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茉荷茹妮莎转身仰卧，盯着天花板。她轻轻摸着肚子，先是摸裙子外面，然而把手伸进去，触到肌肤。现在五周了，每天她都堤防着出血。五周了，她还没告诉阿里库里。
她的手还在肚子上，她想着和她结婚的这个男人。三年前，萨林王子离开湄瓦意图攻占国库时，阿里库里在亚格拉离开王子出走，丢下王子率军前往阿拉巴哈德。那是谨慎的做法，因为王子违抗皇帝是不明智的。即便在她心里，萨林纵有万般不是，她仍是一心向着他的。不过，违抗阿克巴是不智之举。因为她从后宫的谈话里，从女眷们的暗示里，茉荷茹妮莎知道，尽管萨林过去有种种不是，阿克巴仍坚定地支持他，甚于支持库斯劳。对皇帝而言，库斯劳还不具分量，只是一个孩子，与其说是威胁，不如说是个惹人厌的东西。他不可能赞成由库斯劳取代萨林，让他登上王位，所以他不理会他，即便这位年轻的王子人在宫里。可是，茉荷茹妮莎又想，萨林仍需要在亚格拉露脸，这种时候离开京城是愚蠢的。
她忽然觉得一阵恶心，便从地板上起身，跑到外面的庭院里，呕出早餐吃的面包和鸡蛋。她一边擦拭嘴巴，胃部仍翻搅着。她在院子里停留了很长的时间，也不在乎经过的仆人看到她颤栗和发抖的模样。求求你，阿拉，让这个孩子活下来，让我尽到身为女人的职责，让我做个女人。因为她知道，除非她有孩子，她是绝不会被视为一个真正的女人的。
两星期后，萨林王子从阿拉巴哈德回到亚格拉，仿佛是回应茉荷茹妮莎无声的召唤。皇帝又在外朝大殿接见他，而且阿克巴再度在文武百官面前脱下他的头巾，放在萨林头上。那是给在场所有人的一个警讯，特别是曼·辛格王公和阿济斯·科卡阁下，也包括所有支持库斯劳的人，包括阿里库里。阿克巴身体不适，这点是毫无疑问的，但是他仍从病床上爬起来，在众人面前接见萨林。
这次公开表露亲情的举动，令库斯劳阵营的人惊慌不已。
第二十个妻子 第十章（1）
一六○五年，夏天来到亚格拉，带来光灿耀眼的夏日。一连好几个月，印度恒河平原在无情的烈阳蒸烤下，河流干涸成一条细流，河床两岸大片砂石裸露着。渔民断了生计，农夫焦虑的眼睛望着空旷无云的天空，水田干枯了，秧苗变成透明的黄色。连流经亚格拉市、宽阔平缓、清澈如玻璃的阎牟那河，也因为缺雨而变得迟缓、泥泞起来。夏日的雨季照例又迟了，今年似乎不会来了。
亚格拉的皇宫里，日子仿佛照常过着。自从两个月前萨林王子回亚格拉，全国一片安静。阿克巴现在卧床的时候更多了，鲜少参加每天在外朝大殿的朝仪。他现身时，脸色苍白，憔悴佝偻的身影，令群臣和观者吃惊不已。生命将尽，这点似乎连阿克巴也知道了。于是，他让萨林坐在皇帝宝座旁右脚的一个特别座位上，宣布由萨林接掌帝国。站在较远处，远远在下面的通常是一脸气呼呼的库斯劳。
就这样，炎热的夏日缓缓地、无精打采地逝去。后宫苑墙内，每个角落都在谈着蜚短流长……女佣、女奴、卫士、太监、宫女、来帮忙的阿姨、堂表亲、女儿和后妻嫔妃……连小心翼翼都省了。可是，她们的日子维系在是谁登上王位，若是萨林，他的后宫妻子们就要掌管后宫。若是库斯劳，那就是他的妻子、阿济斯·柯卡阁下的女儿。想到这就叫人不寒而栗，当然库斯劳的时候还没到。茹卡雅·苏丹·比干端坐在所有这些女人里，身为阿克巴的皇后，她的损失最大。不仅是她的丈夫将要过世，她会贬黜为太后，也许还能享有些许的奢侈，可以保有皇宫、仆人、甚至收入，但是不再有权力了，只有一个空头衔、一座毫无意义的宫殿和随之而来日益不受尊重的待遇。
所有的荣贵都归于萨林的皇后佳噶葛西妮。
只有茉荷茹妮莎知道，皇后是多么厌恶佳噶葛西妮取代她在皇帝后宫的地位。茉荷茹妮莎看着茹卡雅为丈夫憔悴，也为她在后宫的地位、为库伦憔悴。库伦每天大部分时间陪在祖父床边，读东西给他听，跟他谈天，或者在他打盹时，握着他的手。看到年幼的库伦对阿克巴如此温柔，令人心痛，他对阿克巴的认识比对父母来得多。萨林在外地，在湄瓦监督战事和在阿拉巴哈德庄园时，库伦一直在后宫留在茹卡雅身边。
茉荷茹妮莎每天去后宫，即使如此，她尽可能远离各种阴谋。她很少见到萨林，因为除了每日朝会公开露面外，他不常来后宫。每一个人，连皇帝，似乎都预知有事即将发生。那件事在一个灼热的夏日发生了。当时太阳已西斜，炽烈的阳光照着亚格拉市。
阿克巴对萨林和库斯劳之间的紧张关系很恼怒，命两个人在拉尔基拉大庭进行象战。大庭位在城堡的北角，是一大片平坦的泥土地，没有植树木。午后三点 前，大庭已挤满观战者和双方的支持者。两位王子都盛装出场，耳朵、手臂和腕上的珠宝光灿生辉。随从、平民和大臣站满了三边，第四边是一座高出地面的大理石亭子，长而凉爽，柱子和地板的石材上有琉璃、红玉和碧玉镶嵌的花朵和叶子。亭子有倾斜的屋檐，可将雨水冲走，不会积在亭子的平顶和四个八角形铜箔顶的塔上。塔顶在渐逝的阳光下，闪着橘红色的光芒。大理石打造的皇帝御座，是和亭子一体成型地建在屋檐下，使皇帝不受雨水和暑热之苦。亭子的一端用质地细致的大理石网遮掩，部分石网比女人的手指还细。整个石网屏风是由一片大理石板打造的。这里就是皇帝后宫女眷们观战的地方，屏风后很安全，所以不必戴面纱。。 最好的txt下载网
第二十个妻子 第十章（2）
茉荷茹妮莎站在茹卡雅·苏丹·比干后面一点点的地方，两手交握在前面。茹卡雅以她一向高傲地姿态坐着，向后倚着坐榻上的靠垫，手里的水烟筒管微微的冒着烟，两眼像往常一样地警觉。她右边坐的是佳噶葛西妮公主，茹卡雅进入亭子时，两个女人对彼此几乎视而不见。佳噶葛西妮跟其他女眷一起站起来，但是她行礼时低头的姿态，骨子里透着抗拒，似乎表示，将来有一天……很快就会到了……换茹卡雅要向她行礼的。至于茉荷茹妮莎，佳噶葛西妮似乎不予理会。
现在皇后身子向前倾，透过屏风望着阿克巴，茉荷茹妮莎也随她一起望过去。皇帝总算看起来休养够了，他前晚一夜好眠。他对坐在身旁十二岁的男孩子微笑时，脸上一亮，绽放出昔日的光彩，茉荷茹妮莎感受到茹卡雅在她身边也轻松起来。看到祖父对他微笑，库伦王子伸手握住他的手，亲了一下。阿克巴眼里噙满泪水，一边颤抖着手拍拍库伦的头。王子投入皇帝的怀里，接着一阵风把尘土吹进皇室阳台里，库伦的鼻子抽动起来，他转过脸打喷嚏。
屏风后，茹卡雅和佳噶葛西妮的手伸到上衣里，两人掏出一条丝手绢。
“妈！”库伦说，望着后宫女眷的方向，手放在鼻子上。
“这里，孩子。”茹卡雅向一名女奴做了个手势，她把手绢经由大理石屏风的缝隙塞给王子。
库伦擤了鼻涕，把丝手绢塞在短外套的袖子里，然后说：“谢谢妈。”
茉荷茹妮莎看到佳噶葛西妮缩回了手，缓缓把手绢放回上衣里。公主不想引人注意，可是石网内的后宫女眷们都看到她那因库伦打喷嚏而不由自主的动作。佳噶葛西妮僵坐在那儿，脸上满是恨意。过去几年来，阿克巴和萨林似乎暂时修好，后来关系又破裂，皇帝曾要求茹卡雅让库伦多和佳噶葛西妮公主在一起，以示友好。茹卡雅同意了，但是心中很不甘愿，对这个她视如己出、一手带大的孩子，有着强烈的占有欲。所以，库伦知道，佳噶葛西妮是生他的女人，而茹卡雅是“妈”。他是个谦恭有礼的孩子，所以对公主有礼、亲切和尊敬，他爱的是茹卡雅。几个月过去了，佳噶葛西妮也很痛苦地察觉了这点。
号角吹起了萨林的信号曲，茉荷茹妮莎转向大庭。他骑着白马进场，来到皇帝御座前。当他来到皇帝正下方时，在马鞍上行礼，所有的女眷都伸长了脖子看着王子。
“萨林的大象叫什么名字？”茹卡雅大声问道。
“禀皇后，是吉伦巴。”茉荷茹妮莎和佳噶葛西妮公主同时答道。公主的眼睛迅速瞟向茉荷茹妮莎，然后红着脸转开，因为茹卡雅毫不客气地向她扬起蛮横的眉毛。
“啊，吉伦巴。”茹卡雅说，“我记得几个礼拜前在象国里看过，又大又壮。萨林说它每天吃十公斤甘蔗，它一定会赢的。你知道，它还没输过。”
“是的，殿下，但是库斯劳王子的大象阿普瓦也没败过。”茉荷茹妮莎说。
“不，不。”皇后说，顽固地摇着头，“吉伦巴一定会赢，阿普瓦今天会输。”
茉荷茹妮莎若有所思地望着茹卡雅的后脑勺，不知何故，朝廷、平民、后宫都期望着，这一战能决定谁是王位的合法继承人。茹卡雅要萨林赢，那是阿克巴要的结果。所以，尽管萨林登上王位，佳噶葛西妮会取代她在后宫的地位，茹卡雅还是希望萨林赢。过去这两个月 缓慢且令人不安，他们都在等待一件事，等待阿克巴死，等着看谁会赢得王位。一边等待，但又不愿皇帝驾崩，因为无论哪一种情况似乎都教人害怕。 。 想看书来
第二十个妻子 第十章（3）
暑热对事情并没有帮助，茉荷茹妮莎想，她从屏风往外看。外面很亮，里面她站立的地方凉爽、阴暗又窒闷。忽然一阵刺痛戳着她的下背部，她把手伸过去。不要又来了。才刚刚开始，所以她没告诉茹卡雅，还不想请她准许她坐下，虽然她的身体�