“你是在开玩笑吗，我的预备役朋友？难道你觉得有人能在涨潮的十二小时内泡在灌满海水的洞里？”
“公爵，我建议您招聘一个精通地质学的手下，或者把您的秘书送去再学一门地理专业——那个洞中有一处地方高于涨潮时的海平面，而且还与外界空气流通——这一点没有人告诉过您吗？这可是您的岛，不该有任何地方处于您的控制范围之外。”
小亚弗尔捂着话筒咒骂了一声，然后松开手道：“现在他在哪儿？如果能抓到他，那么你之前对我的冒犯就一笔勾销。”
“这正是我期盼的，公爵阁下。半个小时前那个卧底的条子进了海蚀洞，估计是你们多次搜查无果后，他觉得那地方暂时安全了，就打算在里面躲一阵子等待后援接应。”
小亚弗尔挂断了通话。因为对这个匿名情报贩子的不信任，他留了个心眼，没有召回正在南岛的搜查队伍，而是立刻召集会所内近百名保镖前往本岛西侧的海蚀洞，并打算亲自带队。
我要看到他被擒那一刻惊惶、绝望的脸，然后当着所有人的面，把那张脸连同他的自尊心一起踩进沙子里！我要把那片漂亮的沙滩作为处刑地，让他痛不欲生地体验过我的所有手段，最后用尸体的碎块来钓鲨鱼。像打算参加重要晚宴般，小亚弗尔对着全身镜理好长发，掸了掸袖口衣襟上并不存在的灰尘，俊俏的脸上浮现出一个阴恻而兴奋的笑容。接着他往手腕与脖颈上喷了一点儿香水，迫不及待地走出房间。
躲在无人别墅的百叶窗后，杀青看着车队开出会所庭院，转头说了句：“干得不错，夏尼尔。”
“当然，撒谎的最高境界就是九句真、一句假，其实我只有一处地方骗了他——‘半个小时前’。”夏尼尔得意地回答。
“看来以后我对你说的话都要斟酌再三，指不定其中哪一句就是谎言。”杀青淡淡道。
夏尼尔有点尴尬地辩解：“你不一样，杀青，我不会欺骗你，我发誓。”
里奥听了在一旁冷笑，“一个骗子的誓言，哈。”
要不了多久，你也会认为我是个骗子……杀青默默地想。
他们又等了二十分钟，确定车队不会再回头了，便溜出别墅，在僻静处放倒了三名男佣人，换上他们的衣服，潜进小亚弗尔居住的城堡。
城堡因为主人的离开并带走了大部分守卫，而显得疏于防范，尤其是之前两个夜里的紧张待命，保镖们早已疲惫不堪。这会儿小亚弗尔一走，就好像搬走了上空厚重的低气压云层，保镖们立刻精神松懈下来，打盹的打盹，用餐的用餐，甚至还有几个溜去找相好的夜莺宣泄压力。
按照计划，夏尼尔在外接应，以防止小亚弗尔比预计时间提前回来。杀青与里奥则打扮成佣人，一个推着清洁车，一个手捧插满鲜花的花瓶，低头行走，一路上并未遇到什么怀疑，相当轻松地混进了城堡。走到五楼过道时，一名女佣正好迎面走来，跟他们打了个照面。同为佣人，彼此之间自然要熟悉得多，那女佣看清他们的容貌后，愣愣地说：“你们——”
“——嘘，甜心，别出声。”里奥急中生智地一手捂住她的嘴，另一手搂紧她的腰身，顶开了附近一间储藏室的门，把还没来得及反应过来的女佣人拉进去。
在房门关闭之前，巡逻的保镖听见了他的后半句：“好容易公爵不在，我们得抓紧时间……”
保镖耸耸肩，不乏嫉妒地丢下一句：“奸夫淫妇。”随即与抱着大花瓶的杀青擦肩而过。
直到他走下楼梯，杀青才将指间一枝末端削尖的玫瑰花茎重新插回瓶里。
他在储藏室的门上轻敲两下，里奥闪身出来，低声说：“我把她打晕了，绑在里面。”
杀青点头，两人迅速来到公爵专用的会客室，身影消失在关闭的门内。
一个多小时后，他们搜遍了书房与卧室，并没有发现什么有价值的信息。
“小亚弗尔是个多疑的人，他应该有个保险箱之类的，用来储存重要物品，而不是全都交给秘书处理。”里奥说。
他们为了那个可能存在的保险箱又忙活了半个多小时，仍然一无所获。
“看来只能从小亚弗尔口中挖出证据来了。”杀青边说，边饶有兴趣地把玩着房间主人的藏品之一——一柄斯巴达时期的弯刃短剑，“我认为越有钱的人越怕死，你觉得呢？”
“这不合规定。”联邦探员一口否决，“我有其他办法对付他。”
这时，杀青口袋里的手机无声地振动起来，电话是夏尼尔打来的：“他们提前回来了！妈的，小亚弗尔一发现上当，就带着大部分手下直接搭运输直升机回来了。我得先走一步，你也赶紧撤！”
杀青挂断通话，对里奥说：“小亚弗尔回来了，已经进入会所，估计他已经猜到了这是调虎离山计，我们要么马上走，要么就再也走不了了。”
里奥毫不犹豫地回答：“已经到这份上了，不能功亏一篑！你先走，我留下来，未必没有最后的机会。”
“你简直比我还疯狂！一击不中，就该全身而退，寻找等待下一个时机——你的教官没教过你吗？”杀青有些不满。
“当然有，但我也知道，这次一旦退走，就不会再有机会了！之后要完成这个任务，局里必须换一个人，而且在打草惊蛇后想要再接近小亚弗尔就更难了。”里奥神情凝重地说，“想想营地里那些无辜的受害者吧，估计存活的还有半数，那可是二十条活生生的人命！如果我放弃了这次任务，他们肯定会被灭口！”
杀青知道无论如何也劝不动这个正直又固执的FBI，但仍不死心地说：“我才不会留下来陪你送死！我要去搜索那些残留的猎手，一个一个宰掉他们——你不想阻止我吗？”
里奥有些无奈地看着他，像面对一个别扭赌气的青春期男孩，“你知道我会反对并尽一切可能阻止你……但不是现在，比起那几个满手血腥的会员，扳倒小亚弗尔解救受害者才是我的首要任务。抱歉，这回我不会追着你跑了，你走吧。”
杀青欲言又止，最终面无表情地转过身去，“随你便。”他丢下这句话，旋即离开房间。
里奥注视着他消失在门后的背影，忽然想起上司高迪的话：“人和人或许在生存权利上平等，但在生存价值上，你不能指望局里会看重一个五岁小女孩的性命，超过一个精心培养出的骨干探员。”
之前他一直对此嗤之以鼻，但现在，他想他稍微能理解其中的含义了。
走吧，杀青，犯不着冒生命危险陪我，他对已经离开的男人无声地说道，你的性命比那五个以狩猎同类为乐的人渣要重要得多。
他再次审视起身处的房间，寻找合适的藏身点。
几分钟后，蜂拥而入的保镖们搜遍了每层楼每个房间的每个角落，尤其是公爵的书房和卧室，更是连最窄小的柜子都不放过。
他们没有发现任何入侵者，但却找到了一些可疑的脚印与东西被翻动的痕迹。
小亚弗尔脸色白里透青，却出乎众人意料地没有发飙，几天来连续喷发的怒火也有间歇的时刻，接二连三的打击令他心力交瘁。他掏出小瓷瓶装的嗅盐不断吸气，觉得自己快要负荷不住晕过去了。
“……你们，都先出去，在过道外面等着。”他像个被失恋打击到心灰意冷的小姑娘一样，有气无力地说。
等保镖全部退出后，他进入卧室，反锁上门，迫切地检查起他的秘密保险箱——不会有人想到，暗门的开关藏在古董留声机的喇叭里，箱体由数道机关和多重密码层层把守，没有本人的指纹、虹膜与DNA认证无法开启，强制打开只会引爆，拉着窃取者一起陪葬。
确定没有任何遗失，小亚弗尔松了口气，物归原处后，浑身脱力地跌进松软的大床里。几天来的忧心焦虑与彻夜劳顿，让他一贯养尊处优的身体颇有些吃不消，想要稍微躺几分钟，缓过这股劲儿来。
他疲惫地翻了个身，宽松袖子下的雪白手腕垂在床沿。
一个人影从垂落的床罩下探出头，将手中的注射器刺进他的手腕，塑料管内的药液迅速进入静脉，针尖在床头灯下反射出一点凄冷的光。
小亚弗尔从猝不及防的袭击中惊醒，但特别调制的大脑神经阻断剂立刻发挥了作用。硫喷妥钠削弱了大脑的活性，使他的意识很快陷入极度放松的茫茫然状态，思维混乱、反应迟钝，判断力和自控力严重下降。
里奥钻出床底，他的双臂一直在颤抖，肌肉酸痛得几乎连注射器都拿不住。之前保镖们检查房间时，他自知无处躲藏，便躲进法式高脚铜床的床底，手握两柄匕首斜斜插进床架，双脚顶在床尾铁杆，仅凭着臂力与腿力，把自己悬贴在床板下整整二十分钟。他咬着牙汗流浃背时，搜查的枪管不止一次从他后背下方扫过，当其中一个保镖撩起床罩，向黑黝黝的床底瞥视时，他的汗水差点就滴在那人鼻尖前。直到听见小亚弗尔躺到床上没有了动静，他才敢松开石膏般僵硬的手脚。
望着床上梦游般神情恍惚的小亚弗尔，他知道最佳机会来了，只要提问者谨慎而有技巧地诱导，被吐真剂控制的人根本没法撒谎，药效驱动着他，不由自主地吐出心中深藏的秘密。
他花了十分钟，把目标变成了个知无不言、言无不尽的乖宝宝，又用了更长一些的时间，通过重重认证，找到了小亚弗尔的秘密保险箱。
这时，会客室的门被打开，奥利弗走进来，犹豫片刻，轻敲了两下卧室的门——整个会所，也只有身为机要秘书的他，敢在这时候打扰小亚弗尔。
“……你还好吗，公爵大人？”
“你的脸色不太好看，我叫了医生过来，让他们给你调理一下吧？”
“要不然，我让佣人把晚餐送进来？”
没有任何回应，连一声叱骂都没有。奥利弗面露狐疑之色——小公爵睡着了，听不见