宋老财正好路过他们身边，将两人的对话听了个七七八八。他不禁暗暗感叹；杜三这三个大些的丫头都挺贤惠温顺，这两个小的……估计是投错了胎。特别是当他得知秋宁有身子后，再想想自己的儿媳妇的喜信还遥遥无期，心里越发不是滋味。
杜朝南方才虽有些不快，但面上并没有表现出来，对宋老财仍一如既往的热情。方氏烫了一壶酒，让几个男人喝上小酌几杯。像往常一样，几杯黄汤下肚，宋老财的话又多了起来，席间不知怎地就提到了儿孙的事，宋老财咂咂嘴一语双关的叹道：“……多子多福嘛，我最喜欢儿孙满堂，将来我希望家里至少有七八个孙女，当然越多越好，这样才热闹，哈哈。”
宋乔脸色一僵，连忙给父亲夹菜，想藉此打断他的话。哪知宋老财说得兴奋，越发滔滔不绝。方宁听得心烦。她不自觉的涌上一股悲哀和淡淡的后悔。
汪立志察觉到方宁脸上的神色，忍不住想为她打抱不平，他嘴一撇，一脸的不以为然，顺口接了一句：“你怎么不自己生他七八呢？”
宋老财面露不喜，不冷不热地道：“我们宋家养得起。”
汪立志的牛劲也上来了，语气也开始不客气起来：“你家养得起，难道别人家就养不起？也没见别人要生七八个？”你以为你宋家算什么？也就比穷人富些而已，世上有钱有势的多了去了。
宋老财含蓄的横了汪立志一眼，又道：“我们当父母的生儿育女为了啥？不就是为承继香火吗？”
汪立志冷笑不语。饭桌上的气氛一时有些压抑。
钱正清赶紧从中斡旋，卫长卿也帮着打圆场。宋老财也不想跟这个嘴上无毛的年轻后生费那么多口舌，索性不再理他。
吃过午饭后，大家又闲坐了一会儿，卫长卿和钱正清他们几个就起身告辞。汪立志仍然拉着脸，他无声地瞥了方宁一眼，最终什么也没说，怏怏不乐的走了。朱红玉仍旧像个尾巴似的跟在后头。
宋家一家离得近，最后才离开。宋乔很快就注意到方宁的神色似乎有些不对劲，整个人冷冷淡淡的，跟以往的明快活泼全然不同。脸皮紧绷着，似在强忍着什么。他忙小声问道：“你怎么了？不舒服吗？”方宁摇摇头，一句话也没说。
可能是情绪不好，当晚，方宁的月信竟提前来了，而且这次跟以往的反应也不一样，头痛、腹痛、四肢酸软无力，做什么都提不起劲来。她只好让宋乔跟宋老财说一声，她身子不舒服，需要休息。好在宋乔十分贴心，忙里忙外的照顾她。
宋老财心里有些不乐意了，嘴里嘟囔道：“乡下女孩子哪有这么娇气的。”这句话落到方宁耳朵里，心里顿时像塞了一块冰似的，冰凉透底。乡下女孩子就不会生病了吗？换了宋柳试试看？以前在娘家时，每次不舒服，爹娘都会焦急担心，嘘寒问暖。她不求公公能像亲爹娘那样关心自己，可她没想到自己得来的竟是这么一句话。
事情的彻底爆发是在七天后，方宁想着身子干净了，就决定让宋乔得逞一回。因为要避孕，他们每个月才过两次夫妻生活。可是当药熬好后，她端起来又迟疑着放下了。那大夫说过，这药算是比较温和的，对身体伤害不大，只要别天天喝不会有事的。可她多少还是有些担心，正当她犹豫不决时，宋乔悄悄推门进来了。
方宁冲他笑笑：“你不是在读书吗？怎么又溜回来了？”
宋乔调皮地眨眨眼：“没关系，爹出门了，我过来看看你，顺便歇歇脑子。一会儿就走。”方宁失笑，他怎么像那些背着先生偷玩的调皮学生一样。
宋乔笑嘻嘻地抱着方宁，温存地问道：“你这几天究竟是怎么了？我看你好像不高兴。”方宁的心中此时是五味俱杂，一时不知接什么好。她从不曾像现在这么纠结过。爱恨交织，无所适从。看着宋乔对她的好，宋柳和小木头对她的善意，她就觉得自己应当爱屋及乌，对宋老财尊敬些。可宋老财总会时不时的说些让她寒心的话。
宋乔看了看桌上的药碗，又道：“那药先别喝了，我还是怕伤身。我们暂时……先不做，我没事的。”
方宁“嗯”了一声，双手环着他的脖子，两人紧紧相拥，喁喁私语。
宋乔只跟她呆了一会儿，便回书房用功去了。方宁跟玉嫂说了一声，就回娘家帮着娘和妹妹去晒干菜和腌咸菜了。每年这个时候，家里都要做大量的菜干和腌制各种咸菜，不过那时，几个姐妹都在，一边说笑一边忙活，干起来十分轻松，如今家里只剩下了静宁，两人就有些忙不过来。方宁的到来让方氏既高兴又担忧，生怕她公公会不高兴。
静宁皱着眉头道：“娘，你得硬气起来，别总这么小心翼翼的。我看宋大叔有些不地道，当初他跟我爹说那些话的时候就该回他几句。还说什么当我姐当亲闺女对待，真是笑话。责怪我姐的时候的确是当闺女，可别的时候怎么不见他这样？”方氏急忙制止静宁，静宁不情不愿的住了嘴。
第二天下午，方宁将家务收拾妥当正要出门。不想，宋老财竟突然回来了。他面色阴沉，脚步急促。一进堂屋就大声喊道：“荷生，你给我出来！”
宋乔被他弄得不知所措跑步出来，小心地问道：“爹有事吗？”
宋老财龇牙瞪眼，指着儿子颤声质问：“我再问你一遍，上次你媳妇吃药真的是为调理身子吗？”
宋乔心中一阵紧张，眼中闪过一丝慌乱，他的目光看向别处，硬撑着回答：“爹，当然是真的。”
宋老财哼哼冷笑几声，把用油纸包着的药渣重重往桌上一放，大声责骂道：“好一个白眼狼、瞎话精！你当你爹是傻子还是瞎子？我能忍你娶了媳妇忘了我，能忍你不用功读书，就是不能忍你伙同别人欺骗我！你眼里到底有没有我这个爹——”
宋乔站直身子，梗着脖子解释：“爹，我们已经商量好了，并不是所有的事都方便给你老说——”
“混帐！闭嘴——”宋老财咆哮起来。如果说他有什么底线不能触碰的话，那就是钱财和儿女，还包括尚未出世的孙子孙女。方宁此次算是触着了他的底线。
宋老财的嗓门很大，他的声音早透过门缝传到屋里去了，方宁在里面听得一清二楚。她坐在床沿上，一双拳头握紧了又松开再握上。
宋乔看看房门，压低声音恳求道：“爹，咱有事到我书房去说吧。”他生怕父亲口不择言，方宁听到了不好。
宋老财见儿子一心只向着方宁，火气更大了。
他此时是气冲脑门，什么也顾不上了。嗓门也不由得又提高了许多，话里夹枪带棒的。来福一见这架式也赶紧上前劝架：“老爷，少奶奶人不错了，对小少爷和姑娘都好。一家人有话好好说吧。”宋老财对来福横眉瞪眼，连他家的忠仆也被方宁收买了！她的本事真够大的。
小木头刚从外面回来，一看父亲正在发火，他听了几句很快就明白，这是爹对哥嫂不满意。
他觉得自己应该帮一帮哥嫂，细想了一会儿，就脱口而出道：“爹，你是不是想让嫂子像你怕外婆一样怕你啊？”
宋老财气呼呼的呵斥一声：“咄——你给我一边呆着去！”
宋柳也被惊动了，她出来拉着父亲清声劝道：“爹，有话好好说。你有什么话，由我去跟嫂子说。这么大吵大嚷的做什么？”
方宁所做的事哪能让柳柳去说！众人越劝，宋老财越气，这个儿媳妇不把他放在眼里，连带撺掇儿子一起欺骗他！如今家里的所有人都向着她，这还得了！是可忍孰不可忍！不给她点厉害瞧瞧，她就不知道怎么当人儿媳妇！
宋老财多日积攒的怒气在这一刻全发泄出来，声音越来越大，说的话也越来越不含蓄，句句直指方宁。
“……我做长辈的还说不得了？一点都不顺从听话，谁见过么胆大妄为、不敬老人、离间骨肉亲情的媳妇——”
方宁在屋里气得浑身发冷，她的火山也开始爆发了。什么忍让、委婉、识大体，统统被她抛到一边去了。她登时拿出了当时对付何氏时的尖嘴厉齿，拉开房门，拔高嗓门狠狠反击道：“你老要真想要顺从的，还不如娶只木偶回来罢了，想怎么摆布就怎么摆布！”
“还说什么胆大妄为、离间骨肉，我今日才相信宋家果然是书香门第，肯定还是御史，看这弹劾人列罪状的本事就知道了！”
宋老财没料到她竟会直接回嘴，几乎气了个倒仰，他瞪着眼珠子厉声道：“子嗣的事我绝不让步！为啥别人都没事？为啥别人都是以夫家为重处处顺从公婆？为啥就你个别？我娶儿媳妇是为了啥？难道是娶回一个祖宗奶奶让我儿子供奉吗？”
方宁面如寒霜，极快地反击道：“我是个别，我当初也没说我不个别。你老又不是第一天才认识我！有那个不个别的张王李赵，还有那金鸡银凤，你老为啥不选？我爹娘又没求着让你老提亲！我不知道你娶媳妇是为什么了，我只知道你是一把鼻涕一把泪的把我求娶进来的。我只在想我嫁人是为了什么？是为了给人当牛作马、挨骂受气吗？”
宋老财气得直跳脚：“你出来给我说清楚，谁给你气受了？你受什么气了？”
方宁毫不示弱，字字清晰有力：“那我此刻在做什么？是在享福吗？这屋里响亮的声音是在唱小曲吗？”
宋老财被噎得直翻白眼：“……”
宋乔急得满头大汗，一会儿对着父亲哀求完，一会儿去劝媳妇。
“爹，你消消气好吗？”
“方宁，你少说两句吧。”
……
小木头急得像热锅上的蚂蚁，团团直转。宋柳也是两边相劝，但两人都积攒了一肚子火气，都想吐子而后快，任谁也拦不住。
两人是针尖对麦芒，一样嘴尖�
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