无前，举之无上，案之无下，运之无旁，上决浮云，下绝地纪。此剑一用，匡诸侯，天下服矣。此天子之剑也。”文王一听天子之剑，用燕谿石城为剑锋，泰山为剑刃，晋卫二国为剑脊，周宋二国为剑环，韩魏二国为剑把，包以四夷，裹以四时，绕以渤海，带以恒山，用五行制衡，用刑德论断，阴阳开合，春夏养持，秋冬运作，使得诸侯听命，天下臣服，这是他从来没有思考过的境界。于是他惊得瞠目结舌，茫然若失。赵文王呆了半天，又问诸侯之剑怎么样？庄子说：“诸侯之剑，以知勇士为锋，以清廉士为锷，以贤良士为脊，以忠圣士为镡，以豪杰士为夹。此剑，直之亦无前，举之亦无上，案之亦无下，运之亦无旁；上法圆天以顺三光，下法方地以顺四时，中和民意以安四乡。此剑一用，如雷霆之震也，四封之内，无不宾服而听从君命者矣。此诸侯之剑也。”赵文王听这“诸侯之剑”是用智勇、清廉、贤良、忠圣、豪杰等人才作剑，用此剑可威震封疆之内，使众人无不宾服听命。这其实赵文王也做不到了，他听了如果不是脸皮特厚，恐怕也要脸上发烧。于是他又问那“庶人之剑”是什么？庄子说：“而庶人之剑，蓬头突髻垂冠，曼胡之缨，短后之衣，瞋目而语难。相击于前，上斩颈领，下决肝肺，此庶人之剑，无异于斗鸡。”意思说，一般庸俗的剑客，蓬头乱发，穿着短小的衣服，怒目圆睁，口里嚎叫着冲上去厮打，上斩脖颈，下刺肝肺，和斗鸡没有什么区别。庄子接着说：“今大王有天子之位而好庶人之剑，臣窃为大王薄之。”——你是天子而喜欢下等的的东西，我真替你感到羞耻。
十一、取舍自如的智慧－－舍小就大（2）
赵文王倒也知错就改，还拉着庄子的手走上朝堂，摆宴招待。这个不再多提，但从这篇故事中可以看到，“舍小就大”也是道家思想所告诉我们的真义之一。
庄子在《外物》一篇中还写过一个任公子钓大鱼的故事：任公子为大钩巨缁，五十犗以为饵，蹲乎会稽，投竿东海，旦旦而钓，期年不得鱼。已而大鱼食之，牵巨钩，錎没而下鹜，扬而奋鬐，白波如山，海水震荡，声侔鬼神，惮赫千里。任公得若鱼，离而腊之，自制河以东，苍梧已北，莫不厌若鱼者。已而后世辁才讽说之徒，皆惊而相告也。这里所说的任公子（后来也被列入《神仙传》）用大钩和粗黑的长绳作钓具，用五十头牛做鱼饵——乖乖，光看鱼饵就知道绝对是大制作、大手笔——寻常人的鱼饵只是些蚯蚓小虫子罢了。他蹲在会稽山上，投竿于东海，天天守钓，一年多了，却还没有钓到鱼。但终于这一天大鱼来了，大鱼一咬饵，动静非同小可，它扬头摇尾地挣扎，弄得白浪如山，海水震荡，鬼神俱惊。经过激烈的较量，任公子终于钓上这条大鱼（这样的大鱼恐怕必为蓝鲸之类的动物），他将这条大鱼剖开晾成鱼干，分给大家吃。从浙江以东到苍梧（湖南九嶷山）以北，大家都饱餐这种鱼肉，以致于都吃腻了。这时候那些浅薄多嘴之徒才奔走相告，惊叹于任公子的才能。庄子故事里前面虽然没有说，但我们可想而知，在任公子当时一年多没有钓上一条鱼时，这些家伙们又是何嘴脸。
庄子讲完这个故事后画龙点睛般写下了这几行文字：夫揭竿累，趣灌渎，守鲵鲋，其于得大鱼难矣！饰小说以干县令，其于大达亦远矣。是以未尝闻任氏之风俗，其不可与经于世亦远矣！如果一心想的是举着小钓竿小丝绳，在小沟小渠旁，钓点泥鳅般的小鱼，想和任公子那样得到大鱼就很难很难了。修饰浅薄的言辞以求得高高的美名，对于达到通晓大道的境界来说距离也就很远很远了，因为他们不会了解任公子胸怀大志的风范，所以对经理世事肯定也会一塌糊涂。
《史记·项羽本纪》中载：“项籍（就是项羽）少时，学书不成，去学剑，又不成。项梁（其叔）怒之。籍曰：“书足以记名姓而已。剑一人敌，不足学，学万人敌。”于是项梁乃教籍兵法。
项羽虽然是个失败的英雄，但他“学万人敌”的思想笔者还是很赞同的，“取法其中，仅得其下”，一辈子只练江南七怪的武功，终归挤不进一流高手的行列。人生也是如此，如果把时间和精力都消耗在琐事上，那他的人生效率就太低下了。笔者当年学了《卖油翁》的故事后，一直并不满意课堂上的解释。像课文后的解释中一般是这样说：卖油翁通过自己“酌油技术”嘲笑了陈康肃公尧咨的自大，让他非常尴尬。但如果笔者是陈康肃公，就这样问卖油翁：“吾精于骑射，上可横行漠北以报国家，下可除奸诛邪以行侠义，汝酌油之术虽精，又有何用？仅省一漏斗耳。”卖油翁所熟之技，仅是小道，就像长年卖肉的随手一拉，斤两差不了多少一样，能和“中南海保镖”之类的神枪手比吗？
唐代国手王积薪的“围棋十诀”中有一句话就是“舍小就大”，喜欢下围棋的朋友都知道，职业高手和业余低手之间差得可不是一点半点，我等这样的被让上七八个子还一败涂地。这棋都是一人一步地下，高手也不能一次下二步，为什么差距就这样大呢？主要就是高手走的棋效率高，掌握着大局，而低手走的效率极低，分不清大小缓急。棋盘上是这样，人生也一样。不同的人有不同的人生轨迹，其中高下也差别甚远。
人生如白驹过隙，忽然而已。在如此短暂的人生中什么是最重要的呢？很多人在人生的迷城中转来转去，甚至疲惫至死。多读读道家的真言，往往能驱走人生地图上的迷雾，从而抛下种种包袱，找到真正的快乐。
十二、似弱实强的力量－－至柔克刚（1）
烈风可以吹断几个人才能抱得过来的大树，却奈何不了一根细细的小草，铁锤可以砸碎硬硬的石块，但捶不坏软软的棉被。软绵绵的太极拳却能无敌于天下，这就是柔弱胜刚强的道理。以柔克刚，在民间思想中早已深入人心，成为中国人的传统元素之一。像话本小说上常说：“软弱安身之本，刚强惹祸之胎。无争无竞是贤才，亏我些儿何碍。钝斧捶砖易碎，快刀劈水难开。但见鬓白牙衰，唯有舌根不坏！”历史上，虽然这样的思想也成了患软骨症的某些国人用以遮羞的理由，但是也不可否认，国人在异常险恶的环境下如同春草一样顽强地生长，中华文明不断地传承壮大，而没有像其他三大文明一样中断灭绝，以柔克刚的思想还是起过一定的作用的。这样的思想正是道家始创，源于道家最早的经典——《道德经》。
《道德经》第七十六章云：人之生也柔弱，其死也坚强。万物草木之生也柔脆，其死也枯槁。故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵强则灭，木强则折。强大处下，柔弱处上。 又说：天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。水，正是道家所推崇的一个“吉祥物”。老子说：“上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道”。“上善若水”这个词到现在还非常地有生命力，常和一些80年代后才有的时尚新词一起出现在传媒中。但看到这个词的人是否真正能理解老子说“上善若水”的本意，却很难说了。我们看老子所说的水之所以最接近道的特征：
一、水善利万物而不争：也就说水滋养万物生灵而不自居伟大。正符合老子所说的“不自见，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功同；不自矜，故长”的道理。
二、水处众人之所恶：常言道：“人往高处走，水往低处流”。众人处上，水独处下；众人处易，水独处险；众人处洁，水独处秽。但水处下而不卑，处险而无忧，处秽能自洁，这正是水的伟大之处，也正像修道高人的品行。
三、天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜：水是柔弱的，但水的力量却有时候也大得惊人。记得当年在大学上水文课时，老师讲民国时，长江上游的峡谷被一块如同小山尖一样的巨石塞住，堵了好几天，甚至导致下游的江水水位都降低了，但在当时的条件下一时也没有办法，最后还是完全靠江水自身的力量给冲开了。可见水的力量是非常大的。海上大浪有时能将钢铁制成的舰船打成两截，也能将几十吨的庞然大物高高抛起。这是大家都懂得的，不再多说。
柔能克刚的道理大家都知道，但也有些人不怎么信。不过武术中的太极拳法给我们提供了一个活生生的例子。相传由武当派始祖张三丰所创的太极拳法，正是道家以柔克刚的理论在武学上的实践。假如把老子的《道德经》比做电磁学中的麦克斯韦方程，那太极拳法就好比是马可尼的无线电发报机。
大家看《太极张三丰》等电影上面，太极之术令异常凶悍的敌人有劲使不出，即便能使出来也使不对地方，当真是“用意不用力，太极圆转，无使断绝。得机得势，令对手其根自断。一招一式，节节贯串，如长江大河，滔滔不绝。”当然也有朋友说，这是小说或者电影中的虚构情节，实际中还是练散打搏击的要厉害得多。笔者觉得现在的人们尤其是公园里的老头老太太们练的太极拳确实像广播体操似的，不要说打不过散打高手，就算是寻常壮汉也对付不了，这是实情。但这是因为现在的人练太极拳只注意健身功效，搏击功效早就退化了。据此就说太极拳的以柔克刚之术是假的，也是大错特错。
太极宗师之一的杨露蝉距今年代并不太远，主要活动期在清朝咸丰、同治年间。他在端王府教拳，王府上下，高手自然极多，何以个个服他？另外京城中慕名来挑战的也个个身怀绝艺，岂有鱼腩之辈？而且杨露蝉好武成癖，无论何门何派何等人来挑战，无有不允。他用“以柔克刚”的太极拳法，无往不利，打�