天狮营养高钙素系列产品还被中国生物工程协会评定为推荐产品，被中国妇女儿童喜爱产品推荐办公室和中国妇女儿童喜爱产品评审委员会评为“中国妇女儿童喜爱产品”。
历史记住了李金元，记住了天狮人，更记住了那一批为天狮事业做出巨大贡献的老一代高科技生物专家。进入1995年，天狮营养高钙系列产品走进了中国的千家万户。这是一个大的转机，它使“天狮”在开发高科技保健产品方面有了新的动力。
一、技术投资
李金元领导天狮集团以尖端生物工程技术为依托，汲取中华五千年传统医学精华，开发高科技保健产品，以此作为“天狮”挑战生物经济、实现可持续发展的重要战略。他们在开发区横跨东西马路上空高高悬起大幅标语：“发展高科技，实现产业化”，以此表明了自己的志向。
李金元在天狮科研力量不断加强、加大的基础上，又设置了天狮研制开发平台。此举使大批天狮科研人员有了更大的技术开发平台。这种相互的良性推动作用，成为“天狮”发展的“法宝”。
在建设技术队伍的同时，李金元更是不惜代价地进行设备技术的更新。自天狮集团于1995年成立以来，“天狮”先后引进的设备就达800多万美金之巨！对于设备，李金元的口头禅是：“我们要买就买最好的！”
为了最大限度地吸纳世界先进的技术养分，“天狮”建起了产品质量跟踪计算机网络系统。工艺流程均按国际标准操作，每一道工艺，每一个环节，都具有严格的检验程序；同时，“天狮”还建起了检测中心和微波样品处理系统，配备了先进的日本日立Z5000原子吸收设备、美国Watevs高效液相色谱、美国λ40紫外分光光度计以及原子荧光谱仪等，这些高超的“火眼金睛”，连同成套的先进生产设备，使“天狮”的保健品生产水平上升了一个新的台阶。
自从喝下“骨参”那杯苦酒之后，李金元和天狮人一直在不断地反思，吸取教训。纵然如此，他们仍会在项目投资上出现失败，“天狮”与上海几家科研机构合作开发的一种新产品，就是其中的一例。
“天狮”与上海科研机构所合作研制的这种产品属于基因工程的尖端项目，且是国家“863”项目之一。在员工大会上，李金元不知多少次憧憬着这个项目的成功，展望着这个项目给“天狮”带来的前景。
李金元慷慨投资，渴望“天狮”能有这样的好产品，但最终还是因为试验室成果迟迟不能转化为规模化生产而失败，但此时的“天狮”已具备了承担风险的能力。李金元甚至可以直抒胸臆：“成功了为中国社会做贡献，失败了为中国科研做贡献。”
二、品牌经营
在中科院的一次演讲中，李金元发表了对中国科技成果的4种状态的看法。
（1）永远锁在保险柜里。
（2）卖到企业但不能转化为批量生产。
（3）规模生产但产品卖不出去，比如成本过高、造价昂贵等。
（4）企业生产出产品并得到市场认可，产生了经济效益和社会效益。
这几种状态中，只有最后一种才能使科技成果真正转化成为生产力，这是需要中国的科研单位认真思索和解决的问题。
正是对中国科研成果与生产力体系的双重思考，李金元在结合了“天狮”的实际后做出了选择：一方面慎重转化科研成果；一方面购买现成产品，加速实现“天狮”的品牌经营。
自1996年开始，李金元责成当时的集团副总裁具体负责这项工作。为使“天狮”加速实现品牌经营，负责人寻求各种渠道来扩大“天狮”的产品来源。或者通过在国内市场筛选采购优质的半成品，然后研制配方做出成品；或者买来产品配方后按照配方生产出成品，进入天狮产品系列；或者采购优质绿色保健食品的成品，打“天狮”品牌进入市场。这样就好像全国各地都有“天狮”的车间，“天狮”的品牌也为中国的商品生产者提供了方便。
几年来，“天狮”加快步伐，向市场投放着一批批的新产品。同时，品牌经营迅速在“天狮”生根、开花、结果。
目前，天狮牌保健品在市场上共推出197个产品。产品功能之全、品种之多，生产规模之大、覆盖市场面之广，都是非常罕见的，在全球展示出一种雄健的形象。
从产品品质上说，天狮牌保健品绝大多数属于生物技术产品，符合绿色、人文、环保的产品开发理念。天狮保健品质量还在同行业率先通过了中国进出口商品质量认证中心进行的ISO：9002国际质量体系认证。
有些产品通过了FDA的认证，这些产品有：天狮牌虫草胶囊、天狮牌三参片胶囊、天狮牌内部清肠胶囊、天狮牌加钙补肾胶囊、天狮牌益康胶囊等产品。FAD是美国食品检验的最高权威机构之一。随着我国加入WTO，我国的食品生产技术要与世界接轨，都必须进行这项认证，从这一点来看，“天狮”已经走在了前列。
逐鹿全球直销市场（1）
“中国是雄狮，沉睡了几百年，现已觉醒，正展翅飞向世界，而我们每个炎黄子孙都有义务让她飞得更高更远。
——天狮总裁李金元
震撼欧洲的全球策略
1996年8月3日，是天狮集团成立一周年的日子，天狮举行了喜庆欢快的庆典。在这次周年庆典上，李金元向“天狮”广大员工和直销商发出了“走出中国，走向世界”的号召。他希望天狮人能把中国的直销网络搬到海外，把中国的保健产品送给全人类。“既然外国企业可以到中国来搞直销，中国企业当然也可以到外国去搞直销！现在已有十多个国家纷纷要我们的天狮产品了。我看天狮跨出国门、飞向世界的时机到了！”
1997年到1998年的2年间，很多公司打着直销的旗号进行非法的传销。一时间，直销市场泥沙俱下，乌烟瘴气的直销环境导致了很多社会问题的不断产生。1998年4月21日，政府的一纸禁令让国内乱纷纷的直销市场戛然而止，也让众多的国内直销公司如临深渊。“天狮”的销售额也从1997年的20亿元人民币，一下子降到了1998年的1亿多元人民币。
这一状况使得“天狮”的发展面临着重大转折。当时，摆在李金元面前的有两大难题：一是公司现在是一个高速发展的列车，事业正处于顶峰期，突然刹车，公司下一步该怎么走？二是对上百万营销人员怎样交代？人员怎样疏散？他们将何去何从？抉择是艰难的，也是痛苦的，但比抉择更艰难更痛苦的是暗夜的洗礼。
终于，历经煎熬的“天狮”迎来了一线曙光。经过政府一系列的清理整顿，国家最终批准了41家直销公司可以继续生存，天狮公司有幸成为41家可以运作的公司之一。虽然可以继续得以生存，但当时的市场环境已经严重制约了“天狮”的发展，人们一时分不清直销与传销有何不同，因此统统加以排斥。此时的“天狮”举步维艰。面对此情此景，天狮集团被迫移师海外寻求发展。
天狮产品首先登陆的国家是俄罗斯。当时有人担心俄罗斯政局不稳，金融危机已显现迹象，而且负责这一地区的销售人员对开发俄罗斯市场也没有多大信心。但是在商海里拼搏多年的李金元则坚定地认为，横跨欧亚的俄罗斯是个举足轻重的大国，不能有半点含糊和迟疑，在国内直销业遭到重创的情况下，开拓国际市场尤为重要。他说：“我们多年来的成功经验就是靠敢想、敢闯、敢干、敢为天下先的精神拼出来的！我们不但要把俄罗斯分公司干好而且还要干大！”
实践证明，李金元的这个决策是正确的。经过不懈的努力，俄罗斯市场被全面打开，参加“天狮”直销网络的俄罗斯人达到20万人以上。在2000年8月3日，俄罗斯圣彼得堡迎来了“天狮”首届“八？三国际庆典”大会，这也是为全球“天狮”直销商举行的盛会。
在会议期间，中国、泰国、印度、越南等国和地区的代表乘坐“天狮”号包机和火车专列抵达莫斯科。来自世界各地的两千多名直销经理人，在最豪华的俄罗斯大饭
店国家音乐厅欢聚一堂。会上，世界直销协会主席迈克尔？谢菲尔先生和美国“走向成功”节目创始人哥里格先生分别做了热情激昂的演讲。前苏联总统戈尔巴乔夫以及俄罗斯卫生部部长普钦科？尤里列？欧尼多维奇等政界要人也来到大会上祝贺发言。txt电子书分享平台
逐鹿全球直销市场（2）
会间，俄卫生部长还向天狮集团颁发了“俄罗斯人民健康突出贡献奖”的奖章。联合国亚太国际事务协调委员会主席向李金元总裁颁发了“亚太地区优秀企业家奖”。天狮集团还为三十多名获得“宝马”高级轿车奖励的经理人举行了环绕莫斯科一周的庆典活动。这次庆典大会激励了更多的前苏联国家的经销商纷纷加入。另外，一些国家的消费者也纷纷投身到推销天狮产品的行列之中。
随着俄罗斯首战告捷，其周边的乌克兰、匈牙利、波兰、德国和法国等欧洲国家都相继建立起了“天狮”保健品直销网点。尤其是德国发展得非常迅速，许多消费者很快变成了“天狮”直销商。在不到1年的时间里，“天狮”德国分部就发展了几十万人的营销大军。
为此，天狮集团在2002年11月1日召开了一次重奖有功之臣的“天狮”柏林全球表彰年会，李金元总裁亲赴德国为直销业绩优异者颁发了100部高级宝马轿车、43艘家用游艇和32架家用微型飞机以及6栋豪华别墅。
2002年11月4日，天狮集团在德国莱茵河上举行“天狮精英颁奖仪式”。水上43艘游艇乘风破浪，陆上100部轿车驰骋，空中32架飞机空中表演，景象蔚为壮观。此举一下子震动了整个德国和欧洲。
据不完全统计，“天狮”已在欧洲16个国家设立了分支机构，在西