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“所以我带上了它！这真是一件再合适不过的礼物！”玛丽掏出手枪扬了扬。
达西深深看了她一眼，沉默的下楼。玛丽有些莫名其妙，走到楼梯口查看，发现他正低声与房东太太交涉。房东太太一脸惊喜的表情，叽里咕噜快速说着什么。
交涉完毕，达西走上楼，用强硬的语气说道，“玛丽小姐，我已经把整栋楼租下来了。接下来的时间将由我负责你的安全。”见她露出拒绝的神情，他立即补充道，“雷诺兹太太也会搬进来，你无需担心。你和她住在楼上，我一个人住在楼下，房东太太会搬进附近的旅馆。”
“我恳请你不要拿自己的生命安全来冒险！如果非要这样做，请记得我永远是你的依靠。”他握住玛丽的手，在她白皙光滑的手背上落下一个带着祈求的吻。
这样露骨的话无疑于求婚，玛丽愣住了，直到他有礼的后退两步才回过神来。这次她没有用力擦拭，而是死死捂住手背，仿佛想要留住上面滚烫的温度。
☆、六四
雷诺兹太太带来了两名女仆；将屋子从里到外边边角角都打扫了一遍。老旧的、满是划痕的桌子换上了洁白的蕾丝桌布；斑驳的、要落不落的墙纸重新贴回去。大半天下来；这栋房子总算勉强达到了她能住人的标准。
达西去了东区的警察局，让他们近期多多注意普丁巷的治安。达西家族在教会拥有巨大的影响力；警长几乎立马就答应下来；当天便额外派出了一组巡警。当然，达西家族会承担他们近期的薪水。
当达西回到临时租住的房子时已经到了下午三点，两名女仆早已离开，玛丽与雷诺兹太太正站在阳台上，用铁棍敲打新换了被面的被子和枕头。多晒一晒拍一拍能使寝具沾上阳光的味道，睡起来又松又软舒服极了。
玛丽穿着白色的围裙，头上裹着淡蓝色的方巾；一缕发丝调皮的跑出来垂在颊边，风一吹便粘在了她湿润的唇瓣上。她对此毫不在意；全神贯注的拍打着阳台上的枕头，每一次拍打都有细小的绒毛跑出来，在她身边飞舞。金色的阳光照射在她和绒毛上，形成一圈朦朦胧胧的光晕。
达西被眼前的画面吸引了，站在楼下凝望。分明是最平实最普通的场景却让他体会到了幸福的滋味。
一根绒毛黏在玛丽鼻尖上，她撅起嘴吹一吹，然后打了一个大大的喷嚏。她捂住口鼻，眼角沁出两滴泪珠，垂下眼睑的时候终于发现了静静站立在楼下的达西。他脊背挺得笔直，正抬头看着她，嘴角噙着笑。
玛丽一瞬间有些脸红，但很快就调整过来，向他招手。雷诺兹太太也发现了主人，连忙跑下楼给他开门。
“你觉得怎么样？霉味已经散了很多，应该不会影响你的睡眠吧？”雷诺兹太太将他领进一楼的卧室，忧心忡忡的问。要知道，达西先生可从来没住过这样糟糕的房子。
“没问题。”达西点头，大致扫了一眼房间的摆设，皱眉问道，“玛丽小姐的房间……”他唯恐自己的未婚妻受了委屈。
“你不用担心，玛丽小姐的房间是最好最干净的。”雷诺兹太太立即就领会了他的意思。
刚走下楼的玛丽听见两人的对话，心里暖融融的。她手里拿着一个银碗，里面放着几截正在燃烧的木料。
“玛丽小姐，你准备了香料？”闻见浓郁的香味，雷诺兹太太立即转过身来，一脸惊喜的问。屋子里的霉味完全被压制住了。
“刚才路过一家香料店，随便买了几种调和着用，可以安神也可以驱虫，就是烟大了点。”她边说边在屋子里转悠，将隐秘的角落都熏了一遍。她虽然身为仁孝公主，可在太后跟前也不过是半个奴婢罢了，特别是刚进宫那段时间，为了迅速站稳脚跟，奴婢该会的她不但要会，还要精通出彩，让太后离不了她。她做到了，熟练的生活技能也成了她最宝贵的财富。
“现在是不是好多了？”将银碗放在窗台上，她笑眯眯的看向达西。
“我想，今晚我可以睡个好觉了。”达西点头，侧过身子请求道，“我能看看你的卧室吗？有不满意的地方我好立即叫人更换。”
如果是在以前，玛丽绝不会让外男踏进自己的闺房。但达西不一样，她只犹豫了几秒钟就答应了。
玛丽的房间果然是最干净最整洁的，还配有一座小巧的梳妆台，虽然颜色有些老旧，但款式非常古典。四柱床上挂着淡紫色的纱幔，风一吹便飞扬起来，露出里面同样淡紫色的床单和被褥。一股香味在空气中缭绕，勾起人无限遐思。任谁也想不到，这间无处不透着浪漫风情的房间之前是如何的斑驳灰暗。
达西在床边站立了一会儿，脑子里不可遏制的浮现玛丽安睡的模样。他甚至在想象她睡衣的样式，是不是同样淡紫色的薄纱，低低的领口和撩高的裙摆镶嵌着精致而华丽的蕾丝。她果露在外的皮肤一定像雪一样白，像花瓣一样娇嫩，像瓷器一样光滑……
他的身体在燃烧，特别是下腹。他严厉的告诫自己别再胡思乱想，然后狼狈的移开视线，确定房间里没有不妥帖的地方就匆匆告辞。
玛丽看见了他微红的耳尖，等他走远便坐在床沿轻笑起来。达西先生真是太害羞了，竟连参观女士的房间都会觉得不自在，简直与大夏那些迂腐的读书人一样。（大雾！）
眼看快到四点，雷诺兹太太这才想起还要准备晚餐。厨房里空空如也，连半袋面粉都没有。
“达西先生，我得去附近的杂货店看看，买些食材回来。”她解下围裙说道。
“我跟你一块儿去吧，正好熟悉环境。”玛丽缓缓下楼。
“请稍等片刻，我陪你们一起。这里可不是格罗斯维诺，到处都是体面的绅士和淑女。”达西放下手里的报纸，站起身换衣服。
“那么你们两人去吧，我想把储物间整理一下。”雷诺兹太太眼里滑过精光，重新穿上围裙。
达西不置可否的点头，内心却溢满期待。看见玛丽穿着居家服的样子，他产生了她已经是自己妻子的错觉。
两人换上了最普通的衣服，朝附近的杂货店走去。这是一条专门售卖食材的街道，因为临近晚餐时间，来来往往的人非常多。玛丽护住自己的钱包，好奇的东张西望。未免她被人碰伤，达西的胳膊虚扶住她的肩膀，带着她在人群中穿梭。
浓烈的男性气息萦绕在鼻端，淡淡的体温互相交融，让玛丽觉得安心极了。她抬头送给达西一个甜蜜的微笑。达西的眸色暗沉了一瞬。自那天以后，他无时无刻不想亲吻她的嘴唇。
因为是贫民区，虽然店铺林立，但食材的种类却并不丰富。泰晤士河盛产鳗鱼，一网兜下去就是几百斤，捕捞起来毫不费力，也因此鳗鱼的价格非常便宜。鳗鱼冻成了东区最受欢迎的食物，几乎每家店铺前都摆放着一个装满鳗鱼的木桶。
在没有选择的情况下，玛丽指着一家橱窗比较洁净的店铺说道，“我们去那家看看吧。”
达西搂着她的肩膀挤过去，两人弯腰查看桶里的鳗鱼。
桶旁边放了个小网兜，玛丽拿起它拨弄，试图将最肥嫩最有活力的挑出来。一条鳗鱼用力甩动尾巴，溅了她一脸水，她惊呼一声闭上了眼睛。
达西低笑起来，掏出手绢细细擦拭她的脸颊，又将她腮边凌乱的发丝别到耳后，动作温柔极了。玛丽的耳根子红透了，睁开眼后半点也不敢朝他看，故作淡定的继续挑选鳗鱼。
付了帐，将网兜递给达西，玛丽朝一家专门卖蔬菜的店铺走去。
“这些土豆都发芽了，恐怕不能吃了。”达西附在她耳边低声说道，浓烈的男性气息喷洒在她玉白的耳蜗上。
玛丽觉得自己的耳朵快要起火了，她用湿漉漉的蓝色大眼睛瞪了达西一眼，稍微拉开两人的距离。她有些怀疑他是故意的！
达西面无表情，可褐色的眸子里全是笑意。以前的玛丽总是戴着温柔娴静的面具，与所有人都保持着不远不近的距离。但现在的她开始在自己面前展露出最真实的情绪，或娇或嗔，或喜或怒，每一面都叫他深深着迷。随着时间的推移，他对她的感情不但没有熄灭，反而更加炽热了。
强硬的环住她肩膀，达西带着她继续向前。对比了好几家店铺以后，两人终于选定了其中一家，蹲下来认真挑选。发芽的土豆依然很多，在这种情况下只能尽量挑芽尖少的，回去以后再将有毒的部分剔除。
“这个看上去不错。”达西将一颗土豆递到玛丽面前，得到她的赞赏后露出满足的微笑。此时此刻的他完全不像外界传言的冷面绅士。
“好了，够我们三个人吃了。”玛丽拍拍手上的泥灰。
达西答应一声，取出手绢仔细替她擦拭手指，专注的表情像在擦拭一件珍贵的艺术品。
玛丽想要挣脱，可对上他深邃的眼眸就什么都做不了了。
接下来的气氛有些沉默，但不可否认，他们之间的距离更加贴近了，无需交谈，只一个眼神就能明白彼此的心意。他们穿梭在人群中，从肩并肩变成了手挽手，等食材终于买齐，挤出街区时才尴尬的放开，然后一路无话的走回临时租住的房子。
雷诺兹太太站在阳台上眺望，发现达西先生跟随在玛丽身后，手里拎着许多网兜。他脸上没有一点儿不耐烦的神色，相反，一直用专注的目光凝视着玛丽的背影，脸上的表情温柔极了。当发现路面有些坑洼的时候，他会加快脚步来到她身边，伸展手臂护着她，以防她摔倒。他不再是那个严谨刻板、沉默寡言的达西家主，而是一名深陷爱河的普通男人。
玛丽的脸颊红彤彤的，湛蓝色的眼里闪烁着甜蜜的光芒。她故作淡定，可轻盈的脚步泄露了她内心的快乐。趁着达西不注意的时候，她会偷看他两眼�