在院子中机警地竖着耳朵倾听大路上的回声，她生怕由于一时的疏忽而错过了马队回来的时刻。也许，那个骑着小白马的鄂伦春小伙子会给她带回一件礼物，比如一条头巾，一根格尺或者一块花手绢，也许还有一袋糖球和一盒饼干呢。七斗这样设想的时候就好像把这全部东西都得到了，她觉得自己阔气得要横着走路了。十一
暑假迫在眼前了，七斗开始复习功课准备参加期末考试。两个表弟因为学习不好而整天愁眉苦脸，姨夫用皮带抽打他们的屁股，想以此激励他们考出好成绩。七斗知道自己考试是不成问题的，问题是可以得到第几名。这次考试结束后，七斗将升入六年级了。
将要升入高年级了，七斗更加觉得天是无边无际的。每天凌晨，不过是三四点钟的光景，大部分家长就把孩子们喊起来复习功课。这时外面因为下着露水而凉爽极了，再犯困的人只要在露水中站一会儿便可以神清气爽。旭峰、旭云、七斗以及姨妈家的两个孩子盘踞在院子的各个角落，大都是背题的，一个个口中念念有词，摇头摆尾的，像是要考状元一样费尽心机。
栾老太太最喜欢看孩子们背题，因为她识文断字，所以偶尔还能纠正一些错误。七斗不喜欢听栾老太太陈腔滥调地指东说西，所以就离她远远的，一般是站在菜园中背题。有一天两个表弟正在嘀咕交流作弊的经验时，忽然被栾老太太听出了枝蔓，她毫不客气地将姨妈从屋里叫出来，一字一板地提着建议：
“饭前饭后时，常说着点孩子。粮食谷物是一颗一颗种出来的，不是牛皮吹来的，是摔着八瓣子汗珠得来的，做事得一五一十，不能欺上瞒下！”
姨妈紫涨着脸点着头，将事情的原委记在心头，然后拿起火钩子去打儿子的屁股，这令栾老太太无可奈何，只能摇头叹息。
考试的这一天天气不好，一清早便冷雨肆虐。庄稼被雨打得东倒西歪，站在房顶可以明显地看见盲水肥了，水面上涌着一带白雾。山上的树无论如何都看不出原本的形态，只像是一团团的破衣烂衫摊在那儿。七斗披着雨布，急匆匆地朝学校走。小巷两边的阴沟污水横流，水声很大，像是要有洪涝之灾，七斗觉得身上很凉。将要走到学校门口的时候，七斗碰见了香莲，香莲一见七斗就说：
“下学期我可能要和你同班了。”香莲对这次考试像以往一样毫无自信。
“我可不愿意让你再留级，你好好考，升中学吧。”七斗鼓励香莲，“你别紧张，慢慢做题，最后一个交卷，肯定能行的！”
教室里湿漉漉的，因为房子漏雨，所以黑板上方的八个字“团结紧张、严肃活泼”被浇掉了五个字，只剩下了“紧、严、活”三字，七斗盯着这三个字猜了半天其中的含义，最后得出了“紧张而严肃地活着”这个结论，然后她才了了一桩心事似的安然坐在座位上。
同学们基本来齐了，大家交头接耳地猜测着考题，窗外的雨下得依然很有气派，许多靠窗的同学因为玻璃窗往里漏雨而不得不将书桌向中间靠拢。预备钟响过之后，教室里渐渐安静下来，同学们焦急地等着班主任老师拿着考卷进来。然而开门的却是体育老师胡胜飞，他与七斗的班主任是同乡，很高大，听说正与“哆口来咪”恋爱。一见胡胜飞来，淘气的学生就有打口哨的，居然还有人阴阳怪气地说：
“你走错门了吧？我们这是五年级教室。”好像五年级是什么高等学府似的。胡胜飞显得很不冷静，他把考卷展开，用手抿了一下头发，怒气冲冲地宣布考场纪律，然后说：“违反纪律的一律没有成绩。”
大家似乎觉得胡胜飞有些不好惹，所以都规规矩矩地做题。第一门考的是算术，因为天气寒冷，所以大家都格外清醒，发挥也很正常。终考时间将到的时候，雨已经基本停了，潮气有些贫弱，看来，大地上的热气又将随着太阳的重现而回升。七斗交卷之后去了趟厕所，然后走到操场上做了几下扩胸运动。十五分钟之后，还将进行语文考试呢。正当七斗漫天胡想的时候，突然发现朱大有、校长和班主任朝教室走来。班主任眼圈红着，看来她一定大大地哭过一场。七斗不明白发生了什么事，但她想派出所的朱大有一来，问题肯定重大，说不定谁又要吃官司呢。
朱大有看见七斗后问了一句：“考完了吗？”
“完了。”七斗一看见朱大有的白眼珠，就有一种末日之感，她不明白朱大有他娘怎么把儿子生成这副模样。
“回教室去，有事情要跟你们说。”校长说。
考完出去的和刚交卷还没来得及出去的同学都被集中在教室里。校长、朱大有和班主任三人站在讲台前。
校长说：“昨天晚间，惠集小镇发生了一起严重的盗窃案。小偷把成美娣（“哆口来咪”的真名）老师的一只皮箱偷了，现在由成老师告诉大家里面装了什么东西，大家若在谁家发现了这东西，就检举揭发。”
因为又提起了成美娣的伤心事，所以她说话时带着哭音，好像上帝把她贬到了荒郊野外，她一人独行、孤苦无助一样。
她悲戚地说：“皮箱是紫檀色的，里面装着一件过冬用的裘皮大衣，是外婆给的。”
第一章 葬礼之后（9）
“外婆？外婆是什么？”有一个同学问。
“就是姥姥。”另外一个同学回答，教室里哄笑声四起，校长不满地拍了一下讲台，大声吼着：“静一静！”然后将头扭向成美娣，示意她讲下去。
“皮箱里还有两件首饰，一个是金手镯，另外是一副银耳环，这也是外婆给的。”
这次同学们听到“外婆”这个词时没有笑，但有人轻声嘀咕着：“真蠢！”
“箱子里还有两百多元钱和一百斤全国粮票，还有一副眼镜、皮手套、丝手帕、花线等。”
成美娣说完，朱大有接着说：“昨天晚间，谁要是发现有人有异常的行动和举止、听到狗的怪叫声等，都可以作为破案线索，希望同学们提高警惕，给我们提供情况。”
教室里鸦雀无声。许久，才有一名男同学站起来说：
“我猜我们这儿的人是不会干这种事的，只有鄂伦春人才干得出来！”
“可我们这儿并没有鄂伦春人啊。”成美娣矫揉造作地说。
“但他们可以骑马来到这里，他们偷了东西之后就飞快地离开这个镇子，这样就没人知道是他们干的！”
“可是窗前并没有马蹄印。”成美娣说。
“鄂伦春人可以把马放在公路上，他们偷到箱子后窜上公路，再骑马离去。”这个同学想象力如此丰富，真令七斗愤怒。七斗按捺不住自己的激动情绪，火气冲天地站起来反驳道：
“鄂伦春人绝对不会干出这种事的，不会的！他们的马队过去了，可现在还没有回来！”
“你怎么知道他们没有回来？”
“因为我没有听到那种好听的马蹄声。”七斗用手指点着那个同学，似乎是想将他的脑袋捶下来。
“七斗，你见过鄂伦春人的马队吗？”朱大有狐疑地问。
“我不但见过了，我还和他们说了话！”七斗回答。
“那你怎么肯定鄂伦春人不会干这个？”成美娣问。
“因为他们比你还要富，他们吃肉干、喝烧酒，他们有好大衣，是真正的兽皮，他们不稀罕你的皮箱！”
“真没礼貌。”成美娣不满地低声说，“这个案子与鄂伦春人和李七斗都有关系。”
“与你自己才有关系呢。”七斗不甘示弱地说，“皮箱在你屋子里，它怎么会丢呢？晚间时你为什么不好好看着它？”
“李七斗，要注意你是在和老师讲话。”干瘦的校长不悦地提醒七斗。
成美娣满面羞红地看了看站在教室门口的胡胜飞，他们有些尴尬，同学们似乎有所醒悟地哄笑起来。
因为得罪了老师，七斗在这次考试中总分成绩不太理想，但她升入六年级是肯定的，她知足了。十二
朱大有家吃饺子的时候就给姨妈家送来一碗。一碗饺子有二十个左右，平均每人可以吃四个。七斗虽然嘴馋，但她并不喜欢吃栾老太太包的东西，所以她那份每次都平摊给两个表弟。
姨妈一直都是好胃口，她喜欢吃菜包子，这下苦了七斗，暑假的前两天她不得不围着菜墩子叮叮当当地剁馅。几天下来，她的脖子都仿佛不会回弯了。
白天时阳光刺目，七斗就把凉水装在一个大盆里搬到院子的窗台下来晒。水总能晒得发温，洗东西再方便不过了。菜园里有因为受不了酷热而拼命噪叫的蝈蝈，到了傍晚暑气零落、爽意回归的时刻，青蛙就在盲水边呱呱地叫，越到夜深叫得越响亮。豆角已经不知不觉地结角了，倭瓜也有了小纽儿，野甸子中的黄花菜像一块一块的金子似的跳跃着簇簇耀眼的光芒。
东头的新媳妇怀孕了，她的呕吐声时常在清晨和傍晚时响起。七斗闲下来时喜欢到后栋房的苏大娘家去玩。苏大娘，也就是苏婉瑞，快六十了，号称“半仙”，有十三个子女，是那个怀了孕的新媳妇的婆婆。她有一头蓬蓬松松的白发，满口假牙，嘴巴出奇的大，耳朵也很大，不裹足，喜欢穿肥大的衣服。她的老伴大她七岁，已经去世三年，苏大娘算是满了孝的人了。
苏大娘能说会道，最懂各地的风俗习惯。她若与几个女人凑在一起聊天，占有讲话统治权的一定是她，她不吝惜自己的见识和口才，总是滔滔不绝。谁有个头疼脑热的，往往都信不着卫生所的医生，而是直接找到她来拔火罐，几乎是百治百好。她似乎很懂得中医，能号脉，能开一些中草药的处方。对于风水土地、日子吉凶她也有所通晓，盖房子的人家常请她观看风水，而婚丧嫁娶的人家也请她谋算良辰。据说她还会给人看相，谁福禄大、谁是薄命相她搭几眼就可望出。她的十三个儿女中有七个是她亲自给选的对象，线眉薄唇细腿的女人别