记仇记恨，只要矛盾能够逐渐消除就是好事。只不过，宋、辽和约中所保留的“岁币”——每年宋要向辽提供几十万银、绢总是一件使人难堪的事。如果能够换一种形式，例如“经济援助”或者“贸易补偿”，作为富国向穷国的一种支持，那当然要好得多。
令人遗憾的事情是，最后背信弃义，片面撕毁和约的不是被宋人视为夷狄的辽国，而是以信义之邦自居的宋廷。
后来，在辽国的后方，强悍的女真族崛起，建立金国，在几年中间，占了辽国许多地方，所到之处，烧杀极为严重。在这种情况之下，宋廷从道义上说，应该支持辽国，保卫国土，因为宋、辽是兄弟之邦。从功利上说，也应该扶弱抗强，联辽抗金，一旦辽国失败，战火就会烧到自己头上。可是宋廷君臣在决策的时候，大错特错，竟然是一副小人动作，见利忘义，偷偷地派使者渡过渤海前往金国订立“海上之盟”，约定两国同时出兵，共同灭掉辽国，瓜分辽国土地。
宋廷秘密进行这一活动的时候，所有听说此事的官员无不反对。老将种师道气愤地说：“今日之举，譬如邻居被盗，我不能相救，反要勾结盗匪乘火打劫，无乃不可。”
辽国知道此事之后，派使臣前来劝阻。使臣到了宋廷，痛哭流涕，呼天抢地，他说：“救灾恤邻，古今通义。宋辽两国，百年友好。今贵国图一时之利，弃百年之好，毁兄弟之谊，结豺狼之邦。我国一旦失利，就是你们大祸临头之时，你们很快就会后悔的！……”辽使凄厉的哭声一直在大殿中回荡，久久不散。宋廷君臣无动于衷，还在为即将到来的胜利兴高采烈。宋廷的君臣是谁？皇帝是宋徽宗赵佶，大臣是蔡京、童贯……正如辽使所说，他们转眼之间大祸就要临头。过了两年，金兵在灭辽之后，大举南下，东京一再被围，蔡京、童贯……先后贬死，宋徽宗赵佶，被金兵作为俘虏，押解北上，多年之后，死在敌国。过去闯了大祸的人，大都是留下了后遗症，祸延子孙。惟有这一次背信弃义联金灭辽的决策者赵佶、蔡京、童贯……闯祸之后，立刻自食其果，为自己的所作所为付出了沉重的代价。
轰轰烈烈的澶渊之战以后，随即签订了维持百年和平的澶渊之盟，这件大事到今天已经整整1000年了。一份和约能在两国之间维持百年的和平，这在世界上都很少见。对于“澶渊之盟”我们应该如何评价？对于这一类的问题，过去的答案大都十分简单，不是赢了就是输了，不是胜了就是败了，好像二者必居其一。其实这种答案必须多说几句，一句话是说不完的。
“澶渊之盟”的签订，对于辽方来说应该说是赢方，但是宋方未必就是输方。百年和平让宋方争取到经济的繁荣与文化的发展，成为当时世界上最富裕的国家，这种收获我们不得不承认。因此，有争执的双方谈判的结果不一定是一赢一输，双赢的事确实是有，两败俱伤的事也是有的。“澶渊之盟”真正是一件“双赢”的好事。双方和平友好，遇事合作，这种巨大的收获首先应该肯定。
宋方每年要拿出几十万两“岁币”，这的确是一种损失。这种损失包括两个方面，一是经济损失，二是精神损失。我们过去给鸦片战争、甲午战争等等战败后的割地赔款苛刻条件吓怕了，总认为一旦赔款，就会赔得家破人亡。其实我们若按当时的币值、物价与国家实际财政收支推算一下，就知道“岁币”的数字并不很大，不过国家财政收支的千分之几而已，和打一次仗的损失相比，实在算不了一回事。只不过每年要缴纳“岁币”给外国，确实令人产生一种屈辱感，在精神上是一种压力。如果换一种形式，换一个名称，例如支援、救助、补偿、合作等等，那就要文明得多。其实，古代的国际贸易也有一些不同的称呼，例如不平等的进贡与回赐，平等的馈赠与回赠。根据我们对一些史料的分析，当时是宋真宗决心谈和，以便早日回京，不以“区区岁币为念”，如果把决策大权交给寇准，他一定会坚持到底，就是不给“岁币”，萧太后也会退兵，因为她害怕归路会被切断。寇准明明知道这张底牌，就是使不上力，只好徒唤奈何。
寇准能坚持吗？皇帝既然把底线说出来了，他就无法再坚持了。他不是怕丢官，不是怕获罪，而是在和约未订之前，如果皇帝把他撤了，换上一个不讲原则的人来主持谈判，那么国家就要吃大亏。和约已订，辽兵已撤，他这个官就可以不当了。公元1006年，寇准罢相。在国家形势危急的时候，小人们不敢出头，寇准拍案而起。到了和平恢复，皇帝热衷于玩天书降世的把戏，会拍马屁的小人们都钻出来歌功颂德，这些事情就没有寇准的份儿。公元1008年，有天书见于承天门，皇帝下旨大赦，改元为大中祥符元年。公元1023年，小人王钦若再任宰相，同一年，寇准贬死在岭南的雷州，又重演了一次鸟尽弓藏兔死狗烹的悲剧。
君子满朝的仁宗时代（1）
宋王朝开国以来的前四任皇帝，是四种不同类型的历史人物。
第一任皇帝宋太祖赵匡胤，从外表到性格都是一个军人，方面大耳，虎背熊腰，做事有魄力，但是粗中有细；待人很真诚，每每宽大为怀。结果大业未竟，却被自己的亲人所谋害。
第二任皇帝宋太宗赵光义，从他的一生行径来看，是一个表里不一，口是心非的小人，满口仁义道德一肚子男盗女娼的伪君子。也是一个逃避罪责逃避了一千多年的重大案犯。
第三任皇帝宋真宗赵恒，是一个出身皇族的花花公子。开头也有一点事业心，一旦小有成绩，立刻自我陶醉，大玩天书降世的迷信把戏，晚年成了一个糊涂蛋，以致大权旁落。
第四任皇帝宋仁宗赵祯，虽然出身皇族，但是却被培养成为一个两耳不闻窗外事一心只读案前书的知识分子。既有书呆子的理性，又有书呆子的仁慈，就是缺少魄力，所以辛苦一生，没有做出很大的成绩来。
这前三个人是怎么成长起来的，只要把他们的简历翻阅一下，就能看得出一条线索来。只有这个赵祯，言行举止，完全不像皇家子弟，却像白面书生。他没有一点暴君的暴戾之气。他和包拯在讨论问题的时候，包拯的唾沫溅了他一脸，他一点也不生气，悄悄地擦掉了事。他也没有一点皇家子弟骄奢淫逸之气，在夜间办事感到饥饿的时候，为了不打破作息的规矩，宁肯自己克服，也不愿叫御厨加班。他这个书呆子的性格是如何养成的！请听我说出个中原因来。
宋代又出了个武则天
唐王朝的第三代皇帝李治是个窝囊废。他在初当皇帝的时候，还很认真地干了一阵子，到了后期，就万事不理，只享清福，造成大权旁落。事有凑巧，宋代的第三代皇帝——宋真宗赵恒也是这一类人物。李治的大权落到了一个厉害无比的女人武则天手里，赵恒的大权也落在一个厉害无比的女人刘娥手里。这两个女人抓权的经过非常相似，都是先把丈夫架空，对国家大事独断专行；丈夫死后，再以太后临朝的名义把儿子架空，独掌大权。当时的人就评论这个刘娥是吕、武（吕雉与武则天）式的人物而更像武则天。这个刘娥的出现是造成宋仁宗赵祯书呆子性格的主要原因，而这个书呆子皇帝在位的41年又是两宋中的一段太平盛世。是两千年专制王朝中文风最盛的时代，唐宋八大家中的六家主要的活动时期；又是政简刑清，社会风气十分祥和的时代，正义之神的包青天就出生在这个时候。我们不能不对这一段时期的历史，作一番必要的介绍。
事情要回溯到宋太宗赵光义在位的后期，宋真宗赵恒还未立为太子，还在当襄王的时代。这个花花公子正是翩翩少年，经常在内侍的陪同下，微服游逛京师的三瓦两舍。有一次，碰上了一个15岁的小姑娘在那儿播鼗（用手摇着一种拨浪鼓的舞蹈）。这种小鼓本没有什么可观之处，但在这个小姑娘手中摇得有声有色，令人目眩神迷。赵恒一下子迷上了她，招进府中作为侍女。当时问明籍贯身世，据说，她名叫刘娥，祖籍太原，后迁益州（四川）。祖先刘延庆在五代时做过大将军，父亲刘通，宋初当过将官，曾经跟随宋太宗出征，途中病死。那时刘娥还在襁褓之中，由外祖父收养。后来外祖父与舅氏相继去世，只剩表兄龚美依靠银匠手艺四处谋生。因为才来京师不久，表哥银匠生意不好，她只好学习表演播鼗贴补家用，她直言当时已是龚美之妻。赵恒对他十分同情，决定留在府中听用。偏偏赵恒的乳母看出这两个年轻人的暧昧，就去向宋太宗告了密。太宗立刻叫来赵恒，训斥一顿，要她驱逐刘娥出府。赵恒不得已，只好让刘娥到处躲藏，直到太宗去世，自己继位，才招入宫中，封为美人。
刘娥的籍贯身世是真是假。姑且不说，她小小年纪，孤身一人进了人事关系极为复杂的皇宫，能否立得住脚，就要看她自己的能耐了。也亏她极其聪明，不仅对郭皇后殷勤侍奉，就是对一般内侍宫女，也都十分尊重、亲切，入宫不久，赢得人人称赞，从此一路攀升，从美人一直册封为德妃。到了郭皇后去世，她竟有了竞争皇后的想法。可惜她不能生育，看病吃药都没有用。在那个时候，不管你如何得宠，不能生育就当不了皇后。刘娥冥思苦想，竟然想出一个绝招。那就是找个宫女代替自己来生个儿子。这个计划得到了赵恒的支持，她又找到一个姓李的宫人来承担这个任务，事先说好，日后永远不能透露这个秘密。后来天从人愿，李氏果然生下一个儿子，取名赵受益。好在皇宫里地方大，知道事情真相的人就只有那么几个人，只要严密封锁消息，不仅外人不知道，连宫里的大多数人也不知道。赵受益开始懂事的时候，只知道刘德妃是自己的生�