周芷若道：“你倒挺聪明的，英儿还没起，让月痕留下陪她，你就陪我去前厅吧。”
玉儿应了一声，便随着周芷若往外走去。
刚出门外，却见翠竹过来，对周芷若行了一礼，道：“姑娘今儿怎么早起了。”
周芷若道：“你也不迟啊，这么早就从外面回来，却哪儿了？”
翠竹道：“昨儿晚上前院里搭台子唱戏，我去前面帮忙，弄得晚了，怕回来惊扰着姑娘，便在前院里和几个姐妹挤了一宿。这会子怕姑娘起了事忙，便先赶回来了。墨香还在前院连我的事一起向红袖交割呢。”
红袖是张氏的帖身丫环，前院里内府方面的事，都由张氏来管，所以红袖大多数的时候也会帮着张氏打理一下。
不过周芷若和红袖并没有说过话，只是打过照面而已。此时听到翠竹说起红袖，忽地心中一动：“翠竹你原先是伺候二太太的么？”
翠竹摇了摇头：“不，我是老太太那边的。那日老太太说姑娘这边缺人手，回去后便打发了我过来。墨香却是二太太身边的丫环。”
周芷若这才恍然大悟——原来翠竹是郭母的人。
那日郭母说周芷若这边还缺少粗使丫环，说要再派来人手帮忙的，只怪自己只想着郭子兴的事了，根本就忽略了郭母。
周芷若又问：“那你原先是老太太身边的做什么的？”
翠竹道：“我原先是给老太太整理箱柩的。”
周芷若道：“哟，那你原先的月例是多少？”
翠竹道：“我原先是一两银子的，到了姑娘这里来，因着姑娘和沐英少爷算做了一处，所以只依着例在姑娘这边领八百钱，另余的由老太太那边补给我一贯零二百钱。”
周芷若心道——怪不得你来时对我态度一点也不恭敬，嘴上便道：“原来是你是老太太那边的人，所以也不把我当正经主子了，成天里该你帮手的时候见不着你，不想你碍眼的时候你倒总是来我面前聒噪。”
翠竹道：“姑娘这是说哪里话来，翠竹不过是个下人，老太太抬举我，才给我依了旧例。既是姑娘不许，我下个月便去回了老太太，不在那边支取分外的余额了。”
周芷若道：“领不领的都随你，只是你若不把心思放在这边，那还是回去的好。”
翠竹道：“姑娘放心，老太太既将我给了姑娘，我便是姑娘的人，断没有怀着二心的。”
周芷若挥了挥手：“也罢了，你回去伺候着吧，英儿还未起呢。”
翠竹对周芷若行了一礼，便欠身离去。
玉儿跟在周芷若身后，一言不发，周芷若看了她一眼，笑道：“怎么？平日你也是个嘴利牙尖的，怎么如今却是个锯了嘴的葫芦了？”
玉儿闭了嘴，只是不语，周芷若只当她昨天说冯氏的事说走了嘴，变得不敢说话了，心中也是好笑，便也不去理她，径直到了前厅。
到了前厅时，却只有袁氏一个人坐在那边。周芷若上前见了礼，袁氏也起身还礼，道：“芷若今儿怎么来了。”
周芷若道：“平日里起得晚，今儿早起了些，便过来了。”
这时门外又走进几个人来，却是春岚和春枫扶着郭母进来了。周芷若与袁氏忙上前见礼，郭母笑着对二人点了点头，也道：“芷若今儿怎么来了？”
周芷若道：“今儿起得早了些，想着已经几日没有见到老太太了，我也不懂规矩，平日里也没去看望您，也不知该有什么礼数，什么时候去才不搅扰了您，秀英姐不在了，也没人教我，便想趁着今日起得早些，过来陪陪老太太。”
郭母笑道：“你这孩子，是什么人吓的你，把这里当成是什么地方了。你且休管什么规矩礼数的，什么时候想来都行。你这孩子乖伶俐，我喜爱得很，你不必拘什么礼的！”
这时门外郭子兴夫妇一起进来，张氏听到郭母的最后一句话，便道：“老太太就是疼爱孙子辈的孩子，倒教我们这当儿子儿媳的平白无故地整日介吃醋不已了。”
郭母道：“你怎么也说这样的话，难道嫌我平日里疼你不够？”
张氏笑道：“这却是哪里敢了！我可比不是大嫂，与老太太相处得日子长久，平日里惯会缠着您撒娇的。”
郭母“啐”道：“好没个庄重的，都几十岁的人了，还说什么撒娇不撒娇的。”
周芷若心中叫好——正好没理会处，你却先提起冯氏来了！于是便道：“说起大伯母来，昨儿我还见到她的丫环水芊姐姐和为我娘亲看病的吴郎中在一起说话呢。”
众人听了，俱是一愣，郭子兴这时已经坐在郭母左侧，便对张氏道：“这些丫环，越发没个庄重的了，日后要好好管教管教。”
张氏道：“水芊是大嫂的人，我怎么好多嘴。大嫂和弟妹平日里也孤寂得很，难得有一两个帖心的丫环，我也不忍心去责罚她们的。”
言外之意，是说若真的去管教了水芊，只怕有人说她欺负人家一个寡妇！
郭子兴听了，便也闭上了嘴，只是皱着眉，心思急转着。
周芷若这时道：“却不是水芊姐姐的错呢，我听见水芊姐姐说要卖药给吴郎中，还说他这次给的钱比以往的少了。那吴郎中还说手头紧，周转不开，一下子买不了这么多药。”
这一下在座的众人脸色都变了，郭子兴忙问道：“芷若你真的听见他们这样说？”
周芷若点了点头，便把昨晚听到的都说了出来，只是按照马秀英所说的，有意无意地暗示大家冯氏还把药卖给了别的人。
于是这下别人还好，郭母和郭子兴两个人的脸上就显得更难看了。
恰在这时，冯氏笑着走了进来，见众人都坐着不说话，便笑道：“大家今儿来得可真齐，连多日不见的芷若也来了。”
周芷若对她笑了笑：“今儿我早起了些，想着要来见见老太太，便过来了。”
冯氏坐在张氏身边，笑着对郭母道：“老太太您听，芷若多乖巧，我说她这几日必是才来，各处还不熟悉的，等过了几日便会来的，可见得我说的没错吧。”
冯氏说着又对周芷若道：“昨儿老太太还说，你们庄户人家，过惯的是起早贪黑的日子，怎地你却懒了身子，见天地睡起懒觉来了。我说定是因为你换了个地方，睡着不惯，所以夜里睡不好，白天也就起不来了。”
然后又对着身旁的袁氏道：“妹妹你可不知，我也是如此呢，莫说是换个地方，换张床，便是新换了枕头被面儿什么的，我也要在榻上翻来覆去许久的才能入睡呢。”
袁氏刚才也听到周芷若说的话，知道冯氏惹了祸了，便也不搭她的碴儿，只是笑笑，并不作声。不过好在袁氏平日里也是个不说话的，所以冯氏也未起疑，便笑着接过了一旁的丫环递上来的净手盆，洗了手吃饭。
这一下众人都不说话，只听见筷子和碗碟相触的声音，冯氏似也觉着有什么不对劲儿，便笑道：“怎么了，今日里大伙儿怎地都不说话了。我是个上不了台面的，食不言寝不语可从来没做到过，日后还要多修身养性的才是呢。”
说了话见众人仍然一言不发，冯氏心中也甚是诧异，正想再说些什么，郭子兴却道：“大嫂，有件事情，做兄弟的要向你请教，待得吃过了早饭，我们去母亲房中细说。”
五十三章秀英脱困
冯氏一愣，这才知道是真的出了事，只是不知跟自己有什么关系，便拿眼去看其余众人，结果众人都低眉顺目的，不来看她。
这时郭天叙从外面进来，对郭子兴道：“爹爹，昨儿不是答应了必勒格，先按六成的价买二十万两钞锭的么？怎地又变成七成了？”
这必勒格乃是这知县的名字，他是蒙古人，这名字的意思是智者，也算是蒙古人中一个常见的名字。
郭子兴皱着眉：“七成？是必勒格亲来么？”
郭天叙道：“是他的外甥乃仁台来的，正在前门外候着呢，二弟正在跟他说话。”
郭子兴道：“你去对他说，半日后我去县衙找他舅舅，到时亲自押送银两过去，让他先回去。”
这乃仁台也是蒙古名，译成汉文的意思，乃是八十岁的意思。估计这个乃仁台在出生时，他家中有个八十岁的长辈仍然健在，为了纪念这个长辈，也是为了给孩子祝福，才会起了这个名字。
如今郭天叙见父亲发了话，便点头应了，又上前见过祖母和母亲，以及冯氏和袁氏，这才转身离去，也没有留下吃早饭。
周芷若见郭子兴面带怒容，知道他不仅仅是因为这个知县变卦的原因，而是因为冯氏私自卖药出去有可能泄露的起事的机密的问题。
但是这件事郭子兴也不可能大张旗鼓地处理，因为他与孙德崖等人虽然同为白莲教的同志，然而因为互相之间争当领袖，故此也是勾心斗角。如果这事属实，且又被捅了出去，只怕孙德崖等人又会在这上面做文章，所以郭子兴也只得暂且压下一股火，等一下再私下里与冯氏细谈了解详情。
不过从这方面来看，白莲教的式微也是可以预见的了，在起义这件事上，同志之间仍然勾心斗角，便怪不得上下团结一心的明教对他们加以吞并利用了。
只是如今明教教中大乱，阳顶天暴毙，谢逊与黛绮丝、范遥失踪，殷天正出走，杨逍独撑光明顶，韦一笑飘泊不定，只有五散人在各处以各自明教的徒众来支持白莲教的起义活动。要不然只怕白莲教早就被明教并吞了，哪里会等到张无忌坐稳了教主的位子再来收拾山河。
周芷若一边观察着众人的脸色，一边吃着早饭，没吃几口，月痕带着沐英也过来了。沐英上前见过了众人，然后便坐在周芷若的身边，一起吃饭。待得早饭吃完，郭子兴对周芷若道：“芷若慢走，老夫有一事相询。”然后对沐英道
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