以短信票数的支持度来评选出金碟奖和银碟奖，这在现场直播的节目中极为少见，而同时，这种方式既对普通的观众表示了尊重，也获得商业上的收益，不啻为一举两得的良策。没有大型直播晚会登台经验的选手，上台的表现可能令观众充满期待，在并非有板有眼的表演下，却给电视观众带来了相当大的真实感，这样的真实感，在央视并不多见。真人秀不可预料的意外充满了话题性，电视观众对话题的参与必将推动节目的热播，顺势提高节目的收视率，获得高额的广告回报。
四、《梦想中国》PK《超级女声》（2）
2004年的《梦想中国》是成功的，李咏在日后接受记者访问时，他如此概括他的2004年和《梦想中国》：“我根本没在意2004年发生了什么，我只知道我做了两件事情，一是主持了《非常6＋1》，收视不错；二是《梦想中国》作为《非常6＋1》的特别节目，收视、收益都很好，而且得到了主流媒体的认可。对收视，央视的标准是很可怕的，它看平均收视，不看你高点，平均收视我去年130分钟达到6到8个点。《非常6＋1》开播到现在还不到两年，就要扩成一个直播7天的《梦想中国》，这很可怕，要经营这个节目更可怕。所以我总是说，吃好自己的饭，不要看着别人的饭比你的香。”
虽然在2004年的时候，《梦想中国》提出了打造“平民偶像”的口号，并为胜出的“平民偶像”未来星途创造了各种优越的条件，但李咏却认为《梦想中国》绝非纯粹的造星机器，在中国的国情下，在中央电视台这样一个国家级电视台的格局下，《梦想中国》也不可能有太深的商业烙印：“想要造星很容易，我的基础是央视这样的国家媒体，还有12家互动联合电视台（指2005年的《梦想中国》），我今年没料到有12家这么多，这就是央视的号召力。我们要造星的话，可以造一颗多巨大的星？”
“但我们尽量反着造星方向在走，你很漂亮你很专业，他不漂亮他很一般，但他有故事，他代表了一批活灵活现的普通人，我会选他不会选你。央视是国家电视台，不是说靓丽、抢眼就能登台，我们这次选了一个72岁的爷爷站在舞台上，他一上来唱，所有人都在鼓掌，根本淘汰不下去，你说谁会造一颗72岁的星？在全民化、全面化上，我们扪心自问对得起良心。”
既非为了造星而创办这档节目，那么《梦想中国》的理念何在？
依然是为了“圆梦”，圆一个普通人在通常的环境下所不能实现的梦，在接受《南方周末》的访谈中，李咏重又解释了《梦想中国》的“梦想”之意义：“2004年《梦想中国》被许多媒体评为《文化事件》，它可能让一个普通人受人瞩目，但我们只能给你提供一个舞台，1200平方米的演播室，10多米长的通道，280个观众席，还可以180度旋转，一个普通观众是不会有机会登上这样的舞台的，我让你走红地毯，保镖护卫，大明星不就是这个派头吗？我不要PK那么残酷、电玩、游戏的东西，我要给你的是梦想，不是造星。这是央视，它没有纯粹的造星动机，让一个人受人瞩目，这个东西不是央视所要倡导的。”
与《梦想中国》形成最大竞争的节目当属东方卫视的《我行我SHOW》和湖南卫视的《超级女声》，在问到《梦想中国》将如何应对这两档地方电视台节目的竞争的时候，李咏其时很自信央视所特有的地方电视台无法比肩的平台，同时他还相信《梦想中国》的主持人的号召力要大得多。
在2004年，无论是《超级女声》还是《梦想中国》，所引起的关注尚属有限，中央电视台虽然具备地方电视台无可比拟的覆盖面，但同时也为其国家级的电视台之身份所累，它所要承担的责任、道义、教化使它无法轻松起来。
2004年的《梦想中国》引起的热烈场面超过了《超级女声》，主持人的号召力和央视的高格平台起了相当的作用。就像《非常6＋1》栏目组在宣布要推出《梦想中国》时李咏所袒露的自信一样，当年的《梦想中国》的广告收入高达数千万元，一跃成为CCTV…2的收视冠军，而去年《超级女声》的收视率还只有，仅是湖南卫视一档排名第八的普通娱乐节目。
但到了2005年，局面起了很大的变化，湖南卫视倾力打造的《超级女声》节目在策划、制作更高的灵活性为其火暴场面推波助澜。节目的真实感，观众的参与度，舞台的流行风格，都如此的令人关注。
在百度的搜索页上，“梦想中国”的页面数量为568，000，而“超级女声”则高达5，950，000，后者是前者的10倍之多。
《超级女声》一时成为一种文化现象，它创造以下的新的流行词汇：“海选”、“PK”、“玉米”、“凉粉”，还有“超女”，《超级女声》喧闹了整个夏天，全国15万人报名，5个赛区分别比赛，2000万观众每周准时关注，高峰收视率高达10％。《超级女声》的冠军选手李宇春上了美国《时代周刊》的封面，有关《超级女声》的新闻在比赛进行时占据了各大媒体娱乐版的大幅版面，网络上的争论更是铺天盖地。在最后决赛之前，最后的前三名选手的各自歌迷还纷纷为自己的偶像拉票，场面如火如荼地热烈，季军张靓颖的歌迷“凉粉”和亚军周笔畅的歌迷“笔迷”打成一片，与冠军李宇春的歌迷“玉米”成对峙之势，在决赛前夜，各自歌迷的拉票场面如同嘉年华一般的热闹非凡。
2004年的《超级女声》冠军安又琪和季军张含韵俨然已成明星，而《梦想中国》2004年的冠军王思思几乎已被人遗忘。这一点似乎可以为李咏解释《梦想中国》并非纯粹的造星机器做注脚。在总决赛之后，《梦想中国》便告一段落，处于偃旗息鼓的状态，而“超级女声”们依然轮番登台，在天娱公司的包装下，借着湖南卫视的平台不断地粉墨登场，延续着《超级女声》的狂欢。
《梦想中国》有商业的成分，但并不纯粹，这似乎注定了它受关注的热烈度赶不上同类节目。
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四、《梦想中国》PK《超级女声》（3）
这同样与央视、与《梦想中国》的格局有关：“台领导说要把《梦想中国》做成央视的品牌，但央视的品牌太多了，该照顾谁？《梦想中国》迎合了大众现在的口味和需求，所以它上了《新闻联播》——短短的20多秒，不可能再大做什么。央视是为国家服务的，不是为你一个栏目服务的，不是为你一个活动服务的。中央电视台倾全台之力打造的节目只有一个——春节联欢晚会。”李咏在回答《南方周末》记者的访问时如此解释了《梦想中国》与央视的关系。《梦想中国》之与中央电视台同《超级女声》之与湖南卫视，其受关照的程度肯定大不相同。而《梦想中国》的初衷与《超级女声》的初衷也许大相异趣。
《超级女声》的高收视率对于同类节目的《梦想中国》无疑构成了压力（决赛期间的平均收视率超过中央电视台“春节晚会”），作为央视的一档品牌节目，首先身段之高已然有了高处不胜寒的感慨。
这是否对主持人，以及作为主创的李咏也同样形成了压力？当有记者询问他是否看过湖南卫视的《超级女声》时，他的回答让人出乎意料：“我从来没有看过《超级女声》，而且我对于同类娱乐节目从来不关注。”然而随后的话，仿佛又另有深意：“中央电视台是国家级电视台，做娱乐节目是分内的事，用娱乐节目给大家带来轻松就是我们的职责。央视娱乐节目有一个标准，通俗而不低俗，健康向上而且符合大众的口味。”
尽管李咏以及《梦想中国》节目的其他人士并不愿意正面承认这种压力的存在，但是坊间关于《梦想中国》受《超级女声》的影响的说法不绝于耳。
《东方早报》9月的一则新闻，转引如下：“‘在‘超女’之火，烧遍了全中国’的同时，央视同类型的节目《梦想中国》却落得悲惨境地。昨日突然爆出一则猛料，由于收视率狂跌，央视的《梦想中国》将面临停办！记者立即向《梦想中国》的导演周稚舜求证该消息，他不肯透露，随后该节目的制作人哈文也拒绝回应此事，看来该消息并非空穴来风。”
不过这则猛料的来源却颇让人起疑：“昨日有一则消息称‘今天几个做舞台灯光的哥们和我一起吃饭时聊到，央视高层已经取消了《梦想中国》节目一号演播厅（春节晚会专用演播厅）的使用权，《梦想中国》即将停办！我的这位哥们透露，现在《梦想中国》每个星期天在央视二套播出分赛区的比赛，也学‘超女’让观众进行短信投票，但每期票数只有几万，不及‘超女’的零头！’”
这则新闻的“猛料”最终被《梦想中国》的赛后结果印证为无稽之谈，2004年的《梦想中国》短信收入据称已近1000万元，央视在2005年自然要再接再厉，在600万元的投入下，如何会轻易就半途而废，取消这档节目。
但是，猛料的匪夷所思也非无风之浪，与海选15万人报名的2005年《超级女声》相比，《梦想中国》的报名人数大为逊色，以成都的西南赛区为例，《超级女声》的报名人数有4万人，而《梦想中国》只有几千，相比之下，少得可怜。
因为《超级女声》先于《梦想中国》结束，使得后者时常落下步前者之后尘的嫌疑，但同样有另一种说法，指《超级女声》的比赛流程，其实盗版于《梦想中国》，之所以赢了《梦想中国》全在于取了一个《超级女声》的动听名字。对于这种说辞，《梦想中国》的制片人哈文不予评论。
在《梦想中国》决赛期间，李咏连续10天每天要在央视1号演播大厅的舞台上做超过3个小时的主持，对于主持人的精力和能力是一个严酷的考验，李咏将这样的历练称之为一种提升。《梦�