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成王在位期间，东夷尚有少部分民族不服周管，成王曾对其用兵，虽然获胜，但也消耗了国力；等到康王即位后，鬼方依然在周西北干缺德事，康王意欲用兵，但考虑到国家的军事力量尚未有充分的把握将其击败，便一忍再忍，增强国力，以待时机。
游牧民族没有地种，只有两件事可做，一是放牧，二是抢劫。他们见周康王没什么脾气，便更加嚣张起来，不把周军放在眼里，但是他们不知道，有个词叫做“欲擒故纵”。
周康王二十五年，康王认为国内政治稳定、国力充足，而且鬼方放松了对周军的警惕，时机已然成熟，便果断作出征伐鬼方的决定。
周康王任命盂为大将，率大军进攻鬼方。鬼方见势，调兵迎战。盂先派两支小部队骚扰鬼方左右两翼，然后率主力冲击鬼方前阵。鬼方二十多年没有遇到周军抵抗，根本不把周军放在眼里，但等到真正交战的时候却发现，周军士兵斗志昂扬，作战英勇。这么多年过来，鬼方只懂得抢劫，却忘记了怎么打仗，很快就被周军打残，迅速被击退。但是鬼方不死心，组织部队又进行了第二次大规模作战，结果比上次输得更惨。周军通过两次大战，共斩杀鬼方四千八百多人，俘获四名首领和一万三千多名士兵，同时还缴获了大量牛羊和车马。鬼方无奈，只能逃跑，最终跑到了汫陇和岐周以西。
康王闻知胜利喜讯，十分高兴，便将这场战争用文字铸在一尊500多斤重的大鼎上，该鼎于清朝中期被发掘，现陈列于中国历史博物馆中。
鬼方被赶跑后，周朝的边境得到了很长时间的稳定，周朝实现了真正意义上的盛世。
之后，康王在周文王庙即酆宫（今陕西省户县东五里）举行诸侯大会，史称“酆宫之朝”。康王命毕公写作策书，让民众分别在村落中居住，划定周都郊外的境界，作为周都的屏卫，并写了《毕命》，记录了毕公受命这件事。
此后不久，康王去世。
成王亲政15年，康王在位26年（或28年），共计41年（或43年），史书称这期间 “刑错四十余年不用”，虽有夸张的成分，但仍然可以看出“成康之治”的太平景象。
然而，周康王一生有两大缺点：一是没有教育好儿子周昭王姬瑕，以致其在位时周王室开始走向衰微；二是进行了民族歧视，当时姜子牙之子齐丁公，卫康叔之子卫康伯，唐叔虞之子晋侯燮（xiè）和周公旦之子鲁公伯禽共事康王，都得到了珍宝之器，而同事康王的楚君熊绎却无分。想熊绎之曾祖鬻熊（即鬻子，文王之时有提到）曾投奔文王，为文王出谋划策，是有功之臣，其后人虽曾叛乱，但与熊绎无关，而且熊绎受封为诸侯也是周公的意思，成王在岐山之阳开大会的时候，熊绎也是前去参加的诸侯之一，而且楚国地大，是周朝的南大门，理应受到重视，但康王却慢待楚国，最终为楚国在周昭王开始反叛埋下了祸根。关于楚国的历史会在以后的章节中进行系统说明。。 最好的txt下载网
十四 遭暗算淹死汉水——周昭王
周昭王的一生够传奇的，因为他遭人暗算，被淹死在了汉水里。
周昭王，名姬瑕，是周康王的长子。康王死后，昭王即位，他倒是挺有雄心壮志，不想坐享其成，而要建立属于自己的一番事业，扩大周的疆域。然而他志大才疏，而且做事荒唐，喜欢奇花异草，飞禽走兽，并宠幸奸佞之臣，好大喜功，最终兵败身死，使周王室走向衰微。
当年周公在洛邑开会的时候，曾分封诸侯，他定熊绎为子爵。熊绎之曾祖父鬻熊本来是文王之臣，周室开国功臣，才得了个子爵，显现了周王室对楚国的轻视。但熊绎表现很好，对周王朝很恭敬。等到康王时，康王采取歧视政策，不将楚国同其他诸侯一同对待，引起了楚与周的矛盾。熊绎死后，楚国实际上已不服周管，他们不向周天子纳贡，吞并群蛮小国，逐渐强大了起来。
昭王十六年，楚国见昭王治国无方，便协同其他的方国部落进犯周朝疆土，这时候江南的扬越各部趁机控制了江南铜矿资源，掌握了铜绿山基地。周昭王愤怒至极，决定亲征江南，征伐楚荆。
昭王首先在成周集结大军，以楚国不纳贡为由准备出军。
之后，大军沿汉水东岸南下，一路上得到了汉北各姬姓诸侯的支持，军队人马更加壮大。楚国在汉水北面驻有几个据点，见王师势大，迅速撤离，有部分走得慢的，成了大部队的点心。
另一方面，为稳定后方，昭王派兵向为虎作伥的东夷进兵，各夷国见众寡悬殊，纷纷归顺。至昭王跨过汉水时，东夷南夷有26邦先后前来臣服。
当到达长江边时，昭王问大臣们是否直下江南，结果大臣们纷纷要求攻打，昭王同意，于是留下一支人马在江北守卫渡口，自己亲率大军渡江南下。
扬越的鄂部早听说了王师的厉害，匆忙将主力退到南面的大山中，丢下铜绿山铜矿。最终，昭王到达铜绿山，不费一兵一卒就占领了它。昭王给贵族们分发了不少铜材，然后又将大量铜材运回国内。这些铜材后来被铸造了很多青铜器，其中的青铜祭器还铸字记载了这件事。
昭王占领铜绿山后，以为敌人被打怕了，所以只留下了少数兵力镇守铜绿山，自己率领大部队顺着原路就回去了。然而，鄂部一听周军已经撤走，马上就从大山里钻了出来，以迅雷不及掩耳之势突袭铜绿山。驻守的那一小撮人当然不是对手，被鄂部打得抱头鼠窜，有人侥幸渡过长江，又遭到虎方的阻击，最后逃到中原的只有零星的几个人（命大）。
这一头，昭王回到镐京，兴奋得就要摆宴设席，可是宝座还没坐热，就接到了败逃的士兵的报告。当昭王得知鄂部又把铜绿山抢回去了，并且虎方也反了起来时，气得胡子都竖了起来，便要再次出兵亲征。这时候，一个叫过伯的大臣说：“将士们刚归来，需要休整，不宜出兵。”昭王不听，说：“不行，扬越和虎方这些蛮夷竟敢如此无礼，看我不好好收拾他们！”昭王正在气头上，别人也就不敢再劝阻了。
昭王任命一个姓南宫的为帅，一个叫中的为先锋（两个人的名字都刻在方鼎上，一个不知道名，一个不知道姓，很奇怪）。中带领军队先视察汉阳的姬姓诸侯，为大军开路，在邓国和曾国为昭王准备行宫。中由邓国、鄝国、汎国、唐国、曾国，一直视察到江边。后军随后赶到，迅速消灭了虎方。中继续作先锋，攻占了鄂部驻地，王师跟进将鄂部和扬越其他部族打得落花流水，最终夺回了铜绿山。昭王渡江北上，在唐国（今湖北随州西北）大会汉阳各个姬姓诸侯，论功行赏，中因为立了头功，得到了很多马匹和铜材，南宫元帅也得到了很多赏赐。后来，回到北方后，昭王在寒国的临时军帐中，派太史传令赐给了中一大块封地。再后来，中用昭王赏赐的铜材铸造了一批青铜礼器，并在上面刻上了文字，记载此次战争和他所得到的赏赐，这些即是北宋重和元年在安陆（今湖北孝感）出土的安州六器。
这次出征倒是解了昭王的心头之恨，但昭王不满意，他还要再来一次更厉害的。
昭王十九年，昭王率大臣祭（zhài）公等，以戍卫宗周（镐京）的西六师再攻楚荆。昭王率军先去往唐国，然后经过厉国（今湖北随州北）、曾国（今湖北随州）向南顺利推进，最后到达夔国边境（今湖北秭归）。同时，昭王还派使臣到长江中下游的小国中争取支持。在此期间，昭王进军十分顺利，沿途未遇到像样的抵抗。
然而，当回师汉水时，周军却遭到了楚荆部队的强烈抵抗，同时又遭遇了异常的天气。楚荆在汉水南岸设防，利用周军不识水性的劣势，利用天然水障阻击周军。相传昭王抵达汉水边，强迫当地船夫运送周军渡河。汉水边的土著人痛恨周人的骚扰便暗中破坏，给了昭王一艘用胶粘合的大船，结果船行至河心时解体，昭王不识水性，便淹死在了水里，同时丧命的还有祭公等人，其他不幸坐上胶船的周军也纷纷落水。楚荆军队见势出击，全歼群龙无首、陷入混乱的西六师于汉水中。这就是历史上著名的“昭王丧六师于汉水”。此次惨败，周王室威信大降、实力大损。楚国乘周王室无力控制南方之机，逐步吞并了汉水流域诸姬姓小国，最终成为了能与周朝对抗的强大势力。因为此事太过丢人，周朝秘不发丧，《史记》等正统史家也用“南征而不返”一语带过，对战争细节的描述很少。
相传，与昭王同死的还有两名妃子，一位叫做延娟，一位叫做延娱，昭王非常喜欢她们，走到哪里都要带在身边，这不，昭王死了也把她们一起带走了。
相传，昭王有个侍卫官辛余靡很会游泳，他见昭王落水便去相救，结果上岸后发现昭王早就死了。
另有一说，周人在汉水上架设浮桥，昭王的车上因载有超大规模的孔雀石而超重，使浮桥断裂而落水淹死。进而导致六师全灭。
不过不管怎么死的，此战之后，周天子再没有亲征到江南的，周王朝也因此由盛转衰，失去了对南方的控制。
说实话，周昭王也不算什么昏君，他的本意是想向武王、周公那样建功立业，只不过他志大才疏，没那个实力罢了，而且他还看不到自己的短处，贸然出兵，最终导致惨败，不但身死，而且败国，可悲可叹。。 最好的txt下载网
十五 超级旅行家——周穆王
要说中国的帝王中谁活得最潇洒，恐怕要数本章的主人公周穆王了，这位逍遥天子的故事神奇而精彩，后世中无人可及。因为他是个大旅行家，去过瑶池，见过传说中的西王母……而他车前的八骏马，更是名扬后世，成了