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窗外的人影已经渐行渐远，北堂尊越缓缓睁开眼睛，目光微闪不定，夏末的阳光热得让他几乎要沁出汗来，从窗外漏入的明光熠熠如火焰，铺开一殿的灿烂光影，却越发让心情燥热起来，忽暗忽明，北堂尊越一只手枕在头下，微微眯起双目，前尘往事如同潮水一般，猝不及防地席卷而来，历历在目，尽数涌到心头，他想起方才北堂戎渡站在窗外的瘦高身影，那样安静而清冷，与从前完全不一样，记得在当初两人还很亲昵的时候，北堂戎渡也曾从窗外这样看着他，那时候自己其实真的已经睡着了，但北堂戎渡却会将身子从窗户外面探进来大半，手里拿着折来的花枝去搔他的鼻子，非把他从熟睡中弄醒不可，然后就笑嘻嘻地看着因为被吵醒而满面恼怒的他，嘴里毫无诚意地随口道歉，然而如今，却毕竟还是与从前不同了。
北堂戎渡离开乾英宫，一路行去，廊曲桥折，繁花盛放，如同铺开一条长长的七彩花毯，北堂戎渡信步顺着来时的路回去，却忽听有人不咸不淡地道：“……王爷安好。”北堂戎渡循声回首，只见不远处的千鲤池池畔，一树合欢下面站着一个身穿粉色宫装的丽人，左右皆有宫人小心搀扶着，宽松衣裙下的肚腹圆隆着，面容丰润娆丽，正是于丹瑶。北堂戎渡见了她，忽地粲然一笑，露出一痕洁白的牙齿，却分明在阳光下有着森森冷色，素来舒展的眉头也平平抑起，漫不经心地道：“……本王还以为是谁，原来是于贵嫔。”北堂戎渡说着，看向于丹瑶的目光里透出无限的苍冷之意，信手从旁边折了一枝花在手里把玩着，意态闲雅，于丹瑶搭着宫人的手，摇摇地缓慢走上前来，齐胸的蜀锦襦裙下，根本遮掩不住肚子，面上浅笑盈盈，鬓边簪着一朵堆纱花牡丹，制作得十分雍容华贵，花瓣重重叠叠的，恍若真正的鲜花一般，在黑亮的发间慵慵欲坠，顾盼之间神采飞扬，到了北堂戎渡面前，扶着宫人的手，微微地欠了一下身子，眼波欲横未横，笑靥与鬓边的牡丹一般明艳，道：“……嫔妾给王爷请安。”
夏末浓烈的光亮让人觉得炫目，北堂戎渡神色丝毫不变，但眸中的幽深之色却愈发深沉起来，看着于丹瑶，施施然地扬起唇角，扯出一丝意义不明的弧度，道：“……于贵嫔不必多礼了，眼下你距离临盆之日不远，省得若是哪里一个不慎，出了差错，倒成了本王的不是了。”
于丹瑶的气色极好，衣着打扮也很是雍容华美，即便是怀了快要足月的身孕，也仍然娇艳难言，不胜妩媚，听了北堂戎渡的话，一双妙目轻轻一盼，目光好似宛转的流波，略低了低线条优美的粉颈，一手抬起，轻挽了一下鬓边的垂发，说话间香风细细，含笑道：“都是王爷体谅。”北堂戎渡瞥一眼她的肚子，也没有什么心情与她在这里虚与委蛇，一双凤目似一对冷蓝的宝石，暗存幽光，道：“本王还有事，于贵嫔自便罢。”于丹瑶闻言，微笑欠身，道一声‘告辞’，便扶着宫人的手，慢慢离开，北堂戎渡随手将掌中把玩的花枝抛在地上，目送着于丹瑶远去，嘴角泛起一丝森然的淡淡微笑……不过是一个将死之人罢了，没什么要紧的。
次日一早起来，天还没有大亮，窗外一片淡淡的乳白色，如同轻雾一般，北堂戎渡坐在镜台前，对着镜子慢慢梳理着黑发，只见镜中人眉目俊逸，脸上似乎微有憔悴之色，但那双眼睛却还明灿如星，眼波熠熠流转，只是那眼神，却精明而漠厉，此时翠屏正好提着一壶茶水进来，见了北堂戎渡，不免微微惊讶道：“王爷今日怎么起得这样早？”北堂戎渡没答话，只是吩咐道：“……本王今日要去看外祖母，你去库房选两件精致玩意儿，本王一并给带去。”
翠屏应了一声，放下茶壶转身出去，不一时，北堂戎渡已经收拾整齐，乘上马车出了青宫。
北堂戎渡进到许昔嵋所住的正房时，许昔嵋刚刚起来，长长的头发披散着，只穿了一身天水蓝绣小朵波丝菊的裙装，脸上带着一抹慵懒之态，气色尚好，就坐在临窗的梳妆台前，背对着他，身侧的一只高脚小几上供着一瓶新鲜的茉莉花，用清水养着，花瓣薄嫩而雪白，没有丝毫杂色，旁边一名侍女手里拿着一把犀角梳，正为她慢慢梳理及腰的乌黑长发，许昔嵋从镜子里瞧见了站在门口的北堂戎渡，不由得盈盈一笑，道：“……今儿个怎么来的这样早？”
北堂戎渡走近，先恭恭敬敬地请了安，然后才笑道：“今天您的的气色倒是很好。”许昔嵋怡然一笑，一手支颐，道：“什么好不好的，都这么大年纪的人了，老也老了。”北堂戎渡摆摆手，示意屋内伺候的侍女出去，自己拿起梳子，手法轻柔地替许昔嵋梳头，面上微露一缕笑色，道：“哪里老了？您看起来不过才二十许人的模样，多少年轻女子都比不上的。”许昔嵋‘扑哧’一笑，道：“……油嘴滑舌的猴儿，就你会瞎哄我开心，满嘴里胡沁！”说着，揽镜自照，微微叹息着道：“再怎么说，也还是岁月不饶人的，你看，我这眼角都有了细纹了，只是还不大显眼而已。”许昔嵋说完，自己也似乎略略勾起一些伤感之意，徐徐叹息了一声。
北堂戎渡笑道：“这还不好呢？您看您这头发黑鸦鸦的，一丝白发也没有，若是眼下竟连一点儿皱纹也还瞧不见，那还让不让天底下其他的女子活了？”许昔嵋听他说得有趣，便掌不住地笑了起来，撂下手中把玩的一朵珠花，啐道：“没个正经的，在我面前也敢胡说打趣。”
祖孙两人一同和睦地说笑谈天，共叙天伦，室中一片平和与安详，北堂戎渡只笑吟吟地拿着梳子，手中利索地给许昔嵋挽了一个最简单不过的发髻，抱怨道：“这女子的发式也太繁复了一些，我可不会，您就将就着用罢。”许昔嵋‘嗤’地一声笑，饱满的红唇就仿佛沾染了露水的花瓣，微含一缕略带嘲弄的笑意，伸手拢一拢鬓角，哂道：“我哪里指望你，你让人伺候惯了的，能自己梳头就已经不错了。”说话间，忽然有些促狭的笑色浮现在唇角，从镜子里看着北堂戎渡，揶揄道：“只是你眼下也不是孩子了，都已经当了爹的人，妻妾众多，偶尔在闺房里时，也不效法那张敞，行一行画眉之乐？如今却连个寻常的发髻也梳不明白。”
北堂戎渡听了，却是心中一动，想起了从前与北堂尊越清晨起身之后，一同梳头调笑的旖旎场景，思及至此，喉头一时间微微发涩，面上却并不显露出来，只顺手在旁边的美人瓠里掐了两朵雪白的茉莉花在手，插在许昔嵋的乌发当中，顿时一股清香扑鼻而来，北堂戎渡嘴角淡淡含笑道：“我一向不大理会这些……”许昔嵋从妆台上拣了一枚赤金长簪挽在髻间：“我知道，你对你宫里的那些人，也就泛泛而已，不过，现在那谢妃既然有了差不多七个月的身孕，那你也应该多去看看才好，我当年怀你母亲时，就是时时刻刻都希望你祖父陪在身边……男人或许很容易对一个女人薄情，但对于为他生育儿女的人，却是不应该那么冷漠。”
北堂戎渡微微抬眼，不知道为什么，他忽然想起了北堂尊越曾经说过的‘你若是能为咱们俩生个一儿半女，那该多好’的话来，不自觉地就眼帘微垂，语气也淡淡地很是轻松，就好象是问着一件无甚紧要的事，道：“我有一件事情想要问您……您是苗疆神教之主，许多奇诡之术想必都是很清楚的，如此，您可知道这世上，有没有能够让男子也可以生育的法子？”
许昔嵋听了北堂戎渡的话，不觉一怔，随即笑道：“这可真是疯话了，向来天地阴阳都是既定的，男女有别，各司其职，又怎么可能人为地弄混了？我还从未听说过有这种让男子有孕的办法。”北堂戎渡知道自己这想法算是异想天开，因此原本也没抱多大的希望，但是此刻听许昔嵋亲口否定，却也不免仍是暗暗叹息，倒是许昔嵋柳眉微凝，若有所思地看了看他，略略沉吟，忽然间却又莞尔一笑，似乎明白了什么一般，道：“怎么，是为了韩烟么？你向来喜欢他，当年甚至还跟他成了亲……若不是因为他的缘故，你又怎么会问我这种事情。”
北堂戎渡听她提到沈韩烟，眼中便闪过一丝难以察觉的暗色，口中却只是含糊地混了过去，许昔嵋自然也想不到别处去，祖孙两个人说着话，一直到吃过了午饭，北堂戎渡才告辞回去。
二百八十六。 怪客
转眼间便是八月份的最后一天，这一日北堂戎渡正在书房翻着公文，有贴身的太监走了进来，道：“郡主请王爷去马场。”北堂戎渡听了，遂道：“你去看着别让她胡闹，本王这就去。”
北堂戎渡稍微收拾了一下，换了衣裳，不一时就到了马场，见到北堂佳期身边跟着一群太监和宫人，正小心扶着她骑在一匹性情温顺的黑马上玩，北堂佳期一身紫绿团花朱色衣裤，足蹬绣花小绿鞋，远远见了北堂戎渡，便笑嘻嘻地唤道：“……爹爹！今天带露儿去打猎！”
北堂戎渡面上不动声色，走到近前，随手拍了拍那温顺黑马的颈子，微笑道：“父王今天还要练字，丫头自己骑马玩一会儿，好不好？”北堂佳期一扬秀气的小眉毛，轻哼道：“爹爹答应过我的……”北堂戎渡听了，这才想起自己先前好象确实答应过带女儿出门打猎的，顿了顿，到底还是不愿让孩子失望，便忽然笑道：“好罢，既然父王答应过咱们佳期，自然要说话算话。”说