当然，我们说博弈由对手、出招与收益这三个要素组成，并不是说博弈中只包括这三个要素，博弈中可能还会有更多的要素，比如参与者的出招顺序、参与者拥有的信息量等，但任何博弈，必然都包含上述的三个要素，因此我们称之为博弈构成的基本要素。
■博弈论的基本假定：大家都是明白人
博弈论中，有一个基本的假定就是，所有的博弈参与者都是理性的。通俗地讲就是大家都是明白人，谁也不比谁更傻，你想到的别人也想到了，而别人想到的你也能想得到。
在博弈中，“所有的人都是理性的”用一个经济学术语叫做“理性经济人”。所谓“理性经济人”原本是西方经济学的一个基本假设，即假定人都是利己的，而且在面临两种以上选择时，总会选择对自己更有利的方案。西方经济学鼻祖亚当？斯密认为：人只要做“理性经济人”就可以了，因为“如此一来，他就好像被一只无形之手引领，在不自觉中对社会的改进尽力而为。在一般的情形下，一个人为求私利而无心对社会做出贡献，其对社会的贡献远比有意图做出的大。”
而博弈论中的“理性经济人”，则是指博弈的参与者都是绝对理性的，其参与博弈的根本目的就是通过理性的决策，使自己的收益最大化。也就是在环境已知的条件下，采取一定的行为，使自己获得最大的收益。（在博弈论中我们将其称之为“最优反应”）在博弈论中，尽管个人收益不仅由自己的战略选择与市场状况决定，更为重要的是，参与者要考虑其他理性参与者会采取的决策，于是每个人都将面临复杂的情况。即便如此，我们仍然可以把理性条件下的战略选择看作数学问题，以决策者的收益最大化为目标。因此，博弈论中的一些理论模型，只有在“参与者是理性经济人”这一条件下，才会将作用发挥到最大。
有一种批评博弈论的观点认为，理论上的博弈需要太高的计算理性，这几乎是一个不近现实的要求，因为博弈论所要求的完美计算能力或者推理能力是绝大多数人所不具备的。譬如下围棋，每个人的水平都不一样，事实上不可能人人都成达到专业九段的水准。此外，人的精力与时间总是有限的，人不可能具有完全的理性。现实生活中，人们在做决策时的理性也往往是有限的，因为人在做一个决定前，不可能掌握所有的知识和信息。而且搜集知识和信息也是需要成本的，有时甚至还会为此付出大量的时间与金钱。因此企图搜集所有信息并籍以做出收益最大化的决策，有时反而是最不理性的。
但是否就可以认为博弈毫无用武之呢？答案是否定的。且不说对一些复杂的计算我们可以通过电脑来完成；更重要的是，博弈论提供的是策略思维的习惯与方法，即便是计算能力很糟糕的人也会因其利益而磨砺其策略技巧，并从自己和他人的经验中逐步学习。比如一个赌场高手，他很可能没有学过数学，更不知道什么是博弈论，但是他通过赌场上其他人已经打出的牌，根据每个人在赌局中所说的话、面上的表情，能大致估算出每个参与者的手里可能握有什么样的牌，他打出什么样的牌不至于输掉赌局。这会使得他的策略行动——每出一张牌都像精心算计过的一样，因此他极少失误。
总之，从长期的策略竞争中最终获胜的人，他的策略行动一定符合理性的“最优反应战略”——尽管他本人可能从来没有学过博弈论，也不知道什么叫博弈，但长期以来积累的经验告诉了他该如何做出策略选择。这就如同鱼儿不懂得浮力定律，但这并不会妨碍鱼儿在水中游动一样。尽管事实上参与博弈的人不一定是具有完美理性的，但却可以在博弈中磨练自己的完美理性，从而使自己的行动越来越符合“理性经济人”的要求。
第1章 博弈论：你们都是大傻瓜，我是天下大赢家（5）
■博弈论就是教你与人“斗心眼儿”
⊙电影《美丽心灵》
电影《美丽心灵》（A Beautiful Mind）于2001年由美国环球公司出品，该片艺术地再现了数学天才、1994年诺贝尔经济学奖得主之一、罹患妄想型精神分裂症30多年又奇迹般地恢复正常的约翰？纳什（John Nash）传奇般的人生经历。
此片一举囊括了第59届金球奖五项大奖，并荣获2002年第74届奥斯卡4项大奖。要想更好地了解博弈论，不妨欣赏一下本片，因为很多人对博弈论的兴趣正是由《美丽心灵》这部电影而引发的。
继1994年约翰？纳什、约翰？豪尔绍尼和泽尔滕，1995年卢卡斯，1996年的莫里斯及维克里，2001年的乔治？阿克尔洛夫、迈克尔？斯彭斯和约瑟夫？斯蒂格利茨，2002年丹尼尔？卡尼曼和弗农？史密斯因博弈论而获得诺贝尔经济学奖后，2005年诺贝尔经济学奖授予了美国纽约州立大学斯坦尼分校经济系和决策科学院教授罗伯特？奥曼和具有以色列和美国双重国籍托马斯？C。谢林。理由是两位经济学家利用博弈论理论研究人与人、国与国之间冲突或合作关系的产生原因，“加深了我们对冲突与合作的理解”。这是近十年多年来博弈论及其应用研究的学者第六次荣获诺贝尔经济学奖。
博弈论如此倍受宠爱，关键在于其深厚的现实基础及其对现实问题的解释力。说到博弈论为何会如此倍受关注，人们可以列举一大堆理由——比如，国家利益冲突和国内社会矛盾激烈化为博弈论的应用和发展提供了现实基础；博弈论充分体现了整体方法论，它提供一套研究利益冲突与合作的方法；博弈论与辩证法紧密相联，进一步演绎和发展辩证逻辑；博弈论的应用使人们对经济运行过程的理解更贴近现实等等。但对于大多数读者、尤其是对经济学、数学不太懂的读者而言，学习博弈论的好处在于，它能教会你“策略化思维”。
让我们来看下面的例子：
公元前203年，已是楚汉相争的第三个年头，两军在广武对峙。当时项羽粮少，欲求速胜，于是隔着广武涧冲着刘邦喊话：“天下匈匈数岁者，徒为吾两人矣。愿与汉王挑战，决雌雄，勿徒苦天下之民父子为也。”也就是说，天下战乱纷扰了这么多年，都是因为我们两个人的缘故。现在咱俩“单挑”以决胜负，免得让天下无辜的百姓跟着咱们受苦。面对项羽的挑战，刘邦是如何应答的呢？“汉王笑谢曰：‘吾宁斗智，不能斗力！’”就是说我跟你比的是策略，而不是跟你比谁的武功更高力气更大。
比起项羽，刘邦显然更具有策略性思维，也就是说，刘邦的想法更符合博弈论的道理。因为虽然现实生活中的很多对抗局势，其胜负主要取决于身体素质或者运动技能，比如百米赛跑、跳高比赛、公平决斗等，要在这些对抗局势中获胜，你只需要锻炼身体技能就可以了。这样的对抗局势虽然也可纳入博弈论的研究范畴，但是这些绝非博弈论研究者最感兴趣的话题。在更多的对抗局势中，其胜负很大程度甚至完全依赖于谋略技能。比如一场战争的胜负，往往取决于双方的战略和战术，而不是哪一方的统帅体力更好，武功更高。要在这样的对抗局势中获胜，你需要锻炼的是谋略技能，也就是上文刘邦所说的“吾宁斗智，不能斗力”。众所周知，楚汉相争的结局是刘邦赢得了天下，而项羽兵败自刎而死。“斗智”才是博弈论研究者深深感兴趣的，同时也是我们学习博弈论能够有所收获的。 。。
第1章 博弈论：你们都是大傻瓜，我是天下大赢家（6）
在人生的竞技场中，渴望成功是每个人的天性。所以，人们一直努力磨砺竞争的技巧，并希望寻找到成功的法则。虽然事实上没有什么法则可以确保人们绝对成功——就像世界上从来不存在真正的“常胜将军”一样，但是竞争的技巧的确是可以通过磨砺而来，也可以从学习中掌握。它虽然不能使一个人永远立于不败之地，但是却可以改善一个人在竞争中的处境，增加获得成功的机会——即使是失败，人们也力求将失败的损失减到最小，这也是为什么人们更愿意接受损兵折将的结果，而不愿看到一败涂地的局面。而学习博弈论——即学习策略性的思维之道，恰恰可以满足人们获取成功、避免失败的心理要求。也就是说，博弈论将提供必要的知识工具，让你在所参与的博弈中使你的利益最大化。
■利已未必非得损人：零和博弈与非零和博弈
我们每人都玩过扑克牌，现在就请大家玩一下扑克牌对色游戏。A、B两个参与者，每人从自己的扑克牌中抽一张出来，一起翻开。如果颜色相同，A输给B一元钱，如果颜色不同，则A赢B一元钱。为了确定起见，我们把“大王”和“小王”从扑克牌取出，以确保一副扑克牌中只有红和黑两种颜色。所以，每个参与人的策略都只有两个：一是出红，一是出黑。
在这个游戏中，如果赢得一元钱用1来表示，输掉一元钱用…1表示，那么让我们来分析一下可能出现的结果：A出红B也出红，颜色相同，A输掉一元钱，得—1，B赢得1元钱，得1；A出红B出黑，颜色不同，A赢1元钱，得1，B输掉一元钱，得—1；A出黑B出红，颜色不同，A得1，B得—1，A出黑B也出黑，颜色相同，A得—1，B得1。
我们发现，在这个博弈中，每一对局之下博弈的结果不外乎A输一元钱B赢一元钱，或者A赢一元钱B输一元钱，每一对局之下两人支付的和总是保持为零，我们把这样的博弈称为“零和博弈”。
有一个流传颇广的经济学家吃屎的笑话可以说就是零和博弈的翻版，笑话内容是这样的：两个经济学家甲和乙，二人在路上走，发现一坨狗屎。甲对乙说：你把它吃了，我给你100万。乙一听，这么容易就赚100万，臭就臭点吧，大不了拿了钱去洗胃，于是就把屎吃了。
二�