沈牧此时内心却是苦笑，许敏真的想要了解自己么，恐怕了解了之后便是恐惧，恐惧之后便是厌弃，最终也会同其他人一样对自己不是可怜，便是躲得远远的。可是，该如何回答她呢？
“我姓沈，单名一个牧字，这些你都知道的，”他顿了下，无奈的笑了笑，缓缓地说，”我也不晓得你了解多少，我是府里的庶子，虽然父亲只有我一个儿子，但也依然是庶子。我的姨娘，已经过世很久了，我是父亲在外面生的孩子，三岁之前养在府外。后来因为姨娘去了，才被接回府里。太太，并不喜欢我。父亲也对我可有可无。我身子确实不大好，可一时也不至于怎样。大约，也就是这些了，你若想到什么，尽可以问我。”
许敏望着眼前这个年轻的男人，是啊，才十八岁，这个年纪其实也只是青年而已，若是在现代不过刚刚大一，但是他眼神里的哀伤，语气里虽然平和但透出的无奈，都让她觉得这不是个有着青春快乐的男子，而是尝尽了世间不平，无法感受父母亲情的孤独的男孩子。她此时很想伸手去摸摸他的头，尽可能的安慰他，可是话到嘴边，却不知道从何说起。
许敏还是伸过手，握住了沈牧的手，他的手比她的还凉，她紧紧的握着，用温柔的语气道，“也没什么可问的，以后我们了解彼此的时间还很多。你累了一天了，怪辛苦的，我们早点安置吧。”
许敏感觉到被她握住的手轻轻颤抖了一下，他把手抽出了出来，低声道，“你困了便先睡吧，我在外头读会书再睡。”
沈牧这是在逃避她么？许敏知道，如果真像传闻那样，这个夜晚注定会是尴尬的，可她在看到沈牧那双充满善意的眼睛的时候，就已经觉得无论今夜如何度过，她都不会任何瞧他不起的感觉了。
许敏起身，整理衣物，卸妆，待得都停当了，却见他还在床边坐着，便试着鼓励他，“今儿就别读书了，且陪我一起睡吧，我们，安静的躺着说会话，一会我就睡着的。只是听临芷说过，我有咬牙的毛病，一会你听见了可别笑话我啊。”
沈牧笑了笑，看着许敏殷殷看向他的眼神，他点头，终于起身，开始换衣裳。许敏也走过来，帮他卸了外衣，束发的冠子，他并没有推辞。俩人收拾妥当便安置了下来。
许敏是真的困了，虽然还想再同他聊会，却禁不住眼皮越来越沉，一会功夫便自睡去了。只是在睡前，她忽然想到一个棘手的问题，待要问沈牧，却又不好意思。只是她不知道，沈牧也在想这个问题，在她沉沉睡去之后，他又看了她良久，终于还是轻轻的起身出去了。
作者有话要说：
☆、新妇
许敏是被临芷叫醒的，她睡得太沉，以至于醒来看到房间陌生的摆设才记起来，自己昨日嫁人了，今天一早该是她拜见公婆，阖府上下相见的日子。
沈牧进来的时候，临芷正将将梳好她的新妇发髻，插上最后一支翠玉珠钗，揽镜自照，却是好容颜好气色。镜子里映出沈牧的样子，一袭湖水蓝的长衫，家常那般束发，并不系丝绦，比昨日的大红喜服更衬他清素干净的脸。
临芷给沈牧请了安，便退出去了。许敏想到了昨晚睡前的忧虑，今日不得不面对，便索性狠下心来，拿了梳妆台上一枚簪子，走到床前。那绫子就在眼前，雪色苍白的，好像人生一般惨淡，她咬咬牙，举起簪子就往腕子上扎去。
拿着簪子的手被抓住了，她不解的看向沈牧。沈牧平静的对她摇头，“不必如此。”
“宇清什么意思？难道是不用我来？”她瞪着他，倘若他肯流血，而不用她来流，她会很感激。
“府里上下都知道的，不用瞒着。刻意了，反倒让人生疑。”他从容的拿掉她手里的簪子，放回到原处。
许敏错愕，这个秘密足以公开到这种程度，他又毫不避讳的说出来。如果说昨晚，许敏自以为表现的让他欣慰，也是他们之间的小默契的话，那么今早他这一句话就让她明白自己自作多情了，他原本坦荡，根本不需要她来替他遮掩。
那么她呢？也能如此坦荡么？面对阖府上下都知情的目光，虽然原因不在她。
沈牧好像知道她在想什么，他走到她面前，想要握起她垂着的手，终究还是没能鼓起勇气，只好半垂着眼睛，歉意道，“委屈你了，是我的不是，我会尽力弥补，在其他方面。”
这话许敏只是听着，并没有回答。
沈府的正厅叫做明禧堂，他们到时，一屋子的人已经等在那里了。沈家的族长是当今的定国公沈黛，年逾五十，因为是从军功上起家的，自然注重武功，所以一望而知依然身强体健，且声若洪钟，面似重枣，以许敏的医学常识判断，此人多半比较容易罹患高血压。沈夫人张氏出身金陵武威侯府，却半点没有江南人的秀气娇弱，面相饱满大气，天庭尤其方正，两道细弯弯的眉毛高高挑起，分外的凌厉。
许敏按规矩一一拜见了父母，奉了茶。沈氏夫妇自然没有为难她，沈夫人的见面礼也给的颇足，是一套水头顶好的翡翠头面。
“牧儿媳妇，来见见你程大哥哥和大嫂子。”沈太太指着东首坐着的一对年轻夫妇道。那夫妇便是府中掌事的沈程夫妇。年纪不过二十左右的样子，却都是一副好相貌。尤其那沈程，眉眼如画，神采飞扬，俊俏飘逸，让人眼前一亮，再看那也出自金陵张氏的程大奶奶—闺名唤作张盼云，和她姑母沈太太一样大方端庄却比之美貌太多，俊眉修目，身量婀娜，只眉宇间透着股子和身份不大相宜的精明劲。
那张盼云和许敏互相见了礼，便拉住许敏的手，从头到脚的打量开去，“弟妹竟似个仙人下凡般的模样，我成日家只说嘴已是这府里的美人了，这回弟妹来了，大伙一见，这才是真正的美人呢，往这这么一站那，和我就好比那鲜亮的水葱和一把烧糊了的卷子似的，看来往日里真真是我活打了嘴了。”说得众人都乐了，那沈太太抿着嘴笑，只用手指着张盼云笑得说不出话。
许敏被她拉着也抽不出手来，便索性另一只手伸出来握着张盼云，道：“大嫂子好诙谐，我竟不知道还有这么个比方，大嫂子哪里是烧糊的卷子，依我说，倒像那上好的白玉琼脂豆腐，在大嫂子身边我不过就是那点缀的小葱罢了。”张盼云人生的俏丽，尤其一身雪白娇嫩的肌肤更是她引以为傲的，听许敏这样夸她，自然心里头格外高兴。
沈太太也含笑点头，似乎对许敏的机巧很是满意。张盼云笑了会子，又拉着许敏道，“弟妹来见见咱们家的姑娘们吧。”
第一个是坐在西首第二个位置的，沈家的二姑娘沈引之………正是沈太太嫡出的，连上沈淑妃，沈太太原只生了这两个女孩。许敏见那沈引之容貌颇肖其母亲，容长的脸蛋，眉眼干净俏丽，额角宽阔像是个有福气的人，只神情上多了几分倨傲，想是嫡女的缘故。许敏与她见礼之时，她脸上亦有几分不屑之态。
第二个乃是三姑娘沈盼之，名字里和张盼云相类，亦有一个盼字，想来生她之时也是父母期盼已久的，她乃是沈太太陪房丫头金姨娘所出，因为生母的缘故，也颇得沈太太照拂。沈盼之容色恬淡，略有些出尘飘逸之意。
最后一个是四姑娘沈灵之，是沈老爷良妾魏姨娘所生。却是个绝色的，偏又继承了沈家端庄大气的气质，出落的最有大家闺秀的气度。
见过众人，沈太太道，“你大嫂子现管着府里的大小事情并官中开支，以后你缺少了什么，只管问她要就是了。”
许敏忙站起来应了。却听许久不开口的沈老爷道，“牧儿媳妇今后也多学些料理家务事宜，也好帮衬着程儿媳妇，日后一起管理家务才是。”
一席话说完，众人都不作声，许敏偷眼看沈太太，只见她有一丝凌厉的怒意，但转瞬便掩盖下去，恢复如常神色，点头道，“是该帮衬着才好，你才来，有些事情还需慢慢适应，也不急在一时。倒是先料理牧儿房里的事务吧，且最为重要的是看顾好牧儿的身子，须得好好调理才是。”
看来这沈老爷和沈太太夫妇并不和谐，沈老爷半天不说一句话，却说了一句拆台的，偏让她学着管家，这不是让沈太太姑侄俩对她更生嫌隙么？许敏有点摸不透这位公公是神助攻呢还是猪队友。
沈引之此时娇笑了一声，道，“二哥哥真好福气，娶了个天仙似的嫂嫂，看样子也是百灵百俐的，管家的事情自然不在话下。就不知，”她脸上生出略带恶意的笑，”二哥哥的身子能不能就此康健起来呢。”
沈太太看了她一眼，平静地道，“你二哥哥还年轻，身子慢慢调养自然啊是会好的。”
沈引之眼睛一转，用帕子捂了嘴笑道，“太太不知，我昨儿见新嫂子进门，那八十抬的嫁妆好生气派，因想着，嘉定侯府果然是世代勋贵的，嫁个二女儿给二哥哥都尚且如此，真不知道当年嫁大女儿的时候是怎生排场呢。所以，我才说二哥哥好福气呀。”
嘉定候府的大姑娘—许放是许太太嫡长女，当年嫁去了义安公家做长媳，自然是十里红妆的规格。沈引之现在这样讲出来，是在奚落许敏不过是庶女，且嫁的也不过是个庶子。许敏微微转头看旁边的沈牧，他微垂着眼睛，半抿了嘴唇，平静的好像颇为习惯这种奚落。
沈太太嗔着沈引之道，“姑娘家家的，说什么话，倒不害臊。”语气却充满爱恋，毫无斥责之意。
许敏心中觉得不平，沈太太一系看来还算给自己面子，但言语间对沈牧已是极尽刁难欺侮，这还是第一次见面，就这样不给他面子，可见往日里沈牧在沈家是个什么光景了。她待要反唇相讥几句，却收到沈牧投来的目光，那湖水一般幽深宁静的眸子里有浓浓的歉意，有明显的无奈，还有对她的恳求………好像在恳求她不要多说，不要和她们起争执。许