她现在也算是常来，站在门口的黄门见了，笑嘻嘻地凑上前去：
“御膳那边才送来的虾饺、如意糕、香薰饮、梅花饼，皇上一样也没动，就等着娘娘呢。”
小太监有张清秀的脸，因平日里会说话，又没架子，很得宫中的贵人喜欢。虞素不喜欢人油嘴滑舌，却觉得他有趣的很，遂也笑着与他说：
“净知道替你们主子挣名声，改天我让他赏你。”
新来的黄门见她称皇上也不过用个他字，不免咋舌。不过他早听说庄裕夫人在宫里是头一份，惊叹之余，也开始打起献媚的主意。没成想话没说出口，庄裕夫人已经阔步进去。
满室的茶香，混杂着丝丝甘甜的气息，虞素只身入室，心境却与从前不同。
“从前都是我爱煮茶，不过后来经历的事情多了，再没那份心绪，技艺也跟着生疏了。”
她眉眼间也没什么感慨，拿起手边的筷子，银制包金，上头刻着的真龙栩栩如生，她拿在手上，半点也不违和。
她拈了块如意糕，用碟子乘好，也不管东方止吃了不曾，就身先士卒的尝了一口。最后一道工序完，皇帝给她倒茶，还没开口说话，就有下人不识时务地跑进来。
“什么事？”
是刚刚那个还没开口说话，就已经错了庄裕夫人的新来的小内监。他笑眯眯的，觉得这合该是巴结庄裕夫人的好机会，他谦恭的行了个大礼，用很谄媚的语调说：
“回皇上，回庄裕夫人的话，虞二小姐求见。”
“朕不是说过不许打搅。”
又是那个二小姐。东方止有些恼了，语气也跟着森冷起来。这一层寒意浸到骨子里，黄门打了个颤，那眼尾去瞧庄裕夫人，还好，庄裕夫人看着还平常。
“回皇上话，虞二小姐到底是庄裕夫人的胞妹，奴婢敬重夫人，对虞二小姐，自然不敢怠慢。”
说着，带着些许期盼的目光看向虞素，神色也算堪怜。男生女相，若是不入宫，好好跟个唱戏的师傅，说不准也能成个名伶。虞素正替他那皮相可惜，就听见拿自己的名号当挡箭牌，她将筷子横撂在盘子上，很不耐烦地说：
“叫她打哪儿来，回哪儿去。深宫禁内，不是哪里都是她都能闯的。”
这个虞嫣。
虞素心里不高兴，面上就带出来，东方止见了，本来不虞的心绪也散了大半，他挥退了那还等着领赏的宫人，笑吟吟地问她：
“你是不是吃醋了？”
虞素横他一眼，也不否认，反而问他：
“元顺华在长宁殿住的也够久了。”
皇帝捻着数珠，高深莫测，眼中浮现出微不可见自得。
“是啊，够久了。”
虞素见他不愿多说，也就不想再问。上前一步抢过他手上的珠子，拧着眉问他：
“你从前不信这些。”
“自打我没了你，信天信地，信满天神佛，只求为你修个来世。”
他低下头，她额头光洁，感受着她的气息，就如此吧；经历了几十年兵荒马乱的末世，总该在盛世里安度余生才是。
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☆、解连环
但不知道为什么，她又想起那小小婴孩望之无辜的脸，很快就涌上了一层恨来，她推开他，别过脸，硬邦邦地说了句臣妾告退。
皇帝尚不明白，攀扯着她的袖子不让走，就被她轻轻的推开。她手上没用什么力气，但眼神里的隔阂让他难忘。
“明华。”
他低低浅浅地叫她，曾在梦里千百次挂念的名字跟容颜。虞素也不笑，眼神里有微的厌憎，但很快就染上灰败。
“放开我。”
她声线低沉，神情平淡至荒芜，还没等皇帝问为什么，就听她又说：
“阿衍，我发觉我仍旧恨着你。”
“是因为朕杀了你的夫君？”
他突然间便戾气陡升，声音倒未拔高，不过周身那煞气颇为慑人。虞素微怔了怔，不懂他怎么会往这上头想，但被他那神情气到，偏不想解释，随口就说：
“随你怎么想。”
说着抽身就要走。
“站着。”
后头一声暴喝，虞素自知自己性情并不温婉，也不体贴，且最厌人以势相逼。且不是她做下的事，她何故要认。
虞素自觉自己想的清楚，心里却还是止不住的难过，往前迈的步子也说回来，回过头施施然地说了一句：
“我尚不怨你另娶他人，你又为什么要嫌我是再嫁之身？原是我不配。”
头一回，皇帝没拦她，也没再说话，但若要细看，就能看出他复杂难测的目光中，难以言说的心痛。
皇帝一下午将自己闷在书房，谁也不见；元顺华却不敢懈怠，兢兢业业地在书房门口跪着，御前的那些宫女内监看的怕极了，生怕元顺华一个不好，要是元顺华受了什么委屈，那还不打紧，但要是龙裔有异，他们怕是脑袋不保。有跟旌德要好的，拖着求着让他去找他师傅何吕说情，旌德左右为难，他像是知道些什么，却又知道的不确切，装出很担心的样子，但实际上，他一点儿也不为那位跪着的元顺华忧心。
师傅说了，皇上运筹帷幄，决胜千里，没什么事情是不在皇上掌握中的。他也不知道这话是否会有吹捧之嫌，但师傅说的，总不会有错。他快步往前走，好容易见到从书房出来，看起来忧心忡忡的何吕。
“师傅。”
他小声喊了一句，却见何吕摆摆手，说：
“把元顺华扶起来，皇上现在没空见她。等过几日皇上心绪好了，自会去长宁殿看她。”
“师傅，皇上他。”
“被庄裕夫人气着了。”何吕叹了口气，又嘱咐旌德：
“上底下人都放机灵点儿，别平白无故的就丢了性命去。”
旌德讶然。
“师傅，这庄裕夫人……”
何吕想到之前冷宫拿起无头凶案，无不概叹地说：
“那不是咱们惹得起的人物。不过偏偏……就是皇上心尖尖上的人。”
旌德不敢再说话。
等见了元顺华，旌德左右为难，但想想师傅将将地话，硬着头皮上前说：
“娘娘，皇上今儿心绪不佳，娘娘就是不替自己想，也得替腹中的孩子想一想，娘娘先回去吧，皇上说了，等过几日皇上他有心绪了，自然回去看望娘娘。”
一席话说得旌德腿肚子都发软，书房里头的那一位他固然得罪不起，但如今跪在书房外头的这一位也是他不敢开罪的。
一直苦苦支撑着元顺华最后的一点心绪，也因旌德这一席话被磨了个干净，她瘫倒在地上，突然大声地尖叫起来。
旌德被她所吓，连忙冲上去，也不管冲撞不冲撞就捂住她的嘴。
“快，快请太医。”
生怕惊了里头的那一位，旌德急的额头上冒出豆大的汗珠，却还是没拦住已近崩溃边缘的元顺华。
门是在这时候突然被打开的，旌德惊恐地看着东方止冷峻地脸，手突然就很颓丧地从元顺华脸上滑下来。
“皇，皇上。”
元顺华看见皇帝，也不尖叫了，只是呆呆地看着他，看着这个像是遥不可及的男人，突然瘫倒在地上。
“把她扶进来。”
东方止面目表情地说道。
“是，是。”
旌德兢兢业业，不再说话，元顺华一双手柔弱无骨，身子也是软绵绵，像是一点骨头也没有。旌德虽是个太监，却也没接触过女人，此番突然有些觉得不利索，却又不敢在皇上面前失了仪态。废了老大力气把她扶起来，又低声说：
“娘娘，这不，皇上愿意见您了。”
元顺华脸上没有喜色，听了旌德的话，像是突然抓住了救命稻草似的，死死地抓住旌德的袖子，瞪着眼睛，跟个死人一眼阴测测地说：
“公公，我还不想死。您跟皇上说，我当牛做马都在所不辞，只要不让我死。”
“娘娘你会长命百岁的。”
旌德嘴上说着，心里却怕的要死。
好容易将她扶进去，转身就要走，就听元顺华用带着点儿祈盼地嗓音喊了他一声公公。女人总有女人独有的温柔，旌德却害怕的很，生怕皇上误会了什么，低下头沉稳地说了一句娘娘您吩咐，还没等元顺华开口呢，皇上就说：
“你出去，让任何人不要进来。”
旌德却还想问一句若是庄裕夫人来了怎么办，却又怕触怒皇帝，忙噤了声，只是重重点了点头。
东方止看着面前这个女人，女人的神色有微的失神，他早知道这女人胆小、无义、贪生怕死。他也不叫她坐，本来不想见，却怕她撑不住将事情捅出来，她死了不要紧，只是若是打草惊蛇，那实在得不偿失。
“说吧。”
元顺华突然一个机灵。本以为她面容凄清，还能惹得皇上半分爱怜，本以为她承受了这么多不该自己承受的苦，能撩拨起皇上一丝的动容。这男人，当真是铁石心肠么？
突然就委屈地掉了泪。
东方止看见更是心烦，他的明华从不轻易哭泣，即使受了再大的委屈，也不过淡淡的，即使落泪，也傲气的很。
“你此番过来若只是为哭上一哭，那还是尽早回去吧。”
东方止并不看她，拿起笔又多写了几个字，却都潦草的不像样。元顺华满心忧虑，想了一会儿，还是觉得性命要紧，横下一颗心便道：
“回皇上的话，臣妾想活着。”
皇帝搁了笔，却不看她，拧着眉头不知是在想什么，熬了一会儿才道：
“谁都想活着，比如和妃，她也想体面地活着。”
纵然早有预料，但听到东方止此言，元顺华仍旧有些回不过神。那是和妃娘娘，和妃娘娘高高在上，年轻貌美。复又想到那时张云芙的告诫，元顺华闭起眼睛，跪下给皇上磕了个头，做出一个仿佛认命的姿势，东方止心情郁结，见此也没有多大欢喜，只是说：
“朕给你十天，人手，太医，罪证，朕都会在适当的时候给你送过去，到时候给朕攀咬住了，和妃也好，太后也好，你若�