GO》在英国只是一个纯粹的博彩节目，1998年夏天，中央电视台以40万英镑的价格购进了《GOBINGO》，开始策划如何将其中的博彩性质剥离，从而打造一个适合中国观众和央视语境的娱乐节目。
这个节目最后被命名为《幸运52》，李咏成为该节目的主创人员。一切来得自然而然，这或许是一种缘分的光临，“主持《幸运52》完全是意外，事先根本没有考虑争取过。当时纯粹觉得好玩，就去试了一下，谁知就过了，就定了是我。”据说面试他的是栏目组的一个英国专家，最初《幸运52》的三位编导，为这档新节目邀来了一大堆主持人前来试镜，最终却没有网罗住一个，方才就近找李咏作为替补，当天的李咏以一身西装打扮出现，长相并不属于“帅哥”型的李咏也许不符合中国观众心目中习惯了的主持人形象，但在人堆里却相当扎眼，及至样片拍出来之后，效果出人意料的好，让那名英国专家来了兴致，说：“好像就是他！”最终由当时的经济中心主任谭希松拍板定下了李咏。
李咏对此深感幸运：“这个机遇对我来讲是最大的，这也是我幸运的一点。我想每一个主持人也都是这样的，除了个人的因素以外，一个好的节目会给你提供一个好的平台。《幸运52》让我没想到自己能有今天。”
几年后，当《幸运52》的节目风格趋于稳定，同时也表明它已经走到了一个踞点，新的突破正蓄势待发，按照李咏的说法是：“万事万物都有一个局限，就像一个故事一样，有开头、有高潮、有结尾，所有的节目，也都有这样一个过程，《幸运52》已经到了一个期，他要继续往上走有一定的难度，毕竟我们有一定的国情的局限。” 《非常6＋1》此时已在酝酿之中，李咏将要兼顾两档娱乐节目，而其结构迥然不同，这看似的一对矛盾，李咏处理得相当自然：“我对《非常6＋1》的钟情并不等于我对《幸运52》的排斥，这两个都喜欢，但是《非常6＋1》我觉得兴趣更大，如果把《非常6＋1》和《幸运52》比成两个孩子，《幸运52》已经长大了，比较长大了，断奶了，可以吃大人的饭、会走路，有思想，《非常6＋1》还在襁褓之中，我当然会多抱抱它。”
《非常6＋1》遽然出现，逐渐成为CCTV…2的另一档黄金节目，这是后话。
其实《非常6＋1》的开播，一定程度上也得益于非典。2003年春天SARS肆虐的时期，央视2套的一群工作人员却正戴着口罩不停地开会孕育新的节目，这便是开播于2003年10月的《非常6＋1》。
“这是一个帮助普通人去实现梦想，帮助他实现他的成长过程的节目，6天是封闭性训练，一天是走上舞台，展示自我，是每周日的节目，周日正好是第七天，是一个礼拜的结束，又是一个新的礼拜的开始，所以用6＋1这样一个数字，因为这个数字让人会好记一些。”在一次网络访谈中，李咏向网友介绍了《非常6＋1》这个名字的由来。
《非常6＋1》与《幸运52》不同，对于观众而言具有了更强的欣赏娱乐性，而对于参与者而言，又具有了更强的表演性，以节目为平台，《非常6＋1》每期帮助几名具有演艺才华的普通人实现他们的表演梦想。而在此之前的寻人、培训、包装也充满了噱头。节目最初是主持人李咏对参与选手的“非常寻找”，然后由培训团队对选手进行“非常打造”，对选手进行演艺培训，之后便是选手上台表演的“非常展示”。节目最后的投票环节增加了观众的参与度，现场观众投票产生的最佳表演者，将获得一座“非常明星杯”。
这是一档平民节目，它的宗旨很纯粹——娱乐，它为普通人实现一个登台亮相的梦想，但仅此而已，点到为止，对“非常明星”的未来之路是否还将沿着一个“星光大道”行进并不负责。
这档节目同样没有忽视电视观众，“砸蛋”的环节提高了电视观众的参与热情，因为金蛋裂开刹那是否金花四溅决定了被随机选择的参与者是否能够如愿以偿，实现梦想。
这个电话互动环节被称作call out，由主持人李咏在现场拨通报名参与节目游戏环节的观众电话，他将向李咏说出一个可以实现的梦想，并由他选择金蛋或银蛋，再选择任何一个现场观众为其砸蛋，如果砸开后金花四溅，那么《非常6＋1》就为他实现这个梦想。
这个游戏环节互动性很强，不仅有节目与电视观众的互动，还有电视观众与现场观众的互动，巧妙地调动了观众参与的热情。
2003年10月26日，周日晚7∶40，《非常6＋1》在CCTV2亮相，第一期节目请到的选手分别是下岗女工、宠物医院男护士和一名自由职业者，彼此的身份风马牛不相及。而他们表演的节目也是五花八门，有歌舞剧《婚礼也疯狂》，也有小品《电视联播》，还有“猫王”的一曲高歌，节目形态各异。
第一期节目很充分地展示了对参与者选择的随机性，也充分地宣扬了“为普通人实现梦想”的节目制作理念，很快确定了《非常6＋1》在观众心目中的地位。
二、从《幸运52》到《非常6＋1》（2）
实际上，早在2003年5月，《非常6＋1》即已发出了征集，紧急寻找有潜能的人，征集书的抬头写的文采斐然：“茫茫人海你我他，多少历程，我们奋力拼搏，多少风雨，我们又随波逐流……
为理想、为生活、为命运……
生活的劳顿或许会隐没一个人特殊的才能，但他内心的渴望却无时无刻地在萌动，渴望命运改变，渴望奇迹发生！
其实，平凡的生活本身就孕育着奇迹！”
征集书也抬出已在《幸运52》中走红的李咏的名头作为号召：“央视新节目《非常6＋1》就要将奇迹降临在具有特殊才能的人身上！《非常6＋1》是中央电视台倾力打造的全新娱乐节目，由当红主持人李咏担纲主持，将于7月强档推出。”
或许是因为SARS的耽误，《非常6＋1》并没有如征集书上所说的“将于7月强档推出”，而是延迟到了10月下旬。
这份征集书以推荐表的形式发送，提供了推荐的报名方式，并强调不可惊动被推荐人，“如果你发现了他，千万不要惊动他，请快速告诉我们，填写好下面的表格发给我们，奇迹就会悄然而至，惊喜就孕育在短短的6天中！”节目组在这里还卖了个人情，顺水推舟地拉近了与参与者之间的距离：“你的慧眼将送给你的朋友一生中最特别的礼物，或许，这个礼物将改变他的命运。”
这的确是件别出心裁的礼物——如果推荐得以成功的话，“（《非常6＋1》）我们将在6天的时间里量身塑造出一个闪烁着艺术光芒的他。”
第一期节目时长80分钟，节目过后的11点，在观众报名的电子信箱中已有新邮件1359封，将20兆的信箱挤爆，不得不将所有的邮件转出，但很快，清空的信箱里立即又塞满了近千封邮件，其火爆的程度蔚为大观。至27日的清晨，###和中国联通统计的手机报名短信11万条！与此同时，热线电话每隔3秒打进一个，令工作人员手忙脚乱，难以顾及。
节目的气氛轻松愉快，主持人李咏对节奏的把握游刃有余，各个环节的组合流畅自如，令人赞叹。
这一期的节目收视率达到了的高位，开了新栏目开播的收视率先河；第一期的参与短信是11万条，到第二期再次攀升到了16万条。
节目开播一个多月之后，在广告招标会上，《非常6＋1》以8000万元的价格卖出26个广告，高收视率的热播取得的效果令人瞩目。12月4日的下午，央视广告部即收到这笔广告款项。
节目如此成功，超乎了节目组的预料，一时间，可谓好评如潮，有观众表示这档节目一扫他因考试不顺带来的坏心情，令他一直洋溢着笑容，感觉梦想就在不远的地方；也有观众要代表全家对《非常6＋1》表示感谢；而在27日的早上，《非常6＋1》节目组甚至收到了中国政法大学政治与公共关系管理学院发来的传真，要求组织同学参加节目现场录制。
作为同时主持《幸运52》与《非常6＋1》两档节目的主持人，他如何区别两档节目的主持风格呢，在回答《三联生活周刊》的记者提问时，李咏用他惯用的风格给大家幽了一默：“有人总结《幸运52》到《非常6＋1》，李咏从一个嚎叫式的主持人成为人文关怀的代言人。从《幸运52》走红那天开始，我就意识到在这个节目平台上要再给主持人搭建一个平台，《幸运52》里我是国王，《非常6＋1》里我就是小丑。《幸运52》里的我很夸张，穿的衣服有全身都是大花的，也被人叫做‘电视痞子’，就是在玩。我并不生气这种形容，‘痞子’不等同于‘流氓’。《非常6＋1》里我永远是礼服，我作为主持人，给选手礼遇，我甚至并不称呼他们选手，而称他们为‘主人公’。这个节目里的我收敛了很多。”
李咏在回答中充满了自嘲，这是幽默的一种，似乎也可以从中见到他一贯的主持风格，只有谐趣自信的人才敢于自嘲为“小丑”，幽默的人本身具备一种睿智的自知与清醒的自察。通过节目的特点定位自己的主持风格，李咏在舞台上找到了收放自如、任意东西的能量，在观众注目的镜头前气定神闲，妙语如珠，插科打诨，一切尽在掌握之中。“《非常6＋1》还是一档娱乐节目，我是原创，对这个节目同样了如指掌。”
对于节目中颇具创意的砸金蛋一环，李咏表示，这是他自己硬塞进去的。他以一贯的自嘲解释道：“我的‘长官’后来对我说，‘我知道你为什么要硬塞这个环节，因为不这样，你的戏份就少了’。我承认很大一部分原因是如此。还有一个原因是我们要改变电视的态度，我把电话打出去，寻找你，这种‘CALL OUT’的方式当时在电视节目里还没有出现，只是在电台里有，跟‘CALL IN’