楚静乔不敢冒险走在前头，就紧跟着闻天歌，脚下一拐一瘸的，忽地手臂上一紧，见何探花伸手扶住她，待要以男女授受不亲冷面训斥了何探花，又实在脚下疼的走不动路，有些怨怼地瞅了眼那牵着马在前头走的缺心眼的闻天歌，只能勉强叫何探花扶着。
“多谢。”楚静乔低声道，因这会子事多，也不顾不得羞臊。
“不客气。其实小生昨日就瞧见必得要给公主准备拐杖，小生只觉得拿了拐杖会坏了公主的威严，就劝说必得放弃了那糊涂念头。”何探花笑嘻嘻地说道。
楚静乔待要抬脚踢何探花，又不舍得浪费那力气，哼哼了两声，因有闻天歌来，又放下心来，冷笑道：“当真想做本公主的面首？”
“公主怎地这样不念旧情？先不提前头两日没寻到这寨子的时候，公主出恭也是小生把的风，但说当年琼林宴上，先帝称赞小生是难得的佳婿人选，叫公主送杏花给小生簪在头上，公主不还偎着先帝冲小生翻白眼传情吗？”何探花说着，手在楚静乔腰上摸了一摸，心说马车之上摸的果然没错，这位凤崎公主的小蛮腰当真又细又软。
楚静乔一怔，脸上涨红地抬脚向何探花腿上踢去，心道这人当真好大的胆子，竟然敢一再轻薄她！仔细回想一番，只记得先帝那时已经病重，强忍着病痛主持琼林宴，她那会子是后妃公主、满朝文武都要巴结讨好的小郡主，就她一个有胆子侍宠坐在先帝龙椅上挨着先帝看下头的那群跃入龙门的新贵们，依稀记得那一届有个十分年幼的探花，如今想想当是这位何探花了。
没踢到何探花，反倒害得自己险些跌倒，楚静乔心道等回去了再算账，等回去了定要扒了这位何探花的皮。
“干叔，你若再动手动脚，我就叫父王给何家下聘。”楚静乔静静地说道。
何探花叹道：“荒郊野岭，就有这么一样可以怡情的事公主也不叫小生做。”说着，又因前头情形不对，收敛了神色，也收回了手。
楚静乔向前头看了一眼对后头事不管不问的闻天歌，吸了吸鼻子，见此时他们走着的小道已经到了尽头，又看闻天歌停下，心里一喜，心想闻天歌这是等着叫她上马？
“公主，你们先走，我去拦着过来的几个贼子。”闻天歌翻身上马，从腰后拔出那柄身经百战的圆月弯刀，便冲了出去。
楚静乔虽没看见“贼子”在哪里，但也警惕地将弩拿在手上，看闻天歌走了，只能认命地赶紧地随着何探花等人逃命。
逃了一段路，只见一身穿布衣之人追来，楚静乔待要架了弩，学着石清妍玩弩的时候样子射了那人，却见那人已经扑倒在地上，背上插着一支羽箭。
“应当是自己人射的，听了闻姑娘的话不敢靠近咱们呢。”何探花说道，又拉了楚静乔走。
万幸必胜几个常在山林里行走，熟知这山中小道，跑了一会子功夫，便甩开了那群人，虽不再见闻天歌踪影，但既然无人再来追他们，想来就该是闻天歌跟在后头替他们拦着人了。
在山里躲了两日，终于一日又见了闻天歌赶来。
闻天歌过来说道：“打听来的消息，明儿个瑞王爷的迎亲队伍就从山下的那条路过来了。”
何探花笑道：“辛苦闻姑娘了，那就等明日就将公主扔出去，叫人来追杀她吧。”
楚静乔对那一个扔字十分介意，但终归识趣地不言语，心想明儿个不是她死，就是瑞王妃亡，那初来乍到的钟家侧妃当真该好好感谢她，觉察到又有人将手放在自己腰上，便蹙眉转头去看，顺着手看向手主人的眼睛，不见那主人识趣地收回手，因几日风餐露宿又夜不成寐也没力气跟何探花计较，就扭过头装作没感觉地闭了眼睛歇息。
待到了第二日，果然，楚静乔就被“扔”了出去。
楚静乔有意装作小解之后迷路，在山间小道上喊着“干叔，你在哪？闻姑姑？”喊了几声，越走离着何探花、闻天歌他们越远。
春山里万物孟苏，鸟啼声不断。
楚静乔也有些怕了，听到一声树枝断裂声，心一跳，手上架着的弩就射出一箭，见地上没人，才要放心，却见两三个蒙面人飞快地向她袭来。
楚静乔射了一箭，见歪了并没有射到人，就赶紧向山下道路跑去。
那两三个蒙面人追着，却又被另一队官兵拦住，蒙面人寡不敌众纷纷扑倒，那官兵中的一人冲楚静乔喊道：“可是凤崎公主？我等乃是奉命来救郡主的。”
“你们是谁的人？锦王府还是瑞王府？”楚静乔问。
“锦王府的，公主快些随卑职回去吧。”那人说着，却提着刀满脸杀意地向楚静乔走来。
楚静乔试探着向这十几个官兵走去，忽地又见被自己招降的必胜等人嘴里喊着杀地涌过来，就转身向山下跑。
这十几个官兵，一半对付必胜等人，一半又向楚静乔追去，半路又撞上了闻天歌。
楚静乔慌不择路地向山下跑，待瞧见瑞王府的旗帜，就嘴里喊着五叔向那边跑去。
原本楚恒看见山上百鸟惊飞，又听有人喊杀，便下令队伍里停了鼓乐，此时高坐在马上，看见一狼狈不堪的女子向他跑来，侍卫们又严阵以待，又挥手叫侍卫许那女子靠近。
不等那女子靠近，却见一群官兵追着十几个土匪一般的人冲过来，楚恒待要叫自己的将士协助官兵砍杀了那群土匪，便又见那女子不往官兵那边去，反倒躲到土匪们的身后寻求土匪相助。
“可是瑞王爷？凤崎公主在此！”何探花扬声道。
楚静乔方才一阵狂奔，此时稍稍停下，就觉腿肚子发软，脚上粘湿，似乎是脚上又流血了，看向那依旧陌上风流少年一般的何探花，心道这人什么时候将自己收拾干净的？
一群乱七八糟的人里头有个醒目的一眼就能叫人认出是正经人的人，楚恒便又下令侍卫只围住那群土匪，走近了，见方才呼喊的女子果然是楚静乔，便疑惑道：“静乔怎会在这？”
“五叔救我，五婶要杀我。”楚静乔声音有些嘶哑地喊道。
楚恒怔住，看向那群土匪，又看向官兵，认出是中洲府的官兵，便冷声道：“这是怎么回事？”
那官兵忙道：“公主被土匪袭击，卑职乃是为了救公主……”
“胡言乱语，他们都是何家的叔叔，若不是被你们追杀，我们何至于做了这副打扮？”楚静乔厉声道。
“王爷，公主所言极有道理。不然，公主这等金枝玉叶，怎会跟土匪混在一处？”骑着马落后楚恒一个马身的钟将军长子钟武说道。
楚恒沉默不语，又见新娘花轿边走来一个下人，那下人走来，说道：“姑娘说，她是新嫁娘不好下了轿子，请公主不要嫌弃，先用了她陪嫁丫头们的马车换了衣裳休息一番。”
楚静乔脚下一个趔趄，又见自己腰肢被何探花箍住，顾不得窘迫，就忙仰头看向楚恒：“五叔，你不信我？”
楚恒看向楚静乔，瞧见她脚下有血渗出，便闭了闭眼，心知楚静乔这会子纵使唱的是苦肉计，也是有所依据的苦肉计，不然她从没吃过苦头的人怎能这般狠心要算计已经进了庵堂的瑞王妃，“五叔会替你主持公道，你先去后头歇着。”
“多谢五叔。”楚静乔说道，又有意喊道：“必说叔叔，必诵叔叔、必咏叔叔、必读叔叔，五叔来了，就交给五叔处置他们吧。”说完，又冲楚恒身边那人说道：“多谢这位爷爷替我主持公道。”见钟家姑娘体贴地叫婢女下了马车来接她过去，就点到为止地随着婢女去马车上看伤口。
跟在楚恒身边的钟武一头雾水，有些拿不准那声“爷爷”是喊他的。
何探花瞄了眼钟武的胡子，心说锦王府好家教，他这少年郎是父辈的，一脸胡子又只有几道褶子貌似才刚四十的钟武就是祖辈的了。
“可是何家的人？”钟武开口问。
“是。”何探花应道。
“果然是何家的人，末将就说公主不会跟土匪混在一起。”钟武听说过何家何必问这一辈是必字辈的，就爽朗地笑道。
楚恒却不信那群一看就是土匪的人会是何家必字辈的人，将眼睛扫过那外族女子装扮的女人，心想这位该是传说中贺兰辞的未婚妻了，又转向那与何必问十分相似的少年，问道：“你是何家探花郎？”
“正是，五王爷还记得小生？”
“不自称下官吗？你也是有官职的人，怎不去当差，反而出现在这里？”
“陛下赐封凤崎郡主为公主后，太后先有意叫公主和亲，遭陛下反对后，又要替公主择婿并在京建造公主府。陛下听闻太后已经暗中发出懿旨指了个绣花枕头给公主，便令小生借着来中洲府吃喜酒，拦下那道懿旨。不想小生尚未到益阳府，就先被歹人擒住，随即一番辗转，就进了中洲府。”
太后叫楚静乔回京的目的，楚恒也是一目了然，太后对楚静乔可没有楚徊对楚静乔的那份心，不将楚律的子嗣全部弄走，太后如何能够名正言顺地替楚律挑选过继之人。
“……你不想拦了懿旨？”楚恒笑道，上下打量一番，也觉得何探花这女婿好的很，至少一眼看过去，便是立身很正的翩翩少年郎，与那风流轻浮的何必问迥然不同。看来楚徊对楚静乔终归是好的，这何探花敢不避嫌地箍住楚静乔，就当是楚徊露了口风告诉了何探花要将楚静乔指给他了。
“小生哥哥不叫小生拦。”何探花直言道，反正那懿旨楚律不会接，楚徊不会认，就叫太后看清楚她如今有几斤几两，不将太后逼到穷途末路，怎么能看她癫狂之后自取灭亡。
楚恒一笑，听出是何必问使坏，于是笑道：“还请何家众兄弟随着我们走一遭吧。至于你们，”瞥向那群官兵，又对部下交代道，“看住他们，一个也不许少。再向益阳府报信，就说公主平安无恙。”
“是。”
因楚恒要问话，何探花便得了马匹随着闻天歌一同驾马跟