只是过了几年他又回来了，回来时身份发生了大变，不过这是后话，这里先不说。
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梅家的转折首先出现于我父亲的猝死。据他的赌友说，我父亲在输光了最后一亩旱地后，就从桌子上滑了下去。赌场老板摸摸我父亲的鼻息，然后挥了挥手，凑着鼻子咳嗽了一声。
“死了。”赌场老板小声对几个赌友说。
几个和我父亲经常混赌的人惊骇地说：“什么？死了？”
赌场老板点了点头。
赌场的下人就把我父亲的尸体扛了回来，他们拍打着梅家的大门高喊：
“少爷回来了，快点开门，梅少爷回来了。”
我们家的下人仓皇开门，虔诚地把我父亲从他们的背上接过来，他们还以为我父亲是睡着了，却全然不知梅家少爷已经断气了。
下人们把我父亲放进卧室，我母亲还像往常那样给他盖上了丝绸棉被，我母亲是一个粗心大意而又任劳任怨的女人，她安顿好父亲后就到外面做她的活去了。我母亲觉得自己没有遵循古训，尽到相夫教子的责任，她认为我父亲的堕落和她有直接关系，所以对我们梅家充满了愧疚，这从她数年来完全不像个少奶奶似的忙里忙外中就可窥见一斑。我们梅堡的人说，好女人要是碰不到个好男人，再怎么着也是个苦命人。
背对卧房，我母亲正在为她的丈夫绣一只鞋垫，她绣的是粉色荷花。多年来我父亲的鞋垫一直是我母亲自己纳出来的。
我的父亲安安静静地度过了他死后的第一个白昼，没有人敢去打扰他，因为他曾经定有规矩，睡觉时不准谁去打扰，不管什么事也不行，天王老子来了，也不能打搅人睡觉。他经常教训我母亲：“脑子里的瞌睡虫就和肚子里的屁一样，不放完怎么行？有害身体健康，你懂不懂这个道理？”我母亲偶尔会说：“睡懒觉还有理了。”我爹这时却总是已经转过身子睡着了，呼噜声震天响。
吃晚饭时有丫鬟来请父亲。我母亲对丫鬟说：
“少爷还在睡觉。”
丫鬟说：“老爷让我来的。”
很显然这叫我母亲有些为难，我母亲出身于一个破落的书香门第，她懂得些父母之命不可违的道理，同时也知道丈夫的话不能不听，她回头看了看寂静的卧房，她看到窗纸上的光线正在逐渐变淡，一个幽暗的黑夜正在降临。
我母亲不得不起身，往卧房走去。
我记得我母亲总共在卧房出出进进了三次，她不知道到底该不该去打断我父亲的睡眠，直到最后看到我奶奶走来，她才咬咬牙下定了决心。
我奶奶站在卧房的窗户前小声埋怨自己的儿子：
“该吃饭了，越来越不像话。”
我母亲第四次走出卧房，她的脸上带着胆怯和愧疚，小心翼翼地走到我奶奶面前，我奶奶没好气地说：
“他还没起来吗？”
“我喊不起来。”我母亲说。我母亲一定很胆怯，她的声音又细又小，以至于我奶奶不得不把头靠拢过去说：“起来了吗？怎么还不起来？做什么事情那么劳累。”
我母亲捋了捋前额的发丝，越发局促，脸红到了耳朵跟。
我父亲活着的最后几年，除了我那瘫痪在床的爷爷，梅家上上下下十几口人都很怕他。不去赌场的时候，他手里经常拿着一支皮鞭，满院子找人和他去骑马，被选中的下人不敢违抗，只得放下手里的活，到马棚去牵马。
我们梅家的老长工老槐指着马棚最里面的红色母马说：“牵它吧，他跑得稳。好好看着少爷，别让他摔着。”
我父亲不喜欢那匹红色母马，他生气地给了牵马的下人一鞭子：“你以为我是老得没牙的娘们吗？老子要那匹黑马。”他嫌弃红马老了，跑不快。 电子书 分享网站
大家族 第一章（6）
其实，陪我父亲骑马的下人并没有跨上马背的资格，我父亲只让他牵马，把马牵到村外的桐树林旁，他的任务就算完成了。
我父亲骑在奔驰如飞的快马上，快乐无比，他先是绕着田间的小路跑了一番，趾高气扬地向下人挥动着皮鞭，陪他骑马的人站在路边，奉承般地也向他挥挥手。于是我父亲就说：“你先回去吧，我再玩一会。”看见下人不走，他不高兴地挥舞着鞭子说：“叫你回去就回去，小心老子收拾你。”然后就一溜烟向南而去，不一会儿就消失在无边的田野尽头。
下人独自回到马棚，正在抽旱烟的老槐看见他，不动声色地问：“马呢？”
“在少爷屁股下跑呢。”下人回答说。
老槐便在马槽上敲敲烟嘴，说：“跑个屁，怕是这会儿已经到牲口贩子手里了。”
下人叹了口气，无声无息地走了，他们都知道，那匹被父亲骑出去的黑马再也回不来了，我父亲把它卖了。
我父亲是个乌龟王八蛋，他用这种方法卖掉了不少好马，卖马的钱全部输在了赌场，到后来，我们梅家马棚里的马越来越少，到父亲死去那年，已经只剩下三匹了，其中还包括那匹被父亲瞧不上眼的红色母马。
这一切都发生在我爷爷眼皮底下，我很奇怪我爷爷为什么不出来制止，虽然说他瘫痪在床，可是他耳朵是好的，下人的报告和马出大门的蹄声他是听得见的，可是他不出门，他闭着眼睛和我说话，说他那些棉花经。我真不明白他的棉花经有什么好说的，全都是些陈词滥调，我听了很多遍的东西。
后来我才明白，我爷爷那叫无为而治，那是一个管理者的最高境界，该来的会来，该去的也一定会去，根本不必着急。那点马算什么，仅仅只是马而已嘛，我爷爷要的是我们整个梅氏家族的时来运转。
事实证明我爷爷是对的，果然，梅家的马还没有被卖完，那卖马的乌龟王八蛋败家子却死了。
我父亲原本是一个本分的男人，后来怎么会迷上赌博的呢？这个说起来有些话长。我只知道，我爷爷瘫痪了后，梅家上下的一切大小事情都交到了我爹那里。初冬时的收棉季节，我们家的收棉场子照开不误，只是那个刘老舟第二年没有来，此后也再没来过。所以梅堡的棉花生意还是我家做得最大。
棉花旺季里收了棉花，几乎每隔三天就要往同州城的织坊送一次，一来是因为场子放不下那么多棉花，二来是为了资金流动。
织坊老板和我爷爷是老熟人，我爹去交棉花也一样，生意上丝毫没有含糊，甚至还更有照顾。我爹以前进城的次数很少，也没怎么和城里人打过交道，他第一次见织坊老板时，拘束得都不知道怎么说话。以至于后来过完秤付了款，他还没有和人家说上一句客套话。临行前我爷爷交待过他，生意场上靠的是朋友，交朋友就得花钱请客。我爹记住了这句话，等一切忙完了后他去找织坊老板，红着脸局促地对人家说，想请他去吃个饭。
织坊老板穿着黑色的绸衣坐在柜台后面，抬起头说：“吃饭就免了吧。”
我爹连忙说：“这可不能免。”
织坊老板知道这是我爷爷吩咐的，可是他年龄比我爹大了不少，再说他手头上还忙得很呢，所以他不愿意去吃这个饭，可是为了照顾我爹的脸面，他把自己的儿子喊了出来，说：“你们去吃吧。”
事情坏就坏在去请吃这场饭上，这个织坊老板的儿子是个花花公子，吃完饭拍着我爹的肩膀说：“兄弟，梅少爷，我看你来城里来得可不多，我今天带你去见识见识。”
我爹说：“我看还是算了，我还得赶回去呢，这几天事情多。”
织坊老板的儿子说：“事情多也不在乎这一时半刻的，走，今晚我请客，你可得给我这个面子。”我爹听人家都这么说了，再不去的话就说不过去了，于是只好跟着他去了。
他们首先去的是戏院。
我爹这个乡下人可从来没见过装饰得那么豪华的地方，而且里面的人都穿着高贵，一看就知道是有钱人。等到后来他看到舞台上一字排开的十个仅穿胸衣短裤的姑娘时，差点从椅子上跌倒。我爹问织坊老板的儿子：“这算什么戏院嘛，不唱戏，净搞些污七八糟的东西。”
我爹第二天回到梅堡对人说：“他娘的城里女人就是不要脸，穿那么点衣服就敢上台。” txt小说上传分享
大家族 第一章（7）
后来织坊老板的儿子看着我爹的样子，笑着说：“梅少爷，这个怎么样？”我爹晕乎乎地回答说：“好。”
“还有更好的呢。”织坊老板的儿子说。
更好的东西就是赌博。从戏院出来后，我爹说：“该睡觉了，今晚赶不回去，明早可得一大早就得回去。”织坊老板的儿子又拍了拍我爹的肩膀，说：“睡觉有什么意思，我带你去玩玩。”
同州城的赌场一般都开在青楼妓院里面，我爹被人家热情地扯着进了妓院，一屁股坐下去，觉得下面软乎乎的，然后就听到一个娇滴滴的声音说道：“哎呀，这位少爷坐到奴家的手背上了。”我爹连忙跳了起来，却传来一声更为美妙的声音：“少爷呀，你又踩着奴家的脚了。”
我爹一惊一咋的样子惹得在场的人哈哈大笑。
织坊老板的儿子笑着说：“梅少爷，既然你和小红这么有缘分，今晚她就跟你了。”我爹这才知道，刚才那姑娘名叫小红。
小红羞涩地移近到我爹身边，掏出手帕在我爹额头上擦拭，娇声说道：“梅少爷都出汗了。”
这个晚上我爹一直处在极度的兴奋和莫名的眩晕之中，他一直坐在赌博的台子前，而小红则小鸟依人地依偎在他身边，不停地对他说该怎么出牌，并且适时地在把一双小手放在他的胸脯或者大腿上。
天亮时我爹听到外面有人喊他，那是跟他进城的下人老槐的声音。下人们在青楼外等了他一个晚上，看着天亮了才来叫他。
我爹猛然醒了过来，从赌桌上跳起来，就要往外奔。织坊老板的儿子拉住了他，说：“梅少爷别着急嘛。”说着从桌上拿起了一叠银元，塞进他�