境和条件，因而他们的生活方式与牧民的生活方式大相径庭。这些森林狞猎人不像其他蒙古人那样住在毡帐里，他们也没有牲畜。他们在绵延广袤的深山密林中以狩猎为生，对牧民相当蔑视。他们借以栖身的处所只不过是一些用树枝搭成的简陋的棚屋，屋顶上盖以宽大的桦树皮。隆冬季节，他们狩猎于林海雪原，脚上绑着雪鞋，手中握着木杖，将木杖插入雪中，以为支撑。他们就这样在林海雪原中行走，犹如船夫将撑竿插入水中在水上行舟一样。
蒙古各森林狩猎部落中最大的部落是生活在贝加尔湖以西的斡亦剌部，附属于这个部落的还有不里牙惕部。不里牙惕部落至今还非常兴旺。斡亦剌惕部生活的地区除了巴拉干草原以外，是一片广阔的森林地区，森林中的主要树木有桦树、杨树、欧洲山杨、雪松、落叶松和冷杉。在这些高大的树木遮蔽的地面上生长着厚厚的苔藓，鲜艳的杜鹃花和地衣之类的植物。这个地区的河流有上勒拿河，上安加拉河以及安加拉河的一些南岸支流（例如比耶莱阿河和奥卡河）。这片森林中的主要动物有驼鹿、驯鹿、狼以及珍贵的毛皮动物诸如熊、紫貂和灰鼠等。森林狩猎人常猎取珍贵的毛皮动物，剥其皮，然后用毛皮与外界贸易，收入颇丰。
1207年，成吉思汗建国后的第二年夏天，成吉思汗派长子术赤率蒙古大军北进，木华黎的弟弟不合驸马被任命为先锋。当时，在库苏古尔湖以西、色楞格河北源德勒格尔河一带，居住着一个狩猎部落斡亦剌部。这个部落曾先后参加札木合、汪罕、太阳汗反对铁木真的战争。成吉思汗对他们进行*还是师出有名的。
这片起伏的山峦脉络和莽莽苍苍的黑色树林，即使在1207年的夏天也显得阴寒森冷。树林的茂密程度实在惊人，居然连日光都被完全遮蔽，黑暗的感觉如同进入了妖怪的肚子，浓稠而绵密，压抑而张狂。术赤所率领的蒙古军虽然人数过万，但是穿行其间依然仿佛汪洋中一只无奈的小舟，无依无靠。
对于这次深入泰加森林，术赤最初的感觉是相当困扰的。在他心目之中，自己第一次以主将之身出征连续遭遇多次血战，他要在连克劲敌之中展现自己的军事才华，像父亲那样成为飞翔于战场之上的雄鹰，奔行于草原之上的苍狼。虽然两父子之间从来没有太多的言语沟通，甚至给周边之人以互相敌视的观感，但是平心而论，术赤平生的举动思维，举手投足之间无不深受父亲潜移默化的影响。父亲的沉默、父亲的威严、父亲的睿智、父亲的冷酷……这些在术赤的眼中都是非常了不起的事情，他始终梦想着有朝一日自己也能完全具备这些，也许到那个时候，自己身体内那来历不明的血脉才会得到父亲的认同，从而成为他最喜欢的儿子。也许这样的想法在目前看来仅仅是一个遥不可及的梦想，不过术赤已经决心这样做下去，不懈地做下去，永远地做下去……
然而，森林民族们似乎并不准备给这匹初出茅庐的年轻苍狼以展现才能的机会，甚至同意为术赤率领的征讨部队充当向导。这样，术赤就顺利来到了斡亦剌人居住的已接受成吉思汗统治的失黑失惕之地。术赤率军抵达失黑失惕之地以后，接着便挥师西向，向古之吉尔吉斯人，今之图巴人各部落（突厥部落）居住的上叶尼塞河流域挺进。这些部落居住的这片地区北有萨彦岭，南有唐努山，除了乌卢客姆河南岸和下肯乞克河流域是草原以外，这是一片群山起伏的地区，从8月份起山上就盖满了白雪。同时，这也是猎物众多的地区，在雪松、落叶松、白冷杉和桦树林里，有驯鹿，肌肉强健的黄鹿、黑貂、白珊、河狸和水獭等动物。长期以来，吉尔吉斯人，就像他们的后裔今天的图巴人一样，驯养了大批驯鹿。他们用驯鹿皮做御寒遮体之衣被，就像他们用桦树皮做棚合木屋之瓦盖一样。
正像其邻居斡亦剌部和不里牙惕部一样，吉尔吉斯各森林狩猎部落也没有抵抗术赤所率领的大军。他们的头领诸如也迪亦纳勒月勒迪额儿和斡列别克都顺从地率部归降，并献上白隼、白马和黑貂之类的礼物。其他的部落更是望风而降，术赤几乎兵不血刃便收服了“林木中百姓”这些野蛮的半原始人。
术赤班师时，把各森林狩猎部落的首领带来谒见成吉思汗。成吉思汗大喜，特别嘉奖斡亦剌部首领忽都合别乞，因为忽都合别乞是率部归降在先。作为特别酬谢的表示，成吉思汗将他家族中的两位公主许配给忽都合别乞的两个儿子亦纳勒赤和脱列勒赤为妻：扯扯亦干公主被许配给亦纳勒赤，拖雷之女豁雷罕公主被许配给脱列勒赤。这种“姻亲政策”最终确保了这些森林狩猎人对游牧民的皇帝成吉思汗的臣服。成吉思汗同时还任命豁儿赤为林木中百姓的万户，加强对这些野蛮部落的统治。
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博尔忽之死（1）
但是，好景不长，没过多久，“林木中百姓”却又降而复反。原来被任命为林木中百姓万户的豁儿赤为满足个人的私欲，激化了当时的矛盾。早在豁儿赤离开札木合、投靠铁木真时，因他曾将所谓天神的预言告诉了铁木真，铁木真答应建国后封他为万户，并允许他挑选三十个美女做妻子。在分封功臣时，成吉思汗虽然已封豁儿赤为万户，让他管辖林木中百姓。但那时林木中百姓尚未降附，当时的分封也只能是“虚封诸侯，空头支票”而已。后来，林木中百姓归附了，于是成吉思汗准备兑现自己的诺言，同意豁儿赤到秃马惕部去挑选三十名美女。
当时秃马惕部的首领歹都忽勒莎豁儿已死，由其妻子孛脱灰塔儿浑成了新的部落首领。这位女首领和秃马惕人都不能接受这种为人臣妾的待遇，他们不仅拒绝献出三十名美女，反而擒住了豁儿赤。成吉思汗听说豁儿赤被秃马惕人关押，只好设法解救。斡亦剌部与秃马惕为邻，忽都合别乞也了解秃马惕的内情，于是成吉思汗请自己这位“亲家公”亲自出马，希望能说服那位秃马惕的女首领，放回豁儿赤，献出三十名美女。秃惕人为了维护自己的尊严，也顾不得与斡亦剌部讲什么邻国之情了，干脆一不做，二不休，又扣押了成吉思汗的这位特殊使者忽都合别乞。
对于周围的少数部族，成吉思汗一贯使用两手政策：对于真心归降的人，他热情欢迎，大加奖赏；对于坚持反抗的人，他从来不吝惜自己的武力。大功臣和亲家公被秃马惕的女首领抓起来了，成吉思汗自然不会等闲视之。他听说，秃马惕驻地山险林密，难于用兵，而且秃马惕人以狩猎为生，剽悍善射。于是他决定派中军万户纳牙阿去征讨他们。纳牙阿为人正派、有主见，他大概对豁儿赤挑选三十个妻子不满，“推托有病”，没有接受这一任务。成吉思汗无可奈何，只好改派四杰之一、自己的义弟博尔忽前去平叛。博尔忽听到后，向异密们问道：“是你们在主上面前提到我的，还是主上自己想到的？”异密们道：“是主上自己想到的。”博尔忽道：“我去为成吉思汗谋取幸福，但我是代替别人去的！”言下之意，也是对豁儿赤不满。
博尔忽将妻子、儿女托付给成吉思汗后，便出发了。为了执行成吉思汗的命令，博尔忽甘愿“以我之躯，易人之血”，冒着生命危险去完成这个违背本意的任务。
秃马惕部落的居住地在林木茂密的额尔库尔山山区奥卡河上游，巴拉干草原西北部。秃马惕部居住地是一片山区，而且是西伯利亚泰加森林的树木最稠密的林区。除了行人常走的羊肠小道以外，泰加森林就像热带森林一样茂密而难以穿行。要想从这种稠密的森林中通过，就必须手持利斧，披荆斩棘而进，否则就寸步难行。因为，在深而茂密的野草中常夹杂着金合欢属植物和野生醋栗树，草丛中常隐蔽着横七竖八的倒木的树干，足以绊人步履。在这种遮天蔽日的森林里，行人举目所见，尽是树木草丛，根本无法见到位于前方稍远处的高地。林中没有任何标记，乍一看，山谷与溪涧毫无区别，行人无法辨认哪里是幽深的山谷，哪里是暗流奔泻的深涧。据说，有些猎人一脚踏入这可怕的森林就迷了路，并永远同其伙伴失去了联系。
博尔忽之死（2）
1217年的秋天，博尔忽率军向秃马惕部进攻。秃马惕人据险而守，在森林中设下了埋伏。博尔忽屡经大敌，根本不把秃马惕这个小小的部落放在眼里，只带了三个骑兵，离开大队，亲自在前面探路。他们在不辨昼夜的森林中摸索前进，不知不觉地进入了秃马惕人的包围圈中。秃马惕人一涌而起，截住了博尔忽的归路。他们将博尔忽和三个骑兵团团包围，博尔忽拼命死战，企图突围。但无奈寡不敌众，三个骑兵转眼便被秃马惕人斩落马下，只剩下博尔忽一人孤军奋战！
博尔忽是成吉思汗帐下四杰之一，身经百战并非浪得虚名，他凭借自己的一身武艺，和久经沙场的经验，虽然以寡敌众，但是一时间秃马惕人还拿他不下，眼看蒙古大军便快赶来支援了，就在这时孛脱灰塔儿浑女首领，手提长枪催马上前亲自参战。从表面上看，孛脱灰塔儿浑并不是那种令人生畏的女首领。博尔忽并没预料到自己会有什么不测，但是他小看了眼前的这个女人，孛脱灰塔儿浑不但武艺高强，而且还善使飞刀。她与博尔忽拆了几十招，便故意卖了个破绽，佯装败走。博尔忽催马紧追，想借机冲出重围，就在此时孛脱灰塔儿浑突然一转身，将手中的大枪，如同标枪一样，投向了博尔忽，博尔忽大惊，将身一闪躲过了大枪，但是没有料到孛脱灰塔儿浑紧接着抽出两把飞刀，博尔忽觉得眼前白光一闪，急忙用自己大刀的刀头，护住了面门，将第一把飞刀挡了出去，而第二把飞刀却来得更快更突然，博尔忽仓促间躲闪不及，第二把飞刀正中博尔忽的�