他身边的一个喽啰（这时我都给吓坏了，头脑不大管用）大惊小怪地议论我苍白的面孔。我连忙鼓起劲，扭着屁股走了几步，嘴里大声嚷叫着下流话，总算是蒙混过关了。不过要我下到小划子里去跟那些人不像人、鬼不像鬼的家伙挤在一起，我这两条腿像海水似的没有一点力气。海盗船朝外域驶去，一来是害怕遇上同行的冤家，二来是担心狂风恶浪。我为了给自己壮胆就用爱尔兰土语说上一两句笑话，也是天凑其趣，海盗船上居然有一把小提琴。我看见了如获至宝，马上拣起来。娴熟的演奏立刻博得了大伙儿的欢心。他们还送了我一个绰号，叫“爱尔兰鬼子”。在我看来，只要是不受皮肉之苦叫什么外号都成。
海盗船上糜沸蚁动的混乱局面我实在描摹不出，但最恰当不过的说法是：这艘船简直就像所水上疯人院。酗酒的、嘶叫的、唱歌的、吵架的、跳舞的，没有片刻的宁静。有时，如果一连几天遇上了风暴，那就非得眼睁睁地看着自己葬身海底不可，如果来了官船，我们也只好束手就擒。有那么一两次，我们远远地发现了船帆，如果船上的人清醒一点，完全可以将它们逮住。也是上帝有眼！结果大家都烂醉如泥，就给人家溜了。我在心里庆幸是上帝保佑。逖奇的指挥是徒有虚名，他那副凶神恶煞的样子制服不了人心，只是把人吓得乱成一团。我发现他对自己的地位很自负。以前我认识几个法国的将军，也见过苏格兰高原上的部落首领，但都不像他那么趾高气扬，尽管他们对个人名誉和集体荣耀的追求是一致的。人在这个世界上活得越长，就越是佩服亚里士多德和其他古代哲人的睿智。虽然毕生追求功名，但是到了人生道路的尽头回首往事时，我会以手抚胸，向心无愧地说：以损害个人尊严为代价的荣誉——乃至生命——是不值得去追求、不值得去维护的。
已经有很长时间没有跟巴兰特拉促膝谈心了。终于，有一天深夜，我们俩趁大伙儿都在开心取乐、对自己的处境倍加忧虑的时候溜到船首的斜桅旁。
我说：“现在除了神仙谁也救不了咱们了。”
巴兰特拉却说：“我的想法跟你不同，我准备自己救自己。这个逖奇无能之极，千万别希望他会给你什么好处。我们随时都有被捕的危险。我可不愿平白无故地背海盗的黑锅，也不能就这么戴上镣铐。”接着他向我倾诉款曲，说他打算严肃法纪来整顿船上的秩序。这样我们暂时的安全就有了保障，等众海盗钱囊充实了，就会各奔前程，我们获救的日期也就会更早一点。
我一五一十地告诉他，在这样的环境下我精神压抑，根本不能指望我能给他帮什么忙。
“我不是那么容易吓唬得了制服得住的人。”他说。
几天以后发生的事件几乎送了我们大伙儿的命，从中也可以看出海盗船上指挥的愚昧荒唐。当时我们都喝得醉醺醺的，有一个疯疯癫癫的家伙发现了一条船。逖奇连看都不看就命令船只改变航向去追赶。我们大家七手八脚地去拿武器，还自吹自擂敌人会如何的惊慌失措。我发现这时巴兰特拉悄悄地站在船首，眼睛看着他自己手掌下的阴影。我呢，和往常一样为了保全自身，一个劲儿地用爱尔兰语说笑话，逗这一群野蛮人开心。逖奇大声疾呼：“举旗！把咱看家的海盗黑旗亮出来！”
在这种情况下卖狗皮膏药真是愚不可及，弄不好这一大宗到了手的财物就给报废了。我寻思着跟他讲道理犯得着吗？就遵命举起了黑色的海盗旗。
不一会儿巴兰特拉面带微笑地走上前来，说：
“你这条醉狗，也不看看追的是不是官船。”
逖奇一边为自己开脱，一边跑到船舷边，其他人也紧跟其后。这么多醉汉顷刻之间全清醒了，这的确也让我开了眼界。官船见我们公开亮出了海盗旗，就迂回行驶，船上的国旗迎风招展，十分醒目。就在我们掉头逃跑的时候，官船上升起一股浓烟；接着是一声炮响，炮弹落在离我们不远的波涛之中。有的海盗慌忙去抢绳子，有的以迅雷不及掩耳的速度把萨拉号转了个方向。一个家伙慌乱之中掉进甲板上的一只破酒桶里，结果酒桶滚到大海里去了。我朝那面海盗旗冲过去，将它扯下来扔到海里，自己差一点也跟着掉了下去。我心里对船上这种群龙无首的局面深感气恼。逖奇面如死灰，疯疯癫癫地走下甲板到自己的舱室里去了。那天下午，他只到甲板上来了两次，还到船尾去久久地凝望着远在地平线上正朝我们驶过来的官船。可以说他把我们大伙儿全给抛下了。如果不是船上有一个精练能干的水手，以及一整天的微风，我们恐怕早就完蛋了。
看样子逖奇觉得自己丢了面子，也觉察到自己在船员中间的威信日下。他这种人天性决定了非要挽回面子，重新树立威信不可。第二天一早，我们就嗅到他的舱室里有一股硫磺味，他在里面一口一声地骂着：“妈的，妈的！”船员们都知道大事不好，一个个吓得胆战心惊。不大一会功夫，他上了甲板，那副小丑的模样滑稽透了：脸上烧得黑不溜秋的，头发和络腮胡子卷曲着，腰带上别满了手枪，嘴上嚼着玻璃渣，鲜血从下巴滴落而下，手上挥舞着一柄短刀。他原是美国印第安人，不知道这是不是他从家乡带出来的习俗。反正他就这么个德行，老嚷嚷要给大伙儿一点颜色瞧瞧。第一个靠近他的就是头一天把酒桶弄到海里去的小海盗。他骂小海盗想造反，就一刀扎进了他的心脏，还蹲下身子去玩弄着死尸，骂骂咧咧的让我们过去试试。这实在是愚蠢的炫耀，但是，谁也不敢拿小命去玩。看样子这个胆小鬼为了给自己壮胆扬威还准备再杀一个。
巴兰特拉突然走上前去，对他说：“别再演戏啦。是想耍猴子吓唬爷们不成？昨天需要你的时候，见不着你的人影。老实告诉你，没有你我们照样有饭吃。”
船员中有的高兴，有的震惊，有的低声耳语，有的动手动脚。在我看来，这各种情绪动作是人人兼而有之。逖奇像一头猛兽嚎叫着，挥舞着匕首要行凶。跟大多数的水手一样，动起刀子来他是行家里手。
巴兰特拉说道：“把他手上的家伙打掉！”我不假思索就遵命出了手。
逖奇痴呆呆地站在那里，竟然没有想到去拔手枪。
巴兰特拉说：“回到你的舱里去，等头脑清醒了再上甲板。下去！你这黑心肠的蠢猪、醉狗、杀人的屠夫，是要我们大伙都陪你去死还是怎么着？”说着，他机智地朝那个家伙猛一跺脚，逖奇吓得赶紧逃之夭夭。
巴兰特拉接着又说：“伙计们。我有一句话想跟大伙儿说说，不知道你们是不是有钱的大老板，为了穷开心才干这桩勾当的。反正我不是，我想搞几个钱，然后上岸去像人一样过几天好日子，有一件事我是铁了心的；能活他妈的一天，就不去寻死。我新来乍到，给我亮一亮你们的底儿。干咱这一行就不能制定几条纪律，多动一动脑子？”
有一个家伙开了腔，他理直气壮地建议船上要有一位大副，话音未落，大家异口同声表示赞成。经过口头表决，这个职务由巴兰特拉来担任，具体负责管酒，另外一个名叫罗伯兹的小头目拟订了一套法规。最后讨论的是如何处理逖奇，巴兰特拉担心处死了他没准会冒出一个能干的船长跟自己作对，就表示坚决反对。他说，逖奇负责装货，用他那张黑脸和臭嘴吓唬人还是可以的，在这方面比他强的人恐怕一时还很难找到。再说，他现在不得人心，跟革了职差不多，可以把他分赃的份额减一些。这事儿就这么定下来了，给逖奇的份额少得可怜，实际上比我的还少。剩下来有两个问题：他本人同不同意，谁去向他通报这项决定。
“你们甭为这事儿费劲，我去。”巴兰特拉说。
他走下甲板，孤身来到船舱去见那头醉醺醺的野兽。
只听一个水手嚷道：“嘿，这才是像样的头儿。向大副致敬！”大家很高兴地呐喊，我的喊声最响。可以肯定，欢呼声给舱内的逖奇施加了几分压力，现代人到街头游行喊口号不是也一样会让立法委员们心神不宁吗？
两人在舱内谈话的具体细节不得而知，事后透露出来的也只是荦荦大端。巴兰特拉和逖奇手挽手地走上甲板，宣布集体的决定全部通过了。这时，大伙儿真是惊喜交加。
日子过得真快，一转眼我们的船只在北大西洋的海面上游弋了十二到十五个月。吃的喝的都从拦截的船舶上去取，运气还算可以。我也知道读者中谁也不屑于阅读海盗回忆录之类的糟粕，哪怕是像我这样屈身为盗的人！一切都按着我们事先设计的方案进行着。从那一天开始，巴兰特拉一直表现非凡，令我佩服得五体投地。我常常情不自禁地想，一个上等人到哪里都是不同凡响的，即使在海盗中间也是鸡群之鹤。虽然我的出身丝毫不逊于任何一个苏格兰贵族，坦白地说我在海盗船上却自始至终扮演着耍猴儿的“爱尔兰鬼子”，全部的本领仅仅在博得船员一笑而已。不过话又说回来，海盗船也不是我施展才华的地方。我的身体由于多方面的原因经常为病痛所困，说实在的，我生来适合于戎马倥偬的生活，一上甲板就是虎落平原，更何况是与那些盗贼为伍呢。好汉不言当年勇，我曾经在多少名将的眼下驰骋沙场、勋劳卓著！最近一次还在众目睽睽之下勇冠三军立下盖世奇功呢。可是如今在海盗船上一遇上拦路打劫的事，我法朗西斯·布克就成了缩头乌龟。一想到去打劫乘坐的是那种像蛋壳一般的小船，途中会遇到触目惊心的巨浪，等待我们前去劫掠的可能是巨型船舶，一想到敌船上该有多少严阵以待的卫兵，苍天会怎样皱着眉头挪揄我们的战利品，狂风又会怎样在我的耳畔呼