对李玲儿的态度跟她同出一辙，强硬里含着包容。想起刚才也是她附和自己把那场争吵遮掩过去，林小竹对她的好感更浓了。不一会儿的功夫，两人就成了好朋友。吴彩云倒跟李玲儿走得较近。
“到吃饭时间了，走，到外面领饭去。”苏小舒看了看外面，招呼大家一声，跳下床来。
大家到了门外，看到两个婆子挑着担子走了进来。放下担子掀开木桶，一股饭菜的香味顿时弥漫了整个院子。看到大家蜂涌而来，一婆子将木桶一盖，大声道：“一个一个排着队，不能挤。”
刚才分房的时候大家已排过一次队了，倒也知道婆子说的什么意思。但谁知道排到后面会不会还有得吃？这吃饭可是天大的事，那是不能相让的，任那婆子喊半天，大家仍挤成了一团。
“咣当”一声，婆子用勺子敲了一下木桶，大喊：“不排好队就不开饭。”说完又补一句，“饭菜多的是，排到最后也一样能吃饱。”
这一喊，大家不挤了，赶紧一个接一个排成了一排。林小竹见大家排成了个横队，捂着嘴笑了起来。
“你笑什么？”苏小舒奇怪地看了林小竹一眼。
“没什么。”林小竹摇了摇头。木桶里的食物她已闻出来了——焖的大米饭，肉香红烧豆腐，素炒大白菜。这是前世妈妈做的家常饭菜的味道！这半年来，对这味道，她思念入骨，常常想得流眼泪。今天，终于能吃上这样的饭菜了。然而前世的亲人，前世的生活，前世的点点滴滴，再也回不去。这一世，卖身为奴，飘若浮萍……
苏小舒疑惑地望着林小竹，见她虽然满脸的笑容，眼里却溢满了眼泪，眸子里的悲怆怎么也遮不住，心头不知怎么的忽然变得生疼。这个女孩儿，小小年纪，不知是受了怎样的苦才会有这样的表情。她心一软，伸手将林小竹搂进了怀里。
忽然被搂进一个柔软的怀抱里，林小竹怔了一下，眼泪不受控制地滴了出来。她深吸了一口气，有些不好意思地抹了一把泪，站直身体，低声道：“谢谢。”抬眸之间，却看到院门外站着的袁天野，那深邃如暗夜星空般的漆黑眼眸，正定定地瞧着自己。
隔着四、五丈远，隔着来回走动的人群，林小竹觉得他的眼睛穿过她的身体，直直地进到了她的灵魂里，把她看了个透彻。
她垂下眼眸，抬起袖子将脸上的泪痕抹干，轻轻向前迈了一步，不动声色地将自己藏在了苏小舒的阴影里，隔断了袁天野注视的目光。
“走吧。”袁天野转过身，出了院门。
“公子，您不是每个院子都要看看吗？怎么到了这里又不进去？”跟着袁天野的是年纪最小也最喜欢绕舌的袁十。
袁天野没有说话。抬起眼看着天边越来越近的一群归鸟，被刚才那悲怆的眼神翻搅上来的情绪，涌动在心头，怎么也压制不住。他眯着眼，看着那群飞鸟。那鸟儿飞到山上那棵参天大树上空，盘桓良久，终于落了下来，“哇哇”地叫声震天地响。
袁十嘴唇动了动，安慰的话却半天没有说出来。飞鸟尚能回巢，而公子，却不能归家……
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正文 第二十二章 特殊任务
林小竹不是一个多愁善感之人，一时的触动之后，便又恢复了那笑眯眯的欢快样子，捧着自穿越之后第一餐可口的饭菜，跟苏小舒回到宿舍，听着大家的说笑声，吃得极为欢畅。
吃过饭后，梅管事和阮教习便将大家召集起来，宣布了以后的学习安排：卯正起床，洗漱后到院子集中，由王教习教授功夫；巳正吃早餐，巳时三刻至午正，跟张夫子学习识字；未初至申正跟阮教习学规矩，之后吃晚饭洗澡；戌时睡觉。
听得这番安排，林小竹一阵恍惚。要不是梅管事用的古代时辰，还得费脑子换算一番，她还真以为自己又回到了前世的中学时代。不过，这样的生活她喜欢！
“林小竹。”梅管事忽然点了她的名。
“是。”林小竹一个激灵，赶紧应了一声。然后睁大了眼睛，看着梅管事，不知她点自己的名字干什么。其他人的目光都聚集到了林小竹身上。
“你天生体寒，不宜练武。早起之后你的任务就是打扫院子，每日将地扫一遍，井台、浴室、茅厕冲洗干净。”
“是。”林小竹的声音低了八度，没精打采地耷拉下脸来。不能练功就已够凄惨了，还要她去干这些脏活累活。扫院子到没啥，可天天冲茅厕……呜呜，她要不要这么命苦啊！
转头看到李玲儿兴灾乐祸的目光，林小竹不由狠狠地瞪了她一眼。心里兀自安慰自己：有什么呀！她在舅舅家，起的比鸡还早，干的比驴还累，仍还吃不饱穿不暖。到了这里不过是干这么一点点活，有啥大不了的？再说，练武功，她们能练得出什么功夫来？十二、三岁，骨骼早已定型。学上几招也不过是花拳绣腿！
苏小舒趁梅管事不注意，轻轻拍了拍林小竹的背，表示安慰！
果然第二天一早大家都被叫起了床，洗漱之后便被一个五十来岁的小老头儿领到山边去拉练。林小竹直到她们都出门了才起床，洗漱之后手脚麻利地将院子扫了一遍，又在井里打水冲了浴室、茅厕，便开始在房间、院子四处打转。
一百九十枚铜钱，分布均匀地缠在腰上，倒也不显鼓胀，但总这么随身带着，也不是个事儿，她得找个地方藏起来！倒是袁天野答应给她的一百文当诱饵的报酬，还没有送来，那家伙不会赖账吧？要是再没动静，她得找机会问他要去。顺便讨点利息回来，比如不用冲茅厕什么的。
也不知袁天野他们家是做什么的，倒是有钱，这山庄的墙壁全由青砖所砌。林小竹满院子转悠了一圈，再将她住的寝室的墙壁拍了一遍，倒在她跟苏小舒床铺那一边的墙上找到了一块松掉的砖。将砖头抽出来，敲掉半个，将钱放进去，再到院子里调了些泥浆把砖头的两边糊住，塞了进去，用布子将四周一抹，哪怕是仔细看也一点儿看不出来。
将这件大事做好，林小竹心里安定下来。将自己洗刷干净，回到床上躺了下去。等寝室的人一个个“哎哟、哎哟”地叫唤着回来时，她又睡了一大觉了。
“林小竹，幸亏你不用练功，我这腿啊，都快要断了！”苏小舒一进门就直嚷嚷，说完眼睛还不忘斜睨李玲儿一眼。
这位姐姐，还没忘记昨晚上李玲儿讽刺自己的事呢？被人这样护着，林小竹心里暖暖的，爬起来撑着腮帮子将大家都打量了一遍，睁着圆溜溜的大眼睛，好奇地道：“都练些什么呢？”
“还能练什么？要这样……”吴彩云正要给林小竹作个示范蹲个马步，却“哎哟”一声，小脸皱成了一团，捂着腿道，“不行了，疼死我了。”
“……要那样蹲半个时辰，然后教了个练气的法子，要大家晚上睡觉之前练一个时辰。”室友周玉春接嘴道。
“小竹，还是你好，不用这么辛苦。”吴彩云口气酸溜溜的。昨晚听到梅管事的宣布，她还挺高兴。公子对林小竹另眼相看，总让她心里不平衡，所以当时虽然没有跟着李玲儿出言讽刺，她还是挺兴灾乐祸的。可现在，她都要怀疑是不是公子特意吩咐过不要让林小竹受这份累了。
林小竹笑笑，没有作声。吃得苦中苦，方为人上人。这样的道理，她还不想教导给吴彩云听。
“吴彩云，你羡慕她？你愿意去练功夫？还是愿意干那又脏又臭的活儿？”李玲儿撇了撇嘴，阴阳怪气地说了一句，一拐一拐地回自己的铺位躺下。
当然愿意干那林小竹这份活！大家抬眼看着躺在铺位上，两个脸蛋红扑扑的，明显才刚睡醒的林小竹，揉着像是不属于自己的又酸又胀的腿，在心里应道。
“大家都累了吧？辛苦辛苦。你们的碗里，我都打了水了，就等你们回来喝呢。”林小竹也不接李玲儿的话茬，从床上翻身下来，笑眯眯地道，“大家都坐着别动，我给你们递过去。”说完一碗一碗地将水递到每人的手里。
“谢谢小竹。”
“小竹你真好。”
累了半晌有水喝，还有人给递到手边来，等自己喝完又把碗拿回去。林小竹的这份关怀和体贴，顿时赢得了所有人的感激。
李玲儿见每人都得了水喝，唯独漏了她一人。林小竹跟没看见她似的，给其他人递完水就回到了自己铺上，明显就是故意的。不由气了个倒仰。听得大家对林小竹的夸口称赞，扯起被子就连头带脚地蒙了进去，来了个眼不见心不烦。
可还没等她躺舒服，外面又响起了梅管事的声音：“大家都出来了，到院里来排队。动作要快！”只得认命地爬了起来，跑出门去排队。
见大家动作都很迅速，梅管事满意地点点头，道：“一会儿大家跟着我走，到我指定的地方站好，听公子训话。公子训话的时候，不能说话，不能东张西望，身体站直，认真听讲。有违返者，轻者饿饭一餐以示惩罚，重者听候公子发落。”
听得能见到传说中的公子，小姑娘们都很兴奋。看到大家兴奋，吴彩云就跟打了鸡血似的，异常得意。见梅管事领先出了门，回过头来红着脸晶亮着眼睛对大家道：“昨天我们就是跟公子一路回来的。”
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正文 第二十三章 公子唤你
“真的吗？公子长得什么样？”
“他多大了？”大