他低头看看她，说道：“过会儿去前面请安敬茶，不必太紧张了。”
“恩，不紧张。”
“是他们昨日将你藏起来今日才起得晚，故而也不必觉得不好意思。”
孟景春点点头，便又将脑袋埋下去。沈英将她的头扶正了，一只手忽移至她后颈处，揉了揉她颈椎：“别老低着，会坏脖子。”揉了会儿又问：“舒服么？”
孟景春“恩”地应了一声，笑嘻嘻地看着他。
沈英一脸认真的模样，替她将头发擦干，又给她梳好了，这才拿过一旁漆盘上的衣裳要给她换。孟景春见他手里拿着小衣，脸腾地红了一下，沈英却面不改色地低头先解开她身上的中衣带子，不急不忙地给她穿小衣，手伸到后面给她系带子。
他手上忙着，嘴上还要叮嘱道：“方才听说董肖佚现下也在府中，也记得给她敬茶。”
孟景春说：“知道了，董姑姑对吗？你难道也要跟着喊？”
沈英脸色不变，只说：“那有什么办法，你都认了这个姑姑，我不喊岂不是说不过去。”他顿了一下：“今日记得改口了。”
孟景春说：“知道的。”
说话间，沈英已是将外衣给她套上，交领仔细抚平了叠好，伸手拿过宽厚腰带，耐着性子给她束好。
孟景春深吸一口气，微抬头望着他的眼，赔笑道：“唔，好似紧了些。”
沈英便又低头给她重系，末了手扶在她腰间，低眼看着她，眸中有光流动：“夫人。”声音虽低，却带着魔力般，让孟景春不自禁地微红了脸。
孟景春厚着脸皮，一本正经回应他：“夫君。”然她语声刚落便自己先笑了场，挪开他的手仍是笑着：“相爷官威太重，我好生畏惧，不敢这么喊。”
“笨蛋，这又没什么难的。”沈英嘀咕一声，立即转了身：“走罢。”
孟景春跟在他后头，脸上笑意不减。从东厢新房一路走到前厅，投进走廊的阳光里都充斥着温暖人心的力量，孟景春忽然想起某一次的梦境来，也是阳光好得不得了的日子里，沈英带着她出游，她跟在后面踩他的影子，被他发现，强词夺理说他影子被她绊着了所以要惩罚她，漫山遍野地追着她跑。她跑得飞快，咯咯笑着，气得他哭笑不得。
那笑声沿着梦境记忆的通途又到眼前，竟清晰如真实发生过。真是……太好了呢。
她尚沉浸在这无边无际的美好回忆当中，沈英却往后伸了手，示意她跟上来。
她连忙追上去，握住他的手同他一道走。
午时蝉鸣声像是不知倦，前厅里传来谈笑声，孟景春立即挺直了脊背，偏头与沈英交换了一下眼神，面色很是沉静地进了厅内。
那谈笑声陡然间都停了。董肖佚搁下茶盏一副好整以暇的模样，沈夫人目光落在孟景春脸上，沈老爷则只瞟了一眼沈英便又继续吃他的花生米，只有沈代悦，手里卷了本书，坐在董肖佚身边，目光紧张地看着他们两位。
沈夫人打破这沉默，轻咳了一声缓缓道：“不管早晚，先将礼数尽了再说罢。”
话音刚落，便有小婢端了漆盘过来，上头摆了茶，茶中放了小枣与莲子，以示好意头。华阳城新人敬酒是不需要磕头的，新媳妇低腰敬茶即可，这些媒婆都与孟景春交代过。
孟景春依礼照做，先是给沈老爷敬了茶，沈老爷甚为满意地笑了笑，从点心盘底下摸出一个红包来递给她。孟景春改口道：“爹爹。”沈老爷眼中笑意便更甚了些，很是开心地喝了茶。
她又给沈夫人敬茶，沈夫人和颜悦色地接过来，喝了茶之后这才自袖袋中摸了红包递给她。孟景春改口道：“娘。”
沈夫人先前也听沈英讲过她家世，见她这乖巧模样，心中也是疼惜的。她伸过手去握了握她的手，想说什么，却只是笑笑作罢。
言辞比笑意都单薄，孩子们安康幸福便比什么都难得。
孟景春这边礼数尽完，还差一茬。因董肖佚是认的姑姑，她先前还未敬过茶，故而今日也得补上。侍女又将漆盘端到她面前，孟景春便又端了一盏茶，此时沈英亦是走到了她身边。
董肖佚挑眉看了看这两位，唇角抿着笑意。孟景春将茶递过去，她抿一口，连红包也没有给，目光便移向沈英：“我们这都用过午饭了，你们是不是连早饭还没有吃？这般空着肚子就来敬茶，你倒是无所谓，但是不是太委屈我侄女了？”
沈英面色好得很，听得这样的话竟一点要与她翻脸的意思也没有，只回说：“姑姑担心太过了些，若觉着我夫人受了委屈——”他看一眼孟景春：“问一问求证过再下结论岂不是更好？”
董肖佚笑了一声：“你茶还未敬，这口也改得太快了。”
沈英面色淡淡，语声不慌不忙：“姑姑不记得昨日迎亲时已经敬过茶了么？”
董肖佚一抿唇：“哦，对。”她瞥了一眼茶案上放着的红包：“可昨日忘了给红包。你那么急急忙忙抱走了新娘子，居然连这么大一个红包也不要了。”
沈英淡笑笑，很是无所谓地自那漆盘上端过一盏茶，走过去躬身将茶递上。
董肖佚心满意足地接过来，目光却盯着他不放，声音压得极其小，也只有站在旁边的孟景春能模模糊糊听到：“我知你这声姑姑不是白喊，怎么办呢？我一点都不想去京城那个鬼地方。”
沈英脸色如常，接回她递来的红包，立时侧过身，对主位上的沈夫人与沈老爷道：“既然礼已行完，我们便先告辞了。”随即竟还吊儿郎当地接了一句：“当真饿了呢。”他说罢便握过孟景春的手出了门，走了一段，他脸上带笑地转过身来，将红包塞进孟景春怀里：“回去收着。”
☆、【六七】把柄
孟景春将那红包摸出来；拆开瞧了一眼，见银票数额大得吓人，便又赶紧将票子塞进红包里，递给沈英道：“还是相爷留着罢……我丢三落四的。”
沈英瞥她一眼，也没拿：“丢了就丢了，散财积德。”
“……”孟景春抽了抽嘴角；将红包又收回去。昨日折腾到天亮，此时早就肚子空空；孟景春揉揉肚子，问说可以吃什么。沈英走在前头说：“府里没什么好吃的；不如出去吃罢。”
“已经好饿了……”
沈英倏地回过头来，也不知何时在袖袋里藏了一小包肉松饼，这时拿出来递了过去：“垫垫肚子。”
孟景春接过来就拆着吃；沈英继续往前走，语声淡淡：“注意吃相。”
孟景春鼓鼓腮帮子，边吃边跟着他上了马车。
沈英这一次回来，还未好好瞧过华阳城的变化，车窗帘子挑起来，一路看过去，想起许多旧事。人这一生将有多少种变化的可能，这是已活了将近三十年的他还不能完全明白的事。那时候不离开楚地，想必人生又是另外的模样。机缘这样的事情，阴差阳错，谁又说得明白呢。
他领着孟景春进了一间饭庄，那掌柜的认得他，连忙迎上来，道：“少东家，您要请的那位客，已到了。”
诶？孟景春心道，原来是沈家的铺子么？可邀了客……又是什么意思？
那掌柜带着他们穿过通门，往里头的雅间去。雅间走到头，往东边拐了个弯，掌柜停住身，道：“就是这儿了。”
走廊底下的酢浆草一簇一簇的，甚是好看。孟景春低头看看，沈英却带着她进了隔壁的雅间，那雅间与邻间只一堵移门之隔，恐怕连隔壁说话声都能听得清清楚楚。
餐桌上已摆满了菜，沈英便低声同她说：“我今日约了人，先去隔壁坐一会儿，马上便过来，你先吃。”
孟景春点点头，她已是饿急，甫坐下便埋头吃了起来。
她见沈英出了门，不多时隔壁便响起了动静。
沈英进了隔壁那屋，刚迈步进去，屋中那人便笑了：“昨日你喜宴我未赶上，今日这算是补给我的么？”
沈英淡笑不语，施施然坐下。
这人名叫赵向彦，亦是楚地重臣，不过三十出头的年纪，也是沈英的昔日同窗。
他又道：“大中午的遣人将我喊过来，贤弟可是有什么急事？”
“不急。”沈英慢条斯理地倒了一盏茶递过去，“先吃饭。”
他这位同窗以廉洁出名，穷得很，平日着发妻做的衣裳，十分简朴，下馆子更是从来没有的事，然沈英这个昔日好友请他过来，他二话不说便搁下饭碗到了。
小二早就送了菜上来，见沈英过来又给添了碗筷，沈英却只是给自己倒了一盏茶，问说：“这些年过得可都还好？”
赵向彦也是许多年未见他了，知他三元及第，亦知他在京城做到了丞相，这次回来又娶了董肖佚的什么远房侄女做夫人，可谓顺风顺水，没有什么憾事。赵向彦抿了一口茶，只回说：“就是那样了。”
沈英不说话，夹了菜给他：“见你比十多年前要清瘦多了，可是太操劳？”
赵向彦几不可闻地叹息一声：“这操劳日子恐怕也快到头了。”
沈英淡淡说：“此话怎讲？”
“你身在京城，离那位那样近，又岂能猜不透他的打算？”
沈英却并未正面回他，缓缓道：“猜是一回事，是不是全靠运气，诸事不能只靠猜的。”
赵向彦笑得淡淡：“那位这样一走，楚地诸事全由董肖佚监理，虽说现下还未出什么岔子，一切都还好得很，但楚地到底是没有主了。”
“恩。”沈英只轻应一声，也不作其他回应。
赵向彦搁下茶盏，看看他，叹道：“董肖佚手段在那儿，底下人现在的确是不敢怎么动，可到底不是长久之计。何况……董肖佚是否一直会留在楚地，也是个问题。不知那位的意思，可是要董肖佚往京城走？”
他话说到这儿已是很明白。今日你沈英找我来，问的十有□是董肖佚的事，而我这般乐意来赴宴，也是为的说这个事，倒不如全挑明了。
赵向彦是难得几个敢谈论董肖佚女子身份的楚地大臣，以前董肖佚有襄王罩着，即便底下有些人质疑董肖佚的性别，却都是不敢说的。
沈英干脆明着回他：“董大人的确是要进京的，但她自己未必乐意。”
赵向彦
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