容若望着天，坐着不说话，玄烨觉得无趣，起身拍了拍他的肩膀：“好了，别胡思乱想的，到朕身边帮朕吧，朕赐你个官职。”
“皇上，你也太小看成德了。”容若也起身，“蒙皇上不弃，奴才必考取功名，为皇上效力。”
“好，只要你考中进士，朕就重用你。”
“一言为定。”容若边点头，边越过玄烨走到马儿旁，得逞笑道：“皇上，我们的比赛还没结束呢！”说完踩上脚蹬催马跑。
玄烨回过神，不甘落后，追去。
林子不是很密，地上的浅草才埋没了马蹄，这一带平日人迹罕至，鸟鸣声清脆悦耳。马蹄翻飞，耳畔只有驰骋的风声，整个人都清爽了。容若跑得起劲，忽觉坐骑一顿，战马惨鸣，发疯似的将他甩下马背。
原来马蹄被捕兽夹夹住。
史料不及，容若从马上跌下地，本想以手撑地减轻冲撞之力，谁知手刚一接触到地面，地面往下一陷，人顿时失去了重心——那里是一个陷阱！
玄烨惊见，纵身下马抓住容若的手，却被下坠的力量拽进了陷阱里。
陷阱很深，玄烨跌倒，头撞到容若的手腕上，听得容若吃痛地闷哼一声。
“怎么了？”玄烨问。
“没什么？”容若将右手往后藏。
玄烨侧脸，见刚才容若手在的地方有一块尖细的石头，上面还有血。玄烨神色一变，拉住容若的右臂沉声道：“让朕看看。”
“没什么好看的。”容若抽回手。
玄烨硬扯他的手，不小心碰到容若手腕上的伤，害容若忍不住“哎哟”叫出声来。
“别动。”
玄烨小心翼翼地解开被血浸湿的袖口。
伤口蜷曲，裹着石头的碎屑，血像灵活的蛇顺着手腕蜿蜒至手指，滴到地上。
“流这么多血还不让看！”玄烨从衣服上撕下一块布给他包扎。
容若咬着嘴唇强忍疼痛，玄烨见了，于心不忍。
要不是容若的手，被刺破的就是他的头。那块尖硬的石头近在咫尺，容若离得甚远，他明白，容若是特意伸手为他挡住石头的。一时间，更是心疼莫名。
玄烨温柔地道：“痛就叫出来吧。”
容若低低□□：“皇上放心，这点儿小伤奴才还熬得住。”
玄烨道：“干嘛这么傻替朕挡？若是伤了筋脉，你以后还怎么作诗？”
“只要皇上没事儿，奴才就是为皇上死了都值得。皇上是一国之主，为国事已劳心劳力，不该再有闪失。”容若望着玄烨，“奴才相信，是皇上您的话，定能使天下大定，满汉一家，人人安居乐业。”
满汉一家。
是啊，这说难不难说易不易的事儿，一直是玄烨心头所念，却被容若轻轻道破。
玄烨看着容若的眼睛，心念一动。阿谀奉承的人他见多了，朝堂上的大臣抱着不求有功，但求无过的态度，毫无作为。他玄烨有定海济世之怀，可惜曲高和寡。没想到在这个阴暗的深坑里，竟从一个男人的眼里看到了对自己的期许，甚至钦慕！
“你待朕的情谊，朕记下了。”玄烨道，“朕会珍惜你的。”
“恩。”
他是英明的君主，他愿做他的臣子，一生追随。
一天的狩猎终于结束，玄烨回到晾鹰台上。
皇上安然无恙，春风得意，臣子们悬着的心终于放下。已是夜幕来临，篝火映照着战士们的面庞。皇上按照战士们收获的多少给予了奖励。这其中，玄烨和容若都不是收获最多的。率性而为，尽兴即归，这次狩猎，玄烨最大的收获，就是结识了容若。
大臣们总爱以臣子的心胸去揣度帝王的气度，以为帝王该当第一，丢了荣誉不迁怒已是万幸。明白君王大志的人，只有容若一人。
隔着火光，君臣二人望着彼此。
作者有话要说：
☆、第二章 藩
那次狩猎后，容若便开始准备殿试。不料临近考试，突然患了寒疾，未能参加。下一次的殿试还要等三年。人生苦短，君王有意，臣子有心，无奈天意弄人，前些日子对玄烨的承诺，已然要延迟兑现了。
晓榻茶烟揽鬓丝，万春园里误春期。
谁知江上题名日，虚拟兰成射策时。
紫陌无游非隔面，玉阶有梦镇愁眉。
漳滨强对新红杏，一夜东风感旧知。
玄烨误会了，殿试之后他就没再见过容若。过了几个月，他才知道容若没参加殿试是因为高烧不起。这天，玄烨招了容若入宫。
容若到宫中的时候正在早朝，他便在上书房等他。
“混账，气死朕了。”随着声音，容若看到玄烨从门口走进来，身后跟随的太监吓得腰板都不敢直起来。
容若走过去，玄烨也朝他走来，一副盛怒的样子道：“吴三桂上疏自请撤藩，料朕不敢吗？三藩仗着天高皇帝远，飞扬跋扈，朕早就想撤了。一个撤、二个撤，以为朕没了他们就不行？”
换了一口气，玄烨又道：“满朝文武没一个敢站出来与吴三桂作对的。说什么万一激怒吴三桂使起兵造反，将生灵涂炭，民不聊生；什么他们操心了大半辈子都是想社稷安稳，全无半点儿私心，鞠躬尽瘁都是为了朕，为了朕的江山。呵，朕还真该颁给他们个尽忠报国奖！”
玄烨发泄出心中的不满，容若根本插不上嘴，连请安都省了。
容若道：“吴三桂拥兵自重，他未必有功成身退之心，自请撤藩恐怕是个幌子。可奴才认为，要想国家长治久安，撤藩是必须的。”
玄烨点头道：“恩。自从除了鳌拜，三藩就成了朕最担忧的问题，你所说正合我意。云
南地偏，又多有战祸，吴三桂仗着云南多事料定朕不敢动他。碍于平南王上疏请辞，他不得不向表明态度，以免朕怀疑他的忠心。借此，他也想试探朕的态度。若朕不允，他必以为朝廷无法与之抗衡，招兵买马大举出师指日可待。若朕允了，那便是逼得他反。吴三桂蓄谋已久，今日彻亦反，不彻亦反。”
“既然如此，不若从其所请，为先发制人之计。”
“对！朕正是这么想的。”玄烨拉着容若走到一张红木腾龙椅旁，推他坐下，“坐着说。”
玄烨隔了红木小条几坐在容若旁边，道：“朕没想到还是有人站在朕这边的。只可惜你还没有功名，朕就缺少一个陈词赞成撤藩的大臣。”
“其实阿玛跟奴才提过，当初太宗皇帝入关，政局不稳，不得已借助三藩的力量。可自古割据为祸，当引以为戒。”
“哦？”玄烨眉毛一挑，“他赞同撤藩？为何今日早朝时他不提出呢？”
“大概阿玛有他的顾虑吧。”
容若这么说，玄烨也没有追根究底。无非不知道圣意如何，怕犯了忌讳。八岁登基，臣子们的心态玄烨早已了如指掌。只要君臣互利，何须拘此小节？须懂得御臣之术，这其中的平衡还不容打破。
“容若。”玄烨唤他，“三年后的殿试，你会参加吗？”
“奴才不会再错过机会了。”
“好。不要让朕失望啊！”玄烨缓缓道，“朕需要你在朕身边为朕出主意。”玄烨看着远处，神情孤独而落寞。
“皇上。”容若轻唤。他端起条几上的茶碗，递过给玄烨，“别太操劳了。”
茶水还冒着热气，浅淡的茶烟缭绕在容若和玄烨之间。玄烨接过茶碗，抬眼时对上容若盈盈关切的眼神，忽然心下一软。和容若在一起很舒服，仿佛长途跋涉后终于卸下所有行礼，专心致志地享受春风拂面的温柔。
十一月，吴三桂起兵云南，称“天下都招讨兵马大元帅”，正式反清。
乾清门，朝堂上。
索额图进言：“臣早说过，撤藩必定引起吴三桂兵变。 吴三桂镇守云南已久，其藩属甲兵不下万余，加上绿旗兵、投诚兵，战斗力不可小觑。若与清军交战，百姓将陷入水生火热中，实在不宜兴兵。”
道：“臣以为，不如取消撤藩的决定。”
明珠呵斥：“君无戏言，岂可儿戏！”
大臣争论纷纷，朝堂乱做一团，玄烨憋了一肚子火，终于爆发：“朕让你们来是想对策，不是听你们争吵！一个个儿平时主意不是很多吗？就没人拿出个平藩之策吗？”
索额图道：“依臣看，都是明珠、莫洛等人力主撤藩触怒了吴三桂。不如诛了此等奸人，提着他们的头去与吴三桂谈判，就说皇上只是受了奸人蒙蔽。”
明珠听得，脸色一变。
玄烨喝道：“混账！朕这么容易受蒙蔽吗？撤藩是朕的主意，难不成要诛了朕？”
“臣失言！”索额图跪地，吓出一身冷汗。
岂有此理！
臣子们还在窃窃私语，康熙盛怒：“退朝！”
大臣们陆续走出乾清门，三三两两聚在一起议论。
“我就说嘛，皇上还太年轻，早晚惹出乱子。”
“当初鳌大人不赞成皇上亲政也不是没有道理。”
“这话说不得，莫被当成了鳌拜的余党。”
上书房。
“小贵子，出去听到些什么？”玄烨坐在案旁喝了口茶。
“奴才不敢说。”
“赦你无罪，快说。”
小贵子忐忑道：“他们说吴三桂惹不起。”
“长他人志气！还说什么？”
“回皇上，他们还说皇上您太年轻，不懂事儿，惹恼了吴三桂，都是自找的。”
“啪！”玄烨把茶杯狠狠砸到案上，渗出的水打湿了旁边的兵书。
“皇上息怒，不是奴才说的。”小贵子慌忙跪倒。
玄烨起身，大步往门口走去。
“皇上去哪儿。”小贵子小心翼翼地跟上来。
“朕要出宫！”
慈宁宫。
太皇太后与皇后坐在窗边下棋。窗框的镂花影子映在两人脸上，斑斑驳驳，清清淡淡。皇后赫舍里氏容貌姣好，太皇太后神态慈祥。
“皇后今儿怎么有空过来陪哀家下棋？”太皇太后右手拿着一枚白子，盯着棋盘，思量如何处置棋子。
“臣妾这不是怕老祖宗你闷嘛。”