士族利用九品中正制，垄断了政府的高级官职，但是士族本身的数量相当有限。士大夫虽多有妻妾，但子孙大多是庶出，在讲究门第和等级的晋代，庶出子弟在当时极受歧视，没有资格顶门立户，可入仕途的嫡子嫡孙数量并不可观。实际上，在很小士族人口基数上推行九品中正制度，等于在士族中取消了竞争机制。
这样一群纨绔子弟，上没有在朝廷结成稳固的贵族政治联盟，下没有在地方上牢固扎根，其投身*和皇族和寒族结成的联盟争夺天下，结果可想而知。
汉朝和唐朝都是中央集权的大帝国，但置身于这两个盛世中间的魏晋南北朝却带有明显的贵族化色彩。中国的历史在此曾有过短暂的犹豫，在集权化和贵族化两条道路间难以取舍，但最终还是走向了中央集权的帝国，唐比之于汉，帝国中央集权的影响大大增强，此后集权倾向不断加剧，至明清成为古代中央集权的极致。为什么会如此？我们随后将在盛唐篇章里做详细的分析。
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皇权的没落极有可能产生“精神自由”的土壤，晋朝的这种自由随处可见：寒石散的流行、玄学的兴起、田园诗的吟唱、字、画的书写……
皇权的没落极有可能产生“精神自由”的土壤，晋朝的这种“自由”几乎随处可见。
比如“寒石散”的流行，“寒石散”大多以矿石为基本成分，其中有一种以石钟乳、石硫磺、白石英、紫石英、赤石脂等五种有机物组成，名为五石散，服用者最多。由于“寒石散”里含有毒素，服药后，身体忽冷忽热，药性发作时，浑身痛苦难言，精神进入一种莫名的恍惚状态之中，暂时超脱了尘世纷繁复杂的争斗。从魏少帝曹芳时期开始，以名士何晏为首，大臣王弼、夏侯云都热衷此道。许多人纷纷效仿，到东晋南朝时期，服石也就演化为士大夫的一种风气。士大夫们籍着挥发的药性，放浪形骸的做出种种荒诞无稽的举动来。
士大夫们明知“五石散”有毒，却为何还要趋之若鹜？一种看法是：士大夫们通过生理上的麻醉达到思想、精神上麻醉自己的目的，以避免政治*；另一种看法是：“五石散”的大量食用是士大夫们追求卓尔不群、精神自由的标志。
“玄学”的兴起也可看作是魏晋时代文人名士“精神解放”的一种标志。魏晋时期兴起的玄学，在晋代依然是盛行的显学。它以老庄思想为骨架，讨论有关天地万物为何如此存在和如此存在又有何根据的问题，是远离“世务”和“事物”的哲学本体论。
当然，这种“自由”只是一种形式上的自由。真正的原因则是魏晋时代、民族矛盾、阶级矛盾交织、政治动荡，朝臣们的命运朝不保夕、文士对功名利禄避之不迭。清谈便作为一种远离时务的风气而盛行起来。它反映了文人名士对贵族政权的强烈不满及对自由的真正渴望。 txt小说上传分享
第二章：贵族时代（14）
陶渊明（365—427），浔阳柴桑（今江西九江）人。他的曾祖父陶侃曾是东晋开国元勋，但到了他这一代，家境已经没落。年轻的陶渊明本来有“大济苍生”的壮志，他生活于东晋和南朝宋时代，曾做过彭泽县令，最终因“不能为五斗米折腰”而挂冠而去，不再出仕。隐居于田园的陶渊明开始纵情于诗歌，写下了大量的田园诗，如“方宅十余亩，草屋*间”，“暧暧远人村，依依墟里烟。狗吠深巷中，鸡鸣桑树巅”，细致地描写了纯洁、幽美的田园生活。他被后人评价为“古今隐逸诗人之宗”；他开创的田园诗一体，为古典诗歌开辟了新的境界。唐代王维、孟浩然的诗歌受他的影响，宋代的山水画也从他的诗中悟到了美的真谛。
陶渊明和他的田园诗不但成了他那个时代的亮点，同时也成为漫长封建专制统治下一代又一代文人学士的精神家园。
魏晋时代的“精神自由”使得书法和绘画在这一时期得到了长足发展，并为中国文化艺术贡献了两位大家：书法家王羲之、画家顾恺之。
王羲之的书法风神疏逸、姿致萧朗，一改汉魏以来质朴雄浑的书风，反映了晋朝的时代风尚。
以顾恺之为代表的晋代画家的人物画逐渐趋于成熟。他们的绘画题材范围广泛、内容形象生动、技法灵活多变，这些变化也和当时的风尚密切相关。
魏晋时期最能体现人自由的还是当时的性自由取向。他们一起*了喝酒，然后就各自和妾侍*，互相观摩。
南宋诗人辛弃疾曾在他的《永遇乐？京口北固亭怀古》中怀念东吴的建立者孙权和刘宋的建立者寄奴，以此来抒发对南宋统治阶级的偏安江南的不满。实际上，东晋时期和后来的南宋十分相像：朝廷上下都不思进取，但民间商业娱乐却十分活跃。
东晋南朝时期，由于传统的儒家义利观受到冲击，上至皇室公侯，下至“州郡吏民及诸营兵”，竞相从事商业活动，经商成为当时上流社会的一种社会风尚。建康是当时最大的商业城市，城中有4个市，秦淮河北岸有大市，还有小市10余个。有些市已形成专业市，如谷市、牛马市、纱市、盐市、花市、草市等，这些市场每日开市，其交易一直从早晨持续到黄昏。
东晋的上层谈论玄学，南宋的上层贵族倡导理学，但这两个朝代的商业都很活跃。这不能不说和皇权的衰落及人们在一定程度上的“精神自由”有关。
当然，魏晋时期最能体现人自由的还是当时的性自由取向。那是一个审美压倒了伦理的年代，很多人经常以喝酒和服药为幌子，驱动着灵魂深处的骚动和狂放。
晋代，许多贵族子弟经常举办性聚会，他们一起*了喝酒，然后就各自和妾侍*，互相观摩。与此风相配套的是，晋代各种壮阳药、房中术、御女术十分流行。
作为一种风尚，晋代的性自由风气不独在贵族阶层中流行，在一些宗教团体和民间也大量存在。比如当时的“天师道”经常举行过渡仪。所谓过渡仪，就是男女在公众场合按照一套很复杂的仪式进行*。整个仪式非常复杂，男女教徒*仅是其中的一部分，但在密室中观察男女弟子*仪式的，除了主持仪式的师父外，还有男女的家长等。无论如何，这在当时都是对传统伦理的一种挑战。
这种风气在民间也大行其道。两晋南北朝残留下大量的民歌乐府，其中里面有不少是描写甜蜜的*、男女的欢愉和坚贞的爱情。当然，诗中描绘的女人是一个个有血有肉有情感的人，能在男欢女爱中得到愉悦。她们不是性聚会中被当作道具的玩偶，也不是供男人发泄*或进行房中探索的工具。她们是与男人平等的互动互娱谱写生命之歌的另一半。
魏晋既是个自由的年代，也是个疯狂的年代；既是个无争的年代，也是个无助的年代；既是个变幻莫测的年代，也是个光怪陆离的年代。一个个人物登场，一个个人物逝去，经过反复挣扎，最终恢复了汉制，迎来了盛唐。
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第三章：盛唐气象（1）
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如果把二千多年的中国封建社会分成前、后两部分，则唐朝无疑是前半部分的最高峰。
“唐朝”对于今天绝大多数中国人来说并不陌生，至少从历史名词上看，生活在今天的中国人都耳熟能详，唐服甚至在今天成为时尚服装。即便在海外，“唐朝”二字也并不陌生。如今，遍布海外的“唐人街”便是这一论据的佐证。
如果把中国封建社会分为两部分，清朝作为后一千年封建社会的高峰，唐朝则当之无愧的成为前一千年封建社会的顶峰。
唐朝是中国进入封建社会以来，迄今为止寿命最长的封建王朝。唐朝从公元618年建立到公元907年灭亡，其间经历了整整290年。
唐以前的“两汉”寿命皆为200年左右；西晋寿命不足60年，东晋寿命只有100年左右；唐以后的北宋寿命为167年，南宋只有152年。和“两宋”同时期的少数民族政权中，辽政权寿命为210年，西夏政权为189年，而金政权只有120年。元帝国虽然庞大但其寿命只有97年；明朝的寿命较长，达到276年，清朝的寿命也不短，达到267年，但二者仍然没能超过唐帝国的寿命。
唐朝时的疆域非常广阔，后世能与之相提并论的只有元帝国和清帝国。这一时期也是中国多民族国家发展壮大的关键历史时期。
秦汉是多民族国家形成的第一个关键历史时期，但魏晋以后陷入民族大混战，这个过程暂时缓慢下来。隋朝历史较短，还没有来得及在这方面作出更大的贡献，就被农民起义推翻了。唐朝历时较久，前期统一，国力强盛，疆域辽阔，高度的物质文明和高水平的文化使周边各族增强了向心力，于是国内各民族间的接触和交往空前发展，民族关系进一步密切。因此，唐代是继汉代之后，中国多民族国家壮大、发展的第二个历史阶段。
唐朝是中国封建社会的第二次高潮。也是中国为数不多的神话小说《西游记》赖以产生的时代土壤。
中国历史自春秋、战国之交进入封建社会以来，社会经济、政治、文化等方面沿着迂回曲折的道路前进，在发展过程中出现过三次高潮，即三次鼎盛局面。第一次高潮产生于西汉，第三次高潮产生于明清，第二次高潮就产生于唐代。在第二次鼎盛中，尤其是唐朝前期，农业生产蒸蒸日上，手工艺品日益精巧，商品经济空前繁荣，城市车水马龙，繁花似锦；唐后期，南方经济进一步发展。在政治上，先后出现贞观之治和开元之治；在文化方面，尤其在诗歌、雕塑、绘画、天文、数学、印刷方面都有空前的发展。外交方面，唐朝成为当时亚洲的中心，并和亚欧数十个国家保持着友好联系；玄奘西游取经印证了这种联系并反应了盛唐气度。国家统一、社会安定，呈现出一派升平景象，其成就超越了西汉的“文景之治”。
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