“……”
“阿信，你要好好孝顺母亲。”
阿信泪眼模糊地看着邦子。邦子的那一席话，给了她巨大的安慰。母亲并不是因为喜欢才去做那种工作的，而是为了奶奶、爹爹、幼小的弟弟妹妹们，为了全家人才忍受着那种痛苦的生活……阿信一边低声自语着，一边默默地下了决心：一定要把在酒田遇见母亲这件事，一辈子珍藏在心底。同时，她深深地感到了身为女人的可悲。还未脱稚气的阿信，已经懂得了体谅母亲的苦处。
阿信虽然得到了美乃的信赖，但是她并没有因此而放纵自己，而是恪守着佣人的本分，比以前更加努力地工作。渐渐地，她成了加贺屋不可或缺的人。
起居室里，阿信灵巧地为小夜换着尿布。美乃走了进来，看到阿信已经换好了尿布，惊讶地说：“咦，你给小夜换好了？”
“小夜小姐刚解了大便，现在好像心情不错呀。”
美乃笑了：“你简直像是小夜的母亲似的。”
“只要看看小孩子的大便，就知道她的身体好不好，我娘一直这么说。我照看弟弟妹妹的时候，也经常看他们的大便……”
“阿信，你把小夜照顾得这么好，真是帮了我的大忙。加代要是能像你这么懂事就好了……”
“加代小姐和我不一样。我是佣人，干活是我的本分。”
“话虽这么说……”
这时，加代跑了过来，向美乃撒娇：“我想穿着洋装上学去。人家相模屋的弘子穿着洋装和皮鞋上学呢！”
阿信惊讶地看着加代。加代接着说：“洋装的裙子轻飘飘的，我也想穿嘛！你要是不给我买，我就不去上学了！”
美乃说：“知道了！给你买就是了。”
正在这时，邦子走了进来，对加代说：“你又在这儿闹腾！”
美乃赶紧说：“既然她这么喜欢，而且穿上洋装活动起来也方便，就给她买了吧……”
“那不行！”
美乃惊讶地叫道：“母亲……”
“她只是看到人家穿，觉得好奇罢了，你这么顺着她，只会把她宠坏！”
“也不是什么贵重的东西……”
“这不是贵重或者便宜的问题，我只是不喜欢加代的这个脾气。”
加代生气地说：“那好，不给我买就算了，不过我也不去上学了！”
“噢，没有洋装就不去上学了？那就别去上学了！”邦子说。
美乃担心地叫道：“母亲……”
加代一听，哇哇地大哭起来。阿信大吃一惊。邦子见状，叫道：“阿信……”
“是……”
“你会煮萝卜饭吗？”
“萝卜饭？会的。”
邦子吩咐道：“你今晚煮一锅萝卜饭。”
阿信不解地睁大眼睛。邦子说：“煮和你们在乡下吃的一样的就行了。”
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第六章 加代小姐（12）
阿信不明就里。她虽然不能领会到邦子真正的意图，但是好久没有吃过萝卜饭了，还真有些怀念，能够煮一次萝卜饭吃，她不由得很是欣喜。
阿信利索地准备着萝卜饭。阿菊和阿梅正在把晚饭吃的牛蒡切成薄片。阿菊奇怪地说：“老太太也真能异想天开，做萝卜饭干什么呢？”
阿梅问道：“阿菊，你吃过萝卜饭吗？”
“没有。我们家虽然是渔夫，可是麦饭还能吃得起……”
阿梅也说：“我也没有吃过，我家是商人……阿信，萝卜饭好吃吗？”
阿信默默地笑了起来。
邦子和清太郎正在店里记账。邦子说：“大阪的半田屋，是要一石五斗吧。”
“哎，要上等米……”
“按照今天的行情出货吧！”
清太郎想起加代：“哦，母亲，加代的事……”
邦子没有做声。清太郎说：“既然只要买一件洋装就能打发她高高兴兴去上学，那就买给她算了……”
邦子说：“又不是穿和服就没法去上学！”
“不过洋装穿起来倒也确实方便……”
“这先不去说它。不过要是让加代觉得什么事情都能顺着她的意思来，那对她可不是什么好事啊。”
“可是，加代是那么个倔脾气，她说不去上学，就真的不会去上学了！”
邦子有点生气地说：“这样的孩子，是谁给惯出来的？”
清太郎揶揄道：“这个倔脾气，不都是奶奶的遗传吗？”
邦子不再理清太郎，专心地记着账。
加代仍然在自己的房间里生闷气。阿梅探进头来，说：“加代小姐，吃饭了。”
“我不想吃！”
“加代小姐……”
“要是不给我买洋装，我就不吃饭！”
阿梅无计可施，只好退了出去。
阿梅满脸为难地来找邦子和清太郎夫妇，邦子说：“她要是不想吃饭，那就不用叫她来吃了。”
美乃叫道：“母亲！”
“等她肚子饿了，自然就会想吃饭了！”
清太郎和美乃面面相觑。加代仍然硬撑着不肯吃饭，闷在房间里生气。
坐在邦子面前练习书法时，阿信不安地问：“加代小姐呢？”
邦子说：“不要管她！”
“可是……”
“嗯？”
“我煮了萝卜饭，您到底想要做什么呢？”
邦子命令道：“你快点写字！”
阿信无奈，继续着练习书法。
清太郎和美乃担心地坐在起居室里。美乃无奈地说：“母亲自有母亲的考虑，加代也有加代的脾气，她真的就不吃饭了吗？”
“……”
“要是把身体搞坏了可怎么办？”
“加代不好对付，可母亲也够让人受的。其实只要一两件洋装就解决了……”清太郎担心地吩咐美乃：“你去看看吧！”
美乃点点头，正要起身，却见加代气呼呼地冲了进来，叫道：“爹！娘！你们想要饿死我吗？我死了你们也不在乎吗？”
美乃和清太郎愕然相顾。
听到加代的吵闹声，阿信也吃了一惊，看看邦子。邦子笑了：“她终于饿得吵闹起来了。阿信，你把萝卜饭给加代端过去！”
阿信不解地看着邦子。邦子又说：“你也陪她一起吃好吗？”
阿信来到厨房里，往碗里盛着萝卜饭，美乃也走了过来，问道：“要给加代吃这种东西吗？”
“是老太太吩咐的。”
“不用了，我来给加代准备吧……”
正在这时，邦子走进来，吩咐阿信道：“快给她端过去！”
美乃急道：“母亲？”
“你不要多嘴。”
美乃愤愤地不吱声了。阿信被邦子催促着，端起放着萝卜饭的托盘来到加代的房间，自己坐到了另一个托盘前面。加代还在闹着别扭，邦子过来坐在她的身边，说道：“你快吃吧！”
加代说：“我要是吃了，你就给我买洋装吗？”
邦子没有理会。加代又说：“给我买是吧？咱们说定了。”说完，她迫不及待地坐到饭盘前面，拿起筷子吃了一口萝卜饭，可是立刻吐了出来，叫道：“这是什么？”
邦子说：“是萝卜饭啊。”
“为什么要吃这样的东西？”
阿信连忙说：“是我煮的，不好吃吗？”
“阿信煮的？”加代惊讶地看着阿信。
“我很想再吃一次萝卜饭，真好吃啊……”阿信大口大口地吃着。加代无奈地看看阿信，说：“你倒是真能吃得下去。我可不行，快拿白米饭给我！”
邦子说：“加代……阿信在来咱们家以前，一直靠吃萝卜饭生活。”
加代难以置信地看看邦子，又看看阿信。邦子又说：“她只有萝卜饭可吃啊。可是一句抱怨也没有。不光是阿信，这个世上很多人都只能靠萝卜饭维持生活。”
“我听阿信说过萝卜饭，可原来这么难吃啊……”
“当然谁都想吃白米饭，可是如果没有米，就只能忍受吃萝卜饭的日子啊！”
加代问阿信：“你真的只能吃到这种饭吗？”
“除了这个，我们没有别的东西可吃了。肚子饿的时候，就是萝卜饭也觉得好吃啊。可是，就是萝卜饭，我们也吃不饱。我经常想，要是能饱饱地吃上一次萝卜饭该有多好。”
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第六章 加代小姐（13）
加代沉默了。邦子说：“要是想一想阿信的遭遇，你还能再那么任性地要什么洋装皮鞋了吗？”
“……”
“你好好想一想吧！”
加代突然吃起了萝卜饭。
“加代小姐？”
加代说道：“还是很难吃啊！”说着笑了起来：“奶奶，我不要洋装，也不要皮鞋了！”
邦子默默地看着加代。加代又说：“穿着那些炫耀，其实一点也没有什么了不起。”
“……”
“阿信真了不起，能够默默地吃这样的饭，一点儿也不抱怨。”
阿信沉默了。加代又对邦子说：“可是，我还是想吃白米饭。”
邦子欣慰地笑着点了点头。
多年以后，阿信回忆起这一段往事，不禁感慨万千。今天的人根本无法想象萝卜饭到底是什么滋味。可是她从来没有遗憾过自己是吃萝卜饭长大的。也许正是童年时艰辛的生活经历，使得阿信以后无论遇到什么样的逆境，都能够挺过去，而只要品尝到一点幸福，她就会对生活感恩。习惯了优裕生活的人，却不会懂得什么是真正的幸福，只要有一丁点不合自己心意的事情，便会自哀自怜，觉得自己简直是世上最不幸的人。
加贺屋的老太太邦子不愧是一位非常睿智的人，她尽可能地利用阿信的遭遇来教育孙女———加贺屋的继承人加代。随着邦子教育计划的进展，加代和阿信这两个同龄的孩子之间渐渐地产生了拆分不开的感情。加代通过对阿信的境况的认识而慢慢成长起来，受到了阿信巨大的影响，可以说，和阿信的相遇改变了加代的一生。同时，对阿信来说，在加贺屋做工的经历，也对她的一生产生了决定性的影响。
日后，阿信每当念及这些，常常会感叹人生的不可思议之处。即使一直想着要依靠自己的力量来