自从在上次对日作战中不幸负伤，思玉总觉得之诚好像变了一个人。打伤的那条腿再不能恢复原状，走路免不了一拐一拐。随之而变的是脾气，从前的快活风趣像车胎走气那样一夜间消失，一个人骤然间老了几岁，沉默寡言，暴躁易怒，三句话不到就要摔盆子砸碗地发火。思玉每见他狂怒失态的样子，心里涌出来的只有内疚，她认为这都是四妹烟玉的过错，虽然到最后烟玉跟那个叫住久间的同归于尽，但是之诚的腿毕竟因她的假情报而负伤致残。思玉每想到此，就不知道如何来偿还之诚的不幸，她以一百倍的耐心和温柔来对待之诚，小心翼翼控制他的情绪，全心全意照顾他的饮食起居。好在之诚本性良善，把思玉对他的好一点一滴记在心里，无人处常常拉着思玉的手说：“我又发脾气了，你真的不恨我？”思玉就嫣然一笑，答：“我们是谁跟谁呢？你心里有火，不朝我发，还能朝你的长官士兵们发？”之诚心里越发懊悔，一言不发地将思玉拥在怀里，两个人孩子样地脸贴脸哭一阵笑一阵，完了擦擦泪各人做各人的事去。
思玉常常想，这世上最配得上她的只有之诚，与之诚最相配的就是她思玉。他们每哭一次笑一次的时候，两个人就往对方心里更深地迈了一步。如今他们已经各自在对方那边盘根错节了，他们的肢体和血脉都已经绞缠在一起，分也分不开，砍也砍不断了。思玉甚至想，他们或许根本就是为对方而生的，他们的气质、脾性都这么相像，两个人当中换了任何一个，都不会有他们之间的丝丝入扣。
今晚的联欢会上没有看见之诚，思玉马上觉得一切都味如嚼蜡。她知道如今的之诚常常会拒绝欢乐，那么他一定躲在什么地方抽闷烟。她在影影绰绰的光亮中跨过一双双胡乱伸开去的士兵的腿，焦急地寻找之诚。
冷不防一双手抓住了她的胳膊。抓她的人惊喜地叫道：“哈，找你半天，你跑哪儿去了！”
思玉一扭头，发现这人她不认识。诧异间，抓住她的人拉起她就走，嘴里还说：“快点，首长等着见你。”
长官就是长官，为什么别别扭扭叫什么“首长”？长官干吗要等着见她？是她过去认识的人？思玉一时间云里雾里，胳膊被人拉着，脚下被一双双横七竖八的腿磕着绊着，根本也无法细问。
好不容易走出人堆，思玉松一口气，马上对面又来了一小群人。抓住思玉胳膊的人慌忙放开思玉的胳膊，双脚立正，啪地一个军礼：“首长，她就是您要见的小董！”
思玉此时恍然醒悟：她是被新四军的官兵们误认作姐姐绮玉了！这也难怪，原本就是一胞同胎所生，又都是一样的军装，两边的军队混在一处看戏，黑夜里认不分明也是当然。思玉明白过来之后就想解释。还没开口，一个戴军帽的中年人已经大步上前，热情万分地握住了她的手：“好啊！早就听王千帆说起过你了！一个剥削家庭出来的娇小姐，锻炼成了坚强的革命战士，不容易啊！”
思玉只觉对方的手厚实有力，热呼呼的，仿佛有什么东西刹那间从手上流到心里。思玉从来没有尝过跟“首长”握手的滋味，她相当感动，冒到嘴边的话怎么也说不出来了。
就这样，阴差阳错地，思玉从“首长”口中得知绮玉将要被新四军总部嘉奖，因为她在部队装备最困难的时候搞到了日军出城扫荡的情报，使新四军拦在国民党部队前面打了一场漂亮的伏击战，缴获的轻重武器解了大家的燃眉之急。旁边的人并且插话说，国民党四十九师漏掉一块到嘴的肥肉，还一直以为情报失误，被日本人的奸细耍弄了。
此时思玉又惊又怒，蓦然明白了那次之诚布置的埋伏落空是怎么回事。她一言不发，回身便走，连夜赶回海阳城中，找到绮玉，劈头盖脸将她指责一通。绮玉自然不能服气，认为反正都是打日本人，谁打了不都是打？新四军替国民党打在前面，是替对方作了牺牲，国民党该谢谢他们才是。思玉反驳说，若不是之诚指挥部队顶住了通州日军的增援，武器有那么好到手的？之诚的腿说到底是害在绮玉手上，绮玉对不起之诚更对不起烟玉。姐妹俩大吵一顿，弄得王千帆在一旁拉都拉不开来。怨仇由此结下，以后两个人再相遇的时候，双方就有点意气用事了。
绮玉思玉都没有想到，得知事情的真相之后，最感伤痛的却是心碧。很长时间以来心碧不能原谅烟玉，就因为恨她帮日本人弄出这个假情报。烟玉为爱明月胜而舍身饲虎，这是烟玉的糊涂，可是她昧了良心替日本人做事，这就不是“糊涂”两个字能够解释过去的了。心碧怎会想到整桩事情是一个冤案，烟玉偷出来的情报被绮玉截走，她做娘的跟着别人冤枉了女儿！若非如此，烟玉会把自己送上绝路吗？
心碧神情恍惚地把自己关在烟玉房间里，不吃不喝地呆坐了一整天。想到在烟玉最伤心悲惨的时候自己没有为她说一句话做一件事，心碧就懊悔得肠子都疼！她是烟玉的谁呀？是烟玉喊做“娘”的人啊！娘又是什么呢？是大树的树根，孵鸟的老窠，避风的水港，是天生要为儿女们担惊受怕、遮风挡雨的人呀！儿女有难的时候，娘没拉过来护着，反倒不分黑白地推她到绝路，烟玉她怎么能不伤心去死？
当天晚上，细心的小玉在灯下发现娘鬓边的头发白了一片。
语嫣勾引克俭，是从诱使他抽白面开始的。
那时候，传统的鸦片青子在上海滩上已经不时兴了，有钱的小开们嫌那东西抽起来费事，劲头也小，白耽误工夫，于是改抽白面。将绿豆大小的一点点粉末裹进香烟，吸上一大口，再喷云吐雾，那份美气劲！派头、快活、方便，一口烟中全都齐了。搂女人，赌牌九，谈生意，开车兜风，什么都不耽误。外国人真是绝，世上的好享受都叫他们发明了。
语嫣斜倚在床上，涂着红色蔻丹的细长的手指灵巧地活动着，将裹进白面的香烟重新卷好，姿态优美地叼在口中，朝克俭噘起双唇。
克俭坐在一旁正看得发傻，忽见语嫣噘了嘴唇朝他探过头来，吓得身子一缩。语嫣伸手取下烟，夹在手里，“噗”地一笑，拿烟的手举起来，对他轻轻一扬。克俭这才意识到对方是要他帮忙点烟。好像外国电影中男人对女人都是这样的。克俭脸红起来，觉得自己在语嫣面前太乡巴气了，任什么都不懂。他慌忙拿过桌上的打火机，笨拙地连打了几次，才算打着火。他习惯地用手掌挡着火苗，不无紧张地送到语嫣面前。
语嫣深吸一口烟，含在口中，头仰靠在床栏上，闭目不动。片刻之后，她微启樱唇，嘬起一个圆圆的小洞，将含着的那口烟徐徐吐出。青烟如一条活泼泼的小蛇，围着她的粉脸和秀发袅袅起舞，翻卷环绕，一时间把克俭看得呆了。
语嫣睁开眼睛，对克俭又是一笑，慵懒而满足地将身体在床栏上一弹，坐直起来。此时她的皮肤开始发亮，瞳仁如两滴颤颤的水珠，周身的每一个关节里都弥漫开一种动人的韵律。她把手指间夹着的烟递给克俭，示意他也来上一口。
克俭几乎是不由自主地接过了那支烟。烟的一头沾了淡淡的口红印子，完全是语嫣嘴唇一部分的轮廓，这使得克俭心谎意乱。他眼睛看着语嫣，又好奇又紧张地将那烟狠狠抽了一口。比普通的烟味要香，但是好像也没什么大特别的。他有点不服气，再次狠抽一口。浓郁的烟味令他呛咳，五脏六腑都开始翻搅，他脸色苍白，难受得冷汗一下子冒出来，不得不拿手捂住嘴，强制自己把涌到喉咙口的东西咽回去。
语嫣哈哈地笑倒在床上，边笑边滚来滚去，眉毛鼻子都错了位置。她一手捂住胸口，一手软软地指住克俭，断断续续说：“小傻瓜……你真是……小傻瓜……”
克俭一句话也说不出来，心里是翻江倒海地难受，头也疼得如同炸裂。他想他下次再不上语嫣的当了，谁说这玩意抽一口会上瘾？根本就是受罪嘛！
可是到第二次，他坐在语嫣面前时，身不由主地又接过了她递来的香烟。他这回不再莽撞，学了语嫣的样子，嘬起嘴唇，小心地、悠悠地吸了一口。香味徐徐进入他的身体，沿血管四处扩散，他忽然感觉四肢飘浮起来，像被一股温柔的暖流包裹着轻托着，有白色的精灵样的东西在他面前飘来闪去，发出奇妙的、若有若无的声音。朦胧中语嫣不知为何已经坐到了他的腿上，鲜红的嘴唇在他眼前晃动着，吹气一般地说：“快活吗？嗯？快活吗？”克俭不想说话，生怕自己的呼吸会冲走这种透明的曼妙，他只是微笑点头。
语嫣坐在克俭的腿上，胸脯紧贴住他的身体，不慌不忙、从容老练地开始吻他。她从他光洁敞亮的额头吻起，慢慢地移下来，到眼睛，到脸颊，到嘴唇、耳根、脖颈。她嘴唇柔软，舌头温热而潮润，使克俭头一回尝到女人的销魂。她的手在同时摸遍了克俭的全身，最后隔着衣服停留在克俭的腿根处。克俭“啊”地一声大叫，惊慌地推开语嫣站起来，心中狂跳，迸出一头一脸的汗水。
语嫣不说话，靠上来抱住克俭的脖子。克俭浑身发抖，几乎是身不由己地带着语嫣倒向了床上。他就在这样的迷狂状态中第一次尝试了做男人的滋味。
克俭并不知道，其实这一切都是堂兄克勤的筹划。他故意地把克俭推给语嫣，目的不仅仅在于方便地猎取绯云，而是为了实现他向心碧报复的计划。他知道克俭是心碧唯一的儿子，毁了克俭就等于毁了心碧未来的寄托，对于这个聪明要强的女人来说，没有什么比儿子的堕落更令她伤心欲绝的了。
进入农历十月，富足的江海平原上照例有一段风和日暖的日子，人称“十月小阳春”。家家户户都在这样的日子里忙着缝制过冬的被褥衣物，腌晒白菜萝卜�