詹姆斯使劲挣脱了，长出了一口气。他诧异地看了一眼米兰达，好像不认识她似的。但他看见米兰达的大眼睛里射出的寒光后，不知为什么，心里竟然胆怯了。
他支吾了一下：“我与上尉是朋友。他已经答应了我，等我攒够了路费，就帮我去英国上学。”
“骗子的谎言你也相信吗？”米兰达说道，“他们是英国人，不是我们的朋友。”
詹姆斯说：“我不管。我要为我自己负责。我不能因为###人，把自己的前途弄丢了。再说，你是我的妻子，竟敢背叛我与别的男人厮混。你就不怕我把你休回娘家吗？。”
米兰达朝地上啐了一口：“你真让我感到失望，詹姆斯。你不是一个真正的印度人。他们是我放走的，你去告密好了！你要把我休回娘家？这儿，高哈蒂就是我的娘家。你快滚回你的斯利那加吧！我已经受够了你的虚伪、胆怯、贪婪与无耻。我喜欢中国人，他们比你强一百倍。你作恶吧，帕巴蒂神会找到你的。”
詹姆斯被她骂得晕头转向。他还是第一次见米兰达敢这样对待他。这不是一个印度妻子所表现出来的逆来顺受的美德。
可是他很清楚，他不能像别的男人那样把米兰达驱赶出去。如果他提出来，要走的将会是他詹姆斯。他爱米兰达，他怎么能够失去她呢？如果说他对米兰达进行过虐待，那也是因嫉妒所致。谁不知道米兰达是阿萨姆河谷的夜莺呢？她有的是听众，这一点詹姆斯十分清醒。
他顿了一顿，竟然哀求说：“米兰达，我可以答应你的请求。但你愿意不再折磨我吗？你不要再跟别的男人笑脸。我也不会在乎你对我冷若冰霜的。”
米兰达的脸色非常难看，美丽的大眼睛像要朝外喷出火焰。她冷笑着说：“这就是你每日里打我、掐我、献殷勤的目的吗？詹姆斯，你别忘了，我是个帮人邮寄东西的人。我可以答应你的无耻请求，但要等你死了以后。”
詹姆斯两手抱头坐在椅子上，嘴里不停地说：“我该怎么办？我该怎么办？”
阿洛与阿桂见此情形：“米兰达，我们不能走。事情是我们惹下的，我们要承担。中国有句古话‘一人做事一人当’，决不能连累朋友。”
米兰达气呼呼地说：“你们真是愚蠢！呆在这儿你们会没命的！赶快走！”
阿洛只好与阿桂转身出门，借着夜色翻墙跑了。
红茶馆里已经重新点亮了灯。不少人的鞋子被踩丢了，正弯着腰满地乱找。龙骑兵上尉也缓了过来，两手捂住裆部在那儿呻吟。
拉里先生到镇长家里喝酒去了，还没有回来。几个龙骑兵出去转了一圈，没找到阿洛与阿桂，就派了两个人回连队去牵马，要去追捕。
一个当地人说：“他们是茶园的，沿着大路追，一定能追上。”
米兰达从前面绕回到红茶馆里来，对龙骑兵们说：“是你们先挑起的，为什么还要去抓人呢？”
龙骑兵上尉忍住疼痛，对米兰达说：“小姐，你对中国人的感情，好像超出了对英国人的感情。我要提醒你，英国才是你的宗主国。你，和你的父亲，是在英国人的庇护下才能够有今天的好日子。”
米兰达笑着说：“尊敬的上尉先生，谢谢您的提醒。我几乎就要忘记我是印度人了。”
这时，外面一阵人喊马嘶，来了一队龙骑兵。
上尉忍痛命令：“快点起火把，沿着去茶园的大路去追。”
一阵混乱喧嚷之后，火把通明，龙骑兵们沿着去茶园的大路，追了下去。
米兰达见龙骑兵走了，浑身颤栗，手在发抖，她无法拿住咖啡壶为客人倒咖啡。
詹姆斯从机房回来，脸色苍白，仿佛大病初愈似的。他对上尉献了个讨好的笑容，来到米兰达身边，从她手上接过咖啡壶，低声说：“米兰达，我听从了你的话，啥也不说。”
《菊花醉》第八章（7）
米兰达对他笑了笑，没有说话。
琴声再次响了起来，米兰达忽然像疯狂了一样，跳起了激烈的舞蹈。
五
兰州城四面环山，南北仅数里之距，东西却有数十里之遥。黄河穿城而过，城池就沿黄河南岸建筑而成。
兰州城里，老街遍布，屋宇俨然。除了官府衙门与富户豪宅外，大多是些土木结构的平房，草棚泥顶的陋室。
自半夜丑时起，外面滴滴答答地落了雨点。不大一会儿的功夫，就听桑叶养蚕一样地密集起来。接着一声惊雷，从城南五泉山的山顶响起，在山谷里炸裂了。
一道闪电划破夜空，把院子里的树木剪成了一种奇形怪状的暗影，反射在窗棂上。
吴孝增忙乱了半夜，刚刚入睡，就被大雨惊醒。他从床上赤膊坐起，听了外面的风声、雨声、雷电交加声，骂了一句：“操他先人板板的，这雨早也不下，晚也不下，偏偏等老子要启程了就下。”
睡在另一头的花郁青被他吵醒，说了他一句：“不许说粗话。”停了停又道：“西北少雨多旱，民不聊生。有了雨，多少人就不至饥饿，你倒诅咒起来。”
吴孝增低了声音说：“也不知咋个弄的，最近我总想骂人。难道是到了西北，也变得粗犷豪放起来了？再说了，我是个商人，管他下不下雨。”
花郁青也披衣坐起，嗔他道：“有这样说话的么？粗犷豪放就是口吐粗话？你是商人，挣的是民生之钱，要是百姓连饭也吃不上，你又如何去挣银子？”
“我总是说你不过，你是常有理。可是，这一场雨，黄河水肯定要涨，明日咋样走路？我又不是傻瓜？”吴孝增郁闷地说道。
花郁青却显得有些高兴，说：“那就迟几日走好了。方儿正吵闹着要再上五泉山与法显禅师告别哩，这几日见收拾东西要走，已经哭了好多回的。”
花郁青说的方儿，就是他们的儿子吴继方，今年快要五岁了。长相却随了母亲，生得一双大花眼睛，只是面孔有吴家的迹象，虎头虎脑的样子。
自来到兰州以后，因忙于茶叶生意，花郁青不便出头露面，就在背后为吴孝增出谋划策。由于房屋不宽畅，在湖南老家所订立的合约也就作废了，每日里能与花郁青同床共枕，吴孝增当然是高兴万分。儿子吴继方仍是跟随细妹睡觉，平日也不愿意到他们的房间里来。
移居新疆的计划顺利地进行着，“乾茂升”的总号已经在乌鲁木齐开张大半年了。南北疆的分号也陆续营业，而且生意确实如预计的那样，供不应求，这大大的鼓舞了吴孝增的信心。
上个月回来，他分别把甘肃各地的分号掌柜召集到兰州，开了一个会议，布置妥当了。就安排家人打点行李，装车定骆驼，要赶在七月大热之前到新疆。
该辞行的都已经辞行了。总督衙门，藩台衙门，知府衙门，湘军的提督衙门等等。唯一不满足的就是藩台文廷玉大人因父亲去世，去年就已回乡守制，还要一年多才能复职，没见着。
胡嘉宝与姐姐留在了湖南，没有跟随前来。姐姐到底还是嫁给了嘉宝，吴孝增顾及花郁青生气，就没敢再反对，仍是翠儿服侍他们。吴翠薇不愿意离开胡家大院，说：“走了就荒了。哪怕住一个疯子，也给在外面的人一个念想。不管怎么说，安化城里还有这几间房子，还有这几个无用的废人。”姐姐说得伤感，把吴孝增的心里也弄得潮乎乎地，不是滋味。
兰州城南的五泉山有一座古刹，叫做濬源寺。寺里经常进城购买茶叶的和尚名法显，说是因为从小多病而出家。他是个很乐观的和尚，说话也很机智，每次来都到“乾茂升”定茶。细妹无事就带继方在家门口的分号茶叶铺子里玩，与法显厮混得熟悉了。
还是在一个月前，知道自己就要离开兰州，继方难过了好几天。几乎天天缠着要到五泉山找法显去玩。法显听说后，就来到铺子里，专门陪他去黄河边与闹市里玩耍了一天。法显对细妹说：“继方聪慧可爱，甚有佛缘，将来或可点化的。”
吴孝增听说此事后，便不让继方再去找法显了。他说：“我就这一个宝贝儿子，指望他继承家业哩。万一他喜欢吃斋念佛，要当那少油无盐的和尚，一辈子连个女人也不能沾，咋个办呦。”
继方在一边插嘴说：“谁说没得油？法显带我去宣家巷吃了蜜饯百合，还吃了肥肠面的。”
吴孝增吃了一惊：“这是哪路的和尚？咋个吃起肥肠面来了？莫非是个傻瓜？”
他把细妹找来，问是咋个回事。
细妹说：“法显又没得吃。他说让少爷尝尝兰州的风味小吃，才领去狮子楼的。”
花郁青此时又有孕在身，并不听他的，依旧让细妹领了去。
两个人说了一阵，后半夜几乎没睡。黎明时分，雨尚未止，只是下得小了。
起来漱洗了，吴孝增抬头看了看天空，见阴云浓密，不像要散开的样子，就说：“今日看样子走不成了。我再到总督衙门，与大人道个别。”
花郁青说：“你不是已经道别过几次了，再去左大人该厌恶了。你以为他像你这样清闲？”
吴孝增神秘地：“你不知道，我是想再找总督大人探探新疆的形势咋个发展。做生意，不懂形势，莫非我是个傻瓜？当初胡英家不就是吃亏在不懂形势上？”
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《菊花醉》第八章（8）
花郁青的脸色阴沉下来。
吴孝增扇了自己一个嘴巴：“晦气。我咋说起这个来了？哎，你今日要做么子去？”
“我要带方儿去濬源寺为姑爹、姑妈与表哥他们烧香，也为我们进疆许个愿。”花郁青说。
吴孝增一听，讨好地：“那我也与你们一道去，要不要得？”
花郁青说：“你不怕和尚把你也点化了？”
吴孝增笑了起来：“我才是吃肉的和尚。哪个要来点化我？除非是尼姑。”说着又扇了一嘴巴，“该死的嘴，又胡说了唦。”
正说着，细妹已带吴继方过来，一�