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黏腻的唾液和轻微的刺痛；男人不断喷出的酒气和浓重的口臭。莉迪亚恶心的快要吐了，心底的绝望令她放弃了挣扎，等待即将到来的灾难。
男人的脑袋忽然离开了她的颈窝，往旁边的门板撞去；随即发出一声惨叫，瘫软在地上。莉迪亚惊恐的睁大眼，发现自己的姐姐正拽着男人的头发，将他的脑袋再次向地面狠狠撞击，那砰砰的闷响声叫人头皮发麻。
“玛，玛丽？”她以为自己出现幻觉了。
“没事了，亲爱的！”玛丽走上前拥抱她，顺便帮她整理凌乱的衣服。
落入一个温暖而熟悉的怀抱，莉迪亚终于知道自己不是在做梦。所有的委屈和恐惧像决堤的洪水一样倾泻而出，她一手抱着小贝比，一手搂着姐姐的腰，哭得像一个无助的孩子。在这一刻，她觉得前所未有的安心。
“请不要乱动，先生。”一道低沉的男音打断了莉迪亚的哭泣。姐妹两回头看去，发现艾西斯正视图对她们进行攻击，却被及时赶到的达西用手枪比住了脑袋。
“玛丽小姐，我现在相信你有自保的能力了，但是我请求你不要因此而忘乎所以好吗？要拥抱要哭泣请留到脱险以后！”他的语气阴沉极了，甚至称得上气急败坏。
“对不起，亲爱的！”玛丽双手合十，做了个求饶的手势。
只一句‘my dear’就轻易浇熄了达西高涨的怒火。这样亲昵的字眼从玛丽嘴里吐出来简直甜蜜极了，以后的每一个清晨，她在他怀中醒来时都会这样呼唤他，并给他一个更加甜蜜的早安吻。
达西中断自己不合时宜的想象，色厉内荏的瞪了玛丽一眼，将手枪交给她，自己跑进屋搭救艾西斯太太。
玛丽接过手枪，用枪托狠狠锤击艾西斯的太阳穴，然后一脚踹在他的罪恶之源上。艾西斯捂住胯…部，痛苦地在地上翻滚，凄厉的惨嚎在普丁巷的上空回荡，久久不散。
莉迪亚看呆了，心中的恐惧和绝望全都转换成了痛快和对玛丽的崇拜。
达西回头看去，发现玛丽正好整以暇的整理自己略微凌乱的发丝，对上他的视线，撩起裙摆行了个优雅的宫廷礼仪，好似之前做出残暴举动的不是自己一样。
达西幽深的眼底流露出一丝无奈和宠溺，回头继续踹门。
雷诺兹太太早已奔出普丁巷，找来了就住在附近旅馆的车夫帮忙。当他们赶到时，恶徒已经被制住，用麻绳捆在一起，等着明天一早交给巡警。艾西斯太太抱着小贝比一边流泪一边亲吻。她不是第一次被丈夫出卖了，从没想过会有人来搭救自己。
听她述说嫁人后的苦难生活，莉迪亚依偎在姐姐怀里，心中蔓延开一片悲凉，感觉姐姐的手臂将自己抱得更紧，她随即又默默感谢上帝对自己的眷顾。她有世界上最好的家人。
“莉迪亚小姐，我们终于找到你了，赶紧跟我们回去吧。”雷诺兹太太将一条薄毯搭在莉迪亚肩头，装出刚刚找到她的惊喜模样。
“好的，我想马上回家。”莉迪亚裹紧毛毯，用依赖的眼神看向玛丽，“这几天都是艾西斯太太在照顾我，小贝比还生着病……”
“放心吧，只要你愿意跟我们回去，我明天就帮他们请医生。”玛丽温柔的保证。
艾西斯太太大喜过望，不停向他们鞠躬致谢。
“可以走了，马车就停在巷子口。”达西语气平板的开口。他曾想过尽快了结莉迪亚的事，但眼下却觉得胸口憋闷极了。这意味着他又要与玛丽分开，完全没有理由感到高兴。
车夫处理好两个恶徒，转回来接主人。所有参与此次事件的人包括加德纳夫妇都串好了口供，装作刚刚寻找到莉迪亚的惊喜模样。
莉迪亚谢过车夫的安慰，上车后紧挨着玛丽落座，手还不安的挽住她的胳膊。雷诺兹太太用‘照顾艾西斯太太’的借口留下来善后，她得连夜叫人将东西搬回去并退租。
“亲爱的，你瘦了。”玛丽抚摸莉迪亚苍白的脸颊，帮她拢好薄毯，用最真诚的语气说道，“你走后我非常后悔，舅舅和舅妈整天都在不停自责。我们对你太残忍了！我们一边找你一边试图联络威克姆，但听说他的债主闻讯赶到伦敦，他因为害怕躲起来了。我曾发过誓，只要你平安归来，我愿意付出任何代价。回去后我们就凑钱替威克姆还债，并登报把他找出来，让你们结婚。5000英镑就5000英镑，没有什么比你的幸福更加重要！”
她吻了吻妹妹的额头，仿佛丝毫没有察觉到对方扭曲的表情。
达西看向窗外，掩饰自己嘴角不经意泄露的笑意。玛丽真是太狡猾了，这番话是完美的最后一击，让莉迪亚彻底认识到自己的自私和家人的宽宏。从今以后，她看待世界的眼光将大为不同。
莉迪亚快哭了，但绝不是因为高兴！她紧紧拽住姐姐的手哀求道，“不，不要把我嫁给威克姆！我宁愿一辈子不结婚也不愿意嫁给一个赌棍！玛丽，你一直是对的，我与他结合一定不会幸福，艾西斯太太的今天就是我的明天。我为自己的愚蠢付出了名誉作为代价，却不能更进一步葬送自己的终身幸福。你今天替威克姆偿还了债务他会认为那是理所当然，嗜赌的恶习不但不会改正还会变本加厉，直到把你们都榨干，直到把我们的情谊都耗尽！他就是一个毒瘤，沾上以后就永远别想摆脱，除非他自己觉得我们没有利用价值了主动离开。所以你看，我不能嫁给他，那会害了我，害了整个贝内特家！”
玛丽简直不敢相信这段条理清晰、逻辑分明的话是从莉迪亚口中说出的。看来这段时间的磨难让她成长很多。玛丽心里觉得非常安慰，就连一直沉默不语的达西也诧异的看了莉迪亚一眼。
见两人不说话，莉迪亚更心急了，用颤抖的嗓音说道，“他一开始就不曾爱过我，所以会很快的厌倦我。当我的嫁妆被他挥霍光了，没准他也会把我卖掉，像艾西斯太太那样。我不要和他结婚，死也不要！”她打了个哆嗦，不可遏制的痛哭起来，残存在心底的恐惧和绝望再次席卷而来。
“亲爱的，别哭了，你哭得我心都要碎了。不结婚就不结婚吧，只要你高兴就好。”玛丽一边柔声安抚一边轻轻拍打妹妹的脊背，终于让她停止了哭泣。
达西不得不向玛丽致以最崇高的敬意，好人坏人全都让她做全了，莉迪亚还要对她感激涕零。不过，莉迪亚的感激没有错，玛丽确实将她从不幸深渊的边缘拉了回来，而且她永远不会知道玛丽为她付出了多大的心血。
在莉迪亚的抽泣中，马车抵达了奇普塞德，早已收到消息的加德纳夫妇一直站在门口等待，看见莉迪亚连忙跑上去拥抱她。
莉迪亚又开始痛哭，惹得加德纳舅妈也频频擦眼泪。
“好了，快别哭了，过来吃点东西吧。瞧你都瘦成什么样了！”玛丽端来一罐热气腾腾的牛肉汤，打断抽泣中的两个女人。
“达西先生，你也留下来吃一点吧。”
“好的。”达西点头，心里却对她生疏的称呼感到不满。什么时候，他才能真正成为她的‘my dear’？
闻见香浓的肉味，莉迪亚的肚子咕咕咕的叫起来，连哭泣都忘了，以最快的速度坐到餐桌边，用嗷嗷待哺的眼神看着玛丽。玛丽莞尔，替她盛了一大碗牛肉汤，又给她夹了两个又松又软的面包。她立即西里呼噜的吃起来，完全忘了保持用餐礼仪。
玛丽投给达西一个抱歉的眼神。
达西微微摇头，表示自己可以理解。
莉迪亚喝了两碗汤、吃了三个面包、两个培根卷、一块烟熏肉，这才心满意足的放下刀叉，用餐巾抹嘴。
“我们明天一大早就回家吧，我太想念爸爸妈妈了！还有简、伊莱扎、凯瑟琳！我感觉自己好像有一辈子没见过他们了！”莉迪亚的话语中隐藏着深深的脆弱。她现在急需与家人待在一起，修补受到重创的心灵。
“好的，我们明天就走。”玛丽点头。
达西眸色晦暗的看了她一眼。
用完晚餐，加德纳夫妇对达西的帮助致以最深切的感激，莉迪亚也丝毫不排斥他了，威克姆之前尽力诋毁他的行为反而叫她对他好感大增。邪恶的对立面是正义，威克姆是邪恶的，那达西先生当然就是个大好人！
玛丽将达西送到门外，两人一直没有说话。临到上车前，达西忽然拉住玛丽的手，低声说道，“明天不要去租马车，我的车夫会来接你们，安全抵达郎博恩后一定记得给我送一封平安信。还有，请你等着我，亲爱的，我会尽快来到你身边。”
他捏捏她柔软的掌心，仿佛在暗示什么，然后才依依不舍的登上马车。
玛丽呆站了许久才回过神来，呢喃道，“谁是你亲爱的！”
当然，如果她的脸不要那么红，她的否认会更有说服力一些。
☆、六八
莉迪亚怀着忐忑的心情回到了郎博恩。毫无意外；她受到了父母严厉的训斥；但见她默默流泪的样子又心痛的不行，立即抱住她安慰。不管你犯了多大的错误；他们都能原谅；并毫无芥蒂的接纳你，这就是家人存在的意义。
莉迪亚觉得温暖极了，村民的非议和对未来的迷茫逐渐淡去。她变成了玛丽的小尾巴；她干什么她就干什么，她去哪里她也跟去哪里。她以最快的速度成熟起来；从玛丽身上学会了下厨；学会了持家；学会了管理庄园。她觉得自己推开了一扇门，走进了一个全新的世界，回头再看，在舞池中翩翩飞舞，在男人怀中沉醉的生活像一块发霉的干面包一样恶心。
她毫不迟疑的抛弃了过去的自己，甚至开始有意无意的改变凯瑟琳的观念。现在，与凯瑟琳站在一起，她反而像个稳重的大姐姐了。贝内特先生对女儿的变化既感到高兴又感到难过，他在为她