周氏对表面上这个答案十分满意，拖着女儿的手，“走，寻你哥哥去！”语气不容反驳。
“哥哥在读书，不会理你的。”林之欣被拖着走，十分不满。
周氏哪里管她，一门心思要在儿子面前展现出成亲的美好愿景。
到了书房，满满的书，唯独寻不见人。
“哥哥？”
“儿子？”
两人唤着却无人应。
对视一眼，分头寻人。绕开一摞摞书堆，终于找到坐在书堆里的书呆子。摇头晃脑，手上染墨，一面看书，一面笔记。
周氏怒气一下子就上来了，抽了他的笔，“别看了，出来，我有事同你说。”
林之言兀自沉浸在史书中，呆坐了一会儿，看着空握的手，眼神找到焦距，慢慢地从书堆里头站起身来。
林之欣看不过，伸手拉他一把。
“何事？”他问母亲。
周氏不理他，把手里的画像扔给过去。
一幅女子的画像。这是林之言第一眼的印象。
笔工不够精细。第二眼。
但是，给个画像是什么意思？
看着儿子懵懂的眼神，周氏已经发不出火了，指着画像说，“这是秦指挥使的女儿，你看喜欢吗？她性子热，长相出众，若是喜欢……”
她的话还没说完，林之言已经转身要回书堆里头了。
画像还在林之欣手中，她气极了，拿了画像一把扔过去，正好砸在林之言的背上。
“啊呀，儿子，你有没有事？”她扔出去又后悔了，冲上前拉着林之言的袖子问。
“没事，没事，母亲，这件事情您说了算，我方才想起还有一些笔记并未标上去，这就补上。”又冲林之欣说，“来，陪母亲去院里转转。”说着匆匆进了内室，提起笔杆奋力书写。
至此，周氏已经没什么好讲了。手还在半空，方才林之言握过。
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天气渐冷了，人们着了厚厚的棉服，北风刮得人面上生疼。街道上人越发少了，有时风里还挟着雪粒，呼出一口气去，好像凝成了霜。
初到北地，对于早来的冬天，小满十分不适应。门也不出了，裹得紧紧的，坐在灶后面取暖。连着烤了几日火，面干不说，还起了一些痘。颊上有一颗最显眼的，差不多要熟了。小满担心留疤，一直忍着不去动它。
千春就不一样了，天天看着小满的脸，手痒难耐。终于在一个夜黑风高的晚上，结果了那颗痘……但是，没弄干净，还起了好大一个血点在脸上。
“看吧，都说了不要弄了。”小满一面拿铜镜对着，一面用干净的巾帕沾了水轻轻按在那处。
“可现在我看你顺眼许多。”千春笑着倒在床上。笑了一会儿，又起身趿着鞋拿了面脂挖了一点涂到小满脸上。“反正你几日未出门了，天这般冷，谁来看你？”说着又娇笑起来。
真是……还好自己不是个男人，若是的话看了千春现在的样子，估计是要流鼻血了。
“是呀，无人来看我，我也出不去，里面点，我也躺下。”收了铜镜回头对那狐狸精说。
千春依言往里面挪一下，“也就你这般怕冷，平常冬天都这般穿着，只你说这个不对，那个不对的。”
“那裙子里头算是中空了，两条腿冻得发紫，难道你不会？”
“会，穿个披风就好了。”
“……”小满别过头，不想跟这个不怕冷的家伙继续交谈。
过了几日，风略小了，小满去了一趟裁缝铺，拿着画好的纸样，想做几条厚实的裤子。这件事本应让铺子掌柜奇怪才是，因为在这个纸样画好时，一众家人都已表现出极深的困惑。但那个铺子的掌柜只是看了一下，收好订金，报了个时间了事。
这下轮到小满奇怪了，拿眼看着那掌柜，“真的能做？”
“能！”掌柜一抖纸样，“这样式虽是新奇了些，小店还是能做的，姑娘若是怕做不好，换家便是了。”得，这家是最好的了。
看小满还是拿眼看他，掌柜一摸胡子，“真的可以做，得胜楼的掌柜一年到头的衣服裤子都在鄙店做的，他也时常有些奇怪的要求，也做这个样式的……这个。”
“得胜楼？”好像有点熟悉的名字，哦，对了，前一阵子被女子寻到，最后让自己跟千春吃了一顿白食那家！“他也做这般样式？”
“是呀，是呀。”掌柜点头。
怀着疑问跟胡子掌柜挥手拜拜，一路出来禁不住打个冷战，又起风了。才只是开头，后面可怎么办？
掌柜的，你要快点做出来才是啊。小满在心里念唠。
小满裹着小毯趴在案上写字。之前写了赌坊门口，短发男子，现在多了个得胜楼。
“写什么呢？”柳三娘推开木门，手上拿着木托盘，盛着热腾腾的姜汤。
小满转头看着她，伸手把托盘接过来。“没什么，乱写的。”
“来，我看看，这个是得，得胜楼？嗯，还有些像样子了，怎么，喜欢那里的菜？等天气好了，再去就是了。”说着帮她理理毯子。
“没有，只是觉得有些奇怪。”说着就把在自己写的这三个线索跟柳三娘说一遍。
“是这样，你说的那个短发的男子可是姓庄？”柳三娘问。
“不知道。”小满摇摇头。“那日他跟我没说两句就跑了，我追都追不上。”
柳三娘沉吟片刻，“这清河镇那一阵来往的生人并不多，且他是个短头发的，天下恐怕独他一个了，错不了，定是来过我们楼里那个庄小爷。那日他跟颜记三少点了千春的牌，后来闹得好不热闹，说是在京都开了个什么楼。”
小满一手托着下巴，一手拿了小勺轻轻搅着姜汤。
“得胜楼的掌柜我是远远见过一次的，并不是那样短的头发，面目记不清了，但他的穿衣习惯跟我真的有些像……”说着定定地看着柳三娘。
“好了，我的好姑娘，别想这个了，先喝了汤，等天气好了，叫你六叔陪你去见见这个得胜楼的掌柜，看他是否是那个姓庄的。今日别想了，早点睡，被子再加一张不？”
“不了，已经很厚实了。谢谢三娘。”
送柳三娘出了门口，小满合上门。带进来的风惹得烛火摇晃起来，室内明暗不定，记忆好像很近，又好像很远，捉摸不定。
收拾好东西，躺到床上，初初那会的冷缓过来后，暖暖的，让人感激。真好，哪怕来得糊涂，却遇上了一众好人，真好。
作者有话要说： 一个歇斯底里的母亲……
☆、庄青相认
秦昭又来堵庄青了。
不是非要见他不可那种，只是不想待在家里，又没有地方可去。
她的嫂嫂这一阵不知犯了什么病，天天上她院子里，今天说之言表弟读多少书，明天说林家的家底有多大，再过一日说林家女眷的穿着讲究……总之不管秦昭答不答话，她就是有话说。
一开始秦昭还没搞明白她这突然的转变，得了麦冬的提醒，多半这是要给自己做个媒了。再见着她这般口若悬河夸那林家的时候，秦昭甚至可以感受到她有多想让自己嫁出去。
当然，在秦家，刘惜言还做不了大主。给秦昭说亲的事儿还只是个初步的想法，秦理跟秦指挥使极少归家，且就算回来，两人也是在书房谈话的时候比较多。饭桌上是不上说话的，好不容易等人回了房，除了那事，其他的都没得说。她也无法，只得从秦昭这里下手。
刘惜言拿出自己混迹贵妇圈的本事，把林之言及林家说得那是好之又好。结果呢，说了大半月，一点用都没有。
眼见着这也行不通，她干脆收拾了一下，唤个婆子准备马车上林府去。
而林府这边，周氏眼见自己的书呆儿子是栽进书堆里出不来的，她很矛盾。一方面希望找个强势的女子镇住自己儿子，另一方面又希望找个温柔体贴的女子来照顾他。
冷静下来的周氏意识到，依林之言自己的想法，一年半载是成不了家的。而秦昭性格太强了，跟自己儿子若生硬地结合在一起，不知要出多少乱子。
所以，当婆子进来通报表小姐来了，周氏摆摆手，“告诉表小姐，我出去了。”
她也听够了刘惜言的牢骚。
得知姑母不在府中，刘惜言心里有些烦闷。这些天，她为了秦昭跟林之言的事情想破了脑袋，说短了舌头，结果竟没能讨个好。她跺跺脚，谁也不见了，回府。
秦昭一到得胜楼的大堂，马上有人去通知正在楼上雅间里跟客人说笑的庄青。他告了个罪，下楼。
那个傻姑娘一如继往地俏生生地立在那里，今日头上簪了支钗。见到庄青下来，眼神倏而泛光。
“今日没有去陶家？”秦昭仰着脸看他。
“没去。”脚下不停。“天这样冷，你怎地出来了。”
“比前些日子好太多了，就想，想，想来看看你……”她低下头，声音越来越低。
庄青顿在了楼梯的最后一级。他忽然有些难过，他大了这个姑娘不止一两岁，却不如她来得勇敢直接。
秦昭半天没听见反应，眼角都要湿了，也不敢抬头看他，“嗒嗒”地跑出去，藏蓝色的披风在半空里划出一道弧。
“秦小姐！”庄青半晌回神，追出去。
外面哪里还有秦昭，大道一眼几乎可以望到另一头。傻姑娘。
天渐渐暖和了，心不在焉地坐了几天班，酒楼里好像没有他也能运转自如。城东的裁缝铺订的时间也到了，他想了想，自己去拿罢。
见了裁缝铺的掌柜，取了物什，结了帐。
外面街道十分干燥，风也温和下来，阳光暖暖的。这时候，他又见着了那个穿越过来的“同乡”。他这几日心情并不十分好，也没有心思想其他。
那个“同乡”定定地看着他，立在原地，自顾自地小声言语，不知道说的什么。
敌不动，我不动。此时两人心里都是这个想法。
所以，在不确定有没有没认错人的情况下，小满做了一个勇敢的决定：跟踪。