这一切在费城76人的意料之中。球队依然没有像样的中锋，威瑟斯彭和德里克·科尔曼都是机动快速的内线，斯塔克豪斯也是开放场合的奔袭能手。因此，为一个高速控卫制造一个奔跑的集体，显然比较上算。在艾弗森之前，76人已经尝到了达纳·巴罗斯的甜头。反正，费城不想再回到布拉德利那拖沓缓慢的时代了。
艾弗森代表费城参加了夏季联赛。那里的竞争氛围与NCAA相似。年轻人跑动、失误、展示技艺，只攻不守。他如鱼入大海。在开放体系下，进攻是无数简化的一对一。在这方面，他从无敌手。最后一战，费城击败了此前七连胜的湖人。对面的领衔者是费城少年科比·布莱恩特。
确切地说，也许那才是他们——多年后领衔联盟最强外围攻击手的、费城的两个儿子——第一次交手。
6。 首战
1996年11月1日，费城中州球馆里卷过了一个五彩缤纷的巨大毛线球。全场球迷都被惊到了。他们发现这个毛线球在场子里到处转悠，这里喊几嗓子，那里蹦两下，喝几口饮料后，又开始指挥拉拉队。这一天的比赛，是1996…97赛季费城76人的开幕战。全场球迷，包括那些身穿阿伦·艾弗森3号球衣的球迷，都满怀热望，希望看到点新东西。可是球赛还没开始，他们就已经被灌了满眼的五彩颜料。最后，这个毛线球发现了帕特·克罗斯，于是以一只狗熊发现蜂蜜的架势冲了过去，蒙头盖脸把他拥抱住了。
“帕特，可以给我儿子加点薪水吗？”这个毛线球咧开被抹到宝石红的嘴唇问。
安·艾弗森，终于被克罗斯劝到了她的座位上，脱掉奢华的皮草外套，露出了牛仔裤和3号球衣，外加背后“艾弗森妈妈”的字样。球迷们纷纷朝她鼓掌、伸大拇指致意，而她一派得意洋洋。她是这一个夜晚，全世界最幸福的人：儿子买的皮草外套，儿子买的唇膏，儿子买的佩饰挂到全身珠光宝气。儿子马上就要打第一场职业比赛了。嘿，看到那边那个3号了吗？全场都穿着他的球衣！我的儿子！
而在场地中央，阿伦·艾弗森在热身。这个球馆多年以后是他的领地，但在这晚，他却要熟悉这个篮筐，习惯有两万人居高临下俯瞰他打球的感觉。对面是密尔沃基雄鹿，雷·阿伦身披34号看着他。
在他们各自的第一场职业比赛中，两个阿伦相遇了。
与艾弗森的第一场大学比赛——与阿肯色的大战——类似，比赛节奏飞快。费城球迷觉得他们身处一场缤纷的舞台剧中。来往过于繁密，华丽场景太过迅疾，目不暇接。他们刚来得及品味第二节斯塔克豪斯的空中接力背扣，艾弗森立刻接奉了一个传球假动作后的扣篮——更爽脆利落地一击，让人犹如大口喝下一杯冰果汁。
这是一场地道的狂奔之战。艾弗森在木地板上飞行。晃人、切入、分球、投中。科尔曼和斯塔克豪斯，和当初的乔治城队友一样，也没能完全赶上艾弗森的节奏，但科尔曼毕竟胜过哈林顿太多。在快节奏中，他找到了攻击篮筐的方法，全场轰下25分，上了12次罚球线。
雄鹿的后卫舍尔曼·道格拉斯完全跟不上艾弗森的速度，听任这个新秀在职业生涯第一场中得到了30分，19投12中，6次助攻。但他至少做对了一件事——和当初的阿肯色一样，以攻代守。全场他13投8中，22分8次助攻。在兵戈交往错杂之中，他并没有艾弗森出色，但他并不需要和艾弗森一对一。
只是，最后时刻，艾弗森还是不小心露出了真相：他终究是个新秀。比赛余三分钟，98比96领先，他的一次犯规给了对手两次罚球。他跑去裁判面前投诉，裁判懒得多费口舌，挥给他一个技术犯规。好局瞬间葬送。裁判的那记哨子也许包含有以下意味：
孩子，理智点，明白一下你的处境吧：这里是NBA。
雷·阿伦全场10投仅3中，但就在之后一个回合，他投中了一记拉开分差的三分球。雄鹿111比103取胜。于是，阿伦VS阿伦的第一场比赛落幕。阿伦·艾弗森赢下了数据、掌声和赞美，但雷·阿伦赢下了比赛。
“阿伦·艾弗森，对NBA感觉如何？”
“感觉好极了。这里没有保守的防守。我可以随意得分。”
赛后的对答，证明他并没有完全懂得NBA。他刺目的败局，在日后将不断出现在他的生活中。
而且，不会再像第一天这样轻松。
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7。 偶像
他在费城的公寓里，有一扇门，涂有迈克尔·乔丹的巨幅装饰画。艾弗森很少吐露他对他人的倾慕，可是他从儿时就承认，乔丹是他的偶像。他曾经用自己擅长的画技，手绘过不只一张乔丹的画像。
他与那个时代的大多数少年类似。他们看着乔丹的镜头长大。他们发现，乔丹可以令篮球拥有如此之多的可能性。完美的一对一技巧，速度、节奏感、聪慧的混合。一个贫民窟里出来的黑人，成为职业体育史上最伟大的人物之一，成为世界的偶像，扭转了黑人的文化形象。
而现在呢，职业生涯的第二场比赛，他就要和偶像相遇了。
1996年11月1日，艾弗森在费城中州球馆（ 2003年更名为瓦乔维亚光谱球馆）上演自己的第一场NBA正式比赛，略显青涩的他在第一场便令世界目眩神驰。
情况并不美妙。11月2日，芝加哥联合中心这个王朝之都，前一天刚在费城与雄鹿狂奔一夜的76人，像刚与同伴争夺完水流的疲惫羚羊，遇到了威武的狮子。上半场，公牛62比38领先，此后沦为替补们的表演时间。费城最后惨败29分。
本来，这是很标准的戏码：大卫没有能够击倒歌利亚。乔丹喜欢给年轻人上第一课，给他们留点心理阴影。就在1995…96季，斯塔克豪斯被乔丹残忍地制裁了。当时，他和老公牛旧党斯科特·威廉姆斯合演双簧，对着媒体大吹大擂，宣称可以击败乔丹。然后，斯塔克豪斯和以往那些可怜的配角一样，成为了乔丹神话的一部分。早上乔丹喝咖啡时读到此新闻后，将报纸随手递给他人。当天晚上，品读新闻的眼睛带满了血丝，斯塔克豪斯发觉自己的球衣像斗牛的红布：乔丹力劈49分，防得斯塔克豪斯只得4分，让这个北卡后辈永远地记住了这条定律：永远，永远，不要去尝试激怒乔丹。
可是，阿伦·艾弗森不知道这个规定。
他真正懂得对偶像致敬的方式。对乔丹表达热爱的方式是什么呢？对他卑躬屈膝吗？不是。像乔丹一样去和他本人战斗，这是艾弗森的方式。
1996年12月21日，公牛造访费城——两天前他们在夏洛特削了黄蜂21分，正在打算过圣诞，而76人已9连败。
阿伦·艾弗森打了一个伏击：
从比赛一开始，他就加足马力，不断向乔丹挑战：他知道乔丹讨厌乔·杜马斯、凯文·约翰逊、达蒙·斯塔达迈尔那类矮个球员，他知道触怒乔丹不是好事，可他依然不断逆流而上地搏击，一点都没有表现出对乔丹报复的畏惧。即便失误颇多，他依然一次又一次地远射、突破，射中罚球。罗恩·哈珀抵挡不住，乔丹也被这小子的快速突破搅乱了节奏，29投12中得到了31分。
而艾弗森得到了32分。如果你了解乔丹的伟大和好胜，那你可以明白：这对他而言是多么严重的忤逆。糟糕的是，数据会被人遗忘，但有一些情景则像传奇一样，会不断出现，比如：
下半场，艾弗森左翼斜插弧顶接球，乔丹扑前，展开双臂。艾弗森后退两步，几乎到了中场，乔丹则将步伐推进：动作已经念出了对白，球场上的八个人已经加入了观众的行列，这是一对一。
艾弗森的双臂如鸟翼般展开，左手、右手、胯下、节奏连续地变化。他的左手屡屡在沾球的同时轻微颤动，像鸟羽被风吹动。然后他动了：左手运球，在一个几乎凝固的瞬间后，球向前推进，乔丹的步子迅速右移，却发现艾弗森轻盈地悬崖勒马，球又一次回到了右边。然后，又一次向左，乔丹的眼睛像被丝线牵挂的木偶一样再次转向，这一次，艾弗森的步伐如剑一般突刺：他迅速地变向，身体到了乔丹的左侧，起跳，出手。乔丹奋起的右手封盖来得迟了，而且多少有些气急败坏。
那一瞬间，观众席上的奇克斯是否想到了半年前的对话？
“联盟中的控卫，你最欣赏谁？”
“加里·佩顿。”
“为什么？”
“他很顽强。如果有人敢在他的防守下得分，他立刻会还以颜色。他拥有卓越的背身单打能力。”
加里·佩顿，敢于在1996年总决赛和乔丹拼死纠缠的超级防守大师。用手，用脚，用自己蜥蜴般的舌头飙垃圾话，敢于死缠乔丹，而且挑衅、攻击乔丹，来消耗他的体力。丝毫不害怕乔丹对他的记恨和报复。阿伦·艾弗森也这样做了。他用一个球迷可以做的最好方式，表达了他对儿时偶像的敬仰：对乔丹最好的致敬方式，是一对一挑战，并打败他。
“他运球时的速度可以和联盟历史上任何人相比。他是伊塞亚·托马斯和‘精灵’阿奇巴尔德的合体！他让那些在联盟中以快著称的家伙看上去慢吞吞的。他的速度高他们一个级别。”
他的助理教练，当初慧眼看中了他的奇克斯说：
“他让我想起了伊塞亚·托马斯，他能像“刺客”一样接管一场比赛。他还让我想起了古斯·威廉姆斯，当然，他比古斯还快。嗯，你也可以说他像阿奇巴尔德。呃，他的运球晃倒对手能力是如此之强，他已经开始吸引众人的注意啦。他正在开始做些传球，这样，他的助攻数字会不断上升的。”
的确，在他职业生涯的第四周，他就吸引了足够多的注意力。1996年11月26日，76人对湖人。半场结束前的最后一攻。76人四人退到底线，空出弧顶给艾弗森。
这是NBA的惯例。每节的最后一攻，王牌会独自挑战对手。偶尔，�