着嘴儿笑，便借故走到后面，陪着她说了两句话，心中却已经明白了今儿贾母说话为何有些自相矛盾了，必然是为了躲避那个神神叨叨、不务正业贾敬生日，懒得给面子去，又怕贾珍尤氏等多想，给大家找个台阶下罢了。她一向不怎么喜欢这个不知所谓侄子，虽然没有明面儿上丝毫没有说破，但两府里但凡有点心眼儿人，任谁都看出来。
黛玉进了里间，因上前施礼请安，一晃又是一个月没有见面，老太太看了黛玉就拉着她坐到了自己床边，邱凌远远地站着底下伺候着，见她今儿头上系了一条松花抹额，围着一床锦被，正和衣侧卧在床上，倒也真像是个病着了样子。偏偏见了黛玉又是一副十分欢喜模样，拉着她手连连问家里可好，父亲身体可好之类话儿，似乎不是住在一个城里，也不是才一个月没有见，竟似千里迢迢、一别数载意思，端得是一副慈爱外祖母模样。
黛玉虽然年纪尚小，也是分辨得清楚谁对她更真心些，谁又对她基本都是假意，她素来同这外祖母还是亲近，虽然不比在熙凤、李纨那种年龄相差没那么巨大长辈面前随意，但也绝对比同邢、王二夫人两位舅母关系近多，不过这也难免，不过是什么因种什么果罢了，邱凌想了想这二位贵妇姿态各异别扭样子，倒也觉得，黛玉还能想现在这样维持住基本礼仪，已经相当不错了，要是搁着邱凌性子，早就懒得搭理这俩人了，一个总是有点见不得人意思，另一个总是有点瞧不起人意思，远着点好。
黛玉陪着贾母闲话了几句，因怕影响她休息，看看地时候也差不多了，便要告辞离开，碰巧儿凤姐儿来瞧老祖宗，见了黛玉在，也是十分高兴，又见了贾母那一副静养模样，自然还是赶着说了几句凑趣儿话，便顺便带了黛玉一起出去了，到了外面，宁府来升媳妇已经恭敬地在内院候着，正是奉了尤氏之命请众人来了。
三春姐妹也装扮好了在厅中坐着等，李纨因贾兰病了便告罪缺席，当下凤姐便去请了邢、王二夫人出来，带着黛玉和三春姐妹一道儿径直去了宁府，贾珍和尤氏早在大厅那儿等着了，见了她们来了，忙起身迎接，不想连尤氏母亲尤老夫人也在，大家见过礼，入了座，贾珍和尤氏果然问起贾母，口气里很有些微酸意思在里头，半开玩笑似地说“老太太不肯赏面”。
邱凌在后头看着，觉得这大家族果然是麻烦，宁府这么一说，荣府肯定要回得体，不然就伤感情了。幸而还没有等邢、王二位夫人开口，凤姐儿便出马了，笑着道：“昨儿老太太还说要来呢，叫我们今儿过来时候去叫她，不巧她昨儿晚上被宝玉引得嘴馋，吃了大半个桃儿，五更天时候就起来了两次，我方才原也专门去瞧了老太太，正歇在榻上呢，叫我过来回了大爷，今儿断是不能来了，叫把些好吃东西带几样过去，还要很烂。”
贾珍等听了，心中自然舒服了，这才心满意足地接了这个话茬，熙凤因笑道：“原本是去请老祖宗，结果倒把林妹妹给拐来了，也算没有白走这一遭儿。”她照旧是存着个活跃气氛意思，众人便也十分赏面地说笑了起来，说不了，宝玉也来了，许久未见，他似乎过得不如往日滋润，不知道是不是因为秦可卿生病，他也好，秦钟也好，情绪都不怎么高原因，要么就是近来在学里被太爷和贾瑞训了，总之有点子闷闷不乐。他既然进来了，倒也难得中规中矩地同众人见了礼，又因久未见黛玉，也就多少提起了点精神，挨着黛玉不远处坐下了说话。
聊了几句，王夫人便扯到了秦可卿病上面，尤氏将她那些病症说了一遍，大家探讨了一回，很有些不胜唏嘘。大家又坐了一会儿，贾蓉便进来回话了，邱凌远远打量了一下，这贾蓉生得也确实是不错，言谈举止也十分得体，配那秦可卿倒也是好，只是可惜，终究未能长久。只是惋惜是惋惜了些，她倒也没有要插手意思，她本来就是个多一事不如少一事人，很多事是为了黛玉和自己才费心去做，这秦可卿事儿，因素来同她们没有什么往来，她也不想掺和，再说了，她就是想掺和，恐怕也帮不上忙，只有静静地做个旁观者好了。
但熙凤却素来是和秦可卿交情不错，因叫住贾蓉又问了问秦可卿病情，却是个“不好”，她便有些悲戚之意，吃过了饭，等大家都去后头会芳园里逛时候，便回了王夫人，要去看看秦可卿，宝玉听了，便撇了黛玉也要跟去，王夫人嘱咐了两句，也就由得他们去了，黛玉因听王夫人意思是人去多了不好，加上三春姐妹也都没有去，便跟着一起去会芳园里略坐了坐，没多久就见贾蓉陪着宝玉先回来了，看他眼圈儿，却是通红，邱凌看在眼里，倒也不由得暗叹一声，这人虽然不怎么靠谱，倒也算是个情痴，果然是惯会怜香惜玉，但凡美人凋零，都是从心底里头伤心。
还没等她叹息完，那宝玉又嫌戏文无趣，寻了个由头到天香楼后门去找小丫头们玩儿了，本欲叫黛玉同去，黛玉本就懒得动，又看了看上首坐着王夫人，便笑着婉拒了。宝玉倒也并没有十分介怀，便自己一个人儿跑下去了。又过了半天，尤氏派人请了几次，才把王熙凤请过来，眼圈自然也是红了，王夫人看了便也俯过身问了几句，台上戏，却也唱完了。
众人于是辞谢了尤氏，慢慢往回走。邱凌因见这凤姐儿眼中悲伤虽然还没有褪去，却另有一股子厌弃和狠厉在里面，便知道她在宁府那边时候多半还是遇到了贾瑞了。她虽然对这贾瑞没有什么好感，但总觉得如果熙凤不去设那个什么相思局，人家贾瑞也就是个意淫，虽然有错在先，但也还犯不着整人家丢了条命在里面，凤姐儿这事儿做得也太狠了点，那句话怎么说来着，人在做，天在看，什么事儿做得太绝总是不好，不考虑别，也该为巧姐儿积点德吧，邱凌在心中揣摩了一会子，便暗暗地动了点心思，有心化解化解，只是这件事算得上是十分隐秘了，她肯定不好明说，又没法直接出面，倒是要费上一点脑筋了。
从宁府出来，少不了还是要去荣府晃一圈儿，邱凌几个陪着黛玉又去给老太太问了个安，少不了也顺路去看了看李纨，她正照顾着贾兰，黛玉站了一会儿，问候了几句就出来了，又辞别了邢王、二夫人并三春姐妹，便起身准备离开了，凤姐儿因有事要办便跟着一起辞别了众人，顺路送着黛玉往外走，路过她同贾琏小院儿时，忽然见奶妈抱着巧儿在院中晒暖，便又让着黛玉进去坐了一阵，那巧姐儿才蹒跚学步，正是人见人爱时候，黛玉便坐着喝了半盏茶，同凤姐儿闲谈了两句。
邱凌见机不可失，便悄悄地到外头套间里找了平儿，将今儿事儿编了个幌子说了两句，虽然并未言明，但这平儿素来也是个极聪明，心中已经明白了，因笑着点了点头，说她知道了。邱凌见了她这样，倒是略安了安心，虽然未必能有用，也算是稍微做了点事。其实她这么做，倒也不都是为了息事宁人，还另存了自个儿一点小心思，这贾瑞虽然懵懵懂懂，但也不知道是什么来头，竟是得了那一僧一道风月宝鉴，虽然最后还是未逃一死，倒也算也是个人物了，她这么搅合一下子，不知道那两位高人还会来不？也不知她那个做了那跛足疯道人弟子便宜爹怎么样了，能避开还是避开好。
邱凌同平儿说完了该说话，便又回到黛玉身边伺候，恰好她那盏茶也喝得差不多了，便辞了凤姐儿，带着邱凌几个回了林府。
不想才到了府上，就有林安家赶着上来回，说是东平郡王府上下了帖子，来人等了大半天才去了，请姑娘务必赏光等语。
黛玉听了，倒有些奇了，接过来一看，却又是个菊花会，