令人不解的是，明王朝的海禁越是严厉，东南沿海的海盗活动就越频繁，以致明王朝不得不腾出大量精力、动用军队对付海盗，这又是为何呢？
第五章：中国和世界的时差（18）
这其中最主要的原因就是明王朝当时是逆世界潮流而动。
葡萄牙人被勒令退出中国，但又不甘心放弃能为他们带来巨额利润的贸易，于是决定动用武力。双方分别在1521年和1522年分别发生两次海战，海战的结果，葡萄牙战败。明朝为了根绝外患，禁止一切船舶入境。葡萄牙人在不可能进行合法贸易的情况下，与中国、日本私商相勾结在浙江沿海进行走私贸易。当时的走私贸易不仅得到了当地人的欢迎，而且得到了许多沿海封疆大吏的默许和纵容，许多官吏、士兵对走私也乐此不疲。违禁成为当时沿海官员、商人的一种心照不宣的行为，这其实也是海禁屡禁而海盗不绝的主要原因。
随着走私贸易的逐步扩大，双屿，一个因地形适宜走私商人和海盗盘踞的海岛被葡萄牙占据。1548年，明军荡平双屿，将葡萄牙人赶出浙江海域。后来葡萄牙人到福建，被赶出，到广东又被驱逐，最后伺机才在澳门定居下来。
明王朝与葡萄牙人在沿海的角逐可以看出当时走私和反走私斗争的激烈。而明王朝就是在这一意孤行的“反走私”旗帜下，与世界的距离越拉越大。
中国和世界的差距，其实在明朝时就拉开了。这个差距不单体现在贸易领域，在政治思想和科学领域的差距尤其巨大。
如果我们从当时的全局来看，明王朝与世界的差距已不仅仅是在贸易领域，从政治思想到科学领域都和世界拉开了距离，至少从明朝初期以后，明王朝已开始落后于世界，但落后的后果却由400年以后的满清政府去承担。直到鸦片战争中国人才如梦方醒，但这一觉睡得实在是太久了。
当明王朝在其中晚期越来越走向专制和*时，欧洲的文艺复兴运动正进入高潮。一大批艺术巨匠、思想巨子、科学巨人正是在此时诞生。
“艺术三杰”达？芬奇（1452—1519）、米开朗基罗（1475—1564）、拉斐尔（1483—1520），思想巨子马基雅维利（1468—1527）、托马斯？莫尔（1478—1535）、康帕内拉（1563—1639），戏剧文学家莎士比亚（1564—1616），科学巨人哥白尼（1473—1543）、布鲁诺（1548—1600）、伽利略（1564—1642），几乎全部诞生于明朝中晚期。马基雅维利的《君主论》反对“君权神授”；康帕内拉的《太阳城》主张人人平等，管理者由选举产生；而托马斯？莫尔的《乌托邦》则描写了一个没有私有财产、没有阶级、没有剥削的理想国家。可以想象，这些思想在当时的明朝既不可能产生，更不可能传播。
思想巨子和科学巨人在当时为什么产生在欧洲？为什么没能产生在明朝？个中原因我们将在随后的章节中分析。
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十七世纪三、四十年代对于中国、对于英国、对于世界来说都是一个极为关键的时期。中国和英国都在这个时段内更换了“主人”，但真正改朝换代的是英国。
公元1636年，皇太极改“后金”为大清国，决心统一中原，取明而代之。
公元1637年以后，英国进入一个剧烈冲突的时期。
公元1640年，英国爆发资产阶级革命。
公元1644年10月31日，清朝正式宣布对全中国实行统治。
公元1649年1月30日，英国议会以人民的名义处死国王查理一世，从而使革命发展到顶峰。
可以说，此时的中国和英国都进入一个剧烈变动的时代，同时上演一出“改朝换代”的大戏。但是双方演出的结果却完全不同。txt电子书分享平台
第五章：中国和世界的时差（19）
真正“改朝换代”的是英国！
公元1688年7月30日，英国议会两党的7位政治要人邀请荷兰执政，奥伦治的威廉率军队前来英国，帮助捍卫英国人的自由。威廉登陆英伦后，詹姆士二世使逃走。英国仅以换取一个国王的代价完成了革命。
英国人从十七世纪四十年代开始，经过近半个世纪的努力，终于完成了资产阶级革命。国王根据议会的条件登上王位，并服从议会的法律。这意味着在这次革命中，不仅专制的王权消失了，连独立的王权也消失了。一个人统治国家的时代结束了，取而代之的是代表人民的议会。这不光是英国历史上的改朝换代，也是当时世界历史上的改朝换代。
当英国结束一个人统治的时候，不远万里之外的中国又开始了真正的一个人的统治。
清军入关后，在经历了顺治十七年的统治后，年仅8岁的康熙登上皇位。但此时的皇帝并不能真正行使统治权，外有“三藩”、台湾割据，内有辅政大臣檀政，背后则有皇祖母孝庄太后实际辅政。
在孝庄太后的指导和支持下，康熙开始了一系列维护国家统一、加强皇权的措施。
公元1667年，14岁的康熙亲政，但这仍只是形式上的亲政，清帝国的实权仍然掌握在辅政大臣鳌拜手中。
公元1669年，康熙清除鳌拜集团，开始了真正的亲政。
公元1681年，康熙平定了历时七年之久的“三藩之乱”。
公元1683年，康熙收复台湾。
公元1685年、1686年康熙两次派兵进攻侵占雅克萨的俄军，迫使俄军主动求和。
公元1687年，辅佐康熙长达二十六年之久的孝庄皇太后去世。
公元1688年，就是威廉登上英伦的那一年，康熙开始了真正的一个人的统治，此时清帝国的皇权高度集中。中国经过近半个世纪的努力，虽然改了“朝”却并没换“代”，中国历史经过二百多年的长途跋涉后，仿佛划了一个圆圈，再次转回到它原来的起点上，清朝的专制代替了明朝的专制。
双方接下来做的事情耐人寻味。
公元1709年，距今天（2009年）整整三百年前，当英国通过世界上第一部版权法时，中国开始大兴土木修建圆明园。
公元1689年，中国和沙俄政府签订《尼布楚条约》。从法律上确认了格尔必齐河和额尔古纳河以东，外兴安岭直至鄂霍次克海以南的乌苏里江和黑龙江流域（包括库页岛在内）的广大地区，都是中国的领土；而在同一年，英国通过了《权利法案》和《兵变法》，前一个法确立了君主立宪制的基本框架，后一个法则在很大程度上剥夺了国王对军队的控制权。
公元1701年，正当康熙在为皇储废立之事举棋不定时，英国议会通过了《王位继承法》，这一法案标志着议会在王位继承的问题上也发挥着决定性的影响，表明国王不再是传统世袭的当然产物，而是由议会来做最后决定。
公元1704年，正是清朝统一全国第六十年，此时的康熙已解除了台湾、蒙古、沙俄等外患，开始解决有可能发生的内乱。他严厉打击以索额图为首的*势力，防止*抢班夺权；而此时的英国已解决了内乱，开始与法国争霸。这年8月，在布伦海姆战役中，英国取得了决定性的胜利。此后英国扩大了帝国版图，增强了海上力量，发展了对外贸易。以英国为中心的海外贸易圈开始形成，由此而造成的广阔市场需求刺激了生产，驱动了突破传统生产方式的工业革命的出现。
第五章：中国和世界的时差（20）
公元1709年，英国议会通过世界上第一部版权法；而这一年，清朝开始修建圆明园。
我们几乎可以肯定地说，东西方当时这两个最主要的国度在同一时间所作的不同的事已将两个王朝的利弊尽收眼底。在纸面上构筑法律的国家在150年后打败了在土地上营造建筑的国家。如今，《版权法》风韵犹存，圆明园却残垣断壁。历史的走向不能不令人唏嘘。
十七、十八世纪交替的几十年岁月，对于东、西方具有举足轻重的意义。而对于横跨东、西方的俄罗斯来说，意义更是非同小可。
彼得一世和康熙几乎处于同一时代，两人在政治和军事领域均有建树，但两人对待文化教育的态度却不尽相同。这个差异导致俄罗斯在随后二百多年时间里科学和教育领先于中国。
公元1689年，就是中俄签订《尼布楚条约》和英国颁布《权利法案》的那一年，年仅17岁的彼得，依靠禁卫军的帮助发动了政变，软禁了与他发生权利之争的姐姐和兄长，宣布亲政，世称彼得一世（1689—1725）。
彼得所处的时代，正是中国的康熙王朝。二人相比有极为相似之处：
彼得17岁亲政，康熙16岁掌权。只不过，与康熙相比，彼得执政整整晚20年。康熙于公元1669年除掉鳌拜后执掌朝政，二十年后，彼得软禁了其兄和姐姐，开始亲政。
两人都锐意进取：康熙除鳌拜、平三藩、收台湾、平定噶尔丹叛乱；彼得一世学造船、建海军，攻土耳其、战瑞典。
两人都虚心好学，康熙向异族学习，非常用心钻研和精通汉族文化；彼得虚心向异国学习，曾亲自到荷兰造船厂实习一个月，学习欧洲先进的技术。
两人都为加强中央集权和皇权采取了强有力措施。康熙时期，议政王大臣会议和辅政大臣制度逐渐废除，并逐渐建立完全由皇帝一人决定（无官僚大臣参与）的皇储制度，中央集权和皇权得到了很大的加强。
彼得一世执政后，为加强皇权，也进行了一系列的政治改革。公元1708年，他在全俄设立8个省，各省设总督，负责统治地方军事、政治和税收大权。这一措施解除了地方大贵族对中央政权的威胁。公元1711年，为加强皇权，彼得下令设政务院，取代原有的大贵族杜马。政务院为国家最高权力机关，受沙皇委任的监察官领导，这项措施实际上削弱了贵族势力对沙皇权利的影响。与此同时彼得一世还改革宗教，将教权置于皇权的统治之下，使教会成为服务于沙皇统治的工具。经�