一直都是这样，轻声细语的吗……
“抱歉，”手冢开口说，“在这个时候打电话给你。”
“不，我没关系啦。倒是部长……现在是治疗时间吗？”
“我这里也没关系。现在中间休息。”
“这样啊……”水月轻轻吁了口气，忽然回神，“啊，对不起，我走神了。部长……部长是有什么事情吗？”
“啊。”手机里传来手冢正经的声音，“这次比赛的照片，还是拜托你了。”
“啊，好的……没问题。”明知对方看不见，水月还是下意识地点头道。
“麻烦了。”
“不，哪里。”
“那么，就这样。”
“嗯。”
合上手机，水月又吸了一大口气。
好紧张……低下头，这才发现自己的手在轻轻发抖。
可是，好高兴……仅仅是接到了一个电话，仅仅是通过电话在耳边慢语，胸口就仿佛要涨满一样。
水月垂下手臂，靠在小店的墙上，注视着碧绿的草地。
在这样一个阳光明媚的午后，终于明白了自己连日里心潮起伏的原因。
因为水月明喜欢手冢国光，就是这么简单。
——当天晚上——
“……突突咔咔……咣咣……咔咔……XXOO……以上就是这次的比赛经过。战胜了城成湘南以后，下一个对手就是六角中了。那时，还会像这次一样，继续发送比赛的照片的。最后，九州很热吧，请注意食物中毒。以上。 ——水月明。”
再确认一遍附件，好，发送。
按下屏幕上的按键，水月不知不觉看着网页下方的进度条发起呆来。
其实，这样也不错。隔着电脑，可以和手冢部长互发邮件，已经是之前难以想象的事情了。
当初扬言要打败部长的时候，是什么样的心情，水月还记得，但却仿佛已经隔了很长一段时间似的。并不是说，“和部长比赛”的目标已经消失了，只是，心情已经不同的现在，和部长的比赛中还包含着其他的期待。
——不仅仅是体会对方的技巧，也不仅仅是和高手切磋的快感，如果可以的话，现在的她，还想站在球场上，隔着球网，好好看看他的神情。
之前见到过的，站在网球场上的手冢部长，那种坚定的热情和内敛的蓝色火焰，让水月每每回想起，都震撼非常。
发呆完毕，水月操作电脑关闭系统，等屏幕变成一片漆黑后，缓缓关闭了显示器右下角的电源。
晚安，部长。
六角中，其实是一个让水月很喜欢的球队。
率性的风格，跳跃的球路，处处都能带来惊奇。
比赛结束后，被队员们戏称为“帅得很浪费”的佐伯，特别来和青学的众人打了声招呼。而且连站在后面的水月都注意到了，还温和地开口对她说，
“听说你不仅仅是经理，平时也和青学的正选一起打球？虽然今天没有机会和你比赛，但在我们活着的过程中，总有一天会在网球场上相遇的吧。”
水月点点头，最后这句话让她印象很深。温和有礼又不失气势，这就是六角的佐伯了。
——和六角比赛当晚——
又一次收到了水月的来信，手冢点开那封突出显示的新邮件，里面还是一如既往生动的描述。看着看着，手冢也不禁被水月所描绘的场景所吸引。
不二和菊丸的灵活组合，海堂坚忍不拔的毅力，配上水月的照片，仿佛身临其境，连手冢也忍不住被其中的战况吸引。
可是……手冢无意识地抚上自己的左臂。
明明已经痊愈了，却因为过去受伤的经历，而无法克服心理上的障碍。
这就是自己的极限吗？
如果是你的话，你会怎么做呢？
水月……
第 18 章
这个时候的水月，刚发完了邮件，正对着屏幕思考着身在九州的人的事情。
部长……虽然一句话都没有抱怨，可是……一定觉得很遗憾吧。
妨碍到你们练习了吗？
后天我就要启程，前往九州治疗手臂。
水月，这次的照片，也拜托你了。
手冢留下的话语并不多，可每次回想起来，都有一种沉甸甸的感觉。
因为肩负着部长的责任吗？
因为原本就坚强的关系吗？
青学里的每一个人都有过犹豫和迷茫，包括水月。可是，唯独手冢部长，从来都是冷静坚定的。
总是，能控制好自己的情绪。
总是，能看出最好的解决方法。
总是，默默支撑着整个网球部，成为大家的支柱。
正是这样一个人，却不得不离开即将面临关东决赛的球队，一个人，在远离网球场的地方，独自面对手臂旧伤复发的困境。
“部长……”水月不自觉喃喃念道，手，仿佛有自我意识似地伸向了手机。
嘀嘀嘀嘀
正陷入沉思的手中，被机械的铃声拉回现实，拿过手机，看到上面显示的人名，手冢有了一瞬间放松的表情。
即使是在充斥着热情与梦想的青学，也显得阳光的经理。总能带来不会将人灼伤的温暖。仿佛静静流淌的泉水，洗净心中的迷惑和迟疑。
“喂。”手冢的声音透过电波传到水月耳边。
扑通
扎扎实实的一声心跳后，水月深呼吸，给自己打气。
在手机中听到了另一头郑重其事的“准备工作”，手冢与其说是感到怪异，不如说是感到一种熟稔感。每当看到水月那万分认真的神情和凝神静气的姿势，就觉得有一种新奇的感觉，如果要为这种感觉下个定义的话，可以叫做，可爱吧。
“部长……”
这是手冢第二次和水月通话，这次手冢终于确定那不是自己的错觉。
原来水月的声音是这样轻轻的、柔柔的。
平时面对面说话时可以看见对方充满活力的表情，所以没有注意到吧。
她，水月，对方是一个纤细的女孩子。是需要别人保护的女孩子。
“怎么了？”
不知道是不是因为电波失真的关系，夜晚已经褪去热气的阵阵凉风中，手冢在电话中的声音听起来有些温柔。
“部长，治疗……还顺利吗？”
电话那头一时的沉默，让水月有了沉重感，莫非……
就在这个时候，手冢声音传来，“不用担心。”
说出这句话，两人纷纷一愣。
我在担心吗……原来，这种忐忑不安的心情就是担心？——愣愣的水月。
她在担心吗……原来，自己在潜意识里已经察觉到她在担心？——不语的手冢。
“我是说……”手冢顿了顿，想要纠正似地说。
可水月没有漏过手冢的那句话，接着对方的话说，
“我知道，部长一定会赶回来，和我们一起参加全国大赛。不过，不是因为你是部长，而是因为手冢学长。”
“……”
“我想大家应该也是一样的。”水月换了一只手，原本的手心里渗出了汗水，“大家并不是觉得手冢学长是部长，就必须要一个人承受，而是，相信手冢前辈本身。所以，学长，大家说不出的话，让我代替他们说好吗？
“我们知道你心中的遗憾，你的梦想，也是我们的梦想，无论在哪里，无论跨越多少光年，我们都在你身边。虽然站在球场上的时候，我们是一个人，可因为有了这个团队，我们虽然是一个人，却不是孤军奋战，所以我们一定会赢的。”
月光如水一样在窗台上流淌，手冢默默听着，从头到尾没有说一句话，褐色的发遮在眼前，难得地掩饰了表情。
水月的声音也仿佛流水一样，流淌出来，温润着内心深处，最柔软的地方。
“So…Forward，my Captain。”
最后通话时从水月这边切断的。
那天之后，水月还是继续给手冢发邮件，上传比赛照片，但没有再通过电话。
手冢那边也没有什么主动联系，只是在收到邮件时，会像往常一样发一封回执。
就这样，迎来了青学和王者立海大附属的对决。
前半的比赛中，令人印象最深的是第二场比赛，仁王和柳生，欺诈师和绅士的组合，骗倒了黄金搭档，也迷惑了场边的观众。
当真正的柳生打出“镭射光束”的时候，水月放下架在眼前的相机，一张张地回看……简直不敢相信，能够把柳生的必杀技还原到这个程度。这时，场边有人开始喊起仁王的外号——欺诈师，仁王。
可是，听到众人这么喊，仁王却没有丝毫不悦，
“欺诈师？随便说吧。”
水月站在场边，似乎更加迷惘，打到现在，唯独对仁王这个选手的性格，让人摸不着头脑。
“‘无论用什么手段，只要结果胜利，一切都会散发出光辉’。”乾的声音忽然在身后响起。
“咦？”水月惊讶地回头。
“——据说那好像是仁王的理念。”乾笑笑，一脸仿佛知道水月在想些什么的表情。
“乾前辈……”
果然，虽然黄金搭档开启了大石领域，但最后似乎还是仁王和柳生技高一筹。青学两败，已经被逼入了绝境。
“好了，到我上场了。”乾缓缓走上球场，向对面的选手道，
“很久不见了，莲二……准确地说，应该是四年零二个月又十五天。”
就这样，连续两败之后，乾赌上和莲二的回忆，终于拼得一胜。
接下来，是青学天才，不二的上场。
“加油！不二前辈！”水月不禁激动道。
不二对水月笑了笑，“嗯，输了这场比赛的话，可就没脸见手冢了呢。”
别人怎样水月不知道，可是，一直拿着相机的水月是清清楚楚地看到球击中了不二的头部，然后，下一刻，不二伸出手却接连抓空了大石递过来的球。
“只有这场比赛，我决不能后退。”
鲜少在不二身上显露出来的凌厉的斗气，水月泪眼朦胧地按着