为云南教育的骨干，担任了云南各大专院校的领导。
在“*”中，有争执的是抗日战争结束后的一段时期，“造反派”要爷爷交代他在这一个时期的“反动”行为。我对爷爷说：“你应该写写你当时是怎么想的，不要去迎合‘造反派’的想法。写的东西要经得起历史的考验，我相信总有一天人民会理解你的。”
爷爷对我讲起在云南大学这一段时间的想法时说，对于他担任云南大学校长，他的内心其实并不是很喜欢。从他的喜好来说，他比较喜欢数学研究，不喜欢行政工作，更不喜欢政治。他对我说：“在云南大学工作的这几年，我浪费了不少时间去做行政工作，去管理经费，使我的研究工作也停止下来。”因为当时大学校长必须参加国民党，爷爷更是被逼上梁山，不得不参加，所以一离开云南大学，他就不与国民党来往，并且自己在党派一栏中写上“无党派人士”或者“*人士”，声称与党派无联系。
但是在抗战以后，国民党反动派已经开始了内战，不管爷爷自己愿不愿意，他还是身不由己地卷入了政治。在内战期间，在云南大学学习的五叔参加了中国共产党，中学生的小叔叔也参加了共产党的外围组织*青年同盟。
爷爷说，他当时的处境是十分为难的，他觉得要保护学生，让学生有条件学习。他希望学生们在抗日战争结束后，不要去管政治，安心读书。当然，他也理解年轻人爱国的想法。他希望学生好好学习，不管政治，这样国民党就不会来抓他们，但学生们不理解，认为他反动，学生们不满意他。
在当时，“好好学习，不管政治”的想法也得不到国民党反动政府的支持。国民党反动派要抓进步学生，爷爷是坚决反对，他只是答应劝阻学生。国民党反动派也不满意爷爷只管教学，“不管”学生，几次冲到校园都让爷爷堵了回去，但是他们仍然进入校园，抓走了学生。 。。
从云南方言学堂出来的留学生（6）
爷爷说：“当时旧中国不像西方有*。在西方，你可以*，反对政府的某些做法。但是当时学生*，国民党政府就会抓学生，我想阻止也没有办法。我想让学生不要搞过激的活动，以免政府借口抓学生，但也行不通。我的确很难做人。”
爷爷在给我讲述时，奶奶在一旁也补充说：“开始有一个怪女人到李公朴先生家里，她讲了不少乱七八糟的东西，不久李公朴先生就被特务杀害了。后来她又到闻一多先生家里，闻一多先生也被杀害了。最后她来家里，我非常担心你爷爷会不会出事。”
在这样困难的情况下，爷爷还是不怕反动派的威胁，仍然做着学术活动，邀请名教授来讲课，扩建学校，希望“政府多多注意充实科学的设备，目前中国的科学落后太远”。后来由于全国人民的反对，蒋介石被迫撤去云南警备司令的职务，而且由于爷爷在学术界的威信，他们也不敢轻易动手，爷爷这才幸免于死难。
“*”期间，有不少外调的人员来到家里，来得最多的就是调查这一段时间爷爷认识的人或者他的学生的情况。爷爷都遵照事实写出当时的情况，并且主动承担责任，为他的学生解脱。每次调查人员走后，他都摇头叹气，并说，他最不愿意做行政工作，有太多的是非和人事纠纷。
为什么爷爷不喜欢行政工作，却又同意去做云南大学校长这个工作？因为爷爷多年来一直有提高云南教育水平的愿望，希望云南能够和全国其他省份一样培养出高质量的学生。爷爷常常对我说，中国历史上出过很多状元，但是云南人极少。中国历史上出过许多才子名人，但是云南人也极少。云南人就那么笨吗？他说，云南人见了外地的人，总是喜欢说，我们是山沟里出来的，没见过世面，请多多包涵。云南人自己就把自己看扁了，云南也要出几个人才。
提高云南教育水平的想法，即使在他的晚年也没有消失。有一年春节假期，我们在清华大学的商店义务售货，遇见一位顾客是从云南来的。回家后和爷爷讲起这件事，爷爷问我这个人是云南什么地方的人、姓什么、做什么工作，但是我什么也没有问，也不知道。爷爷让我以后再遇见时，一定要问清楚。因为云南人在北京的太少，尤其是在清华，他认为这个人有可能是老师，因为云南人不喜欢出远门，那么远来北京打工的可能性就太小了。既然是老师，就应该关心他。
还有一件事，就是他回国以后，曾经让在云南工作的学生和同事物色几个好学生，送到北京，他要亲自培养。可惜云南方面回答，他们没有找到很合适的人选，爷爷没有能如愿。有时他也会说：“江浙人聪明，出的人才多。云南人老实，很多人没有出过远门。”
所以我理解爷爷为什么要回云南，并且担任云南大学校长这样一个他不喜欢的职务。这一切都出自他的科学救国的爱国思想，以及建设边疆的愿望。
被迫离滇 第三次奔赴法国
国民党的内战政策遭到全国人民的反对，云南大学成为全国反内战、反饥饿的*运动的先锋。在爷爷临去世的前一天，在由我的同学小覃帮爷爷抄写的最后一份检查里，他讲到，由于反对国民党抓进步学生，他亲自去见蒋介石，要求蒋介石不要派军队去学校，要求给学校*自由。蒋介石答应了，但是要求爷爷让学生安心读书。
从云南方言学堂出来的留学生（7）
这里讲到的蒋介石单独接见一事，是爷爷心里隐藏最深的秘密，他没有对任何人讲过。爷爷一生没有求过人，更何况是他不喜欢的政界的人。但是在最艰难的时候，他为了自己的学生不得不去见蒋介石，而且几乎是苦苦哀求蒋介石，让他不要派军队去学校。
讲出“蒋介石单独接见一事”以后，爷爷就觉得彻底解脱了，他想他已经讲出了应该讲的事情了，对他的审查就会结束。所以在交代的最后，他要求在审查结束后，就告老还乡，居住到农村。在这一份交代的最后，他写上他要为祖国“鞠躬尽瘁，死而后已”。这份交代后来不知道到哪里去了。
蒋介石表面上同意不派军队，实际上他不满意爷爷反对他们*学生运动，希望爷爷离开云南。所以1949年8月，他们让爷爷赴法参加联合国教科文组织会议，把爷爷支开。同时在他离开后，命令*免去他校长的职务，并派军队进驻云南大学。爷爷对我讲过，他对蒋介石这样不讲信用是极其生气的。他可以不当校长，而且他也不想当校长，但是他不同意军队进学校。他觉得自己最大的错误就是没有阻止军队进学校。实际上，像爷爷那么一个文人，怎么能赤手空拳阻止反动军队进驻学校呢？我可怜的爷爷在政治上太天真了。
爷爷从此认清了蒋介石及云南的军阀。爷爷在“*”的交代中讲过，蒋介石到了台湾后，曾经让“台湾大使馆”请爷爷去台湾，并说可以重用，爷爷拒绝了。后来蒋介石又让台湾的“*长”陈果夫来请爷爷去台湾，这次许诺担任“中央研究院院长”，爷爷也拒绝了。当时爷爷在法国科学院做一点研究，收入不高，但他始终不拿不干净的钱，“台湾大使馆”给的钱照样原数退回。对云南的军阀头头、旧教育厅厅长，爷爷也是痛恨他们*学生。所以爷爷回国以后，也不和他们来往，认为没有必要和这些人来往。
自1949年8月爷爷离开云南前往法国参加联合国教科文组织会议后，爷爷就再也没有回云南。但是他始终惦记着云南的发展，在云南大学校庆四十周年时还写去了深情的祝词，对云南大学的巨大变化表示祝贺：
举国解放 终庆新生
党和主席 领导英明
譬之红日 普放光能
社会主义 建设飞腾
滇中进步 亦追前尘
上庠新貌 宏敞堂皇
学科设备 丰裕优良
师生济济 精神溢洋
前瞻来日 万丈光芒
忱辞致祝 词短意长
新中国成立后，爷爷被迫留在法国，许多留法学生开始纷纷回国参加新中国的建设，二叔想回国，但爷爷有点犹豫。因为新中国刚刚成立，他对新中国的情况不了解。另外，他的学生陈省身来信，请他去美国担任一个研究所的所长。后来他在瑞士见到华罗庚，以后又见到一些国内的朋友，他们邀请他回国参加建设。同时他看到国内对科学家的重用，便想回国。这时二叔已经结婚了，二婶是瑞士人，她的母亲年纪大了，需要照顾，她不能远行。爷爷决定自己先回国。
谁知好事多磨，一次在范秉哲医生家吃饭，大家谈起回国之事，有点兴奋，爷爷筷子掉了。这是中风的前兆，但是大家没有注意。晚上回家，爷爷半夜就不能动了。后来送到医院抢救，从此留下残疾，右手右脚活动不方便。大病后，爷爷不能立刻动身，只好等痊愈后再行。范秉哲医生说当时爷爷给他看了周总理的信，于是他决定先回国，他是比爷爷早一年回国的。 。。
从云南方言学堂出来的留学生（8）
二叔告诉我，爷爷大病后不能工作，是靠一些慈善组织的补贴来治病和生活的。新中国成立后的第一任云南大学校长告诉我，爷爷离开时身边有一笔给云南大学购买图书的经费。他在国外受困时，一分公款也不动用，买了书连发票一同寄回云南大学。这真不容易。当时无人知道，又是兵荒马乱的年代，国民党的大官员和大军阀将大笔的钱放入自己腰包，发国难财，爷爷却始终清清白白，不动国家一分一厘。
中国大使馆给爷爷回国的路费，他也节约使用，在国外什么也没有买，只是把自己的日常用品带回来，然后他把省下的经费全部还给国家。所以，当时奶奶看到邻居或新回国的朋友带回冰箱和收音机，有点羡慕，就埋怨爷爷说：“你看人家从国外回来，都带了冰箱和其他电器，你什么也不带回来。”爷爷