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中华文明的发源地在渭河和黄河。渭河和黄河在什么时间形成？渭河的中段，也就是8百里秦川这块地方至少在距今8千年还是一片大湖，没有人生存。黄河从三门峡以下是一条海沟，这条海沟在距今万年以后开始淤塞出平地。今天的华北平原在距今万年时是浅海和湖沼，真正的海岸线在太行山的山脚下。古人说，沧海桑田。桑田就是种桑种田。古人也发现了海河山川的变迁。
在今天，西藏高原是世界上最高的一块陆地，也是最新的一块陆地。你曾想过没有？那里原本是一片海。在距今千万年以前，西藏土地是一片广阔的海边绿地。那时候，喜马拉雅山开始升上海面。直到距今2百万年西藏土地还是西双版纳那样的气候。
在距今2百万年以前，大河上下，大江南北不在今天的位置，是在北回归线与西藏土地连在一起。江南土地在海上，是印度洋上的一块岛屿。
在亿年以前，2亿年以前，没有今天的7大洲，4大洋。那时候，地球上的陆地北从北极圈南到南极洲几乎连成一片。这一大片的陆地叫作古大陆。在以后的2亿年里，连接在一起的非洲和南美洲逐渐分离。南美洲向西漂移到今天的位置，这样，才有了7大洲，4大洋的模样。
从距今6亿年开始，有陆地露出水面。在以前，没有陆地。地球是一个水球，是一个海洋的世界。陆地上的一切：山川河流，动物植物……全部从海洋里演化出来。
距今6亿年，陆地出现，能够直立的植物出现，早期的直立植物叫作厥类。蕨类植物陆生。在陆地上，有昆虫类出现，那是昆虫动物的时代。在海洋里，有软体动物出现。软体动物类似今天的蚌，螺。软体动物用硬壳保护自己。动物和植物都有了复杂的构造。
距今4亿年，水中出现总鳍鱼，总鳍鱼开始爬上陆地，开始了有脊椎动物的演化：两栖类，爬行类，哺乳类。
距今8亿年，多细胞动物出现，高级藻类出现。早期的海洋植物叫作藻类。
距今18亿年，出现单细胞生命。这个时期的的生命叫做菌类和藻类。菌类和藻类都在水的环境生存。从简单的生命到复杂的生命，有了动物和植物分类。这个演化过程大约从8亿年到18亿年的10亿年时间。
以上有地质发现的证实。时间确定。
距今32亿年，出现最早的生命。这是科学家依据地表温度冷却到生命条件作出的判断。因为地表的温度达到了生命条件，有生命特征的物质出现。从生命现象到18亿年的简单生命经过了14亿年的演化过程。
从地球诞生到生命物质出现经过了14亿年时间，地球从气团冷却到生命条件。这14亿年的时间是无生命的世界。生命并不是从来就有的，而是在地球演化的过程中出现。
将上面的时间叠加起来大约46亿年。
46亿年是漫长的。地球经历了14亿年的无生命时期。在这个时期，地球从气团冷却到生命条件。地球经历了又一个14亿年从生命现象演化出了真正的生命。地球经历了10亿年从简单的单细胞生命演化出复杂的多细胞生命。陆地生命开始于距今6亿年，从昆虫类开始。两栖动物开始于4亿年以前。爬行动物类开始于2亿年以前。哺乳动物开始于亿年以前。人类的祖先动物开始于6千万年以前。动物人开始于2百万年以前。社会开始于距今万年。
地球的时间是46亿年。如果地球生命的时间取30亿年整数，人类的时间以6千万年计算占了地球生命的50分之1，以2百万年计算占了地球生命的1500分之1，以社会的万年计算不过是地球生命的30万分之1。
46亿年是急促的。从宇宙演化的角度看，地球就象乘坐在时间列车上在宇宙的空间急驰。
青年时期
前面说过，宇宙正在青年时期。世界的事物就是这样：有生就有死，有新生就有衰老。无论是生命还是无生命都是这样。地球已经存在了46亿年。如果以人来比方，地球还在青年时期，好比人在20多岁的年纪。
初始的地球是个炽热的气团。从气团开始的14亿年是地球的冷却时期。在这个时期，地球释放的能量是从太阳母腹带出来的。这就相当于人的孕育时期。接下来的32亿年地球是消耗自身的能量来维持地表的温度。这就好像人脱离母体，开始进食，自立生存。32亿年以来，地球表面温度虽然有波动，却一直没有超出生命条件的范围。这是说，地球生命的演化是连续的。距今18亿年，简单的单细胞生命出现，开始了婴幼儿时期。过了10亿年，在距今8亿年，复杂的多细胞生命出现，开始了童年时期。距今6亿年，有了陆地生命，开始了少年时期。从陆地生命到人类社会是地球的青年时期。从地球生命到人类社会的今天，没有脱离过太阳的光和热。这好比是母亲的养育。社会的发展是这样的快，以致人类摆脱太阳的光热，实现人造太阳的日子已经不远了。这就好比即将结束青年时期去创造辉煌。
人创造辉煌的时间，从20岁的青年算起到60岁进入老年，大约40年。如果这样比方的话，地球将继续存在百亿年的辉煌期。辉煌期以后再度过百亿年的衰老期。衰老期以后，地球就毁灭了。
地球将继续存在2百亿年。这是推算出来的预言。预言嘛，就不能当作科学，也不能当作哲学。有人预言过，地球就要毁灭。这个预言的人有无边的法力，他能够推迟地球毁灭。所以，地球才没有毁灭。地球终究要毁灭。但是，地球就要毁灭，或者，地球在2百亿年以后毁灭。这两种预言哪一种可信一些？或者都不可信？
这是关于地球衰老的问题。准确的推算能够接近事实，因此是科学的方法。比较是常用的推算方法。经过了多种的比较，就从预言前进到推算。上面以人的生命作比较得出2百亿年。现在，我们再找一些其它的比较。
比较2：现代的观测能够看到银河系以外的星系。星体的年令不同，热度也就不同，因此能够分辨出来许多星体的年令。星体中，有新生的超新星，有象太阳这样正当青年的星，也有已经衰老的星。这样观测的结果发现，星体的年令远远大于2百亿年。
比较3：地表的温度维持在生命条件，而且持续了32亿年，标志地球一直处在稳定状态。稳定状态用哲学的话说叫作相对静止。地表温度是怎样来的呢？来自两个方面。一方面来自太阳的光和热，一方面来自地球内部的燃烧。地球内部的燃烧叫作核聚变。地表的温度由阳光和地球自身的温度来维持。这就是说，在过去的32亿年里，太阳和地球都在稳定的释放着能量。前面说过，太阳的生命大于2百亿年。地球的核聚变能够燃烧到多少年呢？去问科学家好了：供核聚变的能量取之不尽，用之不竭。
比较4：从生命演化的角度看，在今天，人类是地球的霸主，任何的地球生命也不能取代人类的霸主地位。人类的社会正在飞速发展，人类拥有地球。因为人造太阳的实现，依赖阳光哺育的时代即将结束。人类的社会才不过万年已经达到了航天的高度。我们人类达到脱离地球的能力并不遥远。当着我们人类达到脱离地球的能力时，地球仍然处在青年时期。当人类脱离地球成为宇宙人家族的地星人时，发育人类的地球已经是未来人类的遥远而古老的故乡。
地热 大陆漂移 中华土地 冰期和暖期
地热
上一章说到了地球从气团到地表出现陆地经过了40亿年时间的演化过程。从出现地表陆地到今天又经过了6亿年时间。人类是陆地动物，我们将关注的目光投向陆地。
对于地表陆地的演化人们用天翻地覆和沧海桑田来描绘，可知地貌的变迁是多么巨大。地貌的变迁深刻的决定着人类的起源，人类的进化，决定着人类的社会。对于地貌的变迁应当足够的认识。
引起地貌变迁的根源是地热运动。
我们已经知道，初始的地球是一个气团，一个巨大的炽热的气团。这个气团冷却下来是因为有能量释放出来。这个气团的能量以光的方式向空间释放。我们地球得到太阳的能量也是以光的方式传递。经过几亿年的冷却，气团结成地壳。这个时期，地壳被气体包裹着。这层厚厚的气体含有大量的气态水。地壳继续冷却，气态水降落在地表。地表水积聚起来。地壳深埋在地表水下。这个时期的地球从气团变成了水球，没有陆地，是水世界。从气团结成地壳以后，又经过约30亿年的水世界阶段地表方才有陆地露出水面。从陆地出现到今天才不过6亿年。
陆地生成了。地表陆地是怎样生成的呢？它是怎样露出水面的？地表陆地是岩浆喷发生成的。岩浆又是怎么回事呢？现在，需要认识一下地球的结构。地球的结构可以分作大气，地壳，地幔，地心几个部分。
大气，是包围地球的空气层。空气层的厚度约3000多千米，从地表向高空分作对流层，平流层，中间层，热层（又叫电离层），超高层。从超高层再向上叫作散逸层。大气的主要成分有氮和氧，在低层还有二氧化碳，水汽和微尘等。大气随着高度的增加而逐渐稀薄，到了散逸层已经接近宇宙空间。
地壳，是地球的表面部分。地壳的成分叫作岩石。地壳的平均厚度是35千米，高山地区可达75千米，大洋下面约5千米。在地壳上面有陆地和海洋。
地幔，地壳向下的部分叫作地幔。在高温高压条件下，地幔很软。从地壳向下，越接近地心温度越高。在地壳和地幔中间因为高温和地壳压力两个条件是流质的岩浆层。地壳在地幔的岩浆层上漂浮。
从地幔再向下就是地心。地心的温度很高，压力很大，热核聚变在这里进行。热核聚变�