踏实的性格相投。她与周围的女人们不大来往，因此，莫瑞尔的母亲和姐妹们常取笑她的小姐派头。但是，她只要和丈夫在一起，什么也就不在乎了。
有时候，她厌倦了卿卿我我的蜜语，努力尝试着跟他正儿八经地聊聊，当然他只是在用心的听着，却听不懂。这使她那想彼此加深理解的希望破灭了，她有点害怕。有时候，他一到晚上就坐立不安，她明白，对他来说守着她不是他生活的全部，索性病痛快快地让他去干些零活。
他聪明手巧，擅长修修补补。因此，她就说：“我真喜欢你母亲的那个火拨子——小巧好使。”
“真的吗？宝贝？嗯，那是我做的，我可以再做一个。”
“什么！哇，那是钢的。”
“钢的又怎么了，我一定会做一把，即使不完全一样，也差不离儿的。”
她不在乎乱七八糟，叮叮咣咣，因为他正忙得不亦乐乎。
但到婚后第七个月的一天，她在刷扫他的那件礼服时，发觉他胸前的口袋里有几张纸。出于一种好奇心，她拿出了那几张纸。他很少穿这件结婚时穿的礼服，所以，以前并未注意这些纸片，原来是房子家具的帐单，至今尚未付清。
“看，”在他吃完晚饭，洗完澡之后，她才说：“我在你的婚礼服里发现了这些帐单，你还没有还清吗？”
“没有，我还没来得及呢。”
“但是，你告诉我所有的帐都已付清。那我最好星期六去诺丁汉把帐付清了。
我不想坐在别人的椅上、别人的桌子旁吃饭。“
他没有吭气。
“你能把你的存折给我吗？”
“可以，顶什么用呢！”
“我觉得……”她欲说又止。他曾经给她说过，他还有一笔存款。可是，现在她意识到再问也没用。于是，她只好又悲凉又愤怒地呆呆地坐在那里。
第二天，她去见他们的母亲。
“你给沃尔特买过家具吗？”她问道。
“是啊，我买过。”老太太冷淡地回答。
“他给你多少钱去买家具？”
老太太被儿媳妇的问话激怒了。
“既然这么关心，我就告诉你，八十镑！”她回答道。
“八十镑！可是还有四十二英镑还没有付呢！”
“这不是我的问题。”
“可是，钱到哪儿去了？”
“我想你会找到所有的帐单的。你一看就知道了——他除了欠我十镑外，还有我这儿办婚礼花去的六镑。”
“六镑！”格特鲁德。莫瑞尔重复了一句她觉得这话太无耻，她父亲为她办婚礼花掉了一大笔钱，然而，沃尔特父亲还让儿子付六镑的酒席钱。
“他买房子花了多少钱？”她问道。
“他的房子——哪儿的房子？”
格特鲁德。莫瑞尔的嘴唇都发白了。他曾告诉她，他住的房子和旁边的那间房子，都是他自己的。
“我以为我们住的房子——”她欲言又止。
“那是我的房子，那两间，”婆婆说：“收费并不高，我只需要能够抵押利息就行了。”
格特鲁德脸色苍白，一言不发地坐在那儿，神情简直跟她父亲一模一样。
“那么说，我们应该给你付房租。”她冷冷地说。
“沃尔特是在给我付房租。”婆婆回答。
“多少租金？”格特鲁德问。
“每周六先令。”婆婆回答。
可房子不值这个价钱。格特鲁德昂起头，直直地瞅着她。
“你很幸运，”老太太讽刺地说：“花钱用费都由丈夫操心，自己只大手大脚地用。”
小媳妇保持沉默。
她对丈夫没说什么，但她对他的态度变了，她那高傲、正直的心灵，变得冷如寒冰，硬似磐石。
转眼到了十月，她一心想着圣诞节。两年前的圣诞节，她遇见了他，去年圣诞节，她嫁给了他，今年圣诞节她将给他生孩子。
“你不去跳舞吗，太太？”她隔壁的一个邻居问她。十月里，在贝斯伍德“砖瓦酒店”里大家议论纷纷，说要举办一个舞蹈班。
“不，我从来没有想跳舞的欲望。”莫瑞尔太太回答。
“真怪！你嫁给你丈夫可真有意思。你知道他是一个非常有名的舞棍。”
“我可不知道他这么有名。”莫瑞尔太太笑着回答。
“嗬，他才有名呢！（呕欠），他主持矿工俱乐部的跳舞班都有五年多了。”
“是么？”“是的。”另一名妇女也带着蔑视的神情说，“那儿每星期二、四、六都挤满了人，据说还有丑态百出的事。”
莫瑞尔太太对这类事情又气又恨，女人们卿卿喳喳地伤害她，因为她不愿入乡随俗。其实她并不想这样，天性使然。
他开始很晚才回家。
“他们现在下班很晚吗？”她问洗衣女工。
“不比往常晚。他们在艾伦酒店喝酒聊天，就这么回事！晚饭都凉了——他们活该！”
“但是莫瑞尔先生已经戒酒了。”
这位女工放下衣服，看看莫瑞尔太太，然后一言不发地继续干她的活。
格特鲁德。莫瑞尔生儿子时病得很厉害，莫瑞尔对她体贴入微。不过她还是觉得远离娘家，备感孤独。现在，即使和他在一起依然寂寞，甚至，他的出现只能让她更寂寞。
儿子刚出生时又小又弱，但长得很快。他是个漂亮的孩子，金黄色的卷发，一双深蓝浅灰相间的眼睛，母亲深爱着他。在她幻想破灭，伤心欲绝，对生活的信念开始动摇，灵魂寂寞而孤独时，他来到世上。所以，她对儿子倾注了所有的热情，连做父亲的都妒嫉了。
莫瑞尔夫人终于看不起她的丈夫了。她的心从父亲身上转到儿子身上。他开始忽视她，小家庭的新奇感也早已消失。她伤心地暗自数落着丈夫，他没有毅力，缺乏恒心，凡事只求一时痛快，金玉其外，败絮其中。
一场可怕、残忍，你死我活的斗争开始在夫妻之间展开。她努力迫使他明白自己的责任，履行自己的义务。尽管他跟她天性殊异，他只注重纯感官上的享受，她却硬要他讲道德，信宗教。她努力让他面对现实，他受不了——这简直让他发疯。
孩子还很小的时候，父亲的脾气就变得急躁易怒，令人难以信赖。孩子稍微有一点吵闹声，他就蛮横地吓唬他，再敢闹，那双矿工的拳头就朝孩子身上打去。然后，莫瑞尔太太就一连几天生丈夫的气。他呢，就出去喝酒。她对他干些什么漠不关心，只是，等他回家时，就讽刺奚落他。
他们之间感情的疏远，使他有意无意地粗鲁地冒犯她，而以前他却不是这样。
威廉刚一岁时，就很漂亮，做母亲的为此而自豪。她那时生活困难，她的姐妹们包了孩子的衣服。儿子满头卷发，身着白衣，头戴白帽，帽子上还饰有一根驼鸟羽毛。母亲满心欢喜。一个星期天的早晨，莫瑞尔太太躺在床上听见父子俩在楼下闲聊。不一会，她睡着了。当她下楼时，炉火旺盛，屋里很热，早餐乱七八糟地摆着，莫瑞尔坐在靠壁炉的扶手椅上，有点怯懦，夹在他两腿中间的孩子——头发理得像刚剪了毛的羊一样难看——正莫名其妙地看着她。炉边地毯上铺着一张报纸，上面堆着一堆月牙形的卷发，红红的火光一照，像金盏草的花瓣一样。
莫瑞尔太太一动不动地站着，这哪儿像她的长子。她脸色苍白，话也说不出来。
“剃得怎样？”莫瑞尔尴尬地笑着。
她举起紧握的双拳，走上前来，莫瑞尔往后退了退。
“我想杀了你！”她高举双拳喊着，气得说不出话来。
“你不想把他打扮成女孩子吧！”莫瑞尔低着头，逃避她的眼神，胆怯地说，脸上努力挤出的一丝笑意消失了。
母亲低头看着儿子那长短不齐的秃头，伸出手疼爱地抚摸着他。
“（呕欠），我的孩子！”她颤声说，嘴唇发抖脸色变了，她一把抱住孩子，把脸埋在孩子的肩上痛苦地哭了。她是个不轻易掉泪的女人，哭对她的伤害不亚于对男人的伤害。她撕裂肺腑般地哭泣着。莫瑞尔双肘支在膝盖上坐着，紧握双手，指关节都发白了。他呆呆地盯着火，好象被人打了一棒，连呼吸都不敢呼吸。
一会儿，她哭完了，哄住孩子，收拾了饭桌，她没管那张撒满卷发的、摊在炉边地毯上的报纸。最后，她的丈夫把报纸收拾起来，放在炉子后面。她闭着嘴默默地干她的活。莫瑞尔服服贴贴，整天垂头丧气，不思茶饭。她对他说话容客气气，从不提他干的那件事，但他觉得他俩的感情彻底破裂了。
过后，她觉得当时她太傻了，孩子的头发迟早都得剪。最后，她竟然对丈夫说他剪头发就像理发师似的。不过她明白，莫瑞尔也清楚这件事在她灵魂深处产生的重大影响，她一生都不会忘记那个场面，这是让她感到最痛苦的一件事。
男人的这个鲁莽行为好象一杆矛一样刺破了她对莫瑞尔的爱心。以前，她苦苦地跟他争吵，为他的离心离德而烦恼。现在她不再为他的爱烦恼了，他对她来说是个局外人，这样反而使她容易忍受一些。
然而，她仍然跟他不懈地争执着。她继承了世世代代清教徒的高尚和道德感。
这已经成为一种宗教本能。她因为爱他，或者说爱过他，在和他相处时她几乎成了一个狂热的信徒。如果他有过失。她就折磨他；如果他喝醉了或说了谎，她就毫不客气地骂他是懒汉，骂他是恶棍。
遗憾的是，她和他水火不容。她对他所做的一切都不能满意，她认为他应该做的更多更好。她竭力要他成为一个高尚的人，这个要求超越他所能及的水平，因此，反而毁了他，也伤害了自己。但她没有放弃自己的价值标准，孩子敬爱她。
他喝酒虽然很凶，但比不上其