她想她是疯了，当弥月在背后缓缓吐出实情时，她以为她早已适应这个人命如草芥的时空。
那夜无云，无雨，只一轮缺月，洒下失落的光辉。
鬼使神差，她竟走到弥月口中那废弃的井边，她向下望去，是深不见底的黑暗，夜风送来女子的悲泣。
她本给了银两打发秋思出宫去。
可小太监五德挽起袖子费力地从井底拉出的，又是谁呢？只有她一人瞳孔收缩，想尽力地嘶吼，却发不出声音。
五德擦擦额头上的汗，笑着说，还是扔回去好了，横竖这口井也没人敢用，也不知有多少人用来填井了……弥月低垂着眼睑，平静地劝她回去，夜里风大，伤身……仿佛是她太过矫情。
“噗通——”是年轻少女的身子坠进嗜血的魔障。
荣妃没有救她，沈乔生亦没有。
秋思就这样被她拼死效忠的人抛弃，只是袭远的一句话，她便成了井底无法解脱的冤魂。
如果没有她的怀疑，没有弥月的跟踪，那么一切都不会发生。
秋思依旧是玉华殿无忧无虑的小丫头，即使让她听去了什么，知晓了什么，又如何呢？
莫寒无言，俯身拾起一片枯黄的落叶，视线直直地落在叶脉上，若老僧入定般怔忡不语。
不远处传来一阵压抑的咳嗽声，莫寒茫然地抬头，见小亭里一人正执笔泼墨，宝蓝色的宽大衣袍掩饰不了他消瘦的身体。
不经意间对上一双沉寂的眼，莫寒了然地回笑，提裙匆匆走到亭中。
“大哥，今日怎么出来了？身子好些了么？”莫寒走近了方看清楚，袭深所绘的正式刚才在园中发呆的自己。
袭深笔下的人儿，明眸皓齿，巧笑倩兮，美目盼兮，不似她前一刻的沉郁愁闷。
“嗯，休息大半年了，见今日秋高气爽，便想出来走走，不料得了这般美的景致，这还要多谢阿九了。”袭深勾出画中人被秋风撩起的裙角，再远远地看上一眼，露出满意的笑容。
莫寒侧着身子贴近石案，品味许久方开口道：“何必谢我，这画中人分明不是我。
眉眼是像的，但方才我胸中郁结，应是眉头深锁，双目无光，而大哥所画之人眼角含笑，面若桃瓣，倒是我期期艾艾的模样更贴合这秋日的萧索。”袭深细心地理了理她鬓边碎发，唇角勾起浅浅的笑容。
柔声说：“有些景致是刻在心里的，无需照物而作，大哥还是喜欢看阿九开心的样子。
你看这满园秋色都因你的笑容而熠熠生辉。
何苦将心思纠结在愁苦之中。”咳嗽一声，缓口气又道：“眼见这林寒洞肃，橙黄桔绿，天地一片金黄，更不觉又是一番美景。”莫寒顺着他的视野望去，透过高高的红宫墙，仿佛看到汴梁城的车水马龙，院里六月雪与茉莉同开时雪一般的景致，还有冒着热气的水晶蹄膀、泛着油光的糖醋排骨，以及白花花的银子…………
“如果你不给自己烦恼，别人也永远不可能给你烦恼。
因为你自己的内心，你放不下。
有些事，在这里，便如庭前的花开花落，是再平常不过的事。
到了这里，你必须认命，因为你是人……咳咳……”他咳得弓起了背，胸腹剧烈地起伏，本是苍白的脸颊此刻被逼得染上一抹病态的红。
莫寒上前轻抚他背脊，为他顺气。
“大哥怎么也没带个人在身边，一会我去叫太医好了……”袭深稍稍平复，艰难地开口道：“本就是这样多病的身子，只是多开几位药的事，也只是平白糟践了药材……”莫寒取过被丢弃在角落的紫貂皮斗篷，踮着脚为袭深披上，又细细系好了带子，拍拍被揉皱的绸缎面子，又将斗篷往里拢了拢，才颇为得意地仰头，朝他嫣然一笑。
恰好迎上袭深探究的眼神，忙挪开眼，佯装生气道：“依我看哪，大哥虽年近弱冠，这心性却是半大的孩子，这会子还跟太医们怄气，八成是埋怨开的药太苦了吧！深秋里，站这吹了大半天的风，竟连斗篷都甩了，装着画画，多半是要把罪责都推到我这个做妹妹的头上，好个聪明绝顶足智多谋的哥哥哪！”袭深舒眉，涩涩地说：“原想腰挂吴钩，平边关干戈，谁料这天生的病弱体质，莫说大散关，就是这宫门也难跨出几回。
大丈夫志在四方……”“话可不是这么说的，曹孟德不是说过‘丈夫志四海，万里犹比邻’么，意思就是万里之远可以等同于咫尺之间，讲深一点呢，就是待在家里跟出门在外没什么太大分别的，再说了，在外头奔波劳累，栉风沐雨的，哪比得了宫里吃香喝辣，还附赠我这么个蕙质兰心的好妹妹。”
袭深莞尔而笑，“这话在理，原是为兄鲁钝。
今日听阿九一番话，便如醍醐灌顶，幡然醒悟啊……”“行了，大哥，你可别来揶揄小妹我。
我这拙嘴笨舌的，可抵不过你之乎者也的糊弄……”
“微臣沈乔生/沈乔逸见过大皇子，长公主。”莫寒向亭外俯身行礼的人望去，入目的依旧是苏州白缎，翩翩的丰姿。
几人相互客道几句，但见袭深咳嗽得狠了，便打发了人送他回宫，临走袭深道画尚缺字，邀莫寒提诗，沈乔生也在一旁凑趣，她推脱不掉，只含糊应了，嘱咐袭深注意身体，过几日去看他。
袭深走后，沈乔逸也被沈乔生打发到吏部去寻折子。
一时间厅内只剩下莫寒与沈乔生二人相对无言。
沈乔生望着铺陈在石案上的画出神，忽然叹道：“阿九已快到及笈之年了……”他拿起笔搁上的湖笔，舔墨，送到莫寒手边，温和地笑道：“公主不为此画填诗吗？”一双眸子柔柔地睨着她，眼神温柔得仿佛要淌出水来。
莫寒并不接笔，直直地与他对视，他永远和煦的面庞在此刻看来竟成莫大的讽刺，莫寒冲动得想上前将那张封得严严实实的面具撕个粉碎，看看里头是否藏着个青面獠牙的妖怪。
她愤然地咬着下唇，仿佛那是杀父弑母的仇人，要咬碎了活活吞下肚去。
沈乔生见她满脸愤怒，不自禁笑出了声。
莫寒骤然发怒，拍案而起，怒道：“有什么好笑的，整天乐呵呵的，你是智障吗？还是得了癫痫，神经病，混蛋，王八蛋，面部神经萎缩…………”直到她骂得喘不过气来，沈乔什才上前握住她因气极而颤抖的手，收敛笑容，正色道：“小卒而已，不可用便弃之，以免牵出更多的布置。
谁都救不了谁，你我都只是自身难保的泥菩萨而已，为了身边的人，必须这么做，必须。
你没错，太子殿下没错，秋思更没有罪过，我亦无悔。”莫寒苍然一笑，自嘲道：“是啊，兴许，看着看着就习惯了呢……”仿佛被抽走了所有气力，她扶着石案艰难地坐好，提笔，是流畅娟秀的梅花小篆，行文之间全是女子的灵秀与细如青丝的愁绪。
“在表哥心中，什么才是必须捍卫的呢？沈氏一门的荣耀？身边至亲？生死之交？红颜知己？荣妃娘娘？呵呵…………”她没来由地低笑，喑哑的笑声里满是嘲讽与干涩。
“表哥若想护住沈家，就必须在此时做出决断，切莫聪明反被聪明误，到时两边都不讨好，表哥手中攥着的，难道他人就没有？人有时应该仰头向上望，高处自有人，目光如炬……”手心上柔软的触感被渐渐抽离，眼见着白璧一般的手一点点远离，沈乔生胸中忽然袭上一股深深的失落，他克制地攥紧拳头，舒眉朗笑。
“阿九何时开始对表哥如此关心了？着实令人惶恐。”
莫寒深吸一口气，远远地看着枯败了的大理菊，“我怎么能眼睁睁地看着你走向败局……”沈乔生心中一动，莫名地升起一阵暖意，那暖流却被接下来的话瞬间冻结。
“所以，我会闭着眼睛的。”
耳边传来少女银铃般的笑声，沈乔生竟也不觉的恼怒，只是，早就习惯了吧。
习惯她的慧黠，习惯她的刁钻，习惯她不断带来的惊喜，习惯她眼底的脆弱，习惯她假装的冷漠，就这样吧，一直如此，永远如此。
“表哥，我家弟弟是不会输的。
因为…………他有个超级无敌的好姐姐，所以，袭远必胜！”她眨巴着眼睛，露出狡黠的笑，似灵狐般。
“过几日出去走走，散散心，锡侜他们常常念到你。”她安抚了咕咕叫的肚子，道一声该是犒劳胃的时候了，便匆匆消失在石径曲折处。
“曲栏干，深院宇，依旧春来，依旧春又去； 一片残红无著处，绿遍天涯，绿遍天涯树。
柳絮飞，萍叶聚，梅子黄时，梅子黄时雨； 小令翻香词太絮，句句愁人，句句愁人处。”沈乔生缓缓吟出莫寒所提的《苏幕遮》，眉头轻蹙，安静地独自伫立在亭中，秋风挽起他雪白衣袂，荒芜的园子里，他久久不归，手指拂过画中人微微勾起的嘴角，原来，袭深连这样的小动作都记住了。
傻丫头，原来她也有了要保护的东西。
卷二：人似浮云影不留
二岁
景德十六年，初冬。
碧云天，黄叶地，西风紧，北燕南飞。
北地生出的寒风一路南下，带着燕赵之地凛冽，为湿润温和的江南染上一层厚重的霜色。
八荒六合，尽是肃穆。
阴暗的天幕下，寒光冽冽的铠甲主宰着送行人的目光。
刀锋般的眉，灿若星辰的眼，傲如山脊的鼻，刚毅的唇，书写了少年将帅的意气风发。
火红的战袍在呼啸的北风中飞扬，遮住了午时的太阳。
似烈焰般烧灼着人们的眼球。
烈烈寒风中，传来景德帝强忍病痛的高声颂文。
再而是二十万禁军的呼喝，只听得清一个字——胜。
气势磅礴，如暮色中的潮汐，一浪高过一浪，声声击打着脆弱的耳膜，振聋发聩。
旌旗避空，战鼓高擂，使人顿时热血沸腾。
韩楚风周身铁甲，紧抿的唇透出不同于往日的坚毅。
他长身立