明珠回过神来，马上清场，把我们迎进了正堂东侧的书房，素伦让我们进去后带上了门，在外守候。
“明珠接旨！”我拉出怀里的“如朕亲临”的金牌，这阳雕镂刻的牌子作为皇帝近臣的明珠是多次见过的，只是一眼，立马就跪了下去准备接旨。
看他面如缟灰，跪在地上簌簌作抖，早已不复当年意气风发的神气，现在想的应该是皇上怎么处置他吧。
“是口谕。”带着笑我接着道：“就一句话，明珠大人听好了。”
“朕，相信你的忠心。”
学着皇帝平日淡淡的语气说出的再短不过的这句话，却立刻让这个多年为相的老臣哭泣得象个稚童。他跪在那着代表皇帝亲临的金牌面前，匍匐在我脚下，因为激动那额角又渗出了新血。
“皇上说你贪贿属实，以权谋私也是有的，可是说你忠心……你懂皇上的意思了么？”我点拨着他其实自个儿心里也只是突然灵光乍现，把最近的事联系起来想通了烨儿的布局而已。
“明珠明白，感激皇上还对奴才如此信任。明珠的确糊涂，罪该万死，听得皇上在奴才临死前还这么……奴才，奴才死也瞑目了……”
他泪眼滂沱地看着我，那眼里因感动圣恩而闪烁的激动光芒那么那么亮……玄烨可谓御臣有方，这恩威并施的帝王之术我是学不来的。
“谁说你是死罪？”我奇道。
“从来兔死狗烹，我那几个学生都下马了，那些人最想扳倒的不过是他们背后老奴这棵最大的树。唉……生生死死不就这么回事，我看得开，只是辜负了圣上的信任……呜呜，这些话请代转达皇上，说明珠下辈子再做皇上的奴才……”
鸟之将亡，其言也哀；人之将死，其言也善。不过……他真是错断了圣意。瞅着面前这个康熙朝的权臣，曾经玲珑剔透，长袖善舞的御前侍卫，对他的感觉如打翻五味杂瓶。他似忠，却放任门生胡作非为；他似奸，却除了贪了点我找不到别的大错……盖能做个长眷圣恩的宠臣也不容易，起码心理学那关必须过，玄烨心机深沉，做秀功夫又好，也怪难为他们了。
可我来的目的不是听他自怨自责的……
“明相，在你看来皇上是何等人主？”
没想到我突然问起这个他兀地抬起头，通红的眼睛盈满湿意直楞楞地瞪视着我。
“自然是百年难遇的明君！”他毫不犹豫地朝右上方微一拱手，正颜道。
“那就好，我还以为你认为当今圣上是喜怒不定、脾气暴躁、乖戾善变的昏君呢。”我幽幽轻笑。
他见我口中吐出这大不敬的话语，不知我为何此言，疑虑地瞅着我沉默不言。
“当今主子是什么人，你应该比我清楚。记得当年除鳌拜时，我家主子可没拿杯子去砸他，反而报以加爵赐物，待他甜似如蜜……这世上很多事情本就不能看表面，你怎么在皇上身边呆这么长的时间却反而没看透呢？”
明珠本就不是笨人，听我此言，鼻子一张一翕；似醍醐灌顶，眼神重又凝聚起神彩，兴奋地看着我喉咙里发出“嗝嗝”的浊音，想说什么却又未能说出。
“你得感激那杯子呢，砸你，实在是你罪有应得！拿你撒气，是还信任你！如果真准备‘做’掉你，以当今皇上的心性还需得着撕下面具不顾君臣之礼砸你、骂你么？”
“明珠真是白活这几十年了！多谢提醒点拨，如果这次能临危转安，不牵连家人受难，即要明珠去死也是甘愿。”响鼓不用重捶，明珠感激涕零。
“我只是一介宫女，可不能左右你的宦途，但是我有一法，至少能保你全家平安，不知道你信是不信。”
此刻笑盈盈站在他面前的我对他而言分明就是快救命的浮木……一块抛给溺水之人的浮木。见他感激又带点恭谨的模样洗耳恭听，我就不再卖关子了。
“明日，哦，不，就今晚！我走后你就即刻派人去你在京城的交情不错的学生、下属、门生、外官……总之是能给皇上上折子的人，要他们即刻起草奏折，明日早朝人人参奏！”
“唔，写什么内容呢？”
“内容嘛，只有一个……弹劾你！痛斥你！有根据的没缘由的骂你，只要是弹劾你的参本，骂你骂得越狠越好！”
“啊！！！”见他完全匪夷所思的表情，我笑得更甜蜜了。
“唉……做为上书房近臣这个让人眼红的位置，你不好好揣测圣意都去捣鼓什么来，你……以前的聪明劲哪去了。”
他眼色一凛，微眯着打量我了半晌，实在不知道我今天在唱哪出戏。
“还没想明白么？当今圣上乃百年难遇千年出一的圣君！能书善画、精天文、晓地理，算术、医学、无一不涉猎，有海纳百川之志，这样的君主最是有包容之量的。不过再能包容的明君也是有忌讳的，你道是什么？”
“擅权？”他眼睛越发光亮。
“而明日那些倒你的人定会发难弹劾你，但是若是连你的门生下属所谓‘明党’也都拉你下水，朝廷上再不是两党之争，而是一边倒。当皇上发现目前的局面不再是简单的党争，他会怎么想？换言之……你的境地越惨，那你就越发安全！这样说大人可明白？”
“圣上自是不会让索额图这奸人一人坐大！”他一拍大腿声音陡地高了八度，中气十足。
“在主子身边谋一己之私权，藏点掖点，你明珠干的这些皇上都是知晓的，可谋私怎么算都是犯的人情，主子尚可容忍；如果能让皇上发现朝廷中没有你明珠就是索党一边倒，却不知那个独享胜利之人立刻就犯了圣忌！皇上当年亲政有多么的不易，那现在就有多恨有人在他面前专权！”
“哈哈！妙计啊妙计！索老三自然是死得比我还快，还惨！痛快啊痛快！这次明珠就算是死，如能拉索老三一同下黄泉也是一大快事啊！”他兴奋地拍起了巴掌，尚未干透的眼眶此刻又流起泪来，却是高兴的眼泪，笑声听来颇觉豪爽，犹似他当年。
“好个置之死地而后生的破釜沉舟之计啊！还顺便能隔山打虎！这叫明珠怎么感谢……”他感激地瞅着我这个据说皇帝最近最信任的女官，却不知道该怎么叫我。
“叫我宛仪。我姓叶。”
淡淡的语气却引起了他的警觉，他怀疑地重新仔细端详我，似在搜寻记忆中那个影子，稍一犹豫，他单膝跪地：“不管这次明珠是否能躲过这次大难，叶宛仪都是我明珠的再生恩人！请受老臣一拜。”
“不用拜我，你只需要帮我做一件事就好……放心，这事你铁定愿意做……”
我瞅向窗外，见那雪不知道何时停了，但风却更大了，把窗外那只灯笼吹的左右摇摆。
唉……今日来不就是为了这个目的来的么，可我怎么觉此刻心堵得慌，又若当年亲临。
他此刻豪情顿起，胸脯一鼓：“就算要明珠的性命也定是给的，宛仪请讲。”
“想拜托大人去查一下当年乾清宫女官苏麻喇的死和索额图有没有关系。”微微低首，看向手中紧捏着的那块金色令牌，背面那阳雕的代表皇室纹章的金龙在烛光下泛着红金光芒，亮刺眼。
“嗯……我是知道她是怎么死的，不过想要的是证据。”紧紧地盯着他那对越瞪越大的眼睛，说得很缓但是坚定。
“你，你……你是……”他脸色顿白象是活见到了鬼。
“别管我是谁。总之，这次有我帮你，索额图会倒，倒得比你更快。而你如果帮我找到证据，索额图……”我转移话题不置可否。
“索老三会死！比他害死的人死得更惨！”他咬牙切齿地恨恨道：“宛仪放心，老臣自会竭尽全力，寻觅蛛丝马迹，查明当时真相以报答宛仪，报答皇上。”
听他说得铿锵激扬，眼里燃着欲除政敌的熊熊斗志，我知道……今天的任务已经圆满完成，不过……
“明珠大人，我想见见你家三公子，揆方。”
见他满心高兴的出门叫人唤他儿子来，那微驼的背看似也挺拔了不少……
老祖宗，茉儿可没有食言，我不告诉烨儿，自有人会告诉……现在缺的就是证据，也许，还需要点运气，我就把这运气赌在明珠身上，哪怕三年、五年、十年……一百年？
呵……行事在人，成事在天……听天由命吧。
4。18
佟妃
世事本难料，三十年河东，三十年河西。
但是在政治场上的角逐分胜负、定输赢可不需要这么长的时间。有时候只需要一夜，或者仅仅是一瞬，在那一瞬间揣测准帝王心思，能想皇上之所想，能思皇上之所思，紧紧跟随皇帝陛下站队正确，才能永远立于宦场浪潮最高处……那最风光也是最危险的地方。
我是女官，无法去前朝，太皇太后出殡后康熙朝的第一个早朝场景肯定非常激烈，因为玄烨快正午时才宣布退朝。
从那天以后，弹劾明珠的雪片一样的奏章一送进乾清宫来就象遇到火似的无声无息地化掉了。
我知道……明珠安全了。这次他头上可是戴了只无敌金钟罩，因为……皇帝陛下站在了他前面，为他挡下了一切明枪暗箭。
本来大家见庐次中的圣上对明党余国柱、张汧甚是震怒，揣测上意后，准备一人倒众人推。大理寺等六部官员都均上了折子，据说刑部连拘捕明珠党羽的票拟都起草好了，就等着这次借风吹火一举歼灭明党。可除了明珠因为是待审之身被暂时免了进上书房的要职……这案子这一月来也不见皇上提及，这就被搁置了起来。
又是一年二月二，龙抬头的日子。宫里的宫人们都换上了当季的衣裳，柳青湖绿的颜色给这一年显得太过凝重哀伤的宫廷来了几分欣意。
“都是你的，茉儿。”
一叠黄色绫绢封折出现在眼前，打开见里面淡黄色的细宣纸芯上用墨端正的写着小楷。
“西洋水晶琉璃多宝盒两件、苏绣双面紫檀孔雀屏一件、雕漆梅花瓣多屉香盒四件、�