“瓦仑妮斯！”苏菲见到熟悉的身影不由惊呼道。
开学这么久了，她还从未见过精灵瓦仑妮斯和矮人蒙马多克呢（他们都是当初褒曼小队的成员）。没想到今天会在这里遇到，苏菲有点儿激动。上次在吉拉蒙特小镇，跟这个女孩子聊得不错，而且梅西先生似乎还说她是他朋友的晚辈呢。
“你是……苏菲？”瓦仑妮斯有些不敢认她。
“就是我！”苏菲使劲点头，“我今年刚刚入学的，在炼金部。”
“太好了！又见到你了！”瓦仑妮斯高兴地笑着，脸上略带激动之色，她朝正走过来的布兰登说道：“布兰登，这是我朋友，她跟她的老师曾经救过我的。还有啊，她会讲精灵语。”
“是吗？什么时候？”布兰登讶异地道。
第一百二十四章 西蒙小队
“就是我去魔兽森林试炼那次，有好多人追杀的，我记得曾经告诉过你。”瓦仑妮斯向布兰登解释道：“苏菲当时想出来的那个招数……”她望着苏菲的脸开始慢慢变红。
苏菲此时也想起了当时的情景，那个大剑师遭雷击的造型，的确非常震撼。
“原来你就是那个瓦仑妮斯说过的小女孩啊！”布兰登恍然大悟，他面带感激地问道：“你的老师，他也来天嘉云城了吗？有机会还要当面道谢啊！”
苏菲忙道：“老师去办事了，短期内不一定能回来，如果他回来，我会通知你们。”
布兰登高兴地拍拍正在一旁慢慢喝着茶，一头雾水看着几位精灵语交谈者的西蒙，用回大陆通用语道：“还要多谢你把她带来啊！”
“西蒙，这是我的朋友瓦仑妮斯，很久没见了。”苏菲也跟着换回大陆通用语，为两人做了介绍。
西蒙站起身来，与瓦仑妮斯见了礼，然后对苏菲说道：“该说的都说差不多了，既然这么巧遇见朋友，你们一定有很多话想聊。我还有事，就先走一步了。”
苏菲点头道：“好的，西蒙。你有事就先忙吧，今天多谢你带我到这里来。”她很感激西蒙选了这里作为他们谈话的场所，不然她也不会巧遇瓦仑妮斯。西蒙随即向苏菲两人道别。带着吉斯和罗杰离开。
瓦仑妮斯去吧台那里端了一壶茶饮，在苏菲旁边坐下。
“我在默斯霍克入学都三个多月了，见过褒曼、爱丽丝和斯密尔，就是没见过你和蒙马多克，”苏菲对此十分好奇。
“别提了！我们两个放假地时候临时加入了一个佣兵团，接了个送粮食的任务，本来以为很简单的。只是粮食。又没有什么宝物，却没想到半路上遭了盗贼团。直到昨天才回来的！”瓦仑妮斯觉得跟苏菲说话可以用精灵语，很开心。
“打劫粮食？”苏菲也不解，不过，她又忽然想起熊人亚历克斯大叔，他好像也在为粮食而烦恼呢。
“是啊。谁都没想到，这么简单的任务也会出问题。蒙马多克还受了伤呢。”
“啊？不要紧吧？”
“没事！已经治好了，不说他了。你怎么样？”
“喜欢这个学校吗？”
“住在哪里？”一个一个问题从瓦仑妮斯那里问出来……
下午的阳光从破旧地窗户照进来，令人不知不觉懒洋洋地，桌上精灵特有的美味春茶被冲泡得味道渐渐淡了。窗边坐着人的还在那里滔滔不绝，她们好像一点儿也不觉得累。
傍晚，苏菲从布兰登的小茶馆里出来的时候。已经对精灵式的优雅和热情有了充分地认识。为了表达对重遇的喜悦，她特意邀请布兰登和瓦仑妮斯来她地小屋做客，她将为他们做一顿美味的纯素料理。时间当然是定在了驯兽比赛之后。毕竟先前答应了西蒙，她就得说话算话。
今天苏菲没有像往常那样去图书馆看书。她直接回了自己的小屋。
可是来到大门外面，却见一个大块头矗在已经变得暗淡的光线里，影影绰绰的。
“你是？”苏菲奇怪地四下望了望，只他一人，这个大块头男生，似乎在哪里见过，只是一时之间想不起来。
“我是炼金部的一年级生，我叫赖安。请问你是苏菲。施华洛吗？”他地声音嗡嗡的，好像有回音似的。
“我是。找我有事？”苏菲问道。
“啊！我终于找到你了！有件事想求你帮忙。”他短短地褐色头发支愣着，脸上堆满了憨厚的笑。他一边说话，双手还不停地搓着，整个人地感觉有点儿像可爱的大猩猩。
“哦？什么事？”
“我想请你介绍我认识一下基诺大人。”他恳切地道。
“基诺大人？谁啊？”苏菲感到很奇怪。
“基诺大人，不是……，呃？”他摸摸额头，迟疑地道：“基诺大人，他不是你的师兄吗？”
“基诺！”苏菲恍然，称呼他为大人，她还真没想起来呢。
对方见她似乎明白了，马上高兴起来，“可以吗？”
只见苏菲低头沉思片刻，然后回道：“对不起！这事儿不行！我没办法，”她记得很清楚，基诺说过不让她带其他人去法师塔。
“为什么啊？你不是他师妹吗？”赖安失望极了。
“虽然是，但我们不熟，你可以自己去找他。”苏菲建议道：“而且我也很少见到他。”
“我，我，其实我都被他赶出来很多次了。”他“小声”嘀咕，不过声音仍然很响。
“很遗憾！我真的没办法。”苏菲想想自己那个师兄，只好冲赖安耸耸肩，开了门走进去，然后轻轻将门合上。
可是，这事儿还没结束，从第二天开始，苏菲发现自己忽然间就多了个跟班。除了上课，无论她走到哪里，不远处都会跟着这个锲而不舍的大块头。
“苏菲，他是不是喜欢上你了？对你一见钟情？”奥莉薇雅悄悄问她。
苏菲脚下一个踉跄，差点儿倒地，“才不是呢。”她回身向大块头翻了个白眼，然后给她讲了事情的前因后果“你是说他们两人之间有奸情？”奥莉薇雅闪着大眼睛。
“呃？”苏菲眼前不由自主闪过各种基诺和这个大块头在一起地画面。然后马上抖抖鸡皮疙瘩道：“绝对不可能！”
“那他为什么非要认识基诺不可啊？幸好现在大多数人还不知道你是他师妹，听说基诺很受欢迎呢。”奥莉薇雅撇撇嘴。
大块头赖安究竟为什么，苏菲并不好奇，她现在满脑子都是“驯兽大赛”的事儿。
很快，赖安不知从哪里打听到苏菲要参加比赛的消息。有一天，西蒙和苏菲一下课。他就把他们堵在了教室的门口。
“我要加入你的小队。参加那个比赛！”他说话倒是直截了当。
“哦？”西蒙有些意外，这人他没什么印象，“你是哪位？”
“我是魔偶专家赖安！真的！算我一个，准能拿第一！”
他这话一说，苏菲就有些明白了，难怪她称呼基诺为大人呢。看来狂热研究魔偶地，并不只是基诺一人啊！
“呵呵。第一是肯定会拿地。不过我却从未见过自称魔偶专家的人。”西蒙笑笑。其实他的小队目前的确还有一个空缺，只是，已经有了几个尚在考察的人选。
“呃！”赖安小心地望了苏菲一眼，神色变得有些心虚，“也不是专家，是。是，”他有些结巴，“是。爱好者！嗯！爱好者！基诺大人才是专家！”
“那么，请让开吧。我的小队不需要爱好者！”西蒙轻声而坚决地说道。
吉斯和罗杰一听西蒙发话了，立刻上来赶人。
“我请你们去看我地作品，魔偶作品！很厉害的，肯定能把魔兽干掉地。”赖安被吉斯他们拽着胳膊往后拖，他急切地提高了他本就嗡嗡作响的音量。
正准备离开的西蒙和苏菲都不由好奇起来，两人对视一眼，他居然做出了魔偶？
于是，西蒙点头道：“好！我们就去看看你的大作！”
赖安住在紧挨着学生公寓的一间库房里，按他自己的说法是，因为没有合适地实验室，才不得不租下这里的。开始他还会回公寓，后来觉得在这里挺自在的，宽敞不说，主要还是方便，随时随地可以拿来做研究，所以就干脆住这儿了。
令苏菲感觉诧异地是，这库房凑成的宿舍加实验室真是整洁地出奇，一切似乎都井井有条，生活用品和实验用具严谨地分隔开来，她不由瞄了几眼这个大块头。这一切，西蒙也看在眼里，他干脆轻笑了几下，不过，什么都没说。
房间中果然有个半米高的魔偶，黑色的金属身体，方块脑袋，眼睛是两块魔晶，没有鼻子和嘴，下盘粗壮稳健，细细的胳膊，双手举着一个大棒。
赖安先打开魔偶身上的开关，然后用手上的操控机控制魔偶的行动。看起来更加接近地球上的机器人。能够独立制作出这样的东西，这人还真是相当有天赋呢。
“我很想知道他是怎样进行战斗的？”西蒙问道。
“靠我指挥！你看！”赖安按动了操控机上的按钮，就见小魔偶挥动着手上的大棒，发出“哼哼哈嘿！”的声音，一边冲他们一步步挪了过来。
“很可爱！”苏菲的评语，她忍不住捂嘴偷笑。
西蒙深思地望了赖安一眼，半晌之后，他朝他点头：“我们都明白，你的魔偶根本没有什么攻击力。”
“不过如果决赛的时候……”苏菲提醒他道。
西蒙眼睛一亮，他明白了苏菲的意思。“决赛的时候，我们的确可以用它在前面探测机关！”说着，他眯起了眼，“好吧，算你一个！”
“好嘞！”大块头挥了一下握紧的右拳，他很兴奋。
“除了它，你还有什么拿手的技能？”西蒙不等他高兴完，又问道：“我们不仅需要考虑决赛，在淘汰赛阶段我也需要有能力自保的人。”
“其他的？”赖安摸摸额，“我只会耍大棒！就跟它一样。”他指指自己的魔偶，“它的招式都是我设计的。”
“噗嗤！”吉斯和罗杰哈哈大笑起来，引得大家都忍不住乐起来。
“西蒙，还剩下两个