独妍振振有词：“要叫他知道润玉适合不适合做他的太大。”
之贤一句话不说，起身走出门去。银南在后面叫了他几声，他没听见似的，理也不理。银南转而埋怨独妍：“儿子才放假回家，你这是干什么？”
独妍反问银南：“你心里同意这门婚事？”
银南想了半天，不置可否。他也觉得书香门第的冒家跟经商发财的董家似乎摆不到一个天平上，日常交往倒没什么，要是结亲家，就有点牛头不对马嘴的感觉了。
心碧得知独妍对婚事的态度之后，当晚就把润玉叫到房中，关了房门，要她在娘面前说一句实实在在的话：对之贤，她是舍弃得下还是舍弃不下？
“这里除娘之外没别的人，你不要赌气，也不要不好意思，心里怎么想的，就怎么告诉娘，娘才能帮你。”
润玉本来也是个敢说敢做的人，马上就回答娘说：“舍弃不下。”
心碧步步逼问：“怎么个舍弃不下？”
润玉说：“非他不嫁。宁可死给他看。”
心碧轻轻拍一拍润玉的面颊：“傻孩子，说什么死的话。死了是自己吃亏，他娘正好给他娶别的女人。”
润玉到底是孩子，鼻子一酸，眼泪就刷啦啦掉了下来：“娘，你说我该怎么办？”
心碧掏出个绢子，仔细替润玉揩了眼泪。心碧说：“从今后，之贤他不来，我们自然不会去找他；他来了，全家都欢迎！你跟他自自然然，大大方方，该怎么相处还是怎么相处，就当没这回事发生，就当你们两个人已经订了婚。”
“往后呢？”
“往后的事情，娘会给你安排。不是说如今兴自由恋爱了吗？你们就堂而皇之地恋上一回！”
“娘！”
“行了，你回房去，好好睡一觉，精精神神的。”
心碧本因为之贤私自跟润玉交好而对他不甚满意，如今被银南和独妍的反对而激怒，又感念女儿的痴情，反过来下决心要促成这门婚事。
润玉的父亲济仁，几个儿女中只宠润玉，从小对她就是百依百顺，润玉恋上了之贤，他心里就立刻把之贤认作自己的女婿，没有半点迟疑。再加他向来不太过问家事，近来身子有病，精神萎靡，更是一切听凭心碧做主。
第二天之贤再来找润玉，董家上上下下都不提婚事，对之贤的态度既亲热又随便，好像他是家里一个亲朋故交的孩子，一向是常来常往，穿庭入室惯了的。到了饭时，心碧坚留他吃饭，一家人围坐在大圆桌上，菜都是普普通通的家常菜，没有拘礼也没有夹来夹去推让不休，之贤吃得很舒服。
之贤慢慢觉得自己的生活无法和董家分割开来。他不光光是对润玉着迷，对董家的整个氛围也着迷。在这个家里，从老太太开始，到下面的小弟小妹，到仆佣下人，都乐天开朗，心平气和，仿佛对自己的一生知道得明明白白，需要做的只是一步一步往前去走。那样一种踏踏实实、不亢不卑、不惊不慌的心境心态，是海阳城里任何别的家庭都难以调整和保持的。
三伏天气，气温高到了人坐着不动都流汗。好在董家的房子当初盖得高大敞亮，又是厚墙密瓦，屋里总比外面要凉上几度。心碧命仆人一天几次从井里打水上来，往各个房里泼洒，又在朝西的门窗处挂上竹帘，遮阳透风。西瓜是成担成担往家买的，用竹篮吊在井水中冰着，吃时提上来一剖，凉气直冲脑门，好不舒服。也有吊在井里的酸梅汤，孩子和下人们都可以随便喝。
董家还有一台电风扇，在海阳算是少见的洋货。往年这风扇白天摆在书房里给济仁一个人用，晚上移到乘凉的天井里全家用。今年济仁得了这个病，怕风怕凉，自然是远远避开了它。老太太也不肯用，嫌它的风硬，吹了头疼，宁可呼啦呼啦摇扇子。心碧就把电扇送到润玉房里。每日之贤和润玉在房中坐着，或说话，或听唱片，或下棋打扑克，真个是神仙过的日子。
润玉是个宝宝脾气，在家里又是老大，一向说一不二，连弟弟妹妹都让她几分。跟之贤相处，开始还克制着点儿，随着感情越来越深，也就无所顾忌起来。之贤也怪，偏又最喜欢看她生气流泪时候的娇憨样子，时不时还故意逗她发人。心碧看见了，当笑话说给济仁和老太太听。老太太咕噜咕噜抽着烟，拿烟媒子指着心碧，说一句祖辈流传下来的话：“这就叫不是冤家不碰头呢！”
有一回跟绮玉思玉四个人一块儿玩扑克牌，润玉手上的牌不好，就耍赖，非要之贤换给她一张不可。之贤心想这又不是两个人玩，还有绮玉思玉在旁边，别弄得过分了让两个妹妹不高兴，就死活不肯换。润玉真做得出来，当绮玉思玉的面，把手里的牌扬手往之贤胸口一砸，站起来离开牌桌，不管不顾坐到床边看她的书去了。
之贤因为绮玉思玉在旁的关系，觉得下不来台，也就有点生气，同样把手里的牌往桌上一丢，起身回家。
绮玉思玉吓得脸色发白，慌慌张张跑去告诉心碧。心碧笑笑说：“不管他们，过两天就会好的。”
果然不出两天，之贤又来了，两个人像什么事也没发生过，一样有说有笑。之贤带了本张恨水的小说给润玉看，润玉拿在手里翻弄的时候，之贤把头伸过去，两个人脸靠着脸，要多亲热有多亲热。绮玉思玉心里就很佩服娘的洞察力和判断力。
独妍也是怪，她明知儿子一个暑假都泡在润玉家里，只装不知道，绝口不提这事。她认为年轻人的热情都是来得快去得快，马上开学了，济仁回到上海，半年之后再回来，心性必定会淡了许多。在这半年中结识别的女孩子，移情别恋，也是可能的。她对这事采取的是冷处理方式。
八月中旬，女工传习所的杂役给润玉送来聘书，上面是独妍的亲笔签名，聘请润玉为学校新设的蚕桑专科教师，月薪二十大洋。
聘书送来的时候，之贤刚好也在旁边，润玉看过之后把聘书往之贤怀里一扔，半笑不笑地：“你娘真大方，舍得每月送二十块钱给我用用？”
之贤心里很气独妍，认为她这样做简直是拿润玉作耍。独妍既不同意他们相爱，何苦又要把润玉弄到学校里去当教师？早早晚晚地见了面，两个人怎么相处？之贤就说：“我娘这个人有点莫名其妙，你别理她。”
润玉跑去问心碧怎么办，心碧倒看得很明白，说：“她这么做，一是学校里恐怕正缺着学你这一科的人；二是要显着她的大气，公是公，私是私，她不拿公事跟私事赌气。既这样，你何妨也大气点，就应了这个聘。你在外面读这几年书，还不是为了寻个合心合意的事情做做？”
润玉说：“之贤怕我们见面尴尬。”
“尴什么尬？她是长辈，你是晚辈，她不尴尬，你尴尬什么？真是小孩子说的话。你就当没有你跟之贤的这回事，到了学校，她是校长，你是教员，该做什么就做什么，不就行了？”
润玉很佩服娘的这种心胸气概，细想想，娘说得很对，她完全可以跟独妍一样装糊涂的，凭她的聪明，这么一个小小的角色拿不下来？
过几天润玉去学校报到。之贤左想右想总不放心，磨缠着要陪润玉一块儿去。润玉往椅子上一坐：“那就你去，我不去。”
之贤苦笑道：“不是别的，你这人心气傲，我娘心气也做，两个人碰一块儿，说话一个不留神……”
润玉仰起一张脸，半娇半嗔地：“你能不回上海念书，一年三百六十天都陪着？”
“今天是第一天……”
润玉斩钉截铁说：“之贤你听着，我不是那种喜欢胡搅蛮缠的女人，我对你使小性儿，是因为我心里已经把你看作我的丈夫了，对别人，对外人，我何曾有过什么失礼丢面子的地方？我今天可以对你保证，第一我决不会跟你娘赌气，第二我心里只把她看作校长，她能得别人多少尊重，就能得到我的多少尊重。你如果再不放心，恐怕就是对我根本没有了解，我们之间也没有再相处下去的必要。”
之贤异常感动，也不敢再争，跑出门去叫了一辆黄包车，把润玉扶到车上，目送她独自去了。
润玉和独妍的见面果然十分平和。润玉口口声声喊独妍“校长”，声音甜而不媚。独妍不像惯常那样称润玉“董小姐”，而称她“董老师”，过分的庄重中包含了一种距离。
独妍问了润玉一些所学专业的情况，润玉一一如实作答。独妍接着又把女工传习所的大致格局和科系安排说了说，还领了润玉去各个办公室作例行的引见。润玉举止大方，言语得体，完完全全符合一个大家闺秀的应有风度。加上她雪白的皮肤和黑水晶般流光溢彩的眼睛，很快获得了学校里每一个教职员工的赏心说目的好感。到得独妍在校门口跟她告别的时候，独妍竟发现自己心里对她也有几分喜欢了。
又过了几天，暑假终于匆匆忙忙地结束。润玉开始正式到学校上班，之贤也回上海继续他的学业。在这之前心碧请裁缝回家，给每个孩子做一套制服的同时，拣最好的料子给之贤也做了一套。这样一种细致入微又悄无声息的关怀疼爱，使之贤心里难过了许久，越发舍不得离开润玉。虽则是个堂堂男子汉，比较起来，临别的眼泪之贤倒比润玉流得更多。
第八章
八月中秋，二老爷济民派了克勤过来，说是有朋友送了他一篓螃蟹，因为是今年头一回尝鲜，不敢专享，请老太太并济仁、心锦、心碧、绮凤娇过去一同吃蟹赏月。
济仁知道肺结核的毛病传染性很强，平常就很自爱，不大肯到别处串门走动。虽说是亲兄弟家里，能不去也是不去为好。让别人嘴里不说心里讨厌的事，他是万不肯做的。
心锦吃素，过去了也不过坐坐而已。她对心碧说她就不过去了，免得闻见荤腥味要作呕难过。
心碧跟济民向来有隙，