。苏靖的脸上也是一片肃然，见她有些害怕，便拍拍她示意她坐到自己的旁边，解释道“这些是流民。”
“流民？”薛黎看着四周。这是大唐盛世，不是说财货富足百姓安康，怎么还会有如此多的流民。
“对，是流民。就是那些因故没了庄稼，没了粮食，无法生存，只有携家带口四处流浪乞讨为生的人。这般如此大的规模，应该是大旱、洪涝或者蝗灾等突发性的灾难。一个乡一个里的人结伴出来讨生存的。”苏靖一手搂着她，一手持缰赶车。
“那官府呢？”薛黎看着四处的景象，有些恨恨地问道，“平日里收粮抓丁如狼似虎，这个时候怎么不管了。”
“官府，如果遇到好的地方官，或许会禀报朝廷赈灾，可是一旦上报，赈灾过后官员的政绩必然受损。严重的甚至还会丢官丢脑袋，这样下去有几人愿意。再说，就算请求朝廷赈灾，一上一下地也要数月，等开仓赈济时，能剩下一半的人就不错了。”
两人静坐无言。薛黎本来打算拿出干粮分给看到的小孩儿。却被苏靖制止了。他们随身所带的粮食顶多也不过够三四个人吃。在这种情况下简直是杯水车薪，贸然拿出来。不但救不了人，发生哄抢事件的话只怕自己都脱不了身。
因为他们地车子及两人的衣着都颇为朴素，所以融入到流民的人群中也如浪花人海般的不起眼，苏靖怕出问题，拉着薛黎的手始终没有放开过。
两人行了不过四五里，有人拉着。苏靖一看，是一个跟自己年级相仿的汉子，正满脸愁苦的拉着自家牛的缰绳，见苏靖停下，忙上前问道“这位大哥，不知你是否也是去邓州的？能不能载我家老太爷一程？”
苏靖听了也不多言，点点头说了个“好”字。那人大喜，忙挥挥手，见得路旁坐地几个人都哗啦一下子站起来，扛着一个瘦瘪的老头子送到了车上，薛黎见状忙跳下车腾出地方给老人躺，见他已经有些昏迷，赶紧翻出自家带的水倒了半杯灌下去，这才见得老人动了动唇睁开眼。
“你们这帮小兔崽子，我就说不用管我这把老骨头，赶快赶路才是，你们偏是不听……你们这群不肖子，我都活了一把年纪了，什么没见过，死了也都值得了，断了我们族的香火，我有什么脸面去见祖宗……”老头子一醒来就是一顿好骂，可惜他太久没有吃饭，就算扯破嗓子也不过猫叫般的声音，倒是说道后面招了一片哭声。
“快走快走，”拦路的汉子什么也没听到似地，一挥挥手示意苏靖启程，同时随着这句话，路边坐着地一溜子人也都纷纷站起来，有老有少，有男有女，竟然有三十多人，看起来同一伙的。
苏靖不多言地点了点头，让薛黎坐稳，扬起鞭子赶车牛车走了起来，那堆人跟在车后，拦路的男人走在车边照应着，言语中对苏靖万分感激。
一经交谈，才知道他们家乡竟然是离苏靖不远的地方，大家都共用了一条大河，今年夏季洪水决了堤，村子被毁。又因为村子地势低洼，积水久久不能排出，家乡变成水乡泽国无法耕种，只得离开祖祖辈辈耕种的地方举族往外逃难。那老头便是他的祖父，一路上实在是走不动了，便要儿孙们把他丢下自行逃生。
“你们那里遭了那么大灾，难道官府没有赈助？”苏靖听了发问道，那汉子摇摇头道“哪儿能没有呢，我们得了官府的一个凭证，打算去邓州，那里富庶，总该有些吃的。”
“我们出来了才发现，有好多跟我们一样遭难的人都在往那里走，才知道官府说今年天下大旱，关中饥馑，朝廷没有多余存粮赈灾灾，下诏任由百姓往各州逐食。”旁边的另一个人插嘴道。
“就是，据说皇帝也都往洛阳去了……”
听着七嘴八舌的议论，薛黎才认识到今年这场灾情的严重，心里升起了一阵隐忧，既然有这么多流民，那邓州城内的境况又是怎么样的，自己的旅程又会不会受到这些的干扰呢？
第十八章 等待
“大爷，你吃点吧。”看着车上的老人饿的没精打采的，薛黎忍不住拿出自己的炊饼分给他。此举动让拦车的汉子眼眶一阵湿润，迈过头去不悄悄地擦掉眼里的泪水。
老人已经好多天没见到面饼了，薛黎递给他的时候他恍恍惚惚还以为自己在做梦，放到嘴里咬过一口之后才知道是真的，不由得老泪纵横，挥手叫过旁边不满五尺高的小孙子，把饼子递给他，摸着头感叹地说道“吃吧，吃了多走些路，等到了城里就能活下来了。”
那小孩接了饼子也不啃咬，眼馋的看了半天，放在鼻尖嗅嗅，过足了瘾之后又把饼递回给了老人，“姥爷你吃。”
老人见孩子推过来，不喜反怒，一个巴掌拍过去，“我叫你吃你就吃，推来推去像什么样子。你还小，我们陈家的香火就要靠你们延续，我一个半截身子都在土里的人吃东西都是糟蹋，早死早省一口粮。”
“爷，你别这么说。”小孩儿含泪低着头咬了一口饼子，然后又把它递给老人，老人却怎么都不肯再接。
“大爷，你别这样，你吃吧，我还有，我再去给孩子拿一块儿。”薛黎见状就要进车里去娶，却被老人拉住了手“闺女啊，大爷感谢你了，可你一个小两口能带多少东西，都给了我们你们怎么办，留着留着，你肯给我这块饼就已经是天大的恩赐了，做人要知足。说来都是我糟老头子没用，连这些儿孙们都看顾不好。”老人说着说着眼泪又流了出来。薛黎又是一阵好劝才让他止住泪水，只是看着那几个小孩儿和女人，最终还是忍不住悄悄取了几个饼到车后分给她们。
苏靖一路上并无多言，话不多说，甚至连眉头都没有皱一下，只是默默地走路，赶车。薛黎知道他不好受，吃饭的时候只有两个人，便悄悄地伸手过去握住他地手。
“难过了？”
“恩。没想到这么多年，又出现这种大规模的灾荒。真不知道要死多少人。以前我想帮不上忙，而这次又要眼睁睁的看着大家送死，真是没用。如果当初，”苏靖无意识的望着前面，自言自语道“如果说话当初我在忍一点，留在军队里就好了。能混上一个官半职的就能帮到更多的人了。”
薛黎不知道他指的是什么，但是总觉得自己也脱不了干系，于是笑着拍拍他安慰道“人各有命，你不要想太多，等以后我们赚多了钱。照样可以帮助更多的人。等我们到了城里，把所有值钱的东西拿出来换米，分给他们，你说好不好。”
“好”苏靖知道这个时候这种举动。顶多是杯水变成碗水，解决不了什么问题，但还是点头应声，不想让她跟着自己难过。
因为是逃难，所以谁也没有心情说闲话。一路上格外沉寂，不时的有饿醒地小孩儿哭啼上一两声，但没有人因此停下脚步。薛黎也知道这个时候，尽快进城才是解决所有问题的根本方法，所以也一言不发，只是将走不动的小孩儿都抱上车子，自己下车一起行走。
在大家的共同的努力下，终于在太阳落山前看到了那高耸的城墙。
“到了到了，”所有人的脸上都浮现出了笑容。身边其它赶路的人也发出了类似的欢呼，所有人都加足了马力，甚至有些人跑了起来。
“不对，情况有些不对。”薛黎本来也是面带着笑容，但是走着走着就发现有些不对劲儿，为何前面的人会这么多。按理来说所有人都急切地盼望着进城。那城门口滞留地人应该很少才对，怎么这里会有很压压的一片。挡的都看不到人群了？
苏靖也察觉到这点不对劲，对一起来的陈氏族人说道“你们先别往前挤，容易生事端。我们找个地方呆下来，我去看看是怎么回事。”说完驾车到一处较少人拥挤地地方安顿大家歇下来，自己才挤往城门的地方探听消息。苏靖这一去，等到了晚上才气冲冲的回来，面上有忍不住地怒气，只骂着昏官误事。薛黎出声询问，才知道原来这些天涌入的流民越来越多，官府无力接待，怕因为民众不满而生事端，便不顾朝廷号令，硬生生地原本的流民驱逐出城，新来地流民更是被堵到了城门口，现在正是一片骂声呢。
陈氏族人听到这消息仿佛天塌下来了般。他们一路赶来，干粮本就不多，都指望着赈济的粮食救命，没想到迎头一面凉水泼的，坐在车上的老族长更是两眼一睁的给晕了过去。
“昏官！”薛黎骂着，有那么多处置流民的办法，他偏偏选了最差的一种。先不说要枉死多少人的话，只看现在外面这般群情激愤，只怕闹起来出的乱子更大。
“你说这里大概有多少人？？”薛黎站在车上看着地下地人山人海问道，苏靖跳上去跟她站在一起，粗略的估计了一下“少说也有万把人，若是多等几天，只怕人会更多。”
“那城里有多少守军？”薛黎问道。
“顶多不过千余人，你问这做什么？”苏靖侧着脸望了薛黎一眼，看着她眼中的忧色，有所顿悟，“难道你是担心发生暴动？”
薛黎点点头，“可能官府也想到了这一点，才把人堵在外面的。但是仔细想想，城里虽有高墙防守，可民怨不可违，一两千成不了事，但过万人的话就不可小觑了。若是多几时日，有上三四万人，只怕这城外的怒气就要变成一锅沸水了。唉，民怨只疏不能堵，他们这般行事，不知道会闹出什么乱子。”
“手无寸铁但数量庞大地平民，装备精良但人数过少地军队，万一争斗起来，哪儿边儿死的人都不会少。如果真地让流民攻破了城门，那可是造反的大罪，朝廷必定会派军镇压，到时候无论怎么样，死的人只会只多不少。”苏靖毕竟是在军队里呆过的，一下子想到这个方面去了，越想越怕，再看看地下沸腾的人群，似乎血流成河的场景就不远了。
薛黎见他越说越可怕，拉了他一下，让他从那种臆想中清醒过来“也许事情�