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幽州震骇，城邑莫不望风而从，十郡的精骑全部被调发，萧王又任命朱浮为大将军，任幽州牧，治于蓟县。
这等行径已经不仅仅是抗诏不遵那么轻描淡写了，刘秀在极短的时间内，把更始帝派到河北，试图换防的将领尽数格杀，重新换上了自己的人。
更始帝气得暴跳如雷，我从来没见过他发火，印象中的刘玄虽然阴冷，在人前却仍能保持着玩世不恭的天子之风。
赵姬显然也不太适应刘玄的怒火，所以当他将一只鎏金镶玉铜枕迎面砸过来时，她吓得连闪躲都忘了。我及时拖了她一把，只听“咣！”的一声，铜枕砸在地砖上，滚出老远。
地上凹陷了一个坑，铜枕也塌了一角。
赵姬面色雪白，娇躯抖得愈发厉害。刘玄怒气未歇，伸手对她一指：“你出去！”说着，嗜血的眼神恶狠狠地瞪了我一眼。
赵姬抖抖索索的在宫女搀扶下匆匆离去，剩下我一个孤零零的站在大殿中央，在六月酷暑中不受控制的冒着冷汗。
“他可真是顾惜你啊！”不阴不阳的冷笑，刘玄缓缓逼近，一只手故伎重施的卡住我的脖子，“居然敢这么肆无忌惮的除掉朕的人！”
脖子上的力道一点点的加重，我被他勒得难受，张大嘴使劲吸气。
“夫债妻偿！”
我憋红了脸，他要真想弄死我，索性拔了剑一刀结果我，这么做摆明就没想要取我的性命，要的不过是折磨我。看我痛苦，他就高兴，典型的精神病、虐待狂。
“为什么不求饶？嗯？”他将我拎到眼前，黑沉沉的眼眸近在鼻端，我有些厌恶的撇开目光。“你对朕不满么？别忘了，现在待你不仁的，是他，不是朕！”
他搡开我，我倒跌两三步，一跤摔在地上，自始至终，我都保持着沉默。刘玄唱着独角戏无人应和，没多久也就厌了。
“阴丽华，”他突然放柔了声音，面色平和中带着一丝怜惜的望着我，“他不要你了。”
白玉垂旒轻轻的晃动，寂静的殿堂中随风漾开一丝不同寻常的气氛，我坐在地上喘气，慢慢的收拢身体，尽量将自己蜷缩起来。
“嗯。”喉咙里刺痒干涩，我无意识的应了声。
“这样也没关系吗？”
“嗯。”没关系的，已经没关系了……
“你不会伤心吗？”那声音像是好奇起来，带了股轻快的笑意，然而很意外的却没有嘲笑与讽刺。在这个冷清的宫殿里，那个原本厌恶的声音突然变得亲切起来，“不会……哭吗？”
我摇了摇头，强忍着心里那股又酸又痛的感觉，笑了：“不会。我和他早没有关系了，在他娶她的时候……”
脚步声缓缓靠近，一声婉转的叹息声在我头顶响起，刘玄把手递到我跟前。我吸了口气，把手递给他，他用力一拉，便轻轻松松的将我从地上拉了起来。
“那么……”他的目光看向殿外，面色平静，看不出一丝异样，“忘了他……”没等我应声，他回过头来，沉沉一笑，这是我第一次见到这张俊颜上露出无暇纯粹的笑，“跟朕在一起。”
我愣住了，仿佛没有听见他的说的话一样，盯着他的笑脸思维停顿。
他握着我的手紧了下：“他不能给的，朕都能给！”
“呵呵……”莫名的，我笑了起来，不清楚心底是喜是悲，只是我笑了，笑得差点落泪，“那如果我要你的江山呢？你也能给么？”
他回眸瞥了我一眼，笑意沉沉：“你要，便只管拿去！”空着的另一手灵巧的解开颌下的缨子，径自将头顶戴着的冕冠摘下，递将给我。
垂目而视，那顶冕冠华丽而又贵重，十二垂旒在我眼前碰撞出一串碎冰般的声响，悦耳、动听。
我抬起头，任由泪水从眼角滑落：“这样的死物要来又有何用？江山……予我又有何用？”
君臣
更始二年秋，萧王率领大军攻打巨鹿、东郡等地的铜马军。
与当年南阳郡的绿林军相仿，河北也有农民军，只是和其他地方不同的是，这些起义的农民军有大大小小数十支，势力非常分散。在这些农民军中，铜马军、高湖军、重连军大致属于一个集团，当年吕母带宾客起义，势力相当庞大，后吕母亡故，旗下众人便分散入赤眉、青犊、铜马的势力之中。
铜马军在鄡、博平、清阳一带活动，不仅战斗力极强，且人数众多。刘秀亲征，采用坚壁自守战术，将因为人数众多，给养困难的铜马军赶到了魏郡馆陶。铜马军残部之后与闻讯赶来增援的高湖、重连二军会合，也难挡汉军的锐气，最终铜马军在蒲阳被逼无奈全军投降。
纳入铜马军兵力并重新整编后的萧王兵力已达数十万，强兵在手，羽翼日丰，刘秀因此得了个“铜马帝”的称号。
这个称号让刘玄甚为恼火，只是这一次他没有再在我面前发作，而是指着案上成摞的奏疏，似笑非笑的对我说：“真想不到刘秀用兵如神，看他斯文秀气，一副受气包的样儿，居然会有此等能耐。”
我侍立一旁，手拢于袖，淡淡微笑，不置可否。
轻视刘秀的能力，是更始帝执政中最大的败笔。当年的昆阳之战，历历在目，虽说拜天时之利甚多，然而刘秀在当时所展现出的机智与果断，早已显示着他非池中之物。
刘玄将我羁绊在身边，让我以赵夫人闺中密友的身份暂居长秋殿，非主非仆，他每日都临驾长秋殿，似乎是来探望赵姬，又似乎是来看我……他对我的态度出乎意料的尊重，甚至连稍许过分的举止都未曾有过一点，与之前那个邪恶如魔鬼一般的人物判若两人。
萧王在解决铜马军后，并未就此停歇，紧接着又引兵南下，攻打河内射犬聚的青犊、上江、大彤、铁胫、五幡等十余万的农民军。
为避免再发生刘秀鲸吞这些农民军的兵力，刘玄命令尚书仆射谢躬带兵襄助萧王。名为襄助，其实不过是想尽可能的不让萧王势力继续扩大，压制刘秀。
刘秀与谢躬二人在消灭王郎后，曾各自领兵驻于邯郸，分城而处。刘秀攻打铜马时，谢躬并未有所作为，此次南下攻击青犊，得更始帝授命，谢躬与刘秀联合，刘秀率兵进攻青犊军，谢躬率队攻击山阳的尤来军。
北方的战事隆隆打响，我在长秋殿中翘首祈盼，却不能显露出一丝一毫的担忧，唯恐引起刘玄质疑。
如果我处在刘秀的位置，事到如今，已不能再放任谢躬这样的人在身边置喙，然而一旦除掉谢躬，则代表着与刘玄彻底翻脸。如果明着来不行，那么暗除亦可，只是不知刘秀肯不肯这么干。
殿外落叶缤纷，天空云卷云舒，七月流火，秋的气息浓郁地充斥着每个角落。
连我自己都不清楚是从何时起，我的心肠已变得如此坚硬如铁，竟能把一条人命看得如此轻淡，或许这一切真该拜刘玄所赐，是他让我懂得了要如何保护自己，要如何硬起心肠，要如何在这个乱世生存，如何分清自己的朋友和敌人……
背后有异感靠近，我假装不知，拢在袖中的手指握紧、放松，再握紧。
“你认为刘秀是个怎样的人？”声音低沉，略带喑哑。
我故作惊讶地回身，盈盈拜下，那双属于天之骄子的手及时托住我的手肘。我娇弱地喊了声：“陛下！”
他的眸底有丝黯然，比平时更添一份深沉。三十而立，意气风发，汉家天子，中兴之主，眼前的这个男子，他真是历史上那个东汉王朝的开国之君么？
我掩藏住内心深处的鄙薄与不屑，暗暗的审视着他，他在后宫之中醉生梦死，不是他不想做一个大权在握的自主皇帝，只是强迫他做傀儡娃娃的那根控线还未彻底断裂。朝上除了他的亲信势力外，把持朝政主力的仍是那些昔日的绿林军主脑。
“陛下……可是有什么不痛快？”我明眸浅笑。
他看了我许久，终于低叹一声：“谢躬死了。”
我有片刻的惊讶，却假装不解，惋惜道：“谢将军如何便……”
手肘上一紧，他的指甲掐痛我的胳膊：“他败于尤来军，退兵邺县，遇伏而亡。”眼眸一烈，我在他眼中看到了浓烈的杀意，“你们不是常赞萧王为人敦厚老实，怎的如此敦厚老实之人，竟也会使这等奸诈之计？”
“陛下！”我连连呼痛，蹙眉道，“贱妾不明白陛下的意思！”
他推开我，冷道：“谢躬不曾死于尤来的伏兵，他是死在留守邺县的魏郡太守陈康之手。”
“那又如何？”
“萧王虽不在邺县，可他的部将吴汉、岑彭却恰恰去了邺县。”
我挑眉冷笑：“那又如何？”
“谢躬死了，他的部下已尽数归于萧王，振威将军马武奔赴射犬城，未向萧王兴师问罪，却反而归降了。”
我暗自好笑，马武虽然一直身处绿林军，但他与刘秀惺惺相惜，那等交情是在昆阳之战上并肩抗敌，生死与共换来的。刘秀若是求他归降，简直易如反掌。
“那又如何呢？陛下！”第三次，我从容不迫的把这句反问丢了出来。
他高深莫测地瞅着我，不怒反笑：“你好像一点都不惊讶。”
“何需惊讶。”我笑道，“姑且不论谢将军是如何亡故的，萧王总还是大汉的萧王，是陛下的萧王，他为臣，陛下乃君，君臣名分仍在。陛下如此在意萧王的所作所为，难道是为了最终逼得他在汉朝无处安身，而像公孙述那般自立为王？还是……像当年刘望那样，尊号称帝？”
刘玄倒吸一口冷气，脸色慢慢变了。
“贱妾以为，当务之急，眼光并不应短浅的放在萧王身上，如今萧王连连征战，剿灭收并河北各路自立势力，这不也是替我大汉朝敛兵扬威么？萧王再如何兵多将广，那也是大汉的萧王，陛下的臣子。比起担忧远在河北的萧王，贱妾以为陛下不如多想想近在咫尺的赤眉军才是正理！”
说完这些话�