条红红的印痕。她浑身发抖，心中狂跳不止，复仇的意念蛇一样慢慢地伸出头来，沿着血脉蜿蜒爬行。
遗憾的是她什么都来不及做的时候，佐久间已经兽性大发，一伸手扒去上衣，老鹰抓小鸡般地扑过来，抓住烟玉的头发，把她的身体用劲按下去。
烟玉绝望地闭住眼睛。自从有了那一次雨天里的强暴，毫无经验的烟玉知道了此刻将要落在她身上的会是什么，也知道了从前明月胜每一次从这个小门里出来的时候，为什么有那样一副艰难窘迫的神态。烟玉恨死了这个禽兽一般的日本人，她简直盼望自己此刻能变成一颗子弹，钻进佐久间的身体之后突然爆炸，哪怕是两个人就此同归于尽。
幸好这时发生了一件意外的事情：青木部队长的传令兵敲门报告，说是跟通州的日军已经联系上了，九日凌晨四时全城守军准时出发，从南门出城，途经五里屯、何庄，在老龙口集结，务必给封锁公路的国共主力军以重大打击。届时通州过来的援兵会予以配合。
佐久间对烟五的兴趣倏忽消失，手里拿着传令兵交给他的行军路线图，简短地对烟玉作个示意，要她离开。毕竟战争比女人来得重要。
佐久间却没有想到烟五是能听懂日语的。在海阳县中接受了几年的日语教育，聪明的烟玉听懂这几句单词短语根本就是顺理成章的事。
绮玉所在的部队这些日子接受了大量护送新四军北上干部团的任务。
抗战进入反攻阶段后，消灭敌人的有生力量、从敌人手中一块块地收复失地成了当前压倒一切的工作。设在江南茅山一带的新四军总部为此派出了大批军政干部，越过长江，从苏中日伪占领地穿插过去，深入到苏北广大地区，迅速组建队伍，准备迎接胜利高潮的到来。
苏中一带是日伪军的重点防御战线，碉堡林立，电网遍布交通要道，大批人生地不熟的北上干部要安然无恙地穿越此地实在不易，这就需要当地武装力量的协助护送。
千帆和绮玉他们为完成任务绞尽脑汁。策反碉堡里的伪军人员、使用“调虎离山”计、声东击西、旱路走不成走水路……能想到的办法轮流着实施了一遍。无奈敌人也不是傻子，用过一遍的办法就不能再用第二遍。而北上干部源源不断地一批批派过来，这些人都是党的宝贵财富，上级指示要确保他们生命安全。千帆为此急得夜不能寐，恨不能有孙悟空七十二变的本领，把这些北上干部们一个个变成小虫子，从敌人的封锁线上神不知鬼不觉地飞过去。
最耽误事情的当属电网和碉堡顶上鬼眼一般的探照灯。无论何时何地，探照灯刷地一亮，黑夜变得如同白昼，灯圈罩到之处纤毫毕现，跟着机枪子弹蝗虫般扫射过来。你要是跳起来撤退，灯光就顽固追随不放，机枪只管往灯亮的地方打过去，人就是多长出两条腿来，也跑不过子弹那么快！
电网也不比从前的竹篱笆和铁丝网，可以放火烧，可以用剪刀剪。电网一通上电，人畜都不能靠近，你只能对着它白瞪眼。敌人刚开始拉电网的时候，千帆部队里很多人不知道这玩意儿的厉害，有个胆大的战士不服气，半夜里偷偷潜过去想扯了它再说，谁知手往电网上一搭，顷刻间火花四溅，战士的身体整个成了一支通明透亮的火烛，吱吱地烧得淌油。人们眼见他扭曲着蜷缩着，不一会儿剩下一团婴儿大小的乌黑焦炭。此事在战士们心中威慑力极大，此后大家谈虎色变，走到靠近电网处都小心翼翼，士气大受挫伤。
王千帆忧心忡忡。在如何妥当护送北上干部团的问题上，他用上了一切能用的办法，此时多少感觉到山穷水尽。
关键时刻绮玉替他想出一个主意。她问他为什么不可以干脆炸掉电厂？
王千帆心中顷刻间如电石相击，火花飞闪。女人的思维总是出其不意，大胆跳跃到令人惊讶。炸掉电厂，电网便与普通铁丝网并无二样，探照灯也同样成了聋子的耳朵。这样，凭他们对地形的熟悉程度，黑夜里穿行于这片地区还不是如鱼得水的事？
男人考虑问题毕竟又比女人周到。千帆沉吟片刻之后说：“只怕炸掉电厂并不容易。首先的问题是如何混得进厂？其次，发电机的主要部件是什么样子？安置在哪儿？万一糊里糊涂炸了些不重要的设备，日本人三弄两弄又修起来了，岂不是打草惊蛇？”
绮玉笑起来，眉毛一扬：“包在我身上吧。主攻方向你来定，局部战役归我来打。我只要进城一趟，保证能摸清楚你说的这些情况。”
王千帆笑道：“你拿什么保证？我可不愿意你进了城就当俘虏，到时候还得想办法弄你出来。”
绮玉说：“你忘了海阳电厂的创建人是冒银南？冒家跟我们家里又是什么关系？找到冒银南，电厂的什么问题不能知道？”
王千帆细想，绮玉的话倒是一点不错，遂同意了她的这一趟行动。
一切都很顺利。绮玉化装进城，找到冒银南之后，根本无需多费口舌，就得到冒银南详细标注在纸上的电厂设备安装图。电厂的心脏部位在何处，如何才能破坏得彻底，冒银南在图上指示得明明白白。绮玉心里想，他虽说替日本人做了商会会长，脚底板还是站在抗战一边的，将来胜利之后，一定不忘了记上他这一笔。
事情本来应该到此结束。绮玉拿到图纸，回去汇报了上级，另有人携了炸弹混进厂去，照图纸上标明的部位炸它个尸骨无存，绮玉就算光荣完成了任务。偏偏绮玉是个心眼儿活泛的女孩子，想着何不借此机会溜回家去见娘一面？这就引起了后面一连串意想不到的结果。
先说心碧。绮玉的自天而降让她喜不自胜。从绮玉病好之后回到部队，心碧这是第一次再见到她。儿女虽多，个个都是娘身上掉下来的肉，岂有看见了不喜欢的！心碧托着绮玉的脸细细端详，连声抱怨她没有长胖，又说怎么不见一点血色，因而想到队伍上一定是日子很苦，忙忙地就叫桂子，让她把家里能找到的好东西都做出来让绮王打个牙祭。
绮玉饭还没有吃到嘴里，烟玉无巧不巧在这时候回了家。此时的烟玉正是从佐久间那里听到了日军就要出城作战的消息，准备回家写成情报，交给冒家的车夫老高，再由老高转交之诚。烟玉是个说到做到的人，答应了之诚的事，她无论如何总要办成一两件才得安心。
因为城里和乡下消息隔绝，绮玉是刚刚知道烟玉在《潮声报》当了记者。烟玉自然也没有料到会在家里碰见绮玉。姐妹俩乍一见面，双双都有种陌生感。绮玉在部队上听说过海阳城里有这么一份报纸，知道这是在日伪政权操纵下的宣传工具，烟玉如今居然为这样的报纸做事，在绮玉看来根本就是堕落和叛变。而烟玉的不安出自她的心虚，她时时刻刻担心家里人知道了她和佐久间的关系，一旦知道以后将会如何？她不敢去想。这样，当绮玉突然之间出现在家中时，烟玉本能地觉得紧张。
绮玉叫住她说：“烟玉，你当记者可以，只是千万留神脚跟子站在哪边。日本人大势已去，你得想到将来别人会怎么看你。”
烟玉淡淡地一笑：“我这样的人会有将来？二姐你多虑了。”
绮玉乍听此话未免吃惊，她感觉烟玉的神情里有一种令人不可捉摸的东西。她望着烟玉逃一样走开的背影，问心碧这是怎么了，烟玉是不是有什么心思，心碧就叹着气说：“谁知道她呢？这一向都是这样，早上门声不响地出门上班，晚上门声不响地回来。嘴又紧，心思又密，什么风都不往家里透，真是拿她没有办法！”
绮玉想了想，趁着饭还没做好，干脆找烟玉说说话去。
绮玉走进烟玉房间的时候，烟玉已经利索地画好了一张日伪部队行军路线图，匆匆忙忙在图上标出“何庄”“老龙口”等等地点。绮玉一瞥之下，惊讶地问道：“这是什么？”
烟玉并不想隐瞒绮玉，边把纸条折叠成小块，边告诉二姐：“之诚托我给他搞些情报。”
绮玉大惊，马上就说：“之诚是国民党的人，你有情报为什么不给我们呢？”
烟玉说：“给你给他不都一样？都是抗战打鬼子的。”
绮玉当然不肯放过这个机会，就认真地对烟玉解释共产党和国民党的不一样，又说到了当前世界形势：英国和美国已经参战，日本人在太平洋战场损失惨重。具体到江海平原这一带，是新四军的主力占着一大半的地盘……
烟玉的心思哪里会在这些大事上！她似听非听，末了却对绮玉说：“我不懂政治，弄不清你们共产党和国民党的恩恩怨怨。”
绮玉愕然：“那你还能当报社记者？记者在政治上没有自己的倾向性？”
烟玉淡淡一笑：“我不过写点海阳当地的社会新闻，二姐你千万别把我看得高了。再说，一边是二姐，一边是三姐，你叫我帮谁不帮谁？这回的情报是之诚先来要的，我不能失信于他。下回你想要，我也会尽量替你弄。”
烟玉边说话，边走到床后换衣服，准备出门。
趁这当口，绮玉飞快地抓过纸条，拆开来看了一遍。她的心狂跳起来。她想她不能坐失这个良机，要是让肥肉从嘴边滑过去进别人的肚子，她对不起自己的同志，对不起千帆。再说这是打仗，打鬼子抗日，没必要做出一副温良恭俭让的贤慧样子。抢别人的饭吃是无赖，抢别人的仗打是英雄，这一点谁都能分得清楚。
绮玉照原样叠好纸条，放在桌上，匆匆出去找到心碧，推说自己有急事，等不及吃饭了，要赶回部队去。心碧正在厨房里忙得烟董火燎，见绮玉冷不丁要走，不免凉了半个身子。绮玉不忍看娘失望的脸色，扭头就出了门。
晚上，明月胜在兴商茶园的化妆间里接到看门人老王送来的一封信。当时化妆间里闹哄哄全都是