“阿翘！”正在此时，王朝飞也似地跑了进来，“大人遣我来瞧瞧那汤好了没有，皇上刚才问起了……呃……公孙先生呢？”
“快好了，还要请皇上和各位大人等上一会儿。”连翘答着，将手往门外一指，“公孙先生似乎是到书房去了。”
王朝一跺脚，便回头往外跑，刚巧碰着公孙策从外头奔进厨房，手里还拿着一本卷宗。两人不防撞了个满怀。王朝连忙赔礼，又赶着奔往大厅向包拯复命去了。
公孙策望着王朝的背影咕哝了两句，随即站定喘匀了气问：“第一道汤好了没有？”
连翘一努嘴：“在那呢。”
钱叔连忙问：“先生，可是想出第二道汤该如何做了？”
公孙策掂须点头，竖起一个指头道：“江山江山，我在书房翻遍各种典籍、想过许多典故，都觉不妥。依我看，阿翘你可取其谐音，做一道姜汤献上，寓意‘姜山’，然后在碗底用生姜堆成山水的模样，你们觉得如何？”
虽然还算有点取巧，不过公孙策的计策可以说是中规中轨，并无犯讳的地方。厨房众人你看看我，我看看你，一致同意就这么做。
公孙策这才露出微笑来，寻了个长板凳坐下来一面以手扇风：“再次辛苦大家了。”
王发财蹭过来，媚笑着问：“先生，加工钱不？”
公孙策不咸不淡地瞥了他一眼，说：“自己问大人讨去。”
王发财一缩脑袋，这才不敢出声了。
那边厢，连翘扒开冰块从里面取出一个模子来掀开一看，心里满意，便回头笑着问：“你们谁要来试试这道筷子汤？”
众人面面相觑，皆不愿去当第一只小白鼠。
忽然，公孙策神秘一笑：“试汤的来了。”
话音刚落，一身绛红官服的展昭踏进了厨房，朝公孙策一拱手说道：“大人遣我来请先生回席。”
公孙策将目光一扫厨房众人，喝道：“就是他了！”
厨房众人一拥而上，李四和王发财一边拖着展昭的两只手，钱叔和另外一小厨抱着他的腰，合力七手八脚地将他按在长板凳上。
展昭哭笑不得：“这是在作甚？”却也没有挣扎。
公孙策走到展昭跟前，伸手把他的下颚一捏，道：“阿翘，来！”
连翘手里拿着对筷子，不知夹了些什么，凑过来直直地往展昭嘴里一送。
展昭只觉一股凉意从舌尖传来，然后那物入口即溶，鲜香留颊。
“如何？”连翘满眼希冀地望着他。
展昭慢慢地将口里的食物咽下去，仔细地咂嘴回味了一下，半晌才开口询问：“还有么？”
“切！”众人这才放开了他，皇上还没尝呢，展大人你倒好意思问还有没有。
连翘一颗心这才落了下来，赶紧指挥着其他人将汤用各种器皿盛好了，交给外头的侍从们捧到席上去。那领头的公公死活要连翘陪着去，说皇上必定传她去问话的。连翘经过了前面那遭见驾，便也不那么慌张了，遂跟了公孙策和展昭一起来到席前。
待侍从们鱼贯而入将汤献上时，仁宗与各位大臣早已望眼欲穿。原来这道汤是下面用两层银盘盛着，下层镇有冰块，上面覆有盖子。看不清里面的东西，却平添了几分神秘感。
仁宗席前，刘公公上前亲手将盖子掀开。
一阵淡淡的寒气扑面而来，仁宗闪着龙目仔细看去时，只见盘子上赫然摆了一朵盛开的牡丹，花瓣淡黄、晶莹半透，鲜活得似乎能滴出水来。
这道菜的卖相已是十分可喜，仁宗点了点头，心里却还有一点疑问：他不是点的汤么？怎么又呈上一道菜来，莫非胆敢欺君不成。
不管如何，先吃过再论。
想到这里，他取过银箸来，小心翼翼地夹起一片花瓣往嘴里一送。
谁知花瓣甫一入口，待舌头碰到那绵软嫩滑的触感后，便倏地融化成一勺鲜美无比的清汤，微凉汤水顺喉缓缓滑下，感觉竟是妙不可言。
那美妙的感觉一瞬而过，仁宗咽下第一口汤后，意犹未尽，赶紧又夹了另一块花瓣往嘴里塞，合目细细地品着个中滋味。
“妙！妙极！”仁宗大喜，忽地一拍食案连声赞叹。
众臣见皇上喜爱，而且自己也都尝过，便一叠声地附和起来。这个说烹法新奇，那个说味道鲜美。虽是附和，那里面的赞扬却大多是真心的。
“羹汤竟还有这般的做法，真是出乎朕的意料。”仁宗喜得眉开眼笑，向包拯说道，“若不是来给爱卿贺寿，朕岂能有如斯口福。说来，太师亦应记一功。”
包拯和庞太师连忙站起来谦让一番。
仁宗又问：“方才的连大厨呢？朕要与她说上几句话。”
连翘赶紧上前。
仁宗半认真半开玩笑地道：“既然你做的食物这般合朕的心意，不如朕就请包卿割爱，将你带进宫当御厨去可好？”
连翘听了这话心里一凉，待要拒绝时，却只张了张嘴巴，不知该如何答话。
仁宗见她紧张的模样，倒也不好再难为她了，这才哈哈笑道：“你莫要慌张，朕只是开个玩笑罢了……不过，朕倒有兴趣听你说说这道汤的做法，回宫以后也好叫御厨们试上一试。”
连翘舒了一口气，方才将花胶鸡汤的用料做法大略一说。
“花胶？这不是鱼肚么。”仁宗想了想说道，“朕却吃不着一点儿腥味。”
“回皇上，它们在浸发之时已经处理过，因此冰镇过后凝结了，才不带腥味。”连翘低头答道。
“好，好，好。”仁宗一连说了三个好字，心情大好地一挥手：“再赏！”
早又有人捧了另一盘金银珠宝来，递到连翘的手上，沉甸甸地压得她的胳膊直发酸。
仁宗的兴致已被提得老高，又将连翘打发回厨房去，催她赶紧将第二道汤呈上来。
庞太师在旁看得笑容僵在脸上，他本意是借着这个机会让开封府的人在皇上面前出丑的，却想不到这第一回合就让他们这样轻松地混过去了。他恨得牙痒痒地，不住安慰自己还有第二道汤。不管你做出来些什么，老夫都能从中抓到把柄，告你一个蔑视天子的罪名。
这般一想，他的心情又好了起来。
正在思忖间，忽然身后有人拉了拉他的衣摆：“爹。”
庞太师回头一看，却是庞昱，便不耐烦地问道：“你不在花厅内呆着，跑这儿来作甚？”
庞昱一挑眉毛：“二姐有事与你商量。”
庞太师问：“何事？”
庞昱摇头道：“孩儿不知，她说是紧要的大事。”
庞太师略想了想，便吩咐道：“叫她在外头等我。”
说罢，他趁仁宗不注意，与旁人告了罪，便抬脚溜了出去。
片刻，又有一个小太监缩头缩脑地从厅里溜了出来，看模样却是仁宗的近侍之一。他凑到庞太师跟前，悄声说道：“太师找奴婢来，可有吩咐？”
庞太师将嘴附到他的耳旁，低声说了两句。
小太监吓了一跳：“这……这可是……”
庞太师瞪了他一眼：“你慌个甚？若此事办好了，我与娘娘必然不会亏待了你。”
见小太监答应了，庞太师才得意地勾了勾嘴角，理罢服饰重新回厅伴驾。
作者有话要说：下章展猫＋老庞爆发~
这第二道汤……其实是个文字游戏＋急智。
☆、【十九】江山无姜实无疆
作者有话要说：前面有童鞋猜出来了~
味觉跟厨艺无关系，这里设定的是老庞还记仇着花朝会的事，所以使招把人家的缺陷暴露于人前，反正要伤连翘一伤，要她难堪＋下了他们的面子。
略改动了下，把那段心理活动改成连翘的了。她突然在这种情况下被攻击了，所以表现出害怕也是可以理解的……
因有第一道汤珠玉在前，仁宗心里似乎有数只爪子挠来挠去，龙项伸得老长盼望着第二道汤。
厨房这边，连翘她将汤盅交给外边的侍从，擦了一把汗后，又急急地回到了厅内。
“皇上，此乃第二道汤。名为‘姜山’，寓意‘江山’，实乃一味姜汤，汤中放有用老姜所雕、峰峦起伏的群山，愿我皇江山延续万万年。”刘公公从小太监手里接过汤盅，舌绽莲花地说着。
“倒有几分意思。”仁宗颔首。
包拯与公孙策彼此交换了个眼神。
庞太师则在底下暗自冷笑。
仁宗亲手将盖子掀开时，探头一看，身旁刘公公的脸色立刻“唰”地一白。
二人揉了揉眼睛，还以为自己看茬了，不禁再看。
这里头哪有什么姜汤？分明就是……
——一碗清水！
毫无杂质，清可见底。
“啊？”仁宗一瞪龙目，不由震惊。
“这……这……”刘公公的双手不断抖索着，差点将拂尘甩到了地上。
“去！”仁宗一挥手，向刘公公使了个眼色。
刘公公赶紧端了那汤，走到席下将汤盅朝大家一亮，这一看不要紧，群臣的心就都提到了嗓子眼里。
是谁那么斗胆，竟敢这般来糊弄皇上？
“这就是贺朕江山万万年的姜汤？”仁宗脾气再好，也沉不住气了，“汤中根本无姜！”
刘公公惴惴不安地看了眼包拯，只见他脸色不大好、紧皱着眉心，想必是在思虑该如何应付这个场面。
庞太师在肚里大笑了几个来回后，方轻咳一声，提高声音说道：“包大人你到底是有几个胆子，竟敢戏弄皇上？此汤名为江山但你却呈上一碗清水难道是讽刺皇上与大宋江山俱是个空壳子不成？”他一口气地念下去，说得顺溜非常。
包拯连忙出席答道：“臣不敢。”
八贤王也赶紧奏道：“包大人怎会拿此事来开玩笑？想必其中大有深意，还请皇上明鉴。”
王丞相接嘴：“或是有人暗地偷龙转�
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