正月廿十，虞素身子大好，嫔妃照旧往长宁殿给和妃请安。金云绸带着一双儿女，仍然显得华彩骄傲，但不知道为什么，虞素竟在她的神情里看出一丝疲态。
“夫人身子大好，可真是上苍庇佑。”
元良人一见她，就先念了句阿弥陀佛。舒乐实在不喜欢她的两面三刀，还没等虞素开口，就先一步走上前，笑吟吟地对元良人施了一礼。
“多谢良人惦记夫人的安危。”
元良人见是舒乐，面上就带着三分的尴尬，但心里却仍是不曾把她放在眼里的。
“姑娘这是哪里话，夫人与我是亲如姐妹的情分。”
因舒乐如今是凤凰殿的掌事，从四品，有官身，是以元良人也要尊她一句姑娘。舒乐盈盈一笑，先退了两步，去扶还站在后头的虞素，见虞素并不恼，才说：
“有时候亲姐妹让能为利反目，更别提这不过是亲如姐妹了。”
舒乐难得这样厉害。虞素眼风一转，却什么也没说，兀自走到金云绸身边坐下。又扫了眼桌子上的糕点，捡了些好看的放在自己手边的月季吐蕊白瓷盘里。
元良人被舒乐臊的脸一阵红一阵白，却又不敢张扬，忍气吞声地受了，讪讪地坐回付婕妤身旁，低着头也不敢说话。
“夫人好大的体面。”
和妃瞧不惯她的张扬，又觉得这些事都是因她而起，不免要把怨气发泄在她身上。金云绸一心逗弄娇蕊，即使与她比邻而坐，却像是隔了千山万水。虞素却不明白她们是从哪来的自信跟底气。
“娘娘，有些事还悬而未决，我劝娘娘收敛。”
不过一句话就把公孙展颜给堵了回去。
一直抱着孩子的金云绸双眸微抬，过了片刻才道：
“有些事呢，做下了就是做下了，任你编出朵花儿来，还是做下了。”
“金夫人说的是。”
虞素轻笑，突然蛰身要去抱娇蕊。金夫人终于不复初时的从容，十分警惕地问她：
“庄裕夫人很喜欢娇蕊？”
“小孩子天真无邪，天家金枝，就该有天家金枝的教法。”
金云绸听出虞素话里的深意，骤然便对她提防起来。
从长宁殿出来，虞素犹能听见里头摔罐砸碗的声音，叮叮咣咣的，如同始作俑者一般的沉不住气。轿子里还备着几样形态各异的小手炉，都还暖和，虞素随便挑了一个捂在手里，黄门正准备抬轿子走人，就听她问：
“皇上现在可下朝了？”
“回娘娘话，下朝了。”
“去慎刑司。”
几个黄门听了她的话，不由得面面相觑。唯有舒乐面目平静，舒乐久在她身边，又陪她经历了许多事，早知道自己这位主子与常人不同，是以对她的任何一样指示，都不曾有半点疑议。
“娘娘吩咐什么就是什么。”
“是。”
几人唯唯诺诺的道了是，相互交换一个迷惑不解的眼神，抬着便往慎刑司去了。
不过几日光景，连门上的匾额看起来都像是已经败落不少。她是知道他的手段的。
内监落了轿，舒乐凑过来扶她，还是一张孩子的脸，眼睛却不复初时的纯粹灵动。这孩子长大了，因着她长大的；虞素心里顿时生出一些感慨，她晓得自己日后必会善待她。
“咱们进去。”
“娘娘。”
舒乐急急地喊了一句。
“怎么，害怕？你不必害怕，皇上如今十有八九是在里头，那些整治咱们的人，终归是要被咱们整治的。”
“娘娘，奴婢是怕那地方污糟，脏了娘娘的眼。”
“不怕，再污糟的场面我都见过。”
作者有话要说： 我肥来惹~~评论来不及回，啊看到妹纸们的评论好开心~~~
终于有了重大进展的虞素跟黄桑~
☆、相见欢
她说罢璀然一笑，神情如桃李般冶艳。舒乐直觉得她的主子是这世间最好看的女子，她忙殷勤的上去搀扶，却仍要规劝她：
“奴婢还是觉得那不是娘娘应该去的地方。”
“我就是打冷宫里出来的，你说这世上，还有什么地方值得我忌讳？说起来，也不知道是谁把你举荐给我的。”
言语间流露出对她的满意，这让舒乐有些郝然。黄门将轿子抬到墙角的阴影处，以免让来往的人见了生出不该有的流言。慎刑司门前的台阶修的很高，像是在象征着有来无回，她微微提起裙摆，阔步迈过去，突然一阵寒风涌过来，像刀子似的刮人的脸。慎刑司的院子很是疏阔，花木凋零，像是从来没人打理。细微之处都可见的灰颓，没有希望的地方，那胖婆子说的是，保管能要人有去无回。
大厅里，那些犯下了罪，面如枯槁，日日劳作的人不知去了哪里，虞素循着声音拾阶而下，还是她来时走的那条路，不过心境不同，让她有些时移世易之类的感想。
“娘娘当心脚下。”
舒乐声音不大，却恰恰好能让里头的人得着消息。虞素只觉得数人的目光齐刷刷地望过来，她许久未承受过这样景仰的目光，却不会因此而错步或紧张。虞素款款而行，下头是地狱，上头是人间。她是被东方止从地狱里给拽出来的，但说实在的，她从未想过因此就感激他。
很熟悉的血腥气，兼之有腐败的气味，不知道是放久了的饭菜还是新鲜的人肉。
“皇上。”
她强忍着恶心，也不在意那密密麻麻的各式各样的目光，越过众人，站着的也好，跪着的也好，趴在地上连声告饶的也好。论理，她不是个眦睚必报的人，只是她上辈子虽出身高贵，却从未曾有谁理直气壮的替她出头，她从来，从来都是站在最前头，替人出谋划策，替人挡风遮雨的那一个。
皇帝见是她，当即便舒展了眉头，他右手执一支长鞭，紫色圆领窄袖龙纹的常服，血将衣裳染成深紫，他用很温柔的口气问她怎么会过来，询问的时候，还用左手遮住了她的眼睛。
他的手掌宽厚，薄有温度，还带着淡淡挥之不去的血腥气。虞素勾唇，右手托到他手背上，这才又见到了光。
底下的人都瑟瑟发抖，那胖婆子几日不见，如今看上去像是瘦了。她似乎发现虞素在看她，便也循着目光来处望去，还没来得急对上虞素的眼睛，就被人一脚踢翻在地上。
“贵人没恩典，你个贱婢抬什么头。”
皇帝仿佛罔若未闻，只是问舒乐：
“那日行刑的可是这几个人？”
舒乐见皇帝这个样子，不免有些怯怯的。她将伏在地下的人仔细瞧了一遭，有那受刑受的重的，一双腿已是血肉模糊，舒乐看了便觉得不舒服，又不敢御前失仪，强忍着心绪点点头。
虞素见东方止还要动手，笑着拦住了，只说：
“皇上让我问那人几句话。”
“你想问什么就告诉下人，让下人问就是。”
屋子的四角一样摆着一件火盆，粗制滥造的铜炉，因见皇帝来，临时抱佛脚才备着的银碳。屋子里潮湿且冷，人站久了，身子都会浸上寒气。虞素搓了搓手，方露出贝齿道：
“皇上大抵是忘了，我不是个娇贵人。”
在圣上跟前，庄裕夫人从来都是一等一的大体面。御前的人对此司空见惯，慎刑司上下如今正体验着朝不保夕的恐怖，也没心思惊讶或多想，倒是鞠曲与他带来的人，真真见识到了什么是非同凡响。
鞠曲将目光移向别处，虞素眼尖，正被她逮个正着。不过那是旁人的故事，同自己却没什么关联。
“你姓邱？”
胖婆子如今就跟一滩烂泥似的趴在地上，听见虞素问她话，人却仍是木木的，还是她身边的黄门又踢了她一脚，才知道抬起头来应是。
“邱嬷嬷，你当初应诺了旁人，要让我在你这儿求生不得求死不能，可想过会有今天。”
邱嬷嬷听了，忙摇头喊冤。眼泪像是已经流干，声音也沙的厉害，身上的鞭痕从脖子连到衣襟，看得出来是新伤。
东方止听着便十分不耐烦。鞠曲知察，还不等皇帝开口，就又粗着声气催了催邱嬷嬷。
邱嬷嬷被鞠曲突如其来的一声暴喝吓的一个激灵，本来还算哀恸的面容瞬间就变得痴傻起来。
“那人是给了你什么好处？让你拼着一条命不要了都要替她守着？”
邱嬷嬷仍是不为所动。虞素烦躁，直起身子便要走，却突然听见一个很清亮的女儿声。
“娘娘明鉴，邱嬷嬷那是猪油蒙了心，又深觉那贵人身后势大，这才把宝尽数压到她身上。”
是上次那个让邱嬷嬷别扒她衣服的女孩儿。
虞素挑眉，脚步也跟着停滞下来。再灰暗的地方也压不住女孩儿姣好的眉眼，这女孩儿身段妖娆，身上有伤却不算重，不免让虞素又看她一眼。
“你知道多少？”
那女孩儿又利索地给她磕了个头。
“回娘娘话，奴婢叫玉簪，打八岁入宫起就在慎刑司当差，到今天正好七年有余。因奴婢惯会审问犯人，加上奴婢年纪小，不会与邱嬷嬷争功，所以邱嬷嬷一直很倚重奴婢。慎刑司本来就是审讯的地方，娘娘只要被送进慎刑司，进来就一定是要受刑的，这是千百年来掖庭的规矩，不会因娘娘一人更改。但邱嬷嬷错就错在她接了贵人的银子，答应那位贵人，要让娘娘在皇上回来之前屈打成招。”
玉簪徐徐说了这么多话，句句掷地有声，但最终落在实处的，还是最后那一句屈打成招。
“证据呢？”
“回娘娘的话，邱嬷嬷房里的炕下有个小洞，小洞里头全是贵人赏的金银财帛，娘娘带人去搜，里头有些首饰，按规制不是我们这些下人能戴的。”
这女孩儿披头散发的，神情却十分的坚毅。她抱臂在她身边走了一圈，突然朗声同东方止说：
“这个姑娘我要了。”
火苗蹭的一下涌上来，虞素回头去看，眼睛里倒映出火的影子，东方止却有些不愿意：
“这人伤过你，朕不允。”
虞素眼见有人脸色一暗，心下清明，亲自上前携