儿子与情人 完结版- 第53部分

　　　　“我不认为。她们可能在干挑花边的工作。”

　　　　“那么，她有什么魅力，孩子？”

　　　　“我不知道她是否很迷人，妈妈。但她不错，而且她很直率，你知道——一点也不是使心眼的人。”

　　　　“可是她比你大得多。”

　　　　“她三十岁，我快二十三岁了。”

　　　　“你还没告诉我你为什么喜欢她？”

　　　　“因为，我不知道——她有一种挑战似的性子——一种愤世嫉俗的神态。”

　　　　莫瑞尔太太考虑着。儿子爱上了一个女人，她应该高兴才是，那女人是——她也不知道是什么样的。可是，他如此烦躁，一会儿暴跳如雷，一会儿又意气消沉。

　　　　她希望他结识了一个好女人——她也弄不清楚自己究竟希望什么，但也不想去弄清楚。不管怎么说，她对克莱拉倒没有什么敌意。

　　　　安妮快要结婚了。伦纳德已经去伯明翰工作了。有个周末，他到家里来，母亲对他说：“你看起来气色不太好，孩子。”

　　　　“我也不知道。”他说，“我只觉得心烦意乱，妈。”

　　　　他已经叫她“妈妈”了，叫起来像个小孩。

　　　　“你真的觉得你住的地方条件不错吗？”她问。

　　　　“是的——是的。只是——总觉得有点别扭，你得给自己倒茶，即使你把茶倒在菜碟里，一口一口地把它喝光，也没人管你怨你。可不知为什么就觉得喝茶也不那么有味儿了。”

　　　　莫瑞尔太太笑了。

　　　　“这就让你受不了啦？”她说。

　　　　“我不知道。我想结婚。”他脱口而出，说罢扭着手指头，盯着脚上的靴子。

　　　　屋里沉默了一阵。

　　　　“可是，”她叫道。“我记得你说过要再等一年。”

　　　　“是的，我是这么说过。”他固执地回答。

　　　　她又考虑了一阵。

　　　　“你知道，”她说：“安妮花钱有点儿大手大脚。她只存了十一镑。而且我知道，孩子，你的运气也不大好。”

　　　　他的脸刷地红到了耳朵根上。

　　　　“我已经攒了三十四镑。”他说罢，就低下头，两只手在扭着手指头。

　　　　“而且你知道，”她说，“我是一无所有……”

　　　　“我不要你的，妈！”他叫道，脸色通红，看样子是又难受又想辩解什么。

　　　　“当然，孩子，我清楚。我只是希望我有钱。拿出五英镑来操办婚礼和买用的东西——只剩下二十九镑，派不了多大的用场。”

　　　　他仍旧扭着手指头，执拗而无力地耷拉着脑袋。

　　　　“不过，你是真想结婚吗？”她问：“你觉得自己应该结婚了吗？”

　　　　他那双蓝眼睛直直地看着她。

　　　　“是的。”他说。

　　　　“那么，”她回答道，“我们都得为此尽力而为了，孩子。”

　　　　他再抬起头时，已是热泪盈眶。

　　　　“我不想让安妮觉得有什么不如人的地方。”他挣扎着说。

　　　　“孩子，”她说，“你的情况已经比较稳定——有一份体面的职业。如果有个男人想要我的话，我只凭他最近一星期的工资操办婚事我也会嫁给他的。刚开始过紧日子她可能觉得不太习惯。年轻姑娘都这样，她们总认为理所应当地该有个舒适的家。我曾经有过比较讲究的家具，但这又不能代表一切。

　　　　就这样，婚礼几乎立即就举行了。亚瑟回家了，穿着军装十分神气。安妮穿着一身她平时星期天才穿的鸽灰色礼服，看上去漂亮可爱。莫瑞尔觉得安妮这么早结婚真是个傻瓜，因此对女婿很冷淡。莫瑞尔太太戴着帽子，穿的衬衫上也镶满白色饰针。两个儿子都取笑她自命不凡。伦纳德快乐而兴奋，活像个大傻瓜。保罗不明白安妮为什么要结婚。他喜欢她，她也喜欢他。不过，他还是悲伤地希望这件婚事美满幸福。亚瑟穿着紫红加橙黄两色相间的军装，英俊极了，他自己也清楚地意识到这一点。不过，他在内心里为这身军装而羞愧。安妮因为就要离开母亲了，在厨房里号陶大哭。莫瑞尔太太也落了泪，后来，她拍着安妮的肩膀说：“快别哭了，孩子，他会待你好的。”

　　　　莫瑞尔跺着脚说，安妮把自己嫁出去是作茧自缚，真是个大傻瓜。伦纳德看上去脸色苍白，过于紧张和劳累。莫瑞尔太太对他说：“我把她交给你了，孩子，你可得好好负责啊。”

　　　　“您放心好了。”他说。这场考验差点要了他的命，如今婚事终于结束了。

　　　　莫瑞尔和亚瑟都上了床。保罗仍象往常一样，坐着跟母亲聊天。

　　　　“她结婚了你不难过吧，妈妈？”他问。

　　　　“她结婚我不难过。可是——她要离开我却有些让我不适应。她情愿跟伦纳德走，这简直让我伤心。做妈妈的就是这样——我也知道这样未免太傻。”

　　　　“你会为她伤心吗？”

　　　　“每当我想起我结婚的那一天，我就伤心。”母亲答道：“我只希望她的生活与我的不同。”

　　　　“你相信他会待她好吗？”

　　　　“是的，我相信，别人说他配不上她。但我认为，如果一个男人像他这样真心实意，而姑娘又喜欢他的话——那么——婚姻应该是没有问题的。他配得上她。”

　　　　“那你放心了？”

　　　　“我决不会让自己的女儿嫁给一个我觉得不是太真心的男人。然而，她走了，总还是觉得像丢了什么似的。”

　　　　母子俩都感到伤心，希望她能回来。保罗觉得，母亲穿着镶着白色饰边的黑绸新外罩，似乎显得非常孤独。

　　　　“无论如何，我是不会结婚的，妈妈。”他说。

　　　　“哦，谁都这么说，孩子。你只是还没碰上意中人罢了，再等上一、两年你就知道了。”

　　　　“但我不要结婚，妈妈。我要和你住在一起，我们雇个佣人。”

　　　　“咳，孩子，说起来容易啊。我们走着瞧吧。”

　　　　“瞧什么？我都快二十三啦。”

　　　　“是的，你不是早婚的人，但是三年之内……”

　　　　“我还会同样陪着你的。”

　　　　“我们走着瞧吧，孩子，我们走着瞧吧。”

　　　　“可你不希望我结婚吧？”

　　　　“我可不愿意你一辈子没个人照顾——不。”

　　　　“你觉得我应该结婚？”

　　　　“每个人迟早都要结婚。”

　　　　“可是你宁愿我晚些结婚。”

　　　　“结婚很难，——非常难。就像别人所说的。儿子娶了媳妇忘了娘，还是女儿孝心长。”

　　　　“你认为我会让媳妇把我从你身边夺走吗？”

　　　　“可是，你不会让她嫁给你，又嫁给你妈妈吧？”莫瑞尔太太答道。

　　　　“她可以干她想干的事，但她也不能干涉别的事。”

　　　　“她不会——等到她得到你——那时你就明白了。”

　　　　“我永远也不会明白。有你在身边，我永远也不会结婚——我永远不会。”

　　　　“我不愿意留下你没人照顾，孩子，”她叫道。

　　　　“你不会离开我的，你以为你有多老？才不过五十三岁罢了！我想你至少可以活到七十五岁。那时你瞧着吧，我就是一位开始发福的四十四岁的男人，我再娶个稳重的媳妇，明白吗！”

　　　　母亲坐在那儿大笑起来。

　　　　“睡觉去吧——睡觉去吧。”她说。

　　　　“你和我，我们会有一座漂亮的房子，再雇个佣人，一切都会令人满意。也许我能靠画画发财呢。”

　　　　“你睡不睡觉了！”

　　　　“而且那时候你还会有一辆小马驹拉的车子。想想吧，——就像一位小小的维多利亚女王出巡。”

　　　　“我告诉你，上床睡觉去。”她大笑道。

　　　　他亲了亲母亲走了。他对将来的宏图都是一成不变的。

　　　　莫瑞尔太太坐在那儿沉思着——想着女儿，想着保罗，想着亚瑟。安妮离去，令她烦恼不堪。全家人本来是亲密地团聚在一起的。她觉得自己如今一定要和孩子们生活在一起。生活对她还是慷慨的，保罗要她，亚瑟也要她。亚瑟从没意识到自己爱她有多深。现在他还是个只顾眼前的人，他从来没有强迫自己去了解自己。部队训练了他的身体，却没有触及他的灵魂。他体格健康，相貌英俊，浓密的黑发盖在脑袋上，鼻子有点儿稚气，长着一双少女般蓝黑色的眼睛。不过，褐色的小胡子下面的那张嘴倒是丰满红润，很有男子气，下巴也挺结实。这张嘴象他爸爸的，鼻子和眼睛象他妈妈的娘家人——长相漂亮，但都软弱，没有主见。莫瑞尔太太替他担忧，假如他一旦离开军队，就会平安无事的，但是，他可能走到哪一步呢？

　　　　服兵役其实对他并没有什么真正的好处，他痛恨那些军官们作威作福。他厌恶像个动物似的，非得服从他们的命令不可。不过他还算聪明，不会捅乱子。因此他就把注意力转移到寻欢作乐。他会唱歌，也会吃喝玩乐。他经常陷入困境，不过这些都是男人的困境，可以得到谅解。他就这样一方面压抑着自尊，一方面又尽情享乐着。他相信自己的相貌英俊，身材健美，举止温文尔雅，又有良好的教养，因此他自信凭这些能得到自己想要的东西。他果然如愿以偿，然而他还是烦躁不安。他从来没有内心平静地独自呆一会儿。他在母亲身边时，顺从得低声下气。他爱保罗，羡慕保罗，但还有点瞧不起。而保罗对他也是羡慕又喜爱，还有点鄙视感。

　　　　莫瑞尔太太还有他爸爸留给她的一些私房钱，她打算把儿子从部队里赎出来。

　　　　他对此欣喜若狂，就像小孩子过节一般。

　　　　他过去一直爱恋着比特丽斯。怀尔德。在他休假期间，两人又相逢了，她身体比过去更健壮。两人、常去远足，亚瑟以他那种士兵的方式拘谨地挽着她的胳膊。

　　　　她弹钢琴时他就唱歌。这时，亚瑟就会解开军装领子，脸色通红，眼睛发亮，用雄浑的男高音唱着。唱完后，俩人就并肩坐在沙发上，他似乎在炫耀自己的身材，她对此很清楚——发达的